ตอนที่ 41: กิลด์และดันเจี้ยน

ตอนที่ 41: กิลด์และดันเจี้ยน

“ล้อกันเล่นใช่ไหม? กิลด์นักผจญภัย? นี่มันไม่เหมือนเกมมากเกินไปหน่อยเหรอ?” เซธตะโกนออกมา

ฟินมองดูเด็กหนุ่มที่กำลังอารมณ์ระเบิดด้วยสีหน้างุนงง

“กิลด์มันเกี่ยวอะไรกับเกมด้วยล่ะ? มันเป็นองค์กรที่มีชื่อเสียงซึ่งจัดการทางเข้าดันเจี้ยนนะ ไม่ใช่บ่อนการพนันสักหน่อย!”

เซธบีบสันจมูกของตน พยายามจะประมวลผลสิ่งที่ฟินบอกเขา มันเหมือนกับในนิยายและเรื่องแต่งไม่มีผิด

กิลด์นักผจญภัยเป็นสถาบันของระบบ คล้ายกับโบสถ์แห่งระบบ พวกเขาเชี่ยวชาญในการจัดระเบียบดันเจี้ยนและผู้ที่จะเข้าไปในนั้น ซึ่งก็คือนักผจญภัย และเช่นเดียวกับโบสถ์ที่ติดตามพระเจ้าแห่งระบบ กิลด์ก็ติดตามเทพเจ้าองค์อื่น: เทพแห่งดันเจี้ยน

ตำนานเล่าว่าในอดีตกาลอันไกลโพ้น ทั้งสองพระองค์ถูกคอกันและกลายเป็นสหายสนิทกันระหว่างการประชุมสุดยอดของเหล่าทวยเทพ พวกเขามีการแข่งขันดื่มเหล้าและจากนั้นก็ตกอยู่ในอาการเมามายไม่ได้สติ แน่นอนว่าไม่มีใครสามารถยืนยันเรื่องนี้ได้ มันจึงยังคงเป็นเพียงตำนาน

ความจริงก็คือ เทพเจ้าทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่ส่งเสริมซึ่งกันและกัน ไม่ว่าระบบจะเปิดข่ายวิถีที่ไหน ดันเจี้ยนก็จะปรากฏขึ้น พวกมันจะเติบโตในสถานที่ที่เหมาะสมและไม่มีข้อกำหนดที่สูง ซึ่งหมายความว่าพวกมันสามารถเติบโตได้ทุกที่อย่างแท้จริง ดันเจี้ยนจะสร้างอสูรกายจากมิติอื่นและเป็นความท้าทายให้กับสมาชิกของระบบ หรือเป็นมหันตภัยที่เลวร้ายหากเป็นโลกที่ไม่มีระบบ อสูรกายจะแข็งแกร่งขึ้นและบุกออกมาโจมตีบริเวณโดยรอบหากไม่ถูกควบคุมหรือปิดทันเวลา

“เดี๋ยวนะ! นี่หมายความว่าจะมีดันเจี้ยนบนดาวเอิร์ธด้วยเหรอ?” เซธขัดจังหวะบทพูดคนเดียวของฟิน

“โดยธรรมชาติแล้ว และกิลด์ก็จะตามพวกมันไป ไม่ต้องกังวล ต้องขอบคุณระบบที่ไม่มีใครตายจริงๆ ในดันเจี้ยน ตราบใดที่ไม่มีเหตุการณ์ดันเจี้ยนแตก” เธอปลอบความกังวลของเขา

ฟินพูดต่อไปว่าไม่มีใครตายภายในดันเจี้ยน ผู้เล่นจะเสียเพียงค่าประสบการณ์ก้อนหนึ่งและอาจจะเสียไอเทมไปบ้าง พวกเขาจะฟื้นคืนชีพที่สาขากิลด์ที่ใกล้ที่สุดหากพวกเขาได้ลงทะเบียนไว้ และในโลกที่ไม่มีระบบแต่มีดันเจี้ยน... คนพวกนั้นก็คงจะโชคร้ายไป

“และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมกิลด์ถึงต้องตามติดดันเจี้ยนอยู่เสมอ และไม่มีความจำเป็นต้องกังวลใดๆ ทั้งสิ้น!” เธอยิ้มอย่างพอใจในความรู้ที่ลึกซึ้งของตนเอง

ไม่มีทางเลี่ยงอีกต่อไปแล้ว เซธเข้าใจทุกอย่างจนถึงตอนนี้และนึกคำถามอื่นไม่ออกแล้ว และฟินก็เริ่มเหงื่อตก พยายามจะนึกข้อมูลเพิ่มเติมใดๆ มาบอก ทั้งสองไม่สามารถหลีกเลี่ยงปัญหาใหญ่ที่ทุกคนแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นได้อีกต่อไป:

1. มีสาขากิลด์อยู่ที่นี่ แสดงว่าก็ควรจะมีดันเจี้ยนด้วย ใช่ไหม? และที่สำคัญที่สุดคือ 2.

2. ทำไมสาขาถึงได้ดูว่างเปล่าและทรุดโทรมขนาดนี้ และทำไม- ทำไมในนามของพระเจ้า สถานที่ทั้งหมดตรงหน้ามันถึงได้เปรอะเปื้อนราวกับถูกปกคลุมไปด้วยเลือดแห้งกรัง?!

กิลด์เป็นอาคารหินที่ยิ่งใหญ่และแข็งแรง ศาลากลางหรือหอประชุมกิลด์คงจะเป็นความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในใจเมื่อได้เห็นมัน แต่หน้าต่างกลับแตกและบานหน้าต่างก็บิดเบี้ยว บางบานแทบจะยึดอยู่ด้วยบานพับที่น่าสมเพชอันสุดท้าย บันไดที่ทอดไปยังทางเข้าใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยสิ่งที่น่าจะเป็นเลือดแห้งกรังพร้อมกับรอยเปื้อนไปทั่วบริเวณด้านหน้า ไม่ชัดเจนว่ามันไหล ‘ออก’ มาจากอาคาร หรือมีบางอย่างลากซากศพเปื้อนเลือด ‘เข้า’ ไปกันแน่

ใครๆ ก็จินตนาการได้ว่าครั้งหนึ่งทางเข้าคงจะมีประตูไม้สองบานที่สง่างาม บัดนี้มันเป็นเพียงช่องว่างมืดมิดที่อ้ากว้าง มองเห็นเพียงเงาเลยทางเข้าไปเท่านั้น ฟินรู้สึกประหม่าและกระอักกระอ่วนใจยิ่งกว่าเซธเสียอีกเมื่อเห็นภาพนี้ คุณต้องรู้ไว้ว่ากิลด์เป็นองค์กรที่เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้ แม้แต่เจ้าหน้าที่ก็ยังสามารถรับมือกับวิกฤตได้ในระดับหนึ่ง สิ่งที่สามารถทำลายสถานที่เช่นนี้ได้ทำให้แฟรี่ถึงกับขนลุก

“ที่นี่ดูเก่านะ เลือดแห้งไปนานแล้ว เกือบจะเป็นสีดำเลย เราจะเข้าไปกันไหม?”

ฟินแทบจะสิ้นสติเมื่อเซธเสนออย่างไม่ใส่ใจให้เข้าไปในฉากนองเลือดนี้ ในทางกลับกัน เซธรู้สึกว่าเขาเคยเห็นอะไรที่เลวร้ายกว่านี้มาแล้ว จะว่าไปแล้ว สิ่งเลวร้ายใดๆ ที่เขาเจอในโลกของเขานั้นน่ากระอักกระอ่วนใจยิ่งกว่าเลือดเก่าๆ บางส่วนเสียอีก เขาหรี่ตามองเธอ เขายังเคยเห็นเบอร์เซิร์กเกอร์แฟรี่ที่อาบไปด้วยเลือดเปลี่ยนคราเคนให้กลายเป็นเนื้อสับมาแล้ว

