ตอนที่ 10 นักรบมังกร 4

ตอนที่ 10 นักรบมังกร 4

ปราบนักรบออร์คผู้ยิ่งใหญ่ กรากชา

ปราบจ้าวอสูร แก็งดอลล์

ปราบสามพี่น้องโทรลล์ เปลวไฟสีครามสามดวง

พิชิตเนินเขายักษ์

ช่วยเหลือเจ้าหญิงแห่งเอเมลอร์ด

ปราบมังกรดำ แอนเคโลเนีย

บุกทะลวงป้อมปราการแห่งมากิโน

ปราบปรามโลกปีศาจ

ปราบกองทัพมังกร

ฯลฯ

ความสำเร็จที่เรียงรายอย่างง่ายๆ ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด

เขาปราบสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งด้วยตัวคนเดียว และช่วยเหลือเจ้าหญิงที่ถูกลักพาตัว เขาปราบกองทัพด้วยตัวคนเดียว และถึงกับปราบจ้าวปีศาจและกอบกู้โลก

นั่นคือนักรบมังกร คาลสเตด

แต่แน่นอนว่าทั้งหมดนั้นอยู่ในเกม

อย่างไรก็ตาม ตำนานนี้คือ 'ความจริง' สำหรับเฮด้า

ตำนานอาจจะบิดเบือนไปได้บ้าง แต่การบิดเบือนมันตั้งแต่ต้นจนจบนั้นเป็นไปไม่ได้

ดังนั้นถึงแม้เรื่องราวเหล่านี้จะถูกบิดเบือนไปบ้าง ชายที่อยู่ตรงหน้าเธอ แทโฮ ก็คือบุคคลในตำนานที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นวีรบุรุษอย่างแท้จริง

"ไม่ เอ่อ..... อืม.."

แทโฮเกาหัวแล้วหันไปเผชิญหน้ากับเฮด้า เขารู้สึกหนักใจกับสายตาของเฮดาที่เต็มไปด้วยความอับอาย ความเคารพ ความงุนงง และอื่นๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ชอบมัน

ขณะที่เขากำลังพูดตะกุกตะกัก เฮด้าก็ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ เธอเริ่มบิดตัวไปมาแล้วก้มศีรษะลงเล็กน้อยแล้วพูดว่า

"ข้าขอโทษที่เคยแสดงความไม่เคารพจนถึงตอนนี้ ข้ามัน..... ไม่ ไม่เอาไหน ยังไงก็ตาม"

เพราะเธอได้เห็นความสำเร็จของนักรบในตำนานแล้ว

เฮด้าเคยเห็นนักรบมามากมายจนถึงตอนนี้ แต่ไม่เคยเห็นใครที่มีความสำเร็จน่าทึ่งเท่าเขามาก่อน ถ้าแทโฮเป็นมนุษย์จากมิดการ์ด แอสการ์ดทั้งหมดคงให้ความสนใจกับการมาของเขา

แต่นักรบแบบนั้นกลับมาถามเรื่องพื้นฐานของการต่อสู้!

"หืม อืม อืม"

แทโฮยักไหล่ราวกับทำตัวไม่เหมาะสม และเมื่อเขาหันไปมองเฮด้าที่ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ ใบหน้าของเฮด้าที่แดงก่ำด้วยความอับอายก็กระตุกอีกครั้ง

"อ่า ฉันทนไม่ไหวแล้ว"

บางทีอาจเป็นเพราะความแตกต่างระหว่างตัวตนปกติของเธอและตอนนี้ที่เธอดูน่ารักขึ้น แต่ทุกสิ่งก็มีขีดจำกัด

ถ้าความเข้าใจผิดเหล่านี้ลึกซึ้งขึ้น การแก้ไขก็จะยากขึ้น อาจจะแตกต่างออกไปถ้าคุณต้องการหลอกเธอ แต่ถ้าคุณต้องการพูดความจริงตามที่เป็นอยู่ การแก้ไขให้กระจ่างจะดีกว่า

"เฮด้า มันไม่แปลกเหรอครับ? ความจริงที่ว่าผมเป็นนักรบในตำนานน่ะ?"

"เอ๊ะ?"

เฮดากะพริบตาขณะมองแทโฮราวกับจะถามว่าเขาหมายความว่าอย่างไร แทโฮยิ้มเยาะอีกครั้งแล้วกระซิบข้างหูเฮด้า

"ฉันบอกเธอเพราะว่าเป็นเธอนะ"

เฮด้าสะดุ้งอีกครั้งกับระยะใกล้ที่ไม่จำเป็น และแทโฮก็เริ่มเล่าเรื่องราวของเขา

"งั้น.......มันเป็นเกมเหรอ?"

"ใช่แล้ว ดาร์กเอจ เป็นเกม MMORPG ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ความสำเร็จทั้งหมดที่เธอเห็นคือภารกิจที่ตัวละครของฉัน คาลสเตด ทำสำเร็จ"

แทโฮไม่ได้ปิดบังอะไร เหตุผลนั้นง่าย แต่เป็นเพราะมันจะเป็นประโยชน์มากกว่า

เฮด้าเป็นครูที่สอนแทโฮวิธีใช้ซาก้าของเขา เขาจะไม่สามารถเรียนรู้วิธีใช้ซาก้าได้อย่างถูกต้องถ้าเฮด้ายังเข้าใจผิดแบบนี้ เพราะซาก้าก็ไม่ต่างอะไรจากเส้นชีวิตของแทโฮ การเรียนรู้มันอย่างไม่ใส่ใจจึงเป็นเรื่องไร้สาระ

'อีกอย่าง'

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาส่งเขาไปยังสนามรบขนาดใหญ่ด้วยความเข้าใจผิดว่าเขาเป็นนักรบในตำนาน? ยิ่งไปกว่านั้น อัตราการเชื่อมโยงก็อยู่ที่ 5% เท่านั้น ตอนนี้ การอยู่ในระดับต่ำสุดเหมาะสมที่สุดสำหรับเขา

แน่นอนว่าแทโฮก็ได้คำนวณส่วนของเขาไว้แล้ว เขาสามารถเชื่อใจเฮด้าได้ ถึงแม้พวกเขาจะเพิ่งเจอกันมาได้เพียงวันกว่าๆ แต่เขาก็มั่นใจ มันดีที่จะบอกว่ามันเป็นสัญชาตญาณของเขาที่บอก

'แน่นอน ฉันอาจจะถูกหักหลังก็ได้'

แล้วเฮด้าจะเข้าใจสิ่งที่แทโฮพูดอย่างถูกต้องหรือไม่?

แทโฮรอปฏิกิริยาของเฮดาขณะซ่อนความกระวนกระวายใจ

เฮด้าขมวดคิ้วแล้วครางราวกับกำลังคิดอย่างหนัก แล้วหัวเราะออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

"อืม ข้าไม่รู้หรอก แต่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริงนะ ถ้าเป็นอย่างที่เจ้าพูด ความสำเร็จที่เจ้าทำได้ก็ค่อนข้างโด่งดังในโลกของเจ้า และยังไงก็ตาม ทั้งหมดนั้นก็เกิดขึ้นจริง"

คำอธิบายของเฮด้าเป็นแบบนี้

ถึงแม้เธอจะไม่รู้เรื่องเกมมากนัก แต่การต่อสู้เหล่านั้นก็เกิดขึ้นจริง

ถึงแม้พวกมันจะเป็นสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นโดยโปรแกรมที่ประกอบด้วย 0 และ 1 แต่คาลสเตดและสัตว์ประหลาดก็มีอยู่จริง และการต่อสู้ของพวกมันก็ไม่ใช่การแสดง แต่เป็นการต่อสู้จริง

และคาลสเตดก็มีชื่อเสียง นักรบมังกรคาลสเตด ซึ่งเป็นตัวละครของแทโฮ ได้รับการยอมรับอย่างสูงทั้งในเกมและในโลกแห่งความจริง ในภาษาของวัลฮัลลา ผู้คนนับไม่ถ้วนรู้จักความสำเร็จและตำนานของคาลสเตด

และแทโฮก็เชื่อมั่นเช่นกัน ถ้าเป็นอย่างที่เธอบอก ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

"แต่เฮด้า คุณดูโล่งใจจังเลยนะครับ"

"หุบปาก"

เฮด้าทำปากยื่น แต่ดวงตาของเธอกำลังยิ้ม และหลังจากนั้น เธอก็ยิ้มสดใสจริงๆ แล้วยักไหล่

"เอาน่า ช่างมันเถอะ นี่เป็นกรณีที่น่าทึ่งมากจริงๆ ข้าไม่เคยได้ยินกรณีแบบนี้เลยขณะทำงานเป็นวัลคีรี"

มันไม่ใช่แค่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับเกมเท่านั้น

มีนักรบคนไหนที่มีตำนานยิ่งใหญ่ขนาดนี้บ้างไหม? คนที่ทำสำเร็จทั้งหมดนี้ด้วยตัวคนเดียว?

"ถ้าเจ้าสามารถทำให้เรื่องราวทั้งหมดในตำนานของนายเป็นจริงได้....."

เฮด้ากลืนน้ำลายเหนียวๆ โดยไม่รู้ตัว และแทโฮก็เช่นกัน ทั้งสองมองหน้ากันราวกับให้คำมั่นสัญญา และคนที่เคลื่อนไหวคนแรกคือเฮด้า

"เจ้านี่มันกลุ่มก้อนแห่งโชคจริงๆ!"

เฮด้ากอดแทโฮ การที่คนสวยกอดคุณเป็นเรื่องที่น่ายินดีเสมอ แต่แทโฮก็เผลอร้องครวญครางออกมาด้วยความเจ็บปวด เพราะชุดเกราะที่เฮดาสวมอยู่ แทนที่จะรู้สึกถึงความนุ่มนวลที่เขาคาดหวัง เขากลับรู้สึกถึงสิ่งที่แข็งกระด้างและไร้รูปร่าง

อย่างไรก็ตาม เฮด้าดูเหมือนจะไม่รู้ถึงความเจ็บปวดของแทโฮและกอดเขาแน่นขึ้นไปอีก

'ฉันชอบนะ แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ชอบ'

มันค่อนข้างแปลก แต่กลิ่นของเฮด้านั้นหอมมากจริงๆ

หลังจากเฮด้ากอดสั้นๆ แต่แน่นหนาเสร็จ เธอก็ตบไหล่แทโฮแล้วทำหน้าเข้มงวด

"ยังไงก็ตาม เจ้าควรดูแลร่างกายของตัวเองนะ อย่าหักโหมเกินไป เพราะวีรบุรุษที่มีตำนานน่าทึ่งอาจเสียชีวิตได้ด้วยความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวในสนามรบ"

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดในสนามรบคือลูกธนูที่มาจากระยะไกล เพราะมันเป็นสิ่งที่ทำให้การระมัดระวังของคุณไร้ประโยชน์

"ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นหรอกครับ ผมวางแผนจะทำอยู่แล้วถึงคุณจะไม่บอกก็ตาม"

เขาตอบด้วยน้ำเสียงขี้เล่น แต่เฮด้ายิ้มราวกับพอใจ

"แต่แทโฮ แล้วมีคนแบบเจ้าอีกไหมในโลกของเจ้า?"

ถ้าเป็นแบบนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่โปรเกมเมอร์จะมีซาก้าที่น่าทึ่งจริงๆ แต่แทโฮส่ายหน้า

"ก็มี....แต่ผมไม่คิดว่าจะมีใครเหมือนผมอีกแล้ว"

"ทำไมล่ะ?"

"ก็เพราะผมเก่งที่สุดในโลกน่ะครับ"

เขาพูดอย่างเป็นธรรมชาติ เพราะมันเป็นอย่างที่เขาพูดจริงๆ

"อึ๋ย ข้าไม่ชอบเจ้าที่ดูหลงตัวเองเลย"

เฮด้าขมวดคิ้ว แต่ก็แค่ชั่วครู่ แล้วพยักหน้าแทนราวกับเธอเชื่อแล้ว

"แต่ข้าคิดว่าเจ้าพูดถูกนะ เพราะเจ้าดูพิเศษในหลายๆ ด้าน จะพูดยังไงดีล่ะ....นี่เป็นแค่ความรู้สึกของข้าน่ะนะ แต่ข้าไม่คิดว่าถึงแม้จะมีคนอื่นที่ทำสิ่งเดียวกันจากโลกของเจ้ามา พวกเขาก็จะไม่สามารถแสดงซาก้าแบบเดียวกับของเจ้าได้"

"อืม.......อาจจะ"

ความสำเร็จส่วนใหญ่ของแทโฮคือ 'คนแรกในเซิร์ฟเวอร์' หรือ 'คนแรกของโลก' หรือ 'เดี่ยว' เมื่อเทียบกับการเคลียร์ภารกิจตามปกติ คนอื่นทำได้แค่รับรู้

"เอ่อ เจ้าช่วยแสดงซาก้าอื่นๆ ของเจ้าให้ข้าดูได้ไหม?"

"แน่นอน"

แทโฮหลับตาลงเมื่อเห็นดวงตาของเฮด้าที่เป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วนึกถึงซาก้าของเขา

[ซาก้า: การพุ่งทะยานของนักรบดุจพายุ]

[ซาก้า: ดาบของนักรบ]

หลังจากตรวจสอบตำนานทั้งสอง เฮด้าก็ถอนหายใจ

"ทั้งสองอย่างดูมีประโยชน์มากเลยนะ โดยเฉพาะดาบของนักรบดูเหมือนจะเป็นการโกงเลยล่ะ"

จำนวนอาวุธที่บันทึกไว้ในดาบของนักรบไม่ได้มีแค่หนึ่งหรือสองอย่าง ที่สำคัญที่สุดคือแต่ละอย่างเป็นอาวุธเวทมนตร์ที่สามารถพัฒนาได้ และเขาสามารถอัญเชิญอาวุธเหล่านั้นได้ด้วยตำนานของเขา ยิ่งไปกว่านั้น จุดแข็งของดาบของนักรบไม่ได้มีแค่ 'การอัญเชิญอาวุธ'

'อาวุธที่ฉันต้องการในแต่ละสถานการณ์'

เขาจะหยิบอาวุธตามคู่ต่อสู้ที่เขาเผชิญ สำหรับคนที่อ่อนแอต่อการโจมตีธาตุไฟ เขาจะหยิบดาบเพลิงอิฟรีท สำหรับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งต่ออาวุธที่มีคม เขาจะหยิบค้อนสายฟ้า

เขาไม่จำเป็นต้องพกอาวุธนับไม่ถ้วนที่เขาสามารถใช้ได้ในแต่ละสถานการณ์ ถ้าสิ่งนี้ไม่ใช่การโกง แล้วอะไรล่ะคือการโกง?

"ฉันจะต้องพัฒนาให้ดี"

แทโฮล้มเลิกความคิดที่อยู่ในหัวแล้วยิ้มเยาะ

เฮด้าก็ยิ้มแล้วพูดต่อ

"อืม ยิ่งอัตราการเชื่อมโยงของเจ้าสูงขึ้น เจ้าก็ยิ่งสามารถใช้ซาก้าได้มากขึ้นเหรอ? นี่ค่อนข้างเสถียรเลยนะ"

"เฮด้า ปกติคุณใช้ซาก้าได้กี่อันครับ?"

"ไม่มีขีดจำกัดที่แน่นอนสำหรับซาก้า นักรบระดับสูงและระดับสูงสุงแต่ละคนมีซาก้ามากกว่า 10แบบ จะคิดง่ายๆ ว่ายิ่งเจ้าแข็งแกร่งขึ้น เจ้าก็จะยิ่งสามารถใช้ซาก้าได้มากขึ้น ในตอนแรก ถ้าเจ้าไม่แข็งแกร่ง มันก็ยากที่จะสร้างเรื่องราวที่จะเป็นรากฐานของซาก้าของเจ้า"

มันเป็นคำอธิบายที่ค่อนข้างสมเหตุสมผล ในการสร้างซาก้า คุณต้องสร้างความสำเร็จ คนที่แข็งแกร่งจะสร้างความสำเร็จและกลายเป็นตำนาน แล้วใช้ตำนานนั้นสร้างซาก้าเพื่อแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง

"เหลือเวลาไม่มากแล้ว งั้นเราไปที่พักผ่อนกันเถอะ"

เฮด้าคล้องแขนแทโฮแล้วพูด

"เจ้ายังมีช่องว่างในซาก้าอีกหนึ่งช่อง การสร้างซาก้าที่เหมาะสมกับการรบที่เจ้ากำลังเผชิญอยู่นั้นเป็นเรื่องดี แต่ก็ไม่แน่นอนนัก ซาก้าที่ไม่ดีอาจปรากฏขึ้นเพราะเจ้าสร้างมันอย่างรีบร้อน ที่จริงแล้ว การสร้างซาก้ากลางสนามรบเป็นเรื่องที่ไม่ปกติ"

"งั้นเราควรสร้างซาก้าที่คิดมาอย่างรอบคอบกันใช่ไหมครับ?"

"ถูกต้อง"

เฮด้ายิ้มสดใสแล้วชูสามนิ้วขึ้น

"แทโฮ เจ้ามีช่องซาก้าอยู่แล้ว 3 ช่อง ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงที่เจ้าจะไม่สามารถสร้างซาก้าใหม่ได้หลังจากสร้างซาก้านี้ ดังนั้นคิดให้ดี ซาก้าที่จะปกป้องนายและมีประโยชน์เหมือนกับอีกสองซาก้าน่าจะดีใช่ไหม? และแน่นอนว่ามันควรจะเป็นซาก้าที่นายสามารถสร้างได้ด้วยระดับปัจจุบันของนาย"

ทุกสิ่งที่เธอพูดนั้นถูกต้อง และด้วยเหตุนั้น แทโฮจึงถามเหมือนกลายเป็นนักเรียนที่ขยันขันแข็ง

"แล้วครูเฮด้าคิดว่าสร้างซาก้าแบบไหนดีล่ะครับ?"

เฮดาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านซาก้ามากกว่าแทโฮ

แต่เฮด้าส่ายหน้า

"ไม่ได้หรอก ซาก้าคือเรื่องราวของเจ้า สิ่งที่ดีที่สุดคือให้เคิดเอง แล้วข้าจะแค่ให้คำแนะนำ"

หลังจากที่เธอบอกให้เขาคิดเอง แทโฮก็พยักหน้าแล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ถ้าแทโฮต้องจำแนกซาก้าที่เขามีอยู่ในตอนนี้ มันจะเป็นแบบนี้

บัฟทั่วไปหนึ่งอย่าง

ซาก้าการเคลื่อนที่หนึ่งอย่าง

ซาก้าที่มอบอุปกรณ์ให้คุณหนึ่งอย่าง

'มองตามปกติแล้ว ฉันอยากได้สกิลโจมตี'

เพราะถ้าเขามีสกิลโจมตี เขาก็จะมีซาก้าที่ครอบคลุมทุกด้าน

อย่างไรก็ตาม แทโฮคิดถึงอีกสิ่งหนึ่ง

อะไรคือสิ่งที่เขาต้องการในสนามรบทันที? อะไรที่จะเป็นประโยชน์มากกว่าสำหรับนักรบที่ไม่มีประสบการณ์อย่างเขา?

มีบางอย่างที่เขานึกขึ้นมาได้ราวกับเป็นประกาย และทันทีที่มันเชื่อมโยงกัน เขาก็นึกถึงตำนานที่ดูเหมือนจะเหมาะสมที่สุด

[ซาก้า: เนตรของมังกรซึ่งมองเห็นได้ทุกสรรพสิ่ง]

แทโฮมองไปที่เฮดา เขาก้าวถอยหลังแล้วมองเธอ จากนั้นก็พูดด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ

"ผมมองเห็นแล้วครับ"