บทที่ 17 การสะกดรอยตามที่วางแผนไว้, แมลงปราณทองคำดำ

บทที่ 17 การสะกดรอยตามที่วางแผนไว้, แมลงปราณทองคำดำ

คนคนเดียวกัน, เรื่องราวเรื่องเดียวกัน, แต่ข้อมูลที่ซ่อนอยู่นั้นหลากหลาย

ข่าวกรองรายวันเป็นไปไม่ได้ที่จะรีเฟรชพวกมันออกมาทั้งหมด

เมื่อได้รู้ว่าหม่าอู่ซานยังมีพี่ชายระดับหลอมลมปราณขั้นเก้าอีกคน ในใจของโจวเจ๋อก็อดรู้สึกประหม่าไม่ได้

เขาย้อนนึกถึงสถานการณ์ในคืนนั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน ยืนยันว่าตนเองไม่ได้ทิ้งร่องรอยอะไรไว้

กระบี่บินของหม่าอู่ซาน ก็ถูกเขาขายให้หอหมื่นสมบัติไปในราคา_สามสิบก้อนหินปราณ_แล้ว

ถุงเก็บของก็เป็นของนักเพาะปลูกพืชปราณตระกูลเสิ่น

อีกทั้ง ยังมีเสิ่นเยว่หรงคอยเป็นโล่กำบังอยู่ข้างหน้า

หากหม่าเหวินเย่าต้องการจะสืบสาเหตุการตายของหม่าอู่ซาน คนแรกที่ควรจะไปหาก็คือเสิ่นเยว่หรงนั่นแหละ!

เมื่อคิดไปคิดมา โจวเจ๋อก็หายประหม่า ฝีเท้าก็เบาขึ้นมาก

"แต่คำแนะนำอีกข้อของเสิ่นเยว่หรงก็ยังมีคุณค่ามาก ตอนนี้สถานการณ์ของตลาดเมฆาแดงซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ การอาศัยอยู่ในเขตนอกความหนาแน่นของพลังปราณต่ำ ทั้งยังไม่ปลอดภัย ควรจะพิจารณาเรื่องการย้ายบ้านได้แล้ว..."

โจวเจ๋อก้าวข้ามประตูใหญ่ของหอหมื่นสมบัติ ในใจครุ่นคิดถึงแผนการในอนาคต

...

"เป็นมัน! มันไปที่หอหมื่นสมบัติอีกแล้ว แถมยังอยู่ระดับหลอมลมปราณขั้นสามแล้วด้วย..."

บนถนนในตลาด หยางลั่วที่แสร้งทำเป็นซื้อข้าวปราณ กำลังจ้องมองแผ่นหลังของโจวเจ๋ออยู่

นักปรุงยันต์ที่สามารถสร้างยันต์ม่านวารีได้ตั้งแต่ระดับหลอมลมปราณขั้นต้น หยางลั่วจำได้อย่างแม่นยำ

ครั้งก่อนก็เพราะตามเจ้าหมอนี่หายไป ถึงได้ถูกลูกพี่ซ้อมไปหนึ่งยก

ระดับบำเพ็ญเพียรของหยางลั่วคือขั้นหลอมลมปราณขั้นสี่ เพราะไม่ชอบทำนา จึงได้เข้าร่วมกับแก๊งเล็กๆ ในตลาดตั้งแต่เนิ่นๆ คอยจ้องปล้นชิงผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณขั้นต้นโดยเฉพาะ

พวกเขามักจะร่วมมือกันก่อเหตุ มีคนคอยชี้เป้า มีคนคอยล้อมจับ และมีคนคอยจัดการเรื่องที่ตามมา...

แม้ผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณขั้นต้นจะยากจน แต่พอปล้นคนมากๆ เข้า ก็พอจะประทังชีวิตไปได้

บางครั้งยังได้หินปราณเพิ่มมาสองสามก้อน ไปฟังเพลงที่หอเทียนเซียงได้

แต่ช่วงนี้สมาคมมังกรทองรับคนใหม่จำนวนมาก ทำให้ "กระดูกสันหลัง" ของทีมหลายคนจากไป

ชีวิตก็ลำบากขึ้น เขาไม่ได้ไปหาแม่นางต้าเถามาเดือนกว่าแล้ว

วันนี้พูดอย่างไรก็ต้องไม่ปล่อยให้แกะอ้วนตัวนี้หนีไปง่ายๆ!

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เขาก็สะกดรอยตามโจวเจ๋อเลี้ยวเข้าไปในซอยหลายซอย

สุดท้ายก็มาถึงทางตัน

ในใจของหยางลั่วเกิดความระแวงขึ้น รู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล

เขากำลังจะหันหลังกลับไป แต่กลับพบว่าข้างหลังมีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ในตอนนี้ โจวเจ๋อกอดอก ยิ้มจ้องมองเขาอยู่

"ใต้เท้าสะกดรอยตามข้ามาตั้งแต่หน้าประตูหอหมื่นสมบัติจนถึงที่นี่ คิดจะทำอะไรกันแน่? คงไม่ใช่คิดจะปล้นข้าหรอกนะ?"

หลังจากฝึกฝนทวนตะวันเดือดจนถึงระดับชำนาญ พลังจิตเทวะของโจวเจ๋อก็แข็งแกร่งขึ้นไปอีก

ในรัศมียี่สิบเมตร อย่าว่าแต่คนเลย แม้แต่มดตัวหนึ่งก็หนีไม่พ้นการรับรู้ของเขา

อันที่จริง ในวินาทีที่หยางลั่วคิดจะเคลื่อนไหวและก้าวเท้าออกไป เขาก็ถูกโจวเจ๋อพบตัวแล้ว

หยางลั่วในตอนนี้ก็หงุดหงิดอย่างยิ่ง

ถูกจับได้ว่าสะกดรอยตามก็ช่างเถอะ

ยังจะมาพูดจาตรงไปตรงมาขนาดนี้อีก?

ให้ตายเถอะ ตกลงใครเป็นโจรกันแน่?

หยางลั่วแค่นเสียงเย็นชา พูดอย่างไม่สบอารมณ์: "ในเมื่อเจ้ารู้ตัวดีอยู่แล้ว เช่นนั้นข้าก็ไม่แสร้งทำอีกต่อไป ส่งหินปราณออกมา มิฉะนั้นจะบดกระดูกเจ้าเป็นผุยผง!"

"ที่นี่คือเขตในของตลาด เจ้าฆ่าข้าที่นี่ ไม่กลัวผู้ฝึกตนตระกูลเสิ่นตามล่ารึ?" โจวเจ๋อถามอย่างสงสัย

หยางลั่วได้ยินดังนั้น บนใบหน้าก็ยิ่งแสดงความดูถูกเหยียดหยาม

"นี่ก็ต้องขอบคุณเจ้าไม่ใช่รึ? ไปที่ไหนไม่ไป ดันมาที่มุมเปลี่ยวเช่นนี้ กว่าหน่วยลาดตระเวนของตระกูลเสิ่นจะมาถึง ข้าก็คงจะเอาหินปราณหนีไปไกลแล้ว! อีกอย่าง... มีบทเรียนจากครั้งก่อนแล้ว เจ้าคิดว่าข้าจะไม่เตรียมตัวมาเพิ่มรึ?"

"เตรียมตัวอะไร?"

"แน่นอนว่า... เจ้าคิดจะหลอกถามข้ารึ? เป็นเจ้าเล่ห์จริงๆ อย่าพูดไร้สาระอีกเลย หินปราณนี่ตกลงเจ้าจะให้หรือไม่ให้?" หยางลั่วขมวดคิ้ว บีบคั้นด้วยเสียงเย็นชา

"ไม่ให้"

"เจ้า... หาที่ตาย!"

สิ้นเสียง หยางลั่วก็ซัดยันต์ปราณออกมาสองแผ่น

ในชั่วพริบตา ความร้อนระอุแผ่กระจายไปทั่วซอย มังกรไฟสายหนึ่งพุ่งเข้าหาโจวเจ๋ออย่างรวดเร็ว

ยันต์ปราณระดับหนึ่งขั้นกลาง, ยันต์อัคคีระเบิด

ฝั่งโจวเจ๋อก็ไม่ลังเล แทบจะในทันทีที่เขากระตุ้นยันต์ม่านวารี

ม่านน้ำสูงกว่าสองจั้งปรากฏขึ้นขวางการโจมตีของมังกรไฟ

ทว่า ในตอนนั้นเอง

ยันต์ปราณแผ่นที่สองที่หยางลั่วซัดออกมาก็พลันระเบิดออก กลายเป็นเถาวัลย์ของต้นไม้โบราณ ราวกับหอกยาวนับไม่ถ้วน พุ่งทะลุผ่านกำแพงน้ำในชั่วพริบตา

ยันต์ปราณระดับหนึ่งขั้นกลาง, ยันต์หอกเทวะ

ปังๆๆ!

หอกที่กลายมาจากเถาวัลย์พุ่งเข้าใส่โจวเจ๋อ

แต่กลับถูกกำแพงลมโปร่งใสขวางไว้ที่ระยะห่างจากตัวเขาราวๆ ยี่สิบเซนติเมตร แล้วระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

"เสื้อคลุมอาคม? แถมยังเป็นเสื้อคลุมอาคมที่มีค่ายกลป้องกันในตัว เจ้าเป็นแกะอ้วนตัวใหญ่จริงๆ!"