ทิ้งแฟรี่ที่งุนงงไว้เบื้องหลัง เซธก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อดูข้างใน สำนักงานกิลด์ที่ไม่มีคนเฝ้าอาจจะมีสมบัติและข้อมูลทุกประเภท! อย่าคิดว่าเขาแค่อยากจะปล้นที่นี่นะ! มันสำคัญที่จะต้องค้นหาว่าอะไรเป็นสาเหตุของเรื่องนี้ด้วย หากมีบางอย่างเช่นนี้ยังคงอยู่ในซากปรักหักพังเหล่านี้ มันก็คงจะดีกว่าที่จะได้รู้ว่ามันคืออะไรก่อนที่จะได้เจอกันซึ่งๆ หน้า

ฟินตามเขาไปอย่างไม่เต็มใจ เธอสงบเสงี่ยมอย่างน่าประหลาดใจเมื่อเป็นเรื่องน่ากลัวๆ เกล็ดฝุ่นสีแดงเข้มร่วงหล่นลงมาขณะที่เขาปีนบันไดขึ้นไป ข้างในกิลด์ไม่ได้มืดอย่างที่เห็นจากข้างนอก แสงแดดส่องเข้ามาทางหน้าต่างที่แตกและอากาศก็หนักอึ้งไปด้วยฝุ่นละอองที่ส่องประกายในลำแสง พื้นไม้เนื้อแข็งถูกปกคลุมด้วยชั้นหนาของเลือดแห้งเก่าๆ อากาศมีกลิ่นอับ ไม่เหมือนกลิ่นเลือดเลย โต๊ะและเฟอร์นิเจอร์แตกหัก, รอยขีดข่วนลึกปกคลุมพื้นและเคาน์เตอร์ไม้ มีบาร์อยู่ด้วย! แต่มันก็พังยับเยินและเกลื่อนไปด้วยเศษแก้ว

ไม่มีกองกระดูก ไม่มีซากศพแห้งกรังหรือชิ้นส่วนของมัน เขาถึงกับคาดหวังว่าจะได้เจอรังกระดูกหรืออะไรทำนองนั้น แต่ก็ไม่มีอะไรเลย ไม่ว่าอะไรก็ตามที่ก่อเหตุการณ์นองเลือดนี้ได้นำร่องรอยทั้งหมดของมันออกไปแล้ว ยกเว้นแต่เลือด

...

ได้เวลาปล้นแล้ว!

เซธกระโดดข้ามเคาน์เตอร์กิลด์และเริ่มรื้อค้นลิ้นชักด้วยมือที่ชำนาญ

“เฮ้! หยุดนะ! เราควรจะไปหาก่อนไม่ใช่เหรอว่าเกิดอะไรขึ้น?” ฟินขัดจังหวะเขาอย่างขุ่นเคือง

เซธกลอกตา ดึงปึกกระดาษออกมาแล้วโบกมันตรงหน้าเธอ เมื่อสายตาของเขากวาดไปทั่วเอกสาร เขาก็เข้าใจสิ่งหนึ่ง: เขามันอ่านไม่ออก! ป้ายบนอาคารนั้นเข้าใจง่าย, คำพูดก็เข้าใจได้ แต่ข้อเขียนที่นี่กลับไม่! แต่เขาก็ยังไม่หมดหวัง! ถึงเวลาที่ฟิน แฟรี่สารพัดประโยชน์ จะได้แสดงทักษะของเธอแล้ว!

...

