ตอนที่ 18

ไม่แปลกใจเลยที่เบอร์เซิร์กเกอร์ของเขาไม่แสดงปฏิกิริยาใด ๆ ราวกับตกอยู่ในอาการช็อกบางอย่าง

คาริยะไม่เคยรู้เลยว่าเบอร์เซิร์กเกอร์ของตนมีสายสัมพันธ์กับพวกภูต และตอนนี้เขาก็กำลังยืนอยู่ตรงหน้าภูตระดับสูงสุดของพงศาวดาร

"ถูกต้อง ข้ามาที่นี่เพื่อเสนอข้อเสนอที่เจ้าจะได้ประโยชน์เต็ม ๆ" มาสเตอร์ของแคสเตอร์พูดขึ้นพร้อมกับสะบัดมืออย่างสบาย ๆ

"หืม? แล้วข้าจะเชื่อคำพูดของเจ้าได้ยังไง?"

คำพูดนั้นทำให้แคสเตอร์ขมวดคิ้วทันที ซึ่งนั่นก็เพียงพอที่จะทำให้คาริยะสะดุ้งเล็กน้อย

เฮ้อ…

"เพราะถ้าข้าไม่อยากให้เจ้าอยู่ เจ้าก็คงไม่มีชีวิตพอจะมาคุยด้วยแบบนี้แล้วล่ะ ดูจากท่าทาง เจ้ารู้จักเซอร์แวนต์ของข้าใช่ไหม แต่ข้าเดาว่าเจ้าคงไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างมนุษย์กับภูตสินะ?"

มาสเตอร์ของเบอร์เซิร์กเกอร์ส่ายหัวกับคำถามนั้น

"เจ้ารู้ไหม ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นชัดเจนมาก โดยเฉพาะเมื่อมีสกิลคลาสอย่าง ‘การสร้างอาณาเขต’ อยู่ด้วย ตั้งแต่ก่อนสงครามจะเริ่ม แคสเตอร์ของข้าได้ยึดเมืองทั้งเมืองไว้หมดแล้ว"

ตอนนั้นเองที่คาริยะเริ่มเข้าใจว่าทำไมอาเชอร์ของโทคิโอมิถึงพินาศอย่างง่ายดายขนาดนั้น

"ข้าเข้าใจแล้ว...งั้นข้าจะฟังว่าเจ้าจะเสนออะไร"

ชายผมขาวพูดพลางพยักหน้าอย่างช้า ๆ

ขณะที่แคสเตอร์เองก็กลอกตาเบา ๆ เธอแทบไม่อยากมองชายตรงหน้าเลย เธอ...รังเกียจพวกที่อ่อนแอและน่าขยะแขยง...

โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ฟังเรื่องราวของชายคนนี้จากปากสามีของตน

"ง่ายมาก ข้าต้องการตราคำสั่งของเจ้าและเบอร์เซิร์กเกอร์ ส่วนแลกเปลี่ยน ข้าจะปลดเจ้าออกจากภาระนี้ แถมยังจะช่วยดึงซากุระออกมาจากชะตากรรมอันน่ารังเกียจที่เธอกำลังเผชิญอยู่ด้วย"

ทันทีที่ได้ยินเรื่องซากุระ ดวงตาข้างที่ยังใช้งานได้ของคาริยะก็เบิกกว้าง เขาถอยหลังหลายก้าวด้วยความตื่นตระหนก

"แ-เจ้ารู้ได้ยังไง!? ไม่สิ...ทำไมเจ้าถึงคิดจะช่วยข้า!?"

มาสเตอร์ของแคสเตอร์แค่นหัวเราะอย่างดูแคลน แต่แคสเตอร์ก็ไม่ได้ห้าม เธอปล่อยให้สามีของตนพูดต่อ

"เหตุผลมีหลายข้อ หนึ่งเรื่องจอกศักดิ์สิทธิ์ ตระกูลมาทูเป็นหนึ่งในสามตระกูลผู้ก่อตั้ง และข้าตั้งใจจะได้จอกนั้น...ในความหมายแบบตรงตัว" เขายกนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว ก่อนจะยกนิ้วที่สองขึ้น

