บทที่ 8 ถังซาน: ขัดขวางข้าไม่ให้สนับสนุนคนรุ่นหลัง มิติต้าหลัวย่อมมีทางแห่งความตาย!

"ตึก! ตึก! ตึก!"

สวี่ซานสือมองบิดาที่ก้าวเดินอย่างไม่สนใจใครเข้ามาหาตน ทั้งร่างสั่นเทาด้วยความกลัว หลับตาปิดหูไว้ ริมฝีปากสั่นระริกเปิดๆ ปิดๆ:

"พ่อขอรับ เหตุผลข้าเข้าใจ ข้า...ข้าขอสาบานในนามของพลังวิญญาณ ว่าจะไม่มีวันเปิดเผยเรื่องนี้เด็ดขาด อย่าปิดปากข้าเลย ข้าก็เป็นบุตรแท้ๆ ของท่านนะขอรับ พี่สาม พี่สามช่วยข้าด้วย..."

สวี่เทียนซีที่อยู่ในแผนผังพิธีได้ยินเสียงแล้วอดไม่ได้ที่จะมองไปด้วยความประหลาดใจ เห็นสวี่ฟู่กระโดดไปอยู่ด้านหลังของสวี่ซานสือ ยกสองมือวางทาบลงบนแผ่นหลังของสวี่ซานสือ คลื่นพลังวิญญาณอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากฝ่ามือของเขา

สวี่ซานสือถูกพลังวิญญาณดึงดูด ไม่นานก็นั่งขัดสมาธิลง เริ่มนั่งสมาธิภาวนา จากนั้นศีรษะก็เอียงล้มลงไป

"วิธีภาวนาเสวียนหมิงอันเป็นเอกลักษณ์ของเสวียนหมิงจงของพวกเรา เมื่อฝึกจนถึงขั้นลึกซึ้งแล้วจะมีประสิทธิภาพในการฝึกฝนแม้ในยามหลับใหล บิดาของเจ้าออกมือชักนำให้ซานสือภาวนา ก็สามารถนำพาเขาเข้าสู่ความฝันได้

ฮ่าๆ ปล่อยให้เขาหลับสักตื่นเถิด เมื่อตื่นขึ้นมาก็จะลืมทุกอย่างไปเอง"

สวี่เซียวอวิ๋นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม อธิบายสถานการณ์พลางส่งลูกแก้ววิญญาณนำทางให้สวี่เทียนซี เสียงที่ส่งผ่านจิตมีความสนุกสนานที่ไม่ปิดบังเลยแม้แต่น้อย:

"แม้ว่าวิญญาณยุทธ์คู่มักจะมีพลังวิญญาณเต็มขั้นมาแต่กำเนิด แต่พิธีการที่ควรผ่านก็ยังต้องผ่าน มาเถิดเด็กน้อย ลองดูสักหน่อย"

"ดีขอรับ"

สวี่เทียนซีใช้จิตเรียกพลังวิญญาณที่หนักอึ้งกลับคืน จากนั้นยกมือวางบนลูกแก้ววิญญาณ ทันใดนั้นพื้นผิวของลูกแก้วก็เปล่งประกายสว่างจ้าไปทั่วทั้งห้อง

ในขณะนี้ พลังวิญญาณแต่กำเนิดของสวี่เทียนซีนั้นชัดเจนโดยไม่ต้องพูดถึง!

เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่ว์เหล่าก็ร้องไห้ด้วยความยินดี พึมพำว่า: "คุณหนู ท่านเห็นหรือไม่? คุณชายน้อยได้ปลุกพลังวิญญาณขั้นสุดขีดในตำนาน และยังมีพลังวิญญาณเต็มขั้นมาแต่กำเนิด ท่านวางใจได้แล้ว..."

เฉินอู่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ตามมาด้วยความปลื้มปีติที่พุ่งขึ้นมาในใจ เขาแดงทั้งคอ กำหมัดชูขึ้นสูงพลางตะโกนว่า "คุณชายสามสวี่พรสวรรค์เหนือโลก ยืนหนึ่งใต้หล้า; คุณชายสามสวี่หนึ่งในพันปี มีคุณสมบัติแห่งเทพ" เป็นต้น

แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจว่าพลังวิญญาณขั้นสุดขีดคืออะไร แต่เมื่อแม้แต่คุณชายรองยังสู้ไม่ได้ การตะโกนสรรเสริญก็ถูกต้องแล้ว!

หลายวันนี้เขาอยู่กับสวี่เทียนซีในหอสมุด ไม่ได้อ่านข้อมูลเกี่ยวกับพลังวิญญาณมากนัก แต่คำยกย่องคนพวกนี้เขาเรียนรู้มาเต็มตะกร้า ตะโกนหลายประโยคติดกันโดยไม่ซ้ำคำ

"พรสวรรค์เหนือโลก ยืนหนึ่งใต้หล้า ไม่เลว ไม่เลว บุตรแห่งเต่าเสวียนหมิงของเสวียนหมิงจงของข้า แน่นอนว่าต้องยืนหนึ่งใต้หล้า!"

แม้คำพูดสุ่มสี่สุ่มห้าที่เฉินอู่ใช้จะฟังเลื่อนลอย แต่กลับถูกใจสวี่เซียวอวิ๋นจริงๆ เขาหัวเราะเสียงดัง จนกระทั่งดึงเคราขาวหลุดไปหลายเส้นก็ไม่รู้สึกเจ็บ

ในเวลานี้ ข้างหูของสวี่เซียวอวิ๋นได้ยินเสียงอ่อนแรงของสวี่เทียนซี

"ท่านอาจารย์ทวด ท่านบอกว่าข้ามีวิญญาณยุทธ์คู่ ข้ารู้สึกว่ามีพลังวิญญาณไหลเวียนในดวงตา มิใช่ว่าพลังวิญญาณอีกอย่างหนึ่งของข้าเป็นพลังวิญญาณร่างกายส่วนดวงตาหรอกหรือ?

นอกจากนั้น พลังวิญญาณในร่างข้าดูเหมือนจะถูกเสียงคำรามของสัตว์เมื่อสักครู่ดึงไปเกือบหมด ตอนนี้รู้สึกมึนศีรษะ..."

พลังวิญญาณร่างกายส่วนดวงตา? ใช่แล้ว! ยังมีเซอร์ไพรส์ใหญ่อีกอย่าง!

สวี่เซียวอวิ๋นหันขวับไปมอง เห็นสวี่เทียนซีใบหน้าขาวซีด ชัดเจนว่าเป็นร่องรอยของการสูญเสียพลังวิญญาณจำนวนมาก แต่เงาจันทร์ที่เปล่งประกายลึกในดวงตานั้นยังคงชัดเจนเหมือนเดิม เครื่องหมายพระจันทร์เสี้ยวที่หว่างคิ้วก็แผ่รัศมีอ่อนโยน ทำให้ผู้ที่พบเห็นยากจะลืมเลือน

เขาสามารถวินิจฉัยได้อย่างชัดเจนว่าพลังจิตที่แผ่ออกมาจากดวงตาของสวี่เทียนซีนั้นเหนือกว่ามหาวิญญาจารย์ที่ไม่ใช่สายจิตหลายคน พรสวรรค์เช่นนี้แม้แต่ในหมู่ผู้ฝึกวิญญาณสายจิตก็หาได้ยากยิ่ง

และยังมีเส้นใยพลังจิตที่ถักทอกันเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวหลังศีรษะของเขาอีก สวี่เซียวอวิ๋นมั่นใจได้เต็มที่ว่า พลังวิญญาณอีกอย่างหนึ่งของสวี่เทียนซีคือพลังวิญญาณร่างกายระดับสูงสุดของสายจิต —

ดวงตาที่เชื่อมต่อกับสมอง และยังเกิดการกลายพันธุ์บางประการอีกด้วย

หนึ่งในเงื่อนไขของการมีวิญญาณยุทธ์คู่คือพลังวิญญาณทั้งสองต้องมีคุณภาพใกล้เคียงกัน คุณภาพของพลังวิญญาณอีกอย่างหนึ่งของสวี่เทียนซีแม้จะไม่เทียบเท่าโล่กระดองเต่าเสวียนหมิงแห่งสุดขอบสายน้ำ ก็คงจะแตกต่างกันไม่มากแน่!

