บทที่ 1 ของป่านานาชนิดและสมบัติล้ำค่าสามอย่าง

หลี่จวี่อันลืมตาขึ้น เห็นคานบ้านเก้าท่อนบนเพดานกระท่อมเก่า เหนือคานเป็นแผ่นไม้ไผ่สานที่ทำจากกิ่งหลิว มีใยแมงมุมบางๆ แขวนอยู่ด้านบน

เขาหันหน้าไปเห็นแม่นั่งชุนผ้าอยู่บนแคร่ ข้างมือมีตะกร้าใส่เข็มด้าย บนแคร่ปูด้วยผ้าปูพื้น ผนังบ้านเก่าติดด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์

กลิ่นเต้าเจี้ยวแบบชาวบ้านลอยมา เป็นกลิ่นที่มาจากการที่จางเซิ่นเพื่อนบ้านกำลังบดถั่วเหลืองใส่โอ่งหมัก ส่งกลิ่นหอมของเต้าเจี้ยวแบบตะวันออกเฉียงเหนือที่ทั้งสดและหอม

นี่คือบ้านเกิดในความทรงจำที่เขาคิดถึงจนฝันถึง

หลี่จวี่อันลุกขึ้นนั่ง จ้องปฏิทินที่แขวนอยู่บนผนังไม่วางตา

วันอังคารที่ 4 พฤศจิกายน 1980

อีกสามวันก็จะถึงฤดูหนาว

ปี 1980? เขามองรอบบ้านเก่าอย่างไม่อยากเชื่อสายตา รอยย่นที่หางตาแม่น้อยลง แม่ที่ดูอ่อนเยาว์ลงกับปฏิทินปี 1980 ทำให้หัวใจเขาเต้นแรงขึ้น

เขาแน่ใจแล้ว เขาได้ย้อนเวลากลับมาปี 1980 จริงๆ!

ความยินดีอย่างรุนแรงและความรู้สึกมากมายที่พรั่งพรูในใจ ทำให้ดวงตาเขาแดงก่ำด้วยความตื้นตัน

ปีนี้เขาอายุ 18 ปี วัยที่กำลังเหมาะ ร่างกายเต็มไปด้วยพละกำลัง ปีนี้ก็เป็นปีที่พ่อเสียชีวิต และเขาต้องแบกรับภาระครอบครัวเพียงลำพัง ในชาติก่อน เขาทำงานหนักกับผืนดิน แต่ทนกับชีวิตที่ไม่เห็นเงินทั้งปีไม่ไหว จึงหลงเชื่อคำหลอกลวงของพ่อค้าจากทางใต้ และตัดสินใจเดินทางลงใต้เพื่อแสวงโชค

ในยุคที่บ้าคลั่งนั้น เขาลงใต้ไปค้าขาย คนกล้าตายรวย คนขี้ขลาดอดตาย เขาใช้ประโยชน์จากส่วนต่างราคาสินค้าระหว่างพื้นที่ เก็งกำไร ทำเงินได้มากมาย กลายเป็นเศรษฐีเงินล้าน ชีวิตที่เต็มไปด้วยการเที่ยวเตร่ ความมั่งคั่งและความสำราญ รายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เขาโลภมากขึ้นเรื่อยๆ จนลืมตัว

ธุรกิจยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ การกระทำของเขาก็ยิ่งระมัดระวังมากขึ้น ไม่กล้าเอาเงินที่ได้จากการเก็งกำไรกลับบ้านเกิด

เขาตั้งใจจะทำธุรกิจครั้งสุดท้ายแล้วเลิกรา กลับบ้านเกิด สร้างบ้านหลังใหม่ให้แม่ ส่งเงินให้น้องสาวเรียนหนังสือ ให้ครอบครัวได้อยู่อย่างสุขสบาย แต่สุดท้าย เพื่อนที่ร่วมธุรกิจมานานหักหลัง เขาถูกจับในข้อหาเก็งกำไร

เขาถูกตัดสินในข้อหาเก็งกำไร ด้วยเหตุที่ได้กำไรมหาศาล ถูกฟ้องร้องดำเนินคดี ผลคำพิพากษาคือจำคุก 20 ปี และริบทรัพย์สินที่ได้มาโดยผิดกฎหมายทั้งหมด

ในช่วง 20 ปีที่ถูกจำคุก เขาได้พบแม่ที่ผมขาวโพลนและน้องสาวที่ผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ครอบครัวยากจน แม่และน้องสาวต้องประหยัดอดออม เพื่อนำเสื้อผ้าสะอาดและอาหารมาเยี่ยมเขา เขาถึงได้รู้ว่าหลังจากเขาลงใต้ แม่ที่เป็นหม้ายและน้องสาววัยแปดขวบต้องอยู่ในหมู่บ้านอย่างโดดเดี่ยว ต้องทนฟังคำนินทาและการรังแกจากชาวบ้าน

