บทที่ 48 : ผลปีศาจซ้อนทับ (Pile-Pile Fruit)

บทที่ 48 : ผลปีศาจซ้อนทับ (Pile-Pile Fruit)

"ฟันไปแล้ว... แต่ถูกปัดออกไป?"

"ไม่น่าเชื่อ..."

ไม่ไกลจากจุดที่เอลยืนอยู่ ลิลี่ และ วิทท์ เบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึงพวกเขาแทบไม่เชื่อในสิ่งที่เห็นกับตาเอลใช้มือเปล่าปัดการฟันอันทรงพลังออกไปได้อย่างง่ายดาย

"ร่างกายที่คงกระพันขนาดนี้มันเกินไปแล้ว!"

เกอร์ดพึมพำกับตัวเองเธอทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักเพื่อเชี่ยวชาญการปล่อยคลื่นดาบจนแม้แต่นักรบเผ่ายักษ์ที่เก่งกาจก็ยังต้องระวัง

แต่เอลกลับปัดมันออกไปได้โดยไม่แม้แต่จะมีรอยขีดข่วน!

"ผลวิญญาณ-วิญญาณนี่มันความสามารถสารพัดประโยชน์จริง ๆ"

เอลกล่าวพลางมองไปที่ เกอร์ด ที่ยืนถือเคียวด้ามยาวของเธออย่างสง่างาม ดวงตาของเขาเป็นประกายพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ

"ฉันไม่คิดเลยว่านอกจากเธอจะเชี่ยวชาญวิชา 6 รูปแบบแล้วยังสามารถปล่อย คลื่นดาบที่ทรงพลังได้เร็วขนาดนี้"

โดยปกติแล้วเผ่ายักษ์มักจะเรียนรู้วิชา 6 รูปแบบได้ยากเพราะขนาดร่างกายที่ใหญ่โตทำให้การใช้เทคนิคความเร็วสูงนั้นต้องใช้พลังงานมากกว่ามนุษย์ทั่วไปหลายเท่า

แต่เกอร์ดไม่เหมือนกับนักรบเผ่ายักษ์คนอื่น ๆ

ด้วยพลังของผลวิญญาณ-วิญญาณ ธอได้นำคำแนะนำของเอลไปใช้โดย ผสานวิญญาณที่เก็บเกี่ยวไว้เข้าไปในกล้ามเนื้อเส้นประสาทและอวัยวะของตัวเอง

ส่งผลให้เธอสามารถเรียนรู้เทคนิคสาย "ชีวิตหวนคืน" ได้ง่ายขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้นร่างกายของเธอสามารถรักษาตัวเองได้อย่างรวดเร็วแม้แต่ตอนที่พักผ่อนดวงวิญญาณที่แฝงอยู่ในร่างกายของเธอก็ยังคงทำการฝึกฝนและเสริมสร้างกล้ามเนื้อของเธออยู่ตลอดเวลา

ตราบใดที่เธอสามารถเติมพลังงานกลับเข้าไปและชดเชยความเหนื่อยล้าได้ก็เหมือนกับว่าเธอกำลังฝึกฝนอยู่ตลอดเวลาโดยไม่ต้องหยุดพัก

ความสามารถที่โกงราวกับกลโกงเกมนี้ทำให้พลังของเกอร์ดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนร่างกายของเธอแข็งแกร่งกว่านักรบเผ่ายักษ์ที่ผ่านศึกมาหลายปี

เธอไม่เพียงแค่เชี่ยวชาญวิชา 6 รูปแบบที่แม้แต่ยักษ์ทั่วไปยังไม่อาจเรียนรู้ได้ แต่เธอยังได้รับคำชมจากผู้อาวุโสแห่งเอลบาฟเช่น "เคราภูเขา" และ "เคราน้ำตก"

