ตอนที่ 31 ต้องมีบัตร VIP

หญิงสาวในชุดราตรีอายุราวสามสิบกว่าปี ผมทรงหัวฟูฟ่องดูโอเวอร์มาก แถมยังสวมหมวกใบเล็ก ในมือถือกระเป๋าถือใบเล็กกะทัดรัด ดูเหมือนกำลังพยายามเลียนแบบภาพลักษณ์ของสตรีสูงศักดิ์ชาวยุโรป เพียงแต่ หลิน เทียนอวี่ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกขัดตา

“นี่ ยัยหนู เดินหัดดูทางบ้าง ถ้าชนชุดราตรีของฉันเสียหายขึ้นมา แกจ่ายไหวเหรอ? ตั้งสองหมื่นกว่านะ!” หญิงสาวบิดตัวไปมาพลางปัดๆ ตรงส่วนของชุดราตรีที่สัมผัสกับแขนของ หลินซี พูดด้วยสีหน้าดูถูก

หลิน เทียนอวี่ มองสถานการณ์ตรงหน้าอย่างงุนงง คิดในใจว่าทำไมถึงมาเจอคนแบบนี้ได้? ถ้าเขาไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง เขาเกือบจะคิดไปแล้วว่าเป็น หลินซี ที่เดินไปชนเธอจริงๆ

“นี่! คุณยังจะพอมีเหตุผลอยู่บ้างไหม? เห็นๆ อยู่ว่าคุณเป็นฝ่ายชน ซีซี ก่อน ไม่ขอโทษก็แล้วไป ยังจะมาพูดจาแบบนี้กับคนอื่นอีกได้ยังไง?!” แน่นอนว่า พอเห็นสถานการณ์แบบนี้ เซี่ยหราน ก็เป็นคนแรกที่ทนไม่ไหวจนต้องเอ่ยปาก

“โอ้โห น้องสาวคนนี้พูดจาฉลาดหลักแหลมจริงๆ นะ ต่อให้ฉันเป็นคนชนเธอแล้วจะทำไมล่ะ? ก็โทษพวกเธอเองที่เดินชักช้าอยู่ข้างหน้า!” หญิงสาวเสยผม พูดด้วยน้ำเสียงแดกดัน: “แล้วดูสภาพพวกเธอสิ ก็แค่นักศึกษาจนๆ สองสามคนใช่ไหมล่ะ? รู้หรือเปล่าว่าข้างในนั้นเขากินกันระดับไหน?”

ถึงแม้หญิงสาวจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ หลิน เทียนอวี่ และคนอื่นๆ ก็ฟังออก ความหมายโดยนัยของเธอก็คือคนอย่างพวกเขาไม่มีปัญญาเข้าไปกินข้าวข้างในหรอก มีแต่คุณหญิงคุณนายที่แต่งตัวเหมือนเธอเท่านั้นถึงจะคู่ควรนั่งอยู่ในนั้น

“เอาล่ะ แมรี่ จะไปเสียเวลากับนักศึกษาจนๆ พวกนี้ทำไม รีบเข้าไปข้างในกันดีกว่า!” ชายวัยราวสามสิบสี่สิบปีที่แต่งกายด้วยชุดสูทเรียบหรูเดินตามหลังหญิงสาวมา เขาโอบเอวของหญิงสาวไว้ แล้วมอง หลินซี และคนอื่นๆ ด้วยสายตาดูถูกไม่ต่างกัน

ทั้งสองคนเมิน หลิน เทียนอวี่ กับหญิงสาวอีกสองคน แล้วเดินตรงไปยังร้านอาหาร

“สวัสดีค่ะ คุณผู้หญิง คุณผู้ชาย ทางร้านอาหารตะวันตกของเราเต็มแล้วค่ะ ต้องรอให้มีลูกค้าทานเสร็จก่อนท่านถึงจะเข้าไปได้นะคะ” พนักงานที่หน้าประตูเข้ามาขวางคนทั้งสองไว้ แล้วยิ้มเตือนอย่างสุภาพ

“เต็มแล้วเหรอ? ทำไมกัน ร้านอาหารห่วยๆ แค่นี้ทำไมมีที่นั่งน้อยจัง ทำธุรกิจเป็นหรือเปล่าเนี่ย!” หญิงสาวบ่นออกมา

ช่วยไม่ได้ ถ้าอยากจะทานอาหารที่นี่ ก็คงต้องรอต่อไป

พอ หลิน เทียนอวี่ ทั้งสามคนเดินมาถึงหน้าประตูร้านอาหาร หญิงสาวก็พูดอย่างดูถูกอีกครั้ง: “เชอะ! ทำเป็นวางมาด ยังไงก็ต้องรอเหมือนกันนั่นแหละ แต่พวกเรามาก่อนพวกเธอตั้งก้าวหนึ่งนะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หลินซี ก็ยิ้มบางๆ หยิบบัตรสีดำใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้พนักงาน

“สามที่ค่ะ ขอบคุณค่ะ!”