หลังพ้นโทษ เขานั่งรถไฟกลับบ้านเกิดด้วยสายตาเลื่อนลอย แม้เขาเพิ่งอายุเพียงสี่สิบต้นๆ แต่ดวงตากลับเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าราวกับคนแก่ที่ผ่านชีวิตมามาก เสียงและการสั่นสะเทือนที่น่าเบื่อของรถไฟทำให้เขาครึ่งหลับครึ่งตื่น ใบหน้าบวมช้ำ คำว่า "บ้านเกิด" สำหรับเขาเป็นการทรมานทั้งร่างกายและจิตใจ

เขาอยากตบหน้าตัวเองสักหลายที

ตอนที่เขารุ่งเรือง ครอบครัวกลับไม่ได้รับประโยชน์อะไร แทบไม่ได้กลับบ้าน ตอนนี้เขาหมดตัว เป็นหนี้ท่วมหัว จะเอาหน้าไหนกลับบ้านเกิด?

"ถ้าสวรรค์ให้โอกาสฉันอีกครั้ง ฉันจะใช้ชีวิตที่เหลือชดเชยความผิดของฉัน"

หลี่จวี่อันที่เสียใจมาครึ่งชีวิตหลับไปบนรถไฟ พอลืมตาขึ้นมาก็กลับมาอยู่ที่กระท่อมในหมู่บ้านที่คิดถึงจริงๆ

ซ่งหลานฮวาวางงานเย็บปักถักร้อยลง ถอนหายใจ

"ลูก เจ้าอย่าเที่ยวเพ่นพ่านไปวันๆ เลย ต้องหางานทำบ้างสิ อย่าเที่ยวเตร่ไปมาเหมือนคนไม่มีงานทำ"

"แม่รู้ว่าเจ้าชอบหลินเหม่ย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเที่ยวตามซุนเว่ยหมินไปทั้งวัน พวกเราต้องตั้งใจทำมาหากิน เจ้าก็ดูดีกว่าไอ้หนุ่มซุนเว่ยหมินนั่นตั้งเยอะ"

หลี่จวี่อันมองใบหน้าอ่อนโยนของแม่ ความรู้สึกผิดพลุ่งพล่านในใจ

"แม่ ให้ลูกกอดแม่หน่อย"

อ้อมกอดที่แน่นและอบอุ่น เป็นความอบอุ่นของความรักในครอบครัว ทำให้ดวงตาของหลี่จวี่อันแดงก่ำ เขาสาบานในใจว่า เมื่อสวรรค์ให้โอกาสเขาได้เกิดใหม่ เขาจะเชื่อฟังกฎหมาย ทำให้แม่และน้องสาวได้อยู่อย่างสุขสบายมั่นคง

ซ่งหลานฮวาถูกกอดจนรู้สึกเขินอาย พูดว่า

"โตเป็นหนุ่มแล้วยังไม่รู้จักคิด ต่อไปจะหาเมียก็ไม่มีใครเอาหรอก"

"เจ้าทำร้ายซุนเว่ยหมินจนเข้าโรงพยาบาล งานในป่าไม้ก็ไม่มีคนทำแล้ว จะทำยังไงดีล่ะ"

หลี่จวี่อันนึกขึ้นมาได้ทันที

เดือนพฤศจิกายน 1980 ก่อนเข้าฤดูหนาวมีหิมะตกหนัก

ป่าไม้ชิงอันจัดการล่าสัตว์รอบๆ หมู่บ้านที่อยู่ใกล้เคียง บนเขากงเยา

ฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ หมูป่าระบาดหนักในภูเขาแถวหมู่บ้าน ทำลายพืชผลการเกษตรไปมาก หมูป่าที่เพิ่งเข้าสู่ฤดูหนาว มีไขมันเต็มตัว อุดมไปด้วยน้ำมัน ผู้นำป่าไม้คิดจะถือโอกาสนี้จัดการล่าสัตว์

การล่าสัตว์ที่จะใช้เวลาสามวันนี้ มีทั้งกองกำลังป้องกันตนเองและแผนกรักษาความปลอดภัยของป่าไม้ รวมถึงนายพรานในหมู่บ้านและสุนัขล่าสัตว์ ผู้นำป่าไม้ต้องการส่งเนื้อให้ชาวบ้านในหมู่บ้านใกล้เคียงก่อนเข้าฤดูหนาว ให้แต่ละบ้านได้ทำเกี๊ยวกินเพื่อเปลี่ยนบรรยากาศ ส่วนเนื้อหมูที่เหลือก็เอาไว้ทำไส้กรอก เก็บไว้เลี้ยงแขกช่วงตรุษจีน

