บทที่ 30: สามวันอันน่าอัปยศ

บทที่ 30: สามวันอันน่าอัปยศ

เมืองสู่โจว!

ปุถุชนแทบจะกุมหัวเดินขากะเผลกหนีออกมาจากจวนที่ว่าการ ช่างน่าอนาถเสียจริง

ในตอนนี้ก็เป็นเวลาสามวันแล้วหลังจากการต่อสู้อันดุเดือดที่ยอดเขาจันทราเร้น

เช้าวันนี้ ปุถุชนคิดจะไปเยี่ยมดูอาการบาดเจ็บของท่านพี่ ข่าวดีคือท่านพี่ไม่เป็นอะไรมากแล้ว ภายใต้การประโคมด้วยโอสถวิญญาณต่างๆ บาดแผลภายนอกเลือดเนื้อก็สมานกันดีแล้ว บาดแผลภายในพักฟื้นอีกหน่อยก็หาย

ทว่านี่กลับเป็นข่าวร้ายสำหรับท่านพี่ เมื่อซู่หว่านจวินทราบว่าบาดแผลของท่านพี่คงที่แล้ว ก็จับเขาทันทีไปแขวนไว้ที่โถงใหญ่ของจวนที่ว่าการแล้วเริ่มใช้แส้หนังเฆี่ยนตี

ฟังจากเสียงร้องโหยหวนของท่านพี่แล้ว คงจะเจ็บน่าดู ปุถุชนเข้าไปในประตูดูอยู่ครู่หนึ่งก็ตัดสินใจถอยออกมาอย่างเด็ดขาด

นอกประตูใหญ่ของจวนที่ว่าการ หานอวี้คนเดียวนั่งยองๆ อยู่ที่หน้าประตูเก็บก้อนหินเล่น สวมเสื้อบุฝ้ายลายดอก บนหัวมัดผมจุกชี้ฟ้าสองข้าง ท่าทางเหม่อลอย น้ำลายไหลยืดเป็นพักๆ

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

ปุถุชนรีบยกมือขึ้นปิดหน้าทันที

ในวันนั้นหลังจากที่หานอวี้ทำให้หร่านซื่อชิงตกใจจนหนีไป เขาก็ยืนนิ่งไม่ขยับ รอจนกระทั่งทั้งสองคนค่อยๆ เข้าไปใกล้ถึงได้พบว่าเขาไม่ปกติเสียแล้ว

ใครจะไปคาดคิดว่าคนที่เมื่อครู่ยังดุร้ายอย่างหาที่เปรียบมิได้ ในวินาทีต่อมากลับโง่เขลาอย่างหาที่เปรียบมิได้

หมอในเมืองสู่โจวตรวจดูหมดแล้ว แม้แต่ซู่หว่านจวิน ลูกพี่ลูกน้องของท่านพี่ก็ช่วยตรวจดูด้วย ได้ข้อสรุปตรงกันว่า สมองได้รับบาดเจ็บ รักษาไม่หายแล้ว

ยังไม่เคยได้ยินว่าผลข้างเคียงของอิทธิฤทธิ์ชนิดใดจะน่ากลัวถึงเพียงนี้ ปุถุชนไม่เชื่อในเรื่องเหลวไหลจึงรอต่อไปอีกสองวัน หานอวี้ก็ยังคงไม่มีอาการดีขึ้น

ไม่เพียงแต่จะไม่มีอาการดีขึ้น แต่ยังโง่เขลาเหมือนเด็กอายุสองขวบอีกด้วย ปุถุชนทำได้เพียงเลี้ยงดูเขาเหมือนเด็กไปก่อนชั่วคราว

"ข้าจะกินนม"

หานอวี้ที่นั่งยองๆ อยู่บนพื้นพลันดวงตาสว่างวาบขึ้น มองไปยังหญิงสาวคนหนึ่งที่หน้าอกใหญ่โตริมถนนแล้วตะโกน