พนักงานรับบัตรสีดำไปดู เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียว ท่าทีก็เปลี่ยนเป็นนอบน้อมมากขึ้นทันที

เธอส่งบัตรคืนให้ หลินซี ด้วยสองมือ โค้งคำนับทำท่า ‘เชิญ’ แล้วพูดอย่างอ่อนโยนว่า: “แขกผู้มีเกียรติทั้งสามท่าน เชิญด้านในเลยค่ะ!”

เดิมทีชายหญิงคู่นั้นจะรออยู่ข้างนอกก็รอไปเถอะ ยังไงซะก็ยังมีอีกสามคนที่ดูจะแย่กว่าพวกเขา แต่พอพวกเขาเห็นพนักงานปล่อยให้สามคนนั้นเข้าไปข้างในได้ ในใจก็เกิดความไม่พอใจขึ้นมาทันที

“นี่! ไม่ได้บอกว่าไม่มีที่แล้วเหรอ? ทำไมพวกนั้นถึงเข้าไปได้ล่ะ? หรือว่าแกกำลังโกหกพวกเรา?!” หญิงสาวตวาดใส่พนักงาน

“ขออภัยด้วยค่ะคุณผู้หญิง ดิฉันไม่ได้โกหกท่านนะคะ ตอนนี้ทางร้านอาหารตะวันตกของเราเต็มแล้วจริงๆ ค่ะ”

“ที่พวกเขาเข้าไปได้ ก็เพราะว่าพวกเขามีบัตร VIP ค่ะ ข้างในมีโซน VIP โดยเฉพาะ” พนักงานตอบด้วยรอยยิ้ม

“ต้องมีอันนี้ต่างหากล่ะ!” เซี่ยหราน ยังจงใจเอาบัตรสีดำใบนั้นมาโบกไปมาต่อหน้าหญิงสาว ทำเอาหญิงสาวโกรธจนกระทืบเท้า แต่ก็ทำอะไรเธอไม่ได้

พวกเขาไม่มีบัตร VIP อะไรนั่น ถ้าอยากจะทานอาหารที่นี่ต่อ ก็คงต้องรอจริงๆ

พอได้นั่งลงที่โต๊ะ หลิน เทียนอวี่ ถึงได้ถามอย่างสงสัยว่า: “ซีซี บัตรใบนี้ของเธอมาจากไหน? เธอมีบัตร VIP ของที่นี่ได้ยังไง?”

“เรื่องนี้พี่เทียนอวี่คงยังไม่รู้สินะคะ? ถนนคนเดินเส้นนี้เป็นทรัพย์สินของพี่เทียนอวี่ก็จริง แต่ร้านอาหารตะวันตกแห่งนี้เป็นของบ้าน ซีซี ค่ะ เพราะฉะนั้นบัตรใบนี้ก็ต้องเป็นของที่บ้านเธอให้มาอยู่แล้วสิคะ” เซี่ยหราน แย่งตอบ

หลิน เทียนอวี่ ถึงได้พยักหน้า คิดในใจว่าที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง แต่พอเขาคิดอีกที ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

“ซีซี เธอไม่ได้บอกว่าพ่อแม่ของเธอตัดช่องทางการเงินของเธอหมดแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมบัตรใบนี้ยังใช้ได้อยู่อีกล่ะ?”

“เพราะว่าบัตรใบนี้ไม่มีฟังก์ชันการชำระเงินค่ะ มันเป็นเพียงสัญลักษณ์แสดงสถานะ VIP เท่านั้นเอง” หลินซี พูดอย่างอ่อนโยน: “ไม่อย่างนั้นร้านอาหารของบ้านฉัน ฉันก็พา พี่เทียนอวี่ มากินได้เลยสิคะ จะต้องให้ พี่เทียนอวี่ เลี้ยงทำไมกัน?”