ซุนเว่ยหมินที่ถูกเขาซ้อมจนบาดเจ็บ เดิมทีมีหน้าที่เป็นคนไล่ต้อนสัตว์ในการล่าครั้งนี้ ระหว่างล่าสัตว์ คนไล่ต้อนจะต้องตีเครื่องมือเหล็กและตะโกนดังๆ เรียกว่าการตีไม้ไล่ โดยมีจุดประสงค์เพื่อไล่สัตว์ป่าเข้าไปในวงล้อมที่นายพรานซุ่มอยู่ ถ้าสัตว์ป่าไม่วิ่งเข้าไปในหุบเขาหรือร่องน้ำที่กำหนดไว้ แต่กลับหนีออกไปทางด้านข้าง นั่นถือว่าเป็นความผิดพลาดของคนไล่ต้อน

ตอนนี้ซุนเว่ยหมินที่เป็นคนไล่ต้อนถูกเขาซ้อมจนเข้าโรงพยาบาล ทำให้ขาดคนหนึ่งคนในการล่าสัตว์

หลี่จวี่อันยิ้ม ใบหน้าหนุ่มแน่นดูสดใสและหล่อเหลา

"แม่ก็รู้ว่าไอ้ซุนเว่ยหมินนั่นไม่ถูกกับผมมาตั้งแต่เด็กแล้ว"

"เขาไปล่าสัตว์ไม่ได้ ผมจะไปแทนเขาเอง ผมจะไปบอกผู้ใหญ่บ้านกับผู้นำป่าไม้เดี๋ยวนี้"

ซ่งหลานฮวาตกใจ

"แกจะไปทำบ้าอะไร จะไปเที่ยวเพ่นพ่านอีกแล้วหรือ? กล้าไปก่อเรื่องตีคนอีก ฉันจะตีแกให้ตาย"

หลี่จวี่อันลุกขึ้นยืน ยิ้มพูดว่า

"แม่ไม่ต้องห่วง ต่อไปนี้ผมจะไม่เกเรอีกแล้ว แม่คอยดูเถอะ ผมจะทำแต่เรื่องดีๆ"

ใครใช้ให้เขาทิ้งภาพลักษณ์แย่ๆ ไว้ก่อนหน้านี้ล่ะ เล่นการพนัน ตีคน แย่งหลินเหม่ยดอกไม้ประจำหมู่บ้าน ลงใต้ไปเก็งกำไร เขาไม่เคยทำอะไรดีๆ เลย

เกิดใหม่ครั้งนี้ หลักการดำเนินชีวิตของเขาคือ: ดูแลแม่ให้ดี พาน้องสาวไปให้ถึงฝั่ง ใช้ชีวิตอย่างอิสระ มีความสุขจนวันตาย

ในยุค 1980 ที่ยังไม่มีการห้ามใช้ปืน ไม่ห้ามล่าสัตว์ ไม่มีการคุ้มครองสัตว์ป่า การออกนอกพื้นที่ต้องใช้ใบรับรอง ถ้าอยากจะละทิ้งความฟุ้งเฟ้อในชาติก่อน และหาเงินอย่างถูกกฎหมาย ก็มีแต่ต้องขึ้นเขาล่าสัตว์

ปีนี้ภาคตะวันออกเฉียงเหนือยังไม่ได้แบ่งที่ดินให้ครัวเรือน ผักป่าและของป่ายังไม่มีราคา

โชคดีที่ตะวันออกเฉียงเหนือมีสมบัติล้ำค่าสามอย่าง โสมป่า เขากวางอ่อน หญ้าอู่ล่า และของป่าล้ำค่าอื่นๆ อีกมากมาย

เขาเชื่อว่า ในชาติก่อนเขายังสามารถรุ่งเรืองในยุคที่วัตถุนิยมท่วมท้น เกิดใหม่ครั้งนี้ แค่กล้าทุ่มเท ขยันขันแข็ง กล้าหาญแต่รอบคอบ ก็ต้องมีชีวิตที่ดีได้แน่นอน

ซ่งหลานฮวาจุดเตาไฟที่ก่อด้วยหินและดินเหนียว ข้างๆ มีเครื่องเป่าลม เตาต่อกับห้องนอนที่มีแคร่ เวลาก่อไฟจะมีควัน ต้องใช้เครื่องเป่าลมช่วย ไฟจึงจะลุกแรงขึ้น และทำให้แคร่ในห้องนอนอุ่น

"ก็ดีแล้ว เราก็ทำให้ดีๆ เราก็ไม่ได้แย่กว่าใครหรอก"