ดวงตาของหยางลั่วลุกเป็นไฟ จ้องมองอาภรณ์ไหมสวรรค์สารพัดนึกที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อคลุมยาวของโจวเจ๋ออย่างละโมบ

จากนั้น ก็เห็นเขาสองมือประสานอิน

กรงเถาวัลย์ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า กักขังโจวเจ๋อไว้โดยสิ้นเชิง

ในขณะเดียวกัน มือขวาของหยางลั่วก็ดีดนิ้วออกไป เงาดำสายหนึ่งพลันพุ่งออกมา ในพริบตาก็ทะลุผ่านกรงเถาวัลย์ ลอยไปเกาะอยู่บนกำแพงลมโปร่งใส

โจวเจ๋อเพ่งมองดู เห็นเป็นแมลงตัวเล็กๆตัวหนึ่ง

ขนาดเท่าลูกลำไย ทั้งตัวเป็นสีทองคำดำ ที่หัวมีขากรรไกรแหลมคม

ในตอนนี้ มันกำลังกัดกินม่านป้องกันของเสื้อคลุมอาคมทีละน้อยๆ

โจวเจ๋อเห็นดังนั้น ก็ไม่คิดจะยืดเยื้อต่อไป

เขาเพียงสองมือประสานคาถา ในเวลาไม่กี่วินาที ภายในทะเลรับรู้ก็มีทวนยาวเปลวเพลิงสีทองเล่มหนึ่งรวมตัวขึ้นอย่างเงียบงัน

พร้อมกับจิตใจที่เคลื่อนไหว ทวนยาวไร้รูปที่รวมตัวขึ้นนี้ก็พลันแทงไปยังตำแหน่งของหยางลั่ว

หยางลั่วใบหน้าเต็มไปด้วยความดูถูก

ในสายตาของเขา การกระทำของโจวเจ๋อในตอนนี้ก็คือการดิ้นรนครั้งสุดท้ายก่อนตาย ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ทว่า วินาทีต่อมา

เขากลับรู้สึกถึงความเจ็บปวดแสบร้อนอย่างรุนแรงที่หว่างคิ้ว ราวกับมีแท่งเหล็กร้อนแดงแท่งหนึ่งถูกยัดเข้ามาในหัวของเขา แล้วกวนอย่างบ้าคลั่ง

ปัง!

ในที่สุด เพราะทนรับพลังนี้ไม่ไหว

ทะเลรับรู้ทั้งหมดก็ระเบิดออก

หยางลั่วสิ้นใจ

...

"พลังป้องกันของเสื้อคลุมอาคมไม่เลว กระตุ้นใช้งานก็สะดวก แทบจะไม่สิ้นเปลืองพลังปราณของตัวเองเลย"

"พลังทำลายล้างของทวนตะวันเดือดน่าตกใจ ผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณขั้นสี่ตายในทวนเดียว!"

โจวเจ๋อต่อสู้มาไม่ใช่ครั้งแรกแล้ว

อาจเป็นเพราะมีเสื้อคลุมอาคมระดับกลางคอยป้องกัน มีวิชาอาคมจิตเทวะคอยจัดการสังหาร

ครั้งนี้ ในใจของเขาสงบนิ่งอย่างยิ่ง

ไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

โจวเจ๋อเดินไปยังหน้าหยางลั่ว คลำหาบนตัวเขาอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นก็เจอกับถุงผ้าใบหนึ่ง ข้างในมีของอยู่มากมาย แต่ที่ดึงดูดใจที่สุดคือขวดของเหลวปราณสลายศพขวดนั้น

คุณพระคุณเจ้า!

เริ่มจากยันต์อัคคีระเบิด, ยันต์หอกเทวะ, วิชาพันธนาการ... แล้วก็มาของเหลวปราณสลายศพ

ดูท่าเจ้าหนุ่มนี่จะไม่ได้พูดเกินจริง เพื่อการปล้นชิงแล้วทำการบ้านมาไม่น้อย

น่าเสียดายนะ ที่เจ้าหาผิดคน

โจวเจ๋อเปิดจุกขวด เทของเหลวข้างในลงบนศพ

วินาทีต่อมา ร่างทั้งร่างก็กลายเป็นกองเลือดแล้วระเหยไปทันที

จะว่าไป ของสิ่งนี้ก็ใช้ดีเหมือนกันนะ

อย่างน้อยก็ดีกว่าวิชาลูกไฟ!

โจวเจ๋อหันหน้าไป มองยังตำแหน่งที่ตนเองยืนอยู่เมื่อครู่

พร้อมกับการที่หยางลั่วกลายเป็นเถ้าถ่าน แมลงปราณทองคำดำตัวนั้นก็ไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวของพลังงานเช่นกัน

แต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการศึกษาของโจวเจ๋อ

เขาเก็บซากแมลงปราณทองคำดำพร้อมกับถุงผ้าของหยางลั่วเข้าไปในถุงเก็บของ แล้วก็รีบออกจากที่นี่ไปอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา ทหารลาดตระเวนของตระกูลเสิ่นก็มาถึงในที่สุด

ทว่าที่นี่กลับว่างเปล่าไปนานแล้ว ไม่มีอะไรเลย

"แปลก... เมื่อครู่ได้ยินเสียงชัดๆ คนล่ะ?"