หลิน เทียนอวี่ ยิ้มอย่างเขินๆ รู้สึกว่าคำถามของตัวเองมันช่างดูโง่เง่าเสียจริง

ทั้งสามคนสั่งอาหารอร่อยๆ มาหลายอย่างตามคำแนะนำของ หลินซี กำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน ก็มีเสียงที่ไม่เข้าหูแทรกขึ้นมาทันที

“ได้เรื่องนี่ กินกันแล้วเหรอ? ดูท่าทางคนมีบัตร VIP นี่มันไม่เหมือนใครจริงๆ นะ!” หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงแดกดัน

หลิน เทียนอวี่ มองไปทางนั้น ก็ขมวดคิ้วทันที ที่แท้โต๊ะของหญิงสาวคนนั้นกับโต๊ะของพวกเขา บังเอิญมีเพียงฉากกั้นบางๆ คั่นอยู่เท่านั้นเอง หรืออาจจะเป็นเพราะมองเห็น หลิน เทียนอวี่ พวกเขาผ่านฉากกั้น ก็เลยพูดเยาะเย้ยออกมา

เมื่อครู่ก็ทนมาสองสามครั้งแล้ว คราวนี้ หลิน เทียนอวี่ ทนไม่ไหวอีกต่อไป ได้ยินเพียงเสียงเย็นชาของเขาพูดว่า: “ทำไมที่ไหนๆ ก็มีแต่พวกคุณ? ช่างเป็นวิญญาณตามติดจริงๆ!”

“แกด่าใคร? แกด่าใครว่าเป็นวิญญาณตามติด?!” หญิงสาวเหมือนกับถังดินปืน จุดปุ๊บก็ระเบิดปั๊บ หลิน เทียนอวี่ ด่าเธอไปคำเดียว เธอก็ลุกขึ้นยืนเหมือนคนบ้า ตะโกนใส่ หลิน เทียนอวี่ เสียงดังลั่น

ภายในร้านอาหารตะวันตกที่เคยเงียบสงบ มีเพียงเสียงเปียโนที่นักเปียโนบรรเลงอยู่กลางโถง ทุกคนกำลังทานอาหารกันอย่างมีความสุข

แต่เสียงตะโกนของหญิงสาวก็เหมือนกับสายฟ้าฟาดที่ฉีกกระชากความเงียบสงบเดิมของร้านอาหารตะวันตกออกเป็นชิ้นๆ ทันใดนั้นสายตาทุกคู่ก็หันมามองทางนี้ ส่วนใหญ่เป็นสีหน้าไม่พอใจและโกรธเคือง

“What-are-they-talking-about? (พวกเขาเถียงอะไรกัน?)”

“No, I-don't-know (ไม่ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน)”

“Why-so-loud? Don't-they-know-it's-going-to-affect-other-people's-meals? (ทำไมเสียงดังขนาดนี้? พวกเขาไม่รู้หรือไงว่ามันจะรบกวนการทานอาหารของคนอื่น?)”

“Why-is-there-no-quality? (ทำไมถึงไม่มีมารยาทกันเลย?)”

นอกจากคนส่วนใหญ่จะเป็นคนจีนแล้ว ในร้านอาหารตะวันตกก็ยังมีชาวต่างชาติอยู่หลายคน พวกเขามองผู้หญิงคนนั้นด้วยแววตาที่แสดงออกถึงความรังเกียจ

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ชายที่นั่งอยู่ตรงข้ามก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ใบหน้าแดงก่ำ ดึงผู้หญิงคนนั้นกลับมา

“เธอเบาเสียงหน่อย! คนมองกันทั้งร้านแล้วนะ อยากจะให้พวกเราขายขี้หน้ากันหมดเลยหรือไง?!”

หลังจากถูกผู้ชายเตือน ผู้หญิงคนนั้นถึงได้รู้ตัวว่าตัวเองเสียมารยาท เธอก็เลยต้องนั่งลง แต่ในแววตาก็ยังคงมีความโกรธที่ปิดไม่มิด

หลิน เทียนอวี่ และอีกสองคนก็ขี้เกียจจะไปสนใจพวกเขาแล้ว สำหรับเขาแล้วคนสองคนนี้ก็เหมือนกับตัวตลกปัญญาอ่อน มีเวลาขนาดนั้นไปคุยเล่นกับ หลินซี และเซี่ยหราน ไม่ดีกว่าหรือไง?