พวกเขาต่างกล่าวว่าเกอร์ดอาจสามารถเชี่ยวชาญ "วิชาหอกศักดิ์สิทธิ์แห่งเอลบาฟ" ที่เผ่าพันธุ์ของพวกเขาภาคภูมิใจได้ในอนาคต

เอลมักพูดกับเธอเสมอว่า

"เธอก็เหมือนเซลล์ที่สมบูรณ์แบบพร้อมสำหรับการพัฒนาอยู่ตลอดเวลา"

ความสามารถของ เกอร์ด มันโกงเกินไปจนทำให้ ลินลิน,  ฮาจรูดิน และคนอื่น ๆ พากันอิจฉา

"เฮเฮ ฉันเพิ่งค้นพบเทคนิคใหม่นี้ได้ไม่นานเอง..." เกอร์ดพูดพร้อมกับยืดตัวขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

แต่แล้ว เกอร์ด ก็ถอนหายใจและยักไหล่ "แต่น่าเสียดาย... มันก็ยังไม่มากพอที่จะทำให้นายถอยไปได้แม้แต่ครึ่งก้าวเจ้าสัตว์ประหลาด!"

นี่เป็นสิ่งที่ทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดอยู่เสมอไม่ว่าเธอจะฝึกหนักแค่ไหนเธอก็ไม่เคยตามเอลทัน

เธอทำได้แค่เฝ้ามองแผ่นหลังของเขาอยู่ตลอดเวลาและพลังของเขาก็ดูเหมือนจะอยู่ไกลเกินเอื้อมเสมอ

และไม่ใช่แค่เอลเกอร์ดยังตามหลังลินลินอยู่ด้วยเพราะลินลินเองก็เป็นสัตว์ประหลาดโดยกำเนิดอีกคนหนึ่ง

"พยายามเข้าเธอจะไปถึงจุดนั้นเอง" เอลกล่าวพร้อมรอยยิ้มก่อนจะยกมือขึ้น ลูบหัวเกอร์ดเบา ๆ เพื่อให้กำลังใจ

"หืม! อย่ามาหลอกฉันเลยนะ! ฉันไม่ใช่เด็กแล้วนะ!"

เกอร์ด เบ้ปากทำหน้ามุ่ยอย่างไม่พอใจแต่แววตาโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยวกับรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้าของเธอเผยให้เห็นว่าเธอไม่ได้รังเกียจความสนใจจากเอลเลยสักนิด

"เกอร์ด! เธอนี่สุดยอดไปเลย!"

ในตอนนั้นเอง ลิลี่ หญิงสาวร่างยักษ์ผมเขียววิ่งเข้ามาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

"เมื่อกี้มันสุดยอดมากเลย!"

ถึงแม้ว่าเกอร์ดจะไม่สามารถทำให้เอลขยับได้เลยแต่ก็ไม่ได้หมายความว่า พลังของเธอไม่น่าทึ่ง

เธอกำลังต่อสู้กับเอลสัตว์ประหลาดโดยกำเนิดและแม้ว่าเธอจะไม่ได้ใช้พลังของผลวิญญาณ-วิญญาณ ความเร็วและพลังของเธอก็ยังสูงกว่านักรบเผ่ายักษ์ 90% อยู่ดี

"ว้าว~ เกอร์ด! เธอยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ เลยนะ!"

วิทท์เอ่ยขึ้นพร้อมกับถอนหายใจดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเคารพและความตกตะลึงขณะที่มองไปที่เกอร์ด

"ฉันยังจำได้เลยว่าตอนที่ฉันเพิ่งเข้าร่วมโจรสลัดเทวทูตต้องสาปใหม่ ๆ... เธอยังสู้ฉันไม่ได้เลยถ้าไม่ใช้พลังของผลปีศาจ!"