เซธทำได้เพียงตบหน้าผากตัวเองเมื่อแฟรี่เริ่มอ่านเอกสารเหมือนเด็กชั้น ป.4! เธอไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยในจักรวรรดิเอง เขาคงจะนับว่าตัวเองโชคดีแล้วที่เธอสามารถถอดความหมายได้

ปึกกระดาษส่วนใหญ่เป็นภารกิจต่างๆ เหมือนกับในนิยายส่วนใหญ่ กิลด์ไม่ได้เพียงแค่ควบคุมดันเจี้ยน แต่ยังเป็นศูนย์กลางในการหาแรงงานสำหรับงานต่างๆ ตั้งแต่งานทหารรับจ้าง, การล่าสัตว์ และของเบ็ดเตล็ดอื่นๆ พวกเขาได้ข้อมูลมาเพียงสองชิ้นจากสิ่งนี้ ซากปรักหักพังเหล่านี้เรียกว่าไอวิเซอร์ ซึ่งตอนนี้ก็ได้ปรากฏเป็นป้ายกำกับบนแผนที่ของเขาแล้ว และมีดันเจี้ยนสองแห่งในซากปรักหักพังเหล่านี้ แห่งหนึ่งเติบโตในดันเจี้ยนจริงๆ ใต้คฤหาสน์ที่พวกเขาถือว่าเป็นบ้านของเจ้าเมืองหรือขุนนาง หรืออาจจะเป็นราชาของเมืองนี้ ส่วนอีกแห่งตั้งอยู่ในโครงสร้างขนาดใหญ่ใจกลางเมืองที่พวกเขาเรียกว่าวิหาร

ตามที่ฟินบอก ภารกิจทั้งหมดถูกดำเนินการจนถึงวันที่แน่นอนวันหนึ่งแล้วก็หยุดลงโดยสิ้นเชิง จากสภาพของกิลด์ มันคงจะผ่านมาหลายปีแล้วตั้งแต่นั้นมา

“ข้าเดาว่าเราคงจะไม่เจออะไรที่สำคัญกว่านี้ข้างล่างนี้แล้วล่ะ”

พวกเขาได้สำรวจลิ้นชักส่วนใหญ่แล้ว แต่ก็ไม่พบอะไรที่เป็นประโยชน์ยกเว้นเหรียญเงินและเหรียญทองแดงบางส่วน

“บางทีอาจจะอยู่ในสำนักงานชั้นบน? ข้ามั่นใจว่าอย่างน้อยสำนักงานของหัวหน้ากิลด์ก็น่าจะมีอะไรที่สำคัญนะ!” แฟรี่เสนอ ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มค้นหาห้องอื่นๆ ของอาคารอย่างเป็นระบบ บางห้องเป็นห้องประชุม, บางห้องเป็นสำนักงานส่วนตัว เอกสารที่พวกเขาพบที่นั่นไม่ได้ช่วยอะไรเลย สัญญาบางฉบับยืนยันช่วงเวลาที่สาขานี้หยุดดำเนินการอีกครั้ง แต่พวกเขาไม่พบอะไรเกี่ยวกับสาเหตุเลย

สิ่งที่น่าสนใจที่สุดสำหรับเซธคือพื้นที่อยู่อาศัยส่วนตัวของเจ้าหน้าที่กิลด์ เขาพบอาวุธและชุดเกราะสำรองบางชิ้นที่นั่นซึ่งเปล่งแสงจางๆ ในความมืด <ดวงตาช่างเหล็ก> ของเขาแสดงตัวเลือกพื้นฐานให้เขาเห็น ดังนั้นพวกมันน่าจะถูกเสริมพลังเวทมนตร์! ตัวเลือกนั้นไม่มีอะไรพิเศษ การลดหรือเพิ่มความเสียหายหรือพลังป้องกันเล็กน้อย หรือบัฟเล็กๆ น้อยๆ ให้กับคุณสมบัติ เขาจะดูให้ละเอียดอีกทีทีหลัง ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงสำนักงานของหัวหน้ากิลด์ มันคือชั้นสูงสุด อยู่ใต้หลังคาพอดี มีโต๊ะทำงานขนาดใหญ่อยู่ตรงกลางและหน้าต่างที่มองออกไปยังซากปรักหักพัง มันคล้ายกับห้องทำงานของไซมอนอย่างน่าทึ่ง มันก็มีกำแพงหนังสือและของเบ็ดเตล็ดที่เก็บไว้บนชั้นวางเหล่านี้เช่นกัน ในฐานะที่เป็นของของหัวหน้ากิลด์และอดีตนักผจญภัย ของเหล่านี้จึงน่าสนใจสำหรับเซธมากกว่าของเก๋ไก๋แต่ไร้รสนิยมที่นักบวชสะสมไว้ ด้วย <ดวงตาช่างเหล็ก> ของเขา เขาพบวัตถุดิบในการสร้างที่น่าสนใจมากมายบนชั้นวาง! นอกจากแร่ธาตุระดับทั่วไปและไม่ธรรมดาหลายชนิดที่เขาไม่สามารถใช้ได้จริงๆ แล้ว ยังมีก้อนดินสีเงินเข้มเล็กๆ สามก้อนซึ่งกลายเป็นแร่มิธริล!

<แร่มิธริล, วัตถุดิบในการสร้าง, หายาก

แข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้าและมีความเข้ากันได้กับเวทมนตร์สูง มิธริลเป็นหนึ่งในโลหะที่เป็นที่ต้องการและหลากหลายที่สุด>

อีกสิ่งที่น่าสนใจมากที่เขาพบคือฟัน!

<เขี้ยวเดรก, วัตถุดิบในการสร้าง, ไม่ธรรมดา

ฟันของเดรกหนุ่ม

ในฐานะฟันของเผ่าพันธุ์มังกร มันมีพลังทะลุทะลวงโดยธรรมชาติที่สามารถเจาะเหล็กกล้าและชุดเกราะที่แข็งแกร่งกว่าได้อย่างง่ายดาย>

ขณะที่เขากำลังมองดูชั้นวางเป็นครั้งที่สองเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้พลาดของดีๆ ใดๆ ไป เขาก็ได้ยินเสียงหอบหายใจอยู่ข้างหลังเขา ฟินได้ทำการสืบสวนขณะที่เซธเสียสมาธิ มีสมุดบันทึกของหัวหน้ากิลด์เก็บไว้บนชั้นวาง แต่เล่มสุดท้ายหายไป หลังจากมองไปรอบๆ เธอได้พบคราบเลือดกระเซ็นบนพรมที่เต็มไปด้วยฝุ่นซึ่งปูพื้นส่วนใหญ่ เธอได้ตามรอยที่สิ้นสุดลงอย่างกะทันหันหน้าชั้นหนังสือ สัญญาณที่ชัดเจนของประตูความลับ! ดังนั้นเธอจึงเริ่มดึงหนังสือออกมาซ้ายและขวา

แฟรี่เพิ่งจะหยุดพัก เธอก็หอบหายใจเมื่อจู่ๆ ส่วนหนึ่งของชั้นวางตรงหน้าเธอก็เปิดออก เซธทำอะไรหรือเปล่า?

หลังชั้นวางคือห้องเล็กๆ โต๊ะทำงาน, เก้าอี้, เครื่องเขียน, ตู้นิรภัย และ - ซากศพแห้งกรัง ใบหน้าของโครงกระดูกที่ปกคลุมด้วยผิวหนังแห้งๆ และเครายาวถูกแช่แข็งในสีหน้าแห่งความหวาดกลัวและความเจ็บปวด มันกอดหนังสือเล่มใหญ่ไว้แนบอกอย่างสิ้นหวัง เสื้อผ้าที่สวมใส่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดซึ่งก็หกเลอะบนพื้นและหนังสือด้วย

นี่น่าจะเป็นหัวหน้ากิลด์! เขามีบาดแผลขนาดใหญ่ที่ท้อง เขาคงจะหนีขึ้นมาที่นี่เพื่อซ่อนตัวและเสียเลือดจนตายในที่ซ่อนของเขา หนังสือที่เขากุมไว้ในวาระสุดท้าย คือสมุดบันทึกที่หายไปเกี่ยวกับปฏิบัติการล่าสุดของกิลด์