"พลังวิญญาณของเยว่เอ๋อร์คือคลื่นน้ำจันทราเย็น ดูเหมือนว่าเนตรจันทราลวงนี้จะกลายพันธุ์มาจากพลังวิญญาณของนาง

เต่าเสวียนหมิงของเทียนซีที่ปลุกสุดขอบแห่งสายน้ำได้ น่าจะมาจากการผสมผสานกันระหว่างธาตุน้ำระดับสูงสุดของมารดาเขากับเต่าเสวียนหมิงที่มีทั้งธาตุน้ำและธาตุดิน เกิดเป็นการกลายพันธุ์ในทางที่ดี เม็ดยาเทพเต่าดำที่ข้าให้เขากินอาจจะมีผลบ้างเล็กน้อย..."

"ไม่ต้องสนใจเรื่องนั้นก่อน พลังวิญญาณของเทียนซีเมื่อครู่ได้ผลักไสซานสือออกไปจนดึงพลังวิญญาณในร่างเขาแทบหมด ต้องให้ร่างกายของเขามั่นคงเสียก่อน"

ในเวลาชั่วฟ้าแลบ สวี่เซียวอวิ๋นคิดถึงหลายสิ่ง แต่ทั้งหมดนั้นไม่สำคัญเท่ากับร่างกายของสวี่เทียนซี

เขาประคองสวี่เทียนซีให้นั่งลง ตัวเองกระโดดไปด้านหลังของสวี่เทียนซี เหมือนกับสวี่ฟู่ ยื่นสองมือออกไปกดที่แผ่นหลังของสวี่เทียนซี กำชับด้วยความตื่นเต้นล้นเหลือว่า:

"เทียนซี ตอนนี้อาจารย์ทวดจะนำพาเจ้าให้เดินเส้นวิธีภาวนาเสวียนหมิงของสำนักเรา เจ้าจำให้ได้มากเท่าที่จะจำได้ บัดนี้เป็นสภาวะการฝึกฝนที่ดีที่สุด เจ้าลองสัมผัสกระบวนการนี้ให้ดี"

"ดีขอรับ" สวี่เทียนซีที่ศีรษะหนักและเท้าเบาพยายามปลุกจิตวิญญาณ นั่งขัดสมาธิลง หลับตาควบคุมลมหายใจ พยายามใช้จิตนำทางพลังวิญญาณที่เหลืออยู่ในเส้นลมปราณ

ในขณะนี้เขาร้องทุกข์ในใจ ก่อนหน้านี้เมื่อสวี่ซานสือเข้ามา เขากำลังหมกมุ่นอยู่กับการมองเส้นลมปราณภายใน ไม่คิดว่าพลังวิญญาณนั้นจะดึงพลังวิญญาณออกมาปกป้องเจ้าของเอง สวี่ซานสือถูกผลักออกไป ตัวเขาเองก็ไม่สู้ดีนัก มีความรู้สึกเหมือนร่างกายถูกดึงเอาทุกอย่างออกไป

โชคดีที่พลังวิญญาณของสวี่เซียวอวิ๋นสูงถึงเก้าสิบแปดระดับ พลังวิญญาณในร่างสามารถเปลี่ยนระหว่างสถานะของแข็ง ของเหลว และก๊าซได้อย่างอิสระ ในตอนนี้เมื่อใช้พลัง ทันใดนั้นก็มีพลังวิญญาณบริสุทธิ์ยิ่งในสถานะก๊าซไหลตามเส้นลมปราณเข้าสู่ร่างของสวี่เทียนซี

ได้รับการช่วยเหลือจากภายนอก ร่างกายของสวี่เทียนซีเหมือนแผ่นดินที่แห้งแล้งได้พบฝนหวาน สมองที่เวียนหัวก็กลับมาแจ่มใส เกิดความรู้สึกเบาสบายเหมือนจะลอยได้ ราวกับว่าทุกรูขุมขนทั่วร่างกายกำลังส่งผ่านการตอบสนองอย่างสะใจ

ในขณะนั้นเอง เสียงก้องกังวานเหมือนระฆังใหญ่ของสวี่เซียวอวิ๋นก็ดังขึ้นในใจของสวี่เทียนซี ตีระฆังเตือน

"อย่าหลงระเริงไปกับสิ่งนี้ สิ่งที่อาจารย์ทวดทำได้มีเพียงการกระตุ้นพลังวิญญาณในร่างของเจ้าให้เคลื่อนไหว หนทางแห่งการฝึกฝนอาจอาศัยกำลังภายนอกได้ แต่กระบวนการต้องอาศัยตัวเจ้าเองเดินไป"

"ดีขอรับ เทียนซีเข้าใจแล้ว"

สวี่เทียนซีรับคำด้วยความซาบซึ้ง จากนั้นก็ตั้งสมาธิสงบจิต ใช้จิตขับเคลื่อนพลังวิญญาณทีละเส้นทีละน้อย ตามพลังวิญญาณอันหนักแน่นของสวี่เซียวอวิ๋นไหลเวียนและหมุนวนในเส้นลมปราณภายในร่างกาย กระตุ้นศักยภาพลึกล้ำในร่างกาย

เขาเคยเห็นวิธีภาวนาพื้นฐานหลายชนิดในหอสมุด แต่เส้นทางการไหลเวียนล้วนไม่ประณีตเท่าวิธีภาวนาเสวียนหมิงของสวี่เซียวอวิ๋น วิธีภาวนาเสวียนหมิงนี้ซับซ้อนกว่าสิบเท่าไม่หยุด และยังเกี่ยวข้องกับเส้นลมปราณในสมองบางส่วน กระบวนการฝึกฝนทำให้ผู้คนตกตะลึง

สวี่เทียนซีมั่นใจว่า หากไม่มีผู้นำทางรุ่นก่อน ผู้ฝึกวิญญาณต่ำกว่าอัคราจารย์วิญญาณ แม้จะได้รับแผนผังการเดินเส้นของวิธีภาวนาเสวียนหมิงก็ยากที่จะฝึกสำเร็จ แม้จะสำเร็จก็อาจฝึกจนเกิดปัญหาได้

โชคดีที่พื้นฐานของร่างนี้ดีทีเดียว ก่อนหน้านี้ได้รับการหล่อเลี้ยงจากเม็ดยาน้ำดำและเม็ดยาเทพเต่าดำหลายเม็ด เส้นลมปราณที่กว้างขวางโล่งสะดวกมีสิ่งเจือปนน้อย ยังมีความยืดหยุ่นอีกด้วย แม้จะมีพลังวิญญาณน้อยกระแทกขึ้นไปก็จะไม่มีอันตรายใด ๆ

เมื่อเวลาผ่านไป รอบตัวสวี่เทียนซีเริ่มมีรัศมีสีดำแผ่ซ่าน ราวกับมีพลังลึกลับเร้นลับกำลังออกฤทธิ์ภายในร่าง กลิ่นหอมแปลกตาน่าเคลิบเคลิ้มแพร่กระจายออกไป เหมือนกลิ่นของยาลูกกลอน

ดวงตาของเย่ว์เหล่าฉายแววตื่นเต้น สายตากวาดมองระหว่างปู่หลานสกุลสวี่ทั้งสอง พึมพำเบาๆ ว่า: "นี่คือลักษณะเมื่อเม็ดยาเทพเต่าดำออกฤทธิ์ ท่านสวี่ผู้อาวุโสช่างเอาใจใส่จริงๆ"

ฤทธิ์ของเม็ดยาเทพเต่าดำอ่อนโยน ไหลเอื่อยๆ แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถดูดซึมได้ แต่ช้ามาก หากต้องการเร่งฤทธิ์ยาให้เร็วขึ้นมีเพียงวิธีเดียว นั่นคือให้ผู้ฝึกวิญญาณสายเสวียนหมิงออกมือช่วยเหลือ

สวี่เซียวอวิ๋นเป็นผู้เลิศของสายเสวียนหมิง การที่เขาออกมือ สำหรับอัจฉริยะใดๆ ในยุคปัจจุบันล้วนเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่ เย่ว์เหล่าเคยเห็นกับตาเมื่อสวี่เซียวอวิ๋นช่วยคงซีเยว่เปลี่ยนเส้นลมปราณและล้างไขกระดูก ขจัดผลข้างเคียงที่เกิดจากการกินยาลูกกลอนคุณภาพต่ำของจักรวรรดิตะวันจันทร์ จึงทำให้นางได้เป็นศิษย์พี่ใหญ่ของวิทยาลัยภายในสถาบันสื่อไหลเค่อในเวลาต่อมา

ในด้านการปรุงยา เสวียนหมิงจงสามารถอวดอย่างโอหังได้เลยว่า บรรดาผู้คนในสี่ประเทศที่นั่งอยู่ ณ ที่นี้ล้วนเป็นแค่ขยะ!