เมื่อตอนที่วิทท์เข้าร่วมเป็นลูกเรือใหม่ ๆ เขาเป็นนักรบยักษ์ที่เพิ่งโตเต็มวัย

ในตอนนั้นเกอร์ดไม่มีทางเอาชนะเขาได้เลยถ้าไม่พึ่งพาพลังของผลวิญญาณ-วิญญาณหรือความช่วยเหลือจากโฮมี่อย่าง ซุส และ โพรมีเทียอุส

แต่ตอนนี้...ต่อให้เธอไม่ใช้พลังปีศาจเธอก็สามารถบดขยี้วิทท์ได้อย่างง่ายดาย!

"โอ้ย~ ฉันยังห่างไกลจากการแข็งแกร่งขนาดนั้นอยู่เลย!"

เกอร์ด กล่าวด้วยน้ำเสียงถ่อมตัวแต่รอยยิ้มที่เปื้อนอยู่บนใบหน้าของเธอแสดงให้เห็นว่า...เธอรู้สึกยินดีไม่น้อยกับคำชมของลิลี่และวิทท์

ความหงุดหงิดที่เธอเคยมีเมื่อตะกี้ได้มลายหายไปจนหมดสิ้น

เธอไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบตัวเองกับเอลหรือลินลินเกอร์ดเตือนตัวเองตราบใดที่เธอสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้และมีส่วนช่วยให้ความทะเยอทะยานของเอลเป็นจริง แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

ตราบใดที่เธอไม่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังเธอก็พอใจแล้ว

"เกอร์ด! เมื่อฉันโตขึ้นถ้าเรารวมพลังกันล่ะก็พวกเราต้องไร้เทียมทานแน่นอน!"

ลิลี่ กล่าวขึ้นอย่างตื่นเต้นเธอจับมือเกอร์ดแน่นด้วยความกระตือรือร้น

"งั้นเธอก็ต้องพยายามให้มากขึ้นแล้วล่ะ!"

เกอร์ดตอบกลับพร้อมรอยยิ้มก่อนจะลูบศีรษะของลิลี่เบา ๆ

หนึ่งปีก่อน…

บริษัทเฮล เทรดดิ้ง ได้ซื้อผลปีศาจประหลาดชนิดหนึ่งจากตลาดมืดมันคือ ผลซ้อนทับ (Pile-Pile Fruit) ซึ่งเป็นผลปีศาจสายพารามีเซียที่มีความสามารถเฉพาะตัว

หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบเอลตัดสินใจมอบมันให้กับลิลี่

เหตุผลนั้นง่ายมากพลังของผลปีศาจนี้มีความพิเศษไม่เหมือนใคร

ต่างจากผลกึง-กัง (Clank-Clank Fruit) ซึ่งทำให้ผู้ใช้สามารถผสานร่างกายเข้ากับวัตถุที่ไม่มีชีวิตอย่างเหล็กหรือหินเพื่อเพิ่มความสามารถในการต่อสู้

ผลกองพะเนิน (Pile-Pile Fruit) นั้นมีเงื่อนไขแตกต่างออกไปมันทำงานได้เฉพาะกับสิ่งมีชีวิตเท่านั้นมันเป็นพลังในเชิงสนับสนุนมากกว่าการโจมตีโดยตรงผู้ใช้สามารถรวมร่างกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ เพื่อเพิ่มพลังให้กับตัวเอง

และที่สำคัญที่สุด...ผลกองพะเนินสามารถรวมร่างกับผู้ที่มีความสามารถพิเศษได้ระหว่างการหลอมรวมพลังของผู้ที่ถูกหลอมรวมจะถูกแชร์ให้กับผู้ใช้

เนื่องจาก โฮมี่ อย่าง ซุส และ โพรมีเทียอุสเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นจากพลังของผลปีศาจนั่นหมายความว่า...ลิลี่สามารถรวมร่างกับพวกมันและใช้พลังของพวกมันได้!

เอลยังไปจับนกนักล่าทรงพลังตัวหนึ่งจากคาล์มเบลท์เพื่อเป็นคู่หูของลิลี่ทำให้เธอสามารถรวมร่างกับมันและปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันมหาศาลในสนามรบได้