17. พาวเวอร์อัป! (2)

17. พาวเวอร์อัป! (2)

ใต้พื้นที่ของอคาเดมี่ที่ตั้งอยู่บนเนินเขานั้นมีหมู่บ้านเล็กๆ ชื่อว่า ‘อาเรสวิลล์’ ตั้งอยู่ เป็นหมู่บ้านที่มีร้านค้าที่โดยส่วนใหญ่จะทำธุรกิจกับเหล่านักเรียนและคณาจารย์

นักเรียนของอคาเดมี่ได้รับอนุญาตให้ออกมาข้างนอกที่นี่ได้เดือนละครั้ง แต่ในเดือนนี้เนื่องจากมีวันหยุดเทศกาลรำลึกการสงบศึกอยู่ด้วย จึงได้รับอนุญาตเพิ่มอีกหนึ่งวัน

ดังนั้น ในเวลา 8 โมงเช้า ล็อบบี้ชั้น 1 ของอคาเดมี่จึงเต็มไปด้วยนักเรียนที่กำลังรอเวลาออกไปข้างนอก แน่นอนว่ารวมถึงเขากับเลวี่ด้วย

“นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ออกมาข้างนอกเลย ตื่นเต้นจัง จะทำอะไรเล่นดีนะ?”

“เลวี่ ก็บอกแล้วไงว่าเราไม่ได้ออกมาเล่น...”

“รู้แล้วน่า รู้แล้ว แต่ไหนๆ ก็ออกมาแล้ว ไปแบบสนุกๆ ก็ดีไม่ใช่เหรอ”

เมื่อเช้านี้เองที่เลวี่ได้กลายเป็นสมาชิกแคลน ‘คณะอัศวินไร้พ่าย’ อย่างเป็นทางการ ตอนที่ได้ยินชื่อนั้นครั้งแรก รอยยิ้มของเขาจางหายไปเล็กน้อย แต่พอเวลาผ่านไปดูเหมือนจะเริ่มชินแล้ว

“ว่าแต่ว่า ทะ ท่านคนนั้น...จะมาเมื่อไหร่เหรอ?”

“ท่านคนนั้นอะไรกัน อ๊ะ นั่นไงมาแล้ว”

ร่างของคลาริสที่กำลังลงบันไดมาปรากฏแก่สายตาของเขา พวกเขาตกลงกันว่าจะลงมาคนละเวลาเพื่อไม่ให้ถูกจับได้ว่าอยู่ห้องเดียวกัน

“คลาริส”

เธอไม่สนใจสายตาของนักเรียนคนอื่นๆ เดินตรงมาหาเขาอย่างมั่นคง วันนี้เธอสวมชุดไปรเวทเป็นเสื้อเชิ้ตสีขาวกับคาร์ดิแกนสีน้ำตาลแทนชุดนักเรียน แม้จะยังคงมัดผมสูงเหมือนเดิมก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นชุดสูทที่ใส่ในงานประมูล หรือชุดอะไรก็ตาม คลาริสก็ดูดีไปหมด

“อรุณสวัสดิ์”

“อะ สวัสดีครับ!”

เลวี่โค้งคำนับให้คลาริสที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาด้วยน้ำเสียงที่ตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด

“เธอคือเลวี่สินะ ว่าไปแล้วก็เหมือนจะเคยเห็นหน้าอยู่”

“ฝากเนื้อฝากตัวด้วยครับ!”

ดูเหมือนว่าเพราะเป็นรุ่นพี่และยังเคยเป็นสมาชิกสภานักเรียนด้วย เลยทำให้รู้สึกเหมือนเป็นผู้ใหญ่กว่า

“จะเกร็งอะไรขนาดนั้น ตอนนี้เราก็อยู่แคลนเดียวกันแล้ว ทำตัวตามสบายเถอะ”

“คะ...ครับ!”

ก็มีบ้างที่พอโดนบอกให้ทำตัวตามสบายแล้วกลับยิ่งเกร็งกว่าเดิม เขาฝืนยิ้ม ดูเหมือนว่าสองคนนี้คงต้องใช้เวลาอีกสักหน่อยถึงจะสนิทกันมากขึ้น

“เอาล่ะทุกคน โปรดฟัง! ถ้ายังส่งเสียงดังอยู่จะไม่อนุญาตให้ออกไปนะ!”

เมื่ออาจารย์ผู้รับผิดชอบก้าวออกมาข้างหน้า เหล่านักเรียนก็เงียบปากลงทันที ทุกคนต่างกระสับกระส่ายอยากจะออกไปข้างนอกเต็มแก่แล้ว

ขั้นตอนการออกไปข้างนอกไม่ได้ซับซ้อนอะไร จบลงด้วยการขานชื่อทีละคน และย้ำเตือนข้อควรระวังกับเวลากลับอีกครั้ง ไม่นานเมื่ออาจารย์ประกาศให้แยกย้าย เหล่านักเรียนก็กรูกันออกจากอาคารไปราวกับคลื่นที่ซัดออก

“เอาล่ะ เราก็ไปกันบ้างดีกว่า”

นักเรียนคนอื่นๆ คงจะไปสูดอากาศกับคนรักหรือเพื่อนฝูงหลังจากไม่ได้ออกไปไหนมานาน แต่เป้าหมายของเราในวันนี้แตกต่างออกไปเล็กน้อย

การเสริมกำลังรบ

การเตรียมความพร้อมด้านฝีมือเพื่อรับมือกับการชิงห้องแคลน และศึกประเมินผลกลางภาคที่จะมาถึงในอนาคต คือเป้าหมายตลอดหนึ่งสัปดาห์ต่อจากนี้ การออกมาข้างนอกในครั้งนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นก้าวแรก

...แน่นอนว่า การได้ออกมานอกอคาเดมี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่มาที่โลกนี้ มันก็น่าตื่นเต้นอยู่เหมือนกัน

“อ๊ะ นั่นไงเห็นแล้ว”

เมื่อออกจากประตูหน้าของอคาเดมี่แล้วเดินลงเนินเขามาได้สักพัก ทิวทัศน์ของหมู่บ้านที่อาบไล้ด้วยแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิก็ปรากฏแก่สายตา เป็นหมู่บ้านที่สวยงาม มีบ้านหลังเล็กๆ รวมตัวกันอยู่รอบจัตุรัสอย่างน่ารัก

“‘อาเรสวิลล์’ สินะ”

หมู่บ้านของเทพอาเรส เป็นการตั้งชื่อที่ตรงไปตรงมามาก แต่ในเมื่ออยู่ใต้อคาเดมี่ที่เทพอาเรสสร้างขึ้น ก็ไม่ใช่ชื่อที่ผิดอะไร

เมื่อก้าวเข้าสู่ทางเข้าหมู่บ้าน ก็เห็นภาพของนักเรียนที่ไวกว่าได้จับจองร้านค้าต่างๆ ไปแล้ว ภาพที่ผู้คนไปรวมตัวกันตามร้านอาหาร คาเฟ่ และร้านขายของเบ็ดเตล็ดต่างๆ นั้นเหมือนกับย่านมหาวิทยาลัยในโลกเดิมของเขาไม่มีผิด

“แล้วเราจะไปไหนกันล่ะ?”

“มีที่ที่คิดไว้อยู่แล้วล่ะ”

เขาชี้ไปที่ร้านค้าหรูหราที่อยู่ติดกับจัตุรัสกลางหมู่บ้าน มันถูกตกแต่งอย่างหรูหรากว่าร้านอื่นๆ รอบข้าง และมีคนอยู่น้อย บนป้ายมีตัวอักษรสีทองเขียนไว้ว่า ‘ร้านโบราณวัตถุแอเมอร์ตัน’

“โบราณวัตถุ...เกรย์จะไปรักษาขาเหรอ?”

“ใช่ ควรจะมาตั้งนานแล้ว แต่ไม่มีเวลาเลย”

เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับศึกอัศวินในอนาคตและอาร์มาเกดดอนที่จะมาถึง สำหรับเขาแล้วนี่คือเรื่องที่ต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก ไม่ว่าจะเป็นเวทมนตร์ เพลงดาบ หรือบิลด์ การที่จะสามารถเดินได้ก่อนนั้นสำคัญที่สุด จะให้ไชล็อกแบกไปไหนมาไหนตลอดก็คงไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?

“อืม...ที่นี่ค่อนข้างแพงนะ จะไม่เป็นไรเหรอ?”

“ก็ เอาเป็นว่าวันนี้มาดูลาดเลาเฉยๆ ก่อนแล้วกัน”

ต่อความกังวลของคลาริส เขาตบๆ ถุงเงินค่าขนมของเกรย์ที่พกมาด้วยเบาๆ แน่นอนว่ามันน้อยกว่า 200 โกลด์ที่เคยพูดไว้มากโข เขาเข็นรถเข็นเข้าไปในร้านโบราณวัตถุแอเมอร์ตันโดยมีเลวี่และคลาริสตามมาด้วย

“ยินดีต้อนรับครับ!”

ทันทีที่เข้าร้าน กลิ่นหอมหรูหราของเทียนหอมก็ลอยมาพร้อมกับชายวัยกลางคนที่แต่งตัวภูมิฐานเข้ามาต้อนรับพวกเรา

“กำลังมองหาอะไรอยู่รึเปล่าครับ?”

ภายในร้านเต็มไปด้วยสิ่งของที่จัดแสดงอยู่ในตู้กระจก ตั้งแต่เครื่องประดับเล็กๆ อย่างแหวน สร้อยคอ กำไล ไปจนถึงอาวุธอย่างธนู ดาบ หรือแม้กระทั่งรูปสลักสุนัขทำจากโลหะที่ไม่รู้ว่าใช้ทำอะไร

ทั้งหมดคือ ‘โบราณวัตถุ’

จากที่ได้ศึกษามาคร่าวๆ โบราณวัตถุหมายถึงสิ่งของที่เคยใช้ในสมัยมหาสงคราม แม้จะเป็นของเมื่อ 200 กว่าปีก่อน แต่ในยุคนั้นเป็นช่วงที่เทคโนโลยีและเวทมนตร์ของมนุษยชาติในโลกนี้รุ่งเรืองถึงขีดสุด จึงมีเวทมนตร์ต้องห้ามและอาวุธร้ายแรงอยู่มากมาย

แน่นอนว่าในปัจจุบันที่สงครามถูกห้าม โบราณวัตถุสำหรับต่อสู้จะมีเพียงอัศวินเท่านั้นที่สามารถใช้ได้ และยังต้องอยู่ภายใต้การจัดการและควบคุมