บทที่ 47 : เอลในวัย 17 ปี

บทที่ 47 : เอลในวัย 17 ปี

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว…ในพริบตาเดียวแปดปีได้ผ่านพ้นไป

บนเกาะร้างแห่งหนึ่งในคาล์มเบลท์ของนิวเวิลด์เกาะที่เต็มไปด้วยปล่องหลุมอุกกาบาตและภูมิประเทศที่ขรุขระไม่เป็นระเบียบ

"99,885... 99,886... 99,887..."

ร่างสูงใหญ่เปลือยท่อนบนเปียกโชกไปด้วยเหงื่อกำลังทำวิดพื้นด้วยมือขณะยืกลับหัว

เขาสูงเกือบเก้าเมตรมีผมสั้นสีเทาขาวรูปร่างโดดเด่นและดวงตาที่เต็มไปด้วย ความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

กล้ามเนื้อของเขาแข็งแกร่งจนดูราวกับรูปปั้นเทพสงครามส่องประกายใต้แสงแดดสะท้อนพลังที่เหนือมนุษย์

ด้านหลังของเขามีปีกสีดำขนาดใหญ่คล้ายกับเทวทูตต้องสาปและที่ด้านหลังศีรษะของเขาเปลวเพลิงปริศนาลุกโชติช่วงไหวระริกไปตามลม

"ชิ้วว... บอสเอลท่านสุดยอดจริง ๆ..."

สิ่งที่น่าตกตะลึงคือที่ขาของเอลถูกถ่วงด้วยโลหะเหล็กขนาดยักษ์หนาหลายเมตรที่ถูกหลอมจากเหล็กเหลวและที่ด้านบนของโลหะนั้นมีร่างยักษ์สูงกว่าสิบเมตรนั่งอยู่

มือของเอลกดลงไปกับแผ่นเหล็กกล้าหนากว่าครึ่งเมตรจนมันแยกออกและบดขยี้พื้นหินเบื้องล่างเป็นรอยแตกร้าว

การแสดงพละกำลังในครั้งนี้ทำให้เห็นได้ชัดว่าร่างกายของเอลต้องแบกรับน้ำหนักมหาศาลเพียงใด

"นี่คือขีดจำกัดของฉันแล้ว..."

ชายหนุ่มร่างยักษ์ที่นั่งอยู่บนโลหะยักษ์กล่าวขึ้นขณะที่กำลังฉีกเนื้อย่างชิ้นมหึมาเข้าปาก

"ทั้งที่ฉันยังปลุกพลังของผลกิโล-กิโลไม่ได้แท้ ๆ แต่ก็สามารถปรับน้ำหนักตัวได้ถึงหลายหมื่นกิโลกรัมและฉันก็ยังไม่สามารถกดทับให้บอสเอลล้มลงได้เลย!"

ชื่อของเขาคือบาสก์ วิทท์ เป็นยักษ์จากเวสต์บลูแต่ไม่ได้มาจากเอลบาฟหลายปีก่อนขณะที่เขาเดินทางไปยังโลกภายนอกเขาถูกจับโดยขบวนการค้าทาสของมนุษย์และถูกขายในการประมูล

แต่แล้วเขาก็ได้รับการช่วยเหลือบริษัทเฮล เทรดดิ้ง ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเอลได้ซื้อตัวเขามาด้วยราคาสูง

ด้วยความซาบซึ้งใจที่ได้รับการช่วยเหลือวิทท์จึงเข้าร่วมกับโจรสลัดเทวทูตต้องสาปและได้รับพลังของผลกิโล-กิโล ตั้งแต่นั้นมาเขาก็มักจะทำหน้าที่เป็น "ดัมเบลล์ยักษ์" สำหรับการฝึกฝนร่างกายอันเข้มข้นของเอลอยู่เสมอ

"สู้ ๆ นะ เอลนีจัง! อีกนิดเดียวก็ครบ 100,000 ครั้ง แล้ว!"

ไม่ไกลจากจุดที่เอลฝึกอยู่มีหญิงสาวร่างยักษ์คนหนึ่งนั่งอยู่เธอมีความสูงราว แปดถึงเก้าเมตรซึ่งใหญ่กว่ามนุษย์ทั่วไปมากผมสีเขียวของเธอสะท้อนแสงแดดขณะที่เธอกำลังเคี้ยวแอปเปิ้ลผลใหญ่ไปพลางส่งเสียงเชียร์ให้เอลที่กำลังผลักดันขีดจำกัดของตัวเองด้วยการฝึกฝนอันเข้มข้น

ในขณะเดียวกันเธอก็แกล้งยั่วเย้าชายหนุ่มร่างยักษ์ที่อยู่ใกล้ ๆ

"วิทท์~ ก่อนหน้านี้นายยังโม้เลยว่าจะบดขยี้พี่เอลได้ไม่ใช่เหรอ?"

"อย่ามาโทษฉันเลย! มันเป็นเพราะบอสเอลแข็งแกร่งเกินไปต่างหาก!" วิทท์ตอบกลับด้วยสีหน้าหมดหนทางขณะที่ยังคงนั่งอยู่บนโล่เหล็กหนักมหาศาล

"ต่อให้นายเป็นยักษ์โบราณนายก็ไม่มีทางชนะแน่ ๆ บอสเอลแข็งแกร่งกว่านั้นอีก!"

"ลิลี่! เลิกเป็นผู้ชมข้างสนามแล้วนะ!"

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านข้าง

หญิงสาวที่ดูโดดเด่นในชุดต่อสู้กำลังเดินตรงเข้ามาในมือของเธอถือเคียวด้ามยาวไม่มีใครอื่นนอกจาก เกอร์ด ที่ตอนนี้เติบโตขึ้นเต็มที่แล้ว

เธอสูงกว่าสิบสองเมตรและมีบรรยากาศแบบนักรบที่น่าเกรงขามข้างกายของเธอมี ซุส เมฆสายฟ้า และ โพรมีเทียอุส ดวงอาทิตย์ลอยเคียงข้าง

"อย่าก่อกวนเอลตอนที่เขากำลังฝึกอยู่!"

"โอ๊ย! เกอร์ด อย่าตีฉันนะ!"

ลิลี่หญิงสาวยักษ์ร้องโอดครวญขณะใช้มือถูหน้าผากของตัวเองด้วยสีหน้ามุ่ย

"เอลโอนี่จังไม่ถือสาหรอกน่า!"

เธอชื่อ ลิลี่ เอนสตอมัคอายุเพียง 15 ปี เป็น ลูกพี่ลูกน้องของเกอร์ดเมื่อ สองปีก่อนเธอออกจากเอลบาฟพร้อมกับพ่อของเธอ พันซ์ ฟราย และได้มาเยือนดรีมเฮาส์ กับเกอร์ดหลังจากนั้นเธอก็ยืนกรานที่จะอยู่ต่อเพราะต้องการเข้าร่วมกับโจรสลัดเทวทูตต้องสาป

และเมื่อได้รับความเห็นชอบจากพ่อของเธอ เอล ก็อนุญาตให้เธอเข้าร่วม

"99,997... 99,998... 99,999..."

ร่างของเอลที่เปียกโชกไปด้วยเหงื่อใบหน้าแดงเรื่อเล็กน้อยเพราะความเหนื่อยล้าเขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วออกแรงดันขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย

"100,000!"

"โอเควิทท์!พอแค่นี้!"

แม้ว่าเอลจะยังคงหายใจแรงเล็กน้อยจากความเหนื่อยล้าแต่ก็ส่งสัญญาณให้ วิทท์หยุด

สำหรับเอลที่มีพละกำลังมหาศาลระดับสัตว์ประหลาดการแบกยักษ์ทั่วไป ไม่ใช่เรื่องยากเลย

แต่วิทท์เป็นทั้งยักษ์และผู้ใช้ผลกิโล-กิโลที่สามารถปรับน้ำหนักของตัวเองได้มากกว่าหลายหมื่นกิโลกรัมซึ่งหนักมากพอที่จะบดขยี้นักรบส่วนใหญ่แม้กระทั่งยักษ์ด้วยกันเอง

ถึงแม้มันจะไม่ได้เป็นภาระที่มากเกินไปสำหรับเอลแต่การออกกำลังกาย 100,000 ครั้งภายใต้เงื่อนไขแบบนี้ก็ถือว่าเป็นความสำเร็จที่น่าเหลือเชื่อ

"เข้าใจแล้วบอสเอล..."

วิทท์ปรับน้ำหนักของตัวเองร่างอันมหึมาของเขายกตัวขึ้นจากโล่เหล็กขนาดยักษ์และร่อนลงสู่พื้นเบา ๆ

"ตุ้บ!"

เขายืนขึ้นอย่างมั่นคงแม้ว่าขนาดตัวของเขาจะใหญ่โตแต่เพราะพลังของผลกิโล-กิโลทำให้เขาสามารถควบคุมน้ำหนักตัวเองได้อย่างอิสระ

"แกร๊ง!"

ในขณะเดียวกันเอลก็ออกแรงดีดตัวเพียงเบา ๆ พร้อมกับตีลังกากลับหลังอย่างสมบูรณ์แบบและยืนขึ้นอย่างสง่างาม

ร่างกายของเขาดูราวกับอสูรโบราณในร่างมนุษย์เปล่งประกายพลังอันน่าเกรงขามที่ทำให้ทุกคนที่เฝ้าดูรู้สึกหวาดกลัวโดยไม่รู้ตัว

สำหรับเอลการฝึกในระดับนี้เป็นเพียงแค่การวอร์มอัพเท่านั้น

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาฝึกฝนตนเองนับครั้งไม่ถ้วนบนเรดไลน์ใช้หน้าผาสูงชันที่แทบจะทำลายไม่ได้เป็นกระสอบทรายขนาดยักษ์เพื่อทดสอบร่างกายฝึกฝนทักษะการต่อสู้และเสริมสร้างฮาคิของเขา

ร่องรอยบาดแผลและปล่องหลุมที่เขาทิ้งไว้บนเรดไลน์เป็นหลักฐานชัดเจนของการฝึกฝนอันโหดร้ายของเขา

"ฉัวะ!"

จู่ ๆ เกอร์ดก็ย่ำพื้นเต็มแรงก่อนที่ร่างสูงใหญ่ของเธอจะพุ่งเข้าใส่เอลด้วยความเร็วสูง

เคียวยาวในมือของเธอเปล่งประกายด้วยเจตนาสังหารอันรุนแรงขณะที่เธอฟาดมันลงมา

"โอ้?"

ราวกับว่าเอลคาดการณ์ไว้ก่อนแล้วเขาเพียงเอียงศีรษะเล็กน้อยหลบการโจมตีของเกอร์ดอย่างง่ายดาย

"แกร๊ง!"

เพียงแค่สะบัดนิ้วเบา ๆ เอลก็สามารถปัดเคียวของเกอร์ดให้สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนแทบจะหลุดออกจากมือของเธอ

"ท่านเกอร์ด!"

ซุส และ โพรมีเทียอุสเห็นดังนั้นก็รีบเปลี่ยนร่างเป็นโหมดต่อสู้พร้อมเข้าช่วยเหลือ

"พวกนายถอยไปก่อน... ฉันยังไม่จบแค่นี้!"

เกอร์ดก้าวถอยหลังเล็กน้อยก่อนจะหันไปสั่งโฮมี่ทั้งสองตัวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นดวงตาของเธอจ้องมองไปที่ร่างของเอลที่ดูราวกับเทวทูตต้องสาปปีกสีดำสนิทและเปลวเพลิงที่ลุกโชติช่วงทำให้เขาดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น

เธอขยับมือจับด้ามเคียวแน่นขึ้นก่อนจะเงื้อขึ้นเหนือศีรษะแล้วฟันออกไปด้วยความเร็วสูง

"จุมพิตแห่งยมทูต!"

"ฟิ้ววว—"

คลื่นคมเคียวอันรุนแรงกรีดผ่านอากาศพุ่งเข้าใส่เอลอย่างดุดัน

เอลยังคงสงบนิ่งเขาเพียงยกมือขึ้นและสะบัดข้อมือเบา ๆ

"บูม!"

การโจมตีของเกอร์ดถูกสะบัดออกจากวิถีพุ่งเข้าไปปะทะกับพื้นดินที่อยู่ไกลออกไปแรงกระแทกทำให้เกิดกลุ่มฝุ่นมหึมาลอยขึ้นมาพร้อมกับร่องลึกขนาดใหญ่ที่สั่นสะเทือนพื้นดิน

ทุกคนที่มองดูเหตุการณ์ต่างตกตะลึงไปตาม ๆ กัน