"คิดได้แบบนี้ก็ดีแล้ว ลูก กินข้าวก่อนค่อยไปนะ"

บ้านเก่าทางเหนือไม่มีกำแพงหิน มีแค่รั้วไม้ง่ายๆ กั้น ประตูก็ไม่ล็อก สมกับคำที่ว่า "สมัยก่อนช้า"

หน้าหนาวแบบนี้นอกจากนายพรานที่เข้าป่าล่าสัตว์ ทุกบ้านก็อยู่บ้านหรือไม่ก็ไปเยี่ยมบ้านคนอื่น หลี่เสี่ยวน้องสาวนั่งที่โต๊ะไม้ ถือขนมแป้งถั่วกินอย่างเอร็ดอร่อย

ขนมแป้งถั่ว มันต้ม ผักดองต้ม ผักกาดขาวและหัวไชเท้าต้ม หัวไชเท้าดอง นี่คืออาหารประจำวันของบ้านหลี่ในยุคนี้

หลี่จวี่อันกินขนมแป้งถั่วที่แม่ทำอย่างเอร็ดอร่อย ในใจรู้สึกมีความสุขและอิ่มเอม

แม้อาหารจะไม่หรูหรา แต่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของชีวิต กินเข้าไปแล้วรู้สึกอบอุ่นมั่นคง ทำให้เขารู้สึกพอใจอย่างที่สุด

หลี่เสี่ยวน้องสาววัยแปดขวบ ผอมจนตาโหล ขาดสารอาหาร ตัวเล็กผอมแห้ง หน้าตาซีดเซียว ดูเด็กกว่าอายุจริงหลายปี

หลี่เสี่ยวน้องสาวมองด้วยดวงตากลมโตว่า "แม่ เราไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว"

ซ่งหลานฮวายืดตัวที่ผอมเหมือนไม้ไผ่ให้ตรง ปลอบอย่างลำบากใจว่า "ปลายปีก็จะได้กินเนื้อแล้วนะ รอให้ถึงปลายปีหน่วยผลิตฆ่าหมูแบ่งเนื้อ เราก็จะได้กิน"

หลี่เสี่ยวน้องสาวรู้ความ ไม่ถามต่อ

หมู่บ้านหลี่ไม่ใหญ่ มีประมาณ 70 ครัวเรือน ประเพณีไม่ได้เรียบง่าย แต่กลับดุดัน

ไม่รู้ว่าหน่วยผลิตจะฆ่าหมูเมื่อไหร่ แม้แต่ตอนที่หน่วยผลิตฆ่าหมู จะแบ่งมาถึงบ้านหลี่เท่าไหร่ก็ไม่รู้

หลี่จวี่อันมองน้องสาวที่ผอมแห้งขาดสารอาหารและแม่ที่ซูบผอมจากการทำงานหนัก หน้าตาซีดเซียว เขารู้สึกอยากทำอะไรสักอย่างอย่างเร่งด่วน

การเป็นนายพรานเลี้ยงครอบครัว ต้องมีปืน

นายพรานในหมู่บ้านใช้ปืนล่าสัตว์แบบโบราณที่ต้องอัดลูกปืน กระสุนต้องไปหาซื้อที่ร้านสหกรณ์ต่างหาก ตามฐานะทางเศรษฐกิจของเขาตอนนี้ แค่เลี้ยงครอบครัวสามคนให้มีข้าวกินก็เป็นปัญหาแล้ว ที่บ้านไม่มีทางมีเงินไปซื้อปืนซื้อกระสุนแน่

มีวิธีอื่นที่จะหาปืนล่าสัตว์ได้ไหม?

เขาตบหัวตัวเองอย่างแรง นึกขึ้นได้

เมื่อไม่กี่ปีก่อน ในหมู่บ้านเกิดเรื่องใหญ่ แก๊งขุดหลุมศพในภูเขามีอาวุธครบมือและอาละวาด ตอนนั้นพบสุสานโบราณเซียนปี้ที่จาไหล่นัวร์ในภูเขาซิงอัน แก๊งขุดหลุมศพถูกตำรวจจับไป เขาเคยได้ยินจากเพื่อนสมัยเด็กในชาติก่อนว่า มีคนตัดฟืนพบปืนสองกระบอกที่แก๊งขุดหลุมศพทิ้งไว้ที่หลังเขา รวมทั้งอุปกรณ์ติดอาวุธและกระสุนอีกมากมาย

ถ้าเขาหาปืนและกระสุนที่แก๊งขุดหลุมศพทิ้งไว้ที่หลังเขาเจอ ก็จะได้ปืนล่าสัตว์! และกระสุน! มาฟรีๆ!

.

[จบบทที่ 1]