"สองโซเคนเป็นแค่มนุษย์กาฝากที่สมควรถูกลบออกจากผิวโลก มันทำให้คำว่าจอมเวทกลายเป็นเรื่องน่ารังเกียจ" แล้วเขาก็ยกนิ้วที่สาม

"สามข้าจะสามารถปลดปล่อยพลังแท้จริงของแลนสล็อตได้ ในฐานะเซอร์แวนต์ของข้า เขาจะครอบครองสนามรบนี้ทั้งหมด"

คาริยะถึงกับพูดไม่ออก เขาจะสามารถเลี้ยงดูเซอร์แวนต์ได้ถึงสองคนเลยงั้นหรือ? โดยเฉพาะเบอร์เซิร์กเกอร์ที่กินปรานาเป็นเทน้ำเทท่า! เขาแทบไม่สนใจด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายรู้ตัวตนของเซอร์แวนต์เขา

"...เจ้ามั่นใจเหรอ? เบอร์เซิร์กเกอร์ต้องใช้ปรานามหาศาล..." เขาพูดด้วยความไม่อยากเชื่อ

ฟึด

"สามีของข้าสามารถเลี้ยงสงครามนี้ได้ทั้งสงครามด้วยปรานาของเขาคนเดียว มนุษย์" แคสเตอร์ตอบด้วยน้ำเสียงหยันใส่

คาริยะถอยหลังอีกครั้ง ราวกับต้องการหนีจากคำพูดนั้น

‘ส-สามี? เขาแต่งงานกับมอร์แกน!? พระเจ้า…’ เขากลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

"เอาน่า แคสเตอร์ อย่าเพิ่งแสดงท่าทีเป็นปรปักษ์ เขายังมีบางอย่างที่เราต้องการ และตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องมีเรื่องกัน" คำพูดสุดท้ายนั้นทำให้แม่มดผมซีดถอนหายใจลึก ก่อนจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ยุคสมัยที่เธออยู่ในตอนนี้เริ่มทำให้เธอเหนื่อยล้ามีมนุษย์ไร้จุดหมายมากเกินไปจนขัดใจเธอโดยไม่รู้ตัว เธอจึงก้าวเข้ามาใกล้สามีของตนอย่างเงียบ ๆ

ในฐานะภูต เธอย่อมมีแรงดึงดูดตามธรรมชาติให้เข้าใกล้มวลมนุษย์ และในกรณีของเธอ มีเพียงบุรุษผู้นี้เท่านั้นที่เธอสนใจและยอมให้เข้าใกล้ นั่นจึงทำให้เธอยังสามารถคงความสงบอยู่ได้

"เข้าใจแล้ว งั้นข้าจะยกเบอร์เซิร์กเกอร์ให้เจ้าหากเจ้าทำตามที่พูดไว้" คาริยะ มาทู ตอบตกลงอย่างง่ายดาย เขาไม่สนเรื่องจอกศักดิ์สิทธิ์ ไม่สนตระกูลมาทูหรือพิธีกรรมวิปลาสพวกนั้นอีกต่อไป

ส่วนมอร์แกนก็แค่เหลือบมองชายตรงหน้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจยิ่งกว่าเดิม… เธอไม่อาจเข้าใจคนที่ทิ้งพลังไปอย่างง่ายดายได้เลย

ท้ายที่สุด เธอก็ไม่ได้ใส่ใจเขาอยู่ดี เพราะในไม่ช้าเธอก็จะได้ไป ‘ชำระล้าง’ รังของแมลงบัดซบนั้นให้สิ้นซาก

“ยอดเยี่ยม งั้นเราเจอกันเร็ว ๆ นี้” มาสเตอร์ของแคสเตอร์พูดอย่างอารมณ์ดี ก่อนที่เขากับแม่มดจะหายวับไปพร้อมกับแสงพรายสีเขียวอมฟ้า

ทิ้งให้มาสเตอร์ของเบอร์เซิร์กเกอร์ยืนอยู่กับความไม่อยากเชื่อเต็มหัวใจจะมีคนที่ ‘มีความสุข’ กับพลังแห่งการทำลายล้างขนาดนั้นได้อย่างไร!?

“พวกจอมเวท...ล้วนบ้าไปหมด…” คาริยะพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะตัดสินใจนั่งรอเผื่อว่าสักวันฝันร้ายนี้จะจบลงเสียที...