ปุถุชนสีหน้าเปลี่ยนไปทันทีรีบเข้าไปดึงตัวเขาไป สองสามวันนี้เกิดเรื่องวุ่นวายเพราะเรื่องนี้มาไม่น้อยแล้ว คนที่เชื่อคำอธิบายก็จะมองมาด้วยสายตาสงสาร คนที่ไม่เชื่อก็จะแจ้งทหารองครักษ์มาจับทั้งสองคนไปโดยตรง

"อย่าก่อเรื่อง ข้าจะพาเจ้าไปที่ที่ดีๆ ไปดื่ม"

ปุถุชนเกลี้ยกล่อมอย่างจนใจ แล้วก็ลากดึงเขาไปตลอดทาง จนมาถึงคอกวัวของบ้านหลังหนึ่งทางทิศตะวันออกของเมือง

แม่วัวที่นี่เพิ่งจะคลอดลูกวัวได้ไม่นาน เป็นสถานที่ที่ปุถุชนหามาได้อย่างยากลำบาก หลังจากให้เงินเจ้าของบ้านไปก้อนหนึ่ง ทุกครั้งที่หานอวี้บอกว่าอยากดื่มนม เขาก็จะพามาที่นี่

สำหรับหานอวี้แล้ว เวลาสามวันก็ผ่านไปราวกับลืมตาแล้วหลับตา

ความทรงจำสุดท้ายของเขาหยุดลงหลังจากที่หร่านซื่อชิงหนีไปอย่างตื่นตระหนก จากนั้นในหัวของเขาก็ว่างเปล่าไปหมด

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็รู้สึกเพียงว่าเวลาผ่านไปเพียงชั่วพริบตาเท่านั้น

"กลิ่นอะไร?"

เมื่อสติกลับคืนมาโดยสมบูรณ์ กลิ่นคาวในปากทำให้เขาเกือบจะอาเจียนออกมา ถึงได้พบว่าตัวเองอยู่ในคอกวัว และสองมือของเขากำลังประคองนมวัวอยู่คู่หนึ่ง

เสี่ยวหลิวหลีในห้วงสำนึกหัวเราะลั่นอย่างไม่เกรงใจ

"ฮ่าๆๆ! หานอวี้ ท่านไปหาส่องกระจกดูตัวเองหน่อยสิ"

หานอวี้ได้ยินดังนั้นก็รีบออกจากคอกวัวทันที พอดีนอกคอกวัวมีอ่างน้ำใหญ่อยู่ใบหนึ่ง เขาชะโงกหัวเข้าไปดูเงาในน้ำ ในน้ำมีเงาสะท้อนที่ไม่ชัดเจนนัก ผมจุกชี้ฟ้าสองข้าง ดูอย่างไรก็ดูโง่

มองดูเสื้อบุฝ้ายสีแดงลายดอกของตัวเองอีกครั้ง ช่างดูสดใสนัก ใบหน้าก็ดำคล้ำลงทันที

ในหัวเสี่ยวหลิวหลียังคงหัวเราะไม่หยุด!

ในตอนนี้ปุถุชนขมวดคิ้วเดินเข้ามาดึงเขาไว้ แล้วกล่าวว่า "เด็กน้อยอย่าเล่นน้ำ เล่นน้ำแล้วจะฉี่รดที่นอน"

หานอวี้หันกลับไปมองเขาด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ปุถุชนเมื่อสบตากับเขาก็พลันชะงักไป

จากนั้นก็ยื่นมือออกมาคิดจะลูบหน้าผาก หานอวี้ใบหน้าดำคล้ำปัดออกไป เหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวว่า "การแต่งตัวโง่ๆ แบบนี้คงไม่ใช่ฝีมือเจ้าหรอกนะ?"

ปุถุชนตกใจไปครู่หนึ่ง ทั้งตกใจทั้งดีใจตะโกนลั่น "เจ้าฟื้นแล้วรึ?"

จากนั้นใบหน้าก็แดงขึ้นมาทันที เมื่อนึกถึง "ผลงานชิ้นเอก" ของตัวเองตอนที่คึกคะนองขึ้นมา ก็แอบด่าในใจว่าหมอเถื่อนทำร้ายคน

หานอวี้พูดไม่ออก ดึงผมจุกเล็กๆ ทั้งสองข้างออก แล้วมองดูสภาพแวดล้อมโดยรอบ ก็รู้ได้ว่าน่าจะอยู่ในเมืองสู่โจวแล้ว

จากนั้นก็ถามถึงเรื่องราวต่อมา ทั้งสองคนพลางออกจากคอกวัวพลางพูดคุยกัน ปุถุชนเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนั้นอย่างละเอียด จากนั้นก็พูดถึงท่านพี่ สุดท้ายก็เล่าถึงสภาพของหานอวี้ในช่วงสามวันที่ผ่านมาด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"เจ้าบอกว่าสามวันนี้ข้าเหมือนเด็กสองขวบ ฉี่รดที่นอน ถ่ายใส่กางเกง เล่นโคลน อมมือ ไล่ตามคนอื่นจะกินนมไปทั่ว?"

หานอวี้พึมพำกับตัวเองด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ สามวันนี้ตัวเองใช้ชีวิตที่น่าอัปยศอะไรไปบ้างเนี่ย!

ปุถุชนมีสีหน้ากระอักกระอ่วน พอดีเรื่องน่าอายต่างๆ ของหานอวี้ล้วนมีเขาเป็นพยาน หานอวี้ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

"สองสามวันนี้คงไม่ใช่เจ้าคอยดูแลข้าติดตัวหรอกนะ?"

ชายฉกรรจ์สองคน แค่คิดก็น่าขยะแขยง...

ปุถุชนเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวว่า "เจ้าคิดมากไปแล้ว ข้าจ้างแม่นมแก่ๆ มาดูแลเจ้าต่างหาก ปกติข้าแค่รับผิดชอบพาเจ้าออกไปเดินเล่นบนถนน"

เช่นนั้นก็ยังดีหน่อย

หานอวี้ถอนหายใจอย่างจนใจ ผลข้างเคียงสามวันน่ากลัวจริงๆ โดยพื้นฐานแล้วสูญเสียความสามารถในการดูแลตัวเองทั้งหมด อีกทั้งยังไม่มีสติสัมปชัญญะเป็นของตัวเองอีกด้วย

หากไม่มีคนดูแล ใครจะรู้ว่าสิ่งแรกที่ทำเมื่อลืมตาขึ้นมาจะเป็นเรื่องน่าอัปยศอะไร

และตอนนี้สิ่งที่รีบร้อนที่สุดคือต้องเปลี่ยนชุดที่ดูสดใสนี้ทันที ทั้งสองคนรีบกลับไปที่โรงเตี๊ยมอย่างไม่รอช้า

หลังจากหานอวี้เปลี่ยนกลับมาเป็นชุดรัดรูปปกติแล้ว ในที่สุดก็รู้สึกสบายไปทั้งตัว

ตอนเที่ยง มีคนสองคนที่คาดไม่ถึงมาหา นั่นก็คือท่านพี่ที่ถูกเฆี่ยน

เขาผลักประตูเข้ามาด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ เมื่อเห็นหานอวี้ก็ชะงักไปก่อน จากนั้นก็มีสีหน้าดีใจ "ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้ว"

ทั้งสองคนได้แต่มองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ปุถุชนยิ้มเยาะแล้วกล่าวว่า "เจ้าถูกปล่อยตัวออกมาแล้วรึ?"

ท่านพี่หน้าแดงขึ้นมา เกาหัวแล้วกล่าวว่า "ท่านพี่หญิงของข้าหายโกรธแล้ว ปล่อยข้าแล้ว ข้าเป็นอิสระแล้ว!"

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมท่านพี่ถึงใบหน้าแดงก่ำ ที่แท้ก็หนีออกมาได้อีกแล้ว

ทั้งสามคนนั่งลงด้วยกัน ท่านพี่รินน้ำดื่มลงไปแก้วหนึ่งแล้วสีหน้าก็พลันจริงจังขึ้นมา กล่าวเสียงต่ำ "พวกเราสามคนอาจจะไปแหย่รังแตนเข้าแล้ว"

หานอวี้ไม่เข้าใจอย่างยิ่ง สงสัยว่า "เกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

ท่านพี่สีหน้าเคร่งขรึม เล่าเรื่องที่ได้ยินมาจากฝั่งซู่หว่านจวินให้ฟังอย่างละเอียด

ในวันที่ทั้งสามคน คนหนึ่งขากะเผลก คนหนึ่งปัญญาอ่อน คนหนึ่งบาดเจ็บสาหัสกลับมาถึงเมืองสู่โจว ย่อมทำให้ซู่หว่านจวินตกใจ ทหารองครักษ์จำนวนมากเดินทางไปยังยอดเขาจันทราเร้นตามคำให้การของท่านพี่ แต่พอคนไปถึงที่นั่น

"เจ้าทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น?"

ท่านพี่เพิ่งจะคิดจะเล่นตัว ปุถุชนก็รีบเร่งอย่างไม่อดทนทันที

"รีบพูดมา ไม่พูดก็ไสหัวไป"

ยอดเขาจันทราเร้นทั้งลูกเกิดไฟป่า ตอนที่ทหารองครักษ์ไปถึงก็ไม่สามารถเข้าใกล้ได้เลย รอจนกระทั่งไฟดับ นอกจากกองกระดูกที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้แล้ว ก็ไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย

"ในหุบเขาก็ถูกวางเพลิงด้วย หุ่นเชิดซากศพที่ปุถุชนสกัดไว้ก็กลายเป็นซากศพไหม้เกรียมทั้งหมด"

ท่านพี่ถอนหายใจ

เช่นนี้ก็ไม่สามารถกล่าวหานิกายจูโหยวว่าหลอมซากศพได้เลย เพราะตั้งแต่ต้นจนจบก็เหลือเพียงคำพูดของคนสามคน ไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมอีกต่อไป

หานอวี้เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ชี้ไปที่ปุถุชนแล้วกล่าวว่า "ไม่ใช่ว่ายังมีกระดิ่งเรียกวิญญาณกับป้ายคำสั่งสำนักที่ปุถุชนชิงมาอีกรึ?"

ปุถุชนก็พยักหน้าเช่นกัน กล่าวว่า "วันนั้นข้าจำได้ว่ามอบให้ท่านผู้พิทักษ์ซู่ไปพร้อมกัน"

ท่านพี่ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ "เมื่อวานนี้นิกายจูโหยวตอบกลับมาว่า เป้ารุ่ยเจี๋ยคนนี้หายตัวไปนานแล้ว สำนักไม่รู้เรื่องอะไรทั้งสิ้น"

นั่นมันโกหกหน้าด้านๆ ชัดๆ!

"ไม่ใช่ว่ายังมีอีกคนหนึ่งรึ?"

หานอวี้ย้อนนึกถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงคนนั้น

"แล้วเขาคือใคร? ชื่อแซ่อะไร?"

ท่านพี่ย้อนถาม ทั้งสองคนก็อึ้งไปทันที ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงคนนั้นไม่รู้แม้แต่ตัวตน

จากนั้นท่านพี่ก็พูดถึงอีกเรื่องหนึ่ง หมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งที่เนินหินแผ่นก็เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่เช่นกัน ชาวบ้านหลายสิบคนตายหมด

ทำไมถึงพูดถึงเรื่องนี้ขึ้นมา เพราะท่านพี่บอกว่าซู่หว่านจวินสงสัยว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงคนนั้นคือคนที่หนีไปที่เนินหินแผ่นแล้วถูกฆ่าปิดปาก

ทั้งสองสถานที่มีไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่คล้ายคลึงกัน และยังเผาทำลายบริเวณโดยรอบจนสะอาดหมดจด วิธีการคล้ายคลึงกัน ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ว่าเป็นฝีมือของคนๆ เดียวกัน

เฮือก!

นี่มันโหดเหี้ยมจริงๆ ฆ่าปิดปากก็ช่างเถอะ ยังฆ่าปิดปากชาวบ้านโดยรอบไปด้วย ทำเรื่องได้เด็ดขาดและสะอาดหมดจดเกินไป

"แต่นี่เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น เนินหินแผ่นถูกเผาจนเป็นแบบนั้น ใครเป็นใครก็แยกไม่ออกแล้ว ท่านพี่หญิงบอกว่าทางที่ดีอย่าให้เป็นคนเดียวกันเลย ไม่อย่างนั้นพวกเราก็ไปแหย่รังแตนเข้าแล้ว"

ท่านพี่สีหน้าเคร่งขรึม

"เรื่องราวแม้จะบังเอิญก็คงไม่บังเอิญขนาดนั้น หมู่บ้านเล็กๆ ที่มีคนหลายสิบคน หากไม่ใช่ว่าตายไปก่อนแล้ว ไฟคงไม่ลามจนเป็นแบบนี้"

หานอวี้ก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน

"ดังนั้น ที่เมืองสู่โจวยังมีคนบงการอยู่เบื้องหลังอีกคนหนึ่งที่ในวันเดียวกันนั้นเดินทางไปมาระหว่างสองสถานที่เพื่อจัดการร่องรอยทั้งหมด"

หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ การกระทำที่ลับๆ ล่อๆ เช่นนี้ เรื่องที่ต้องการจะปกปิดก็คงจะไม่ธรรมดาแล้ว

เหตุใดผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงคนนั้นจึงต้องตาย เป้ารุ่ยเจี๋ยถูกเปิดโปงแล้วฆ่าปิดปากก็พอจะพูดได้ แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงคนนั้นไม่จำเป็นต้องตายเสมอไป อย่างมากก็แค่ซ่อนตัวก็พอ

เว้นเสียแต่ว่าเขามีเหตุผลที่ต้องตาย

ทั้งสามคนคิดอยู่ครึ่งวันก็คิดไม่ออก ยิ่งคิดก็ยิ่งงง

เรื่องนี้ซับซ้อนซ่อนเงื่อน ทั้งสามคนเป็นเพียงแค่บังเอิญไปเจอเข้าเท่านั้น

แฮะ~ ถุย~

กลางวันแสกๆ ขวดหลิวหลีก็ถ่มน้ำลายอีกแล้ว... ไม่สิ คายยาออกมา

"ช่วงนี้ขวดหลิวหลีเป็นอะไรไป กระตือรือร้นจัง"

เสียงของเสี่ยวหลิวหลีอธิบายอย่างหงุดหงิด "มันคิดว่ามันทำความดีความชอบ มันคิดว่ามันมีประโยชน์กว่าข้า ดังนั้น ตอนนี้มันอยากจะพ่นเมื่อไหร่ก็พ่น ข้าก็ทำอะไรมันไม่ได้"

หานอวี้เหงื่อเย็นไหลท่วมตัว บอกแล้วไงว่าภูตขวดฟื้นคืนชีพแล้วก็จะปลดปล่อยได้ บอกแล้วไงว่าจะสร้างโอสถได้เอง ตอนนี้มาเล่นอะไรอีก

ในห้วงสำนึก โอสถใหม่ที่ขวดคายออกมา กำลังหมุนติ้วๆ...