และกระบวนการนี้ ก็จะยาวนานอย่างแน่นอน

......

ที่ภพเทพต้าหลัว ในวิหารเทพทะเลอันสูงตระหง่าน

ร่างที่มีเส้นผมสีน้ำเงินอมฟ้าสายหนึ่งลูบคลำวัตถุทองคำรูปดาวแปดแฉกด้วยรอยยิ้ม ในดวงตาฉายแววความสุขที่ได้ใช้อำนาจ

นั่นคือเทพทะเลผู้ควบเทพแห่งการสังหาร (ปลายดาบ) ผู้บริสุทธิ์ราวหยกใสแห่งวงศ์ถัง ถังเทพราชา

เขามองดูกุญแจที่เปิดสู่ศูนย์กลางแห่งภพเทพนี้ด้วยความหลงใหล ในดวงตาลุกโชนด้วยเปลวไฟ เทพราชาแห่งความดีและความชั่วจากไป ยังทิ้งกุญแจอันเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดของภพเทพไว้ให้เขา นับเป็นความสุขที่ตกลงมาจากฟ้า

จีตงและเลี่ยวเยี่ยนสองคนที่เพิ่งขึ้นมาใหม่ พลังก็แค่นั้น ไม่อาจก่อภัยคุกคาม คนเดียวที่สามารถขัดขวางเขาจากการควบคุมอำนาจและนำพาภพเทพไปสู่ที่สูงกว่าก็มีเพียงเทพแห่งความพินาศเจ้าโบราณนั่นเท่านั้น

แต่ไม่เป็นไร ด้วยสติปัญญาอันฉลาดหลักแหลมของเขาถังซาน เพียงวางแผนสักระยะเขาก็จะสามารถเตะก้อนหินที่ขวางทางนี้ออกไปได้

พอดีกับที่หลายวันนี้เขาได้ค้นพบดาวดวงใหม่บนแผ่นดินต้าหลัวอย่างคลุมเครือ และได้วางแผนอันสมบูรณ์แบบไว้อย่างรวดเร็ว

หากสำเร็จ เขาไม่เพียงแต่จะได้บุตรเขยที่ดี ยังจะได้ผูกมิตรเก่าไว้กับรถศึกของตนอย่างแน่นหนา เพิ่มพูนกำลังของตนเองมากขึ้น ได้ประโยชน์หลายทาง!

"รอเถิดเทพแห่งความพินาศ สักวันข้าจะเอาชนะเจ้า สักวันข้าจะพิสูจน์ให้เจ้าเห็นว่า ภพเทพนี้จะเปล่งประกายอันเจิดจรัสที่สุดได้ก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้การควบคุมของข้าถังซานเท่านั้น..."

"บนแผ่นดินต้าหลัวกำลังจะเกิดบุตรแห่งชะตาที่พบได้หนึ่งในหมื่นปี เพียงแค่ให้เสี่ยวชีลงไปยังโลกล่างและผูกพันกับเขา ข้าก็จะสามารถรับเขาเข้ามาอยู่ใต้บังคับบัญชาได้อย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อถึงเวลานั้น แผนหมื่นปีของข้าก็จะไม่สูญเปล่า..."

ถังซานมองดูโลกล่างที่พร่ามัว จินตนาการถึงอนาคตอันงดงามยิ่ง รู้สึกว่าการที่ตนเองขึ้นสู่ภพเทพแล้วยังระลึกถึงแผ่นดินต้าหลัวอยู่เสมอนั้น ช่างเป็นความกระจ่างและความยุติธรรม เป็นแบบอย่างของผู้อาวุโส

อัจฉริยะบนแผ่นดินต้าหลัวส่วนใหญ่เติบโตขึ้นมาพร้อมกับเรื่องเล่าของเขา หากผู้นั้นรู้ว่าตนมีโชควาสนาได้รับความเมตตาจากเทพราชารุ่นนี้ และยังได้รับธิดาแห่งเทพราชาเป็นภรรยา คงจะดีใจเสียจนบ้าเลยกระมัง?

อืม... ไม่ควรยกเสี่ยวชีให้ไปเปล่าๆ ตนเองต้องออกแบบการทดสอบที่ดีสำหรับอัจฉริยะหนุ่มผู้นี้ ก่อนอื่นให้นิวเทียนไท่ถ่านไปสั่งสอนเขาสักสองสามครั้ง จากนั้นให้เขาไปฟื้นฟูตระกูลถังให้ตน แบ่งปันผลประโยชน์ให้กับเสี่ยวชี

และสุดท้าย พ่อตาอย่างตนก็ต้องลงมือสั่งสอนเขาด้วยตนเอง ทุบทิ้งความหยิ่งยโสของเขา ให้เขารู้จักกฎระเบียบ เพื่อจะได้ไม่ล่วงเกินอู้ถัง...

หลังจากทั้งหมดนั้น ธิดาของเขาถังซานไม่ใช่คนที่จะแต่งงานได้ง่ายๆ ได้รับบุญบารมีใหญ่ขนาดเป็นบุตรเขยเทพราชา ไม่ต้องผ่านการทดสอบมากหน่อยหรือ?

"อืม~?"

ในตอนนี้เอง ถังซานรู้สึกว่าเปลือกตากระตุก เขาประหลาดใจที่พบว่า ดวงดาวแห่งชะตาที่ยังไม่สามารถกำหนดตำแหน่งได้นั้นกลับพร่ามัวมากขึ้น

"แปลก? นี่มันเกิดอะไรขึ้น? หรือว่า... มิติต้าหลัวกำลังต่อต้านการสังเกตการณ์ของข้า?"

ถังซานครุ่นคิดสักครู่ แล้วรีบกำหนดเป้าหมายเดียวที่อาจเป็นผู้กระทำการ แววตาแห่งความยินดีในดวงตาพลันเย็นชาลง กล่าวด้วยความโกรธว่า:

"ฮึ! สิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักความตาย ข้าตั้งใจดีช่วยเหลือคนรุ่นหลัง เจ้ากลับกล้าขัดขวาง ช่างมีทางแห่งความตายจริงๆ!"

"หากไม่ใช่เพราะข้าเกรงใจเทพแห่งความพินาศเฒ่านั่น ขณะนี้ข้าคงให้บิดาเข้าสิงร่างเจ้าไปแล้ว!"

"ไม่เป็นไร ผู้มีชะตานั้นต้องไปที่สถาบันสื่อไหลเค่ออันดับหนึ่งใต้หล้าอย่างแน่นอน คนผู้นี้ข้าต้องเอาไว้ให้ได้ เจ้าขวางไม่อยู่หรอก! รอให้ข้าจัดการกับเทพแห่งความพินาศเสร็จในวันหน้า แล้วค่อยมาจัดการกับเจ้า สิ่งมีชีวิตที่มีทางแห่งความตาย!"

ในเวลาเดียวกัน ในวิหารใหญ่ที่เต็มไปด้วยไอพลังทำลายสีม่วงดำ มีเสียงประหลาดใจดังออกมา

"แปลก ทำไมโลกล่างถึงมีไอพลังทำลายวูบผ่านไป? ดูเหมือนจะเป็นทิศทางของมิติต้าหลัวด้วย แต่ที่นั่นเป็นแผ่นดินที่อุดมด้วยวีรบุรุษและปัญญาชน จึงไม่น่าแปลกใจ..."

"อ๊ะ อัจฉริยะในโลกล่างมีมากมาย แต่ตำแหน่งเทพในเบื้องบนกลับมีน้อยนัก ช่างเป็นเรื่องน่าเสียดายยิ่งนัก เทพทะเลคัดค้านข้อเสนอขยายภพเทพของข้าหลายครั้ง ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่..."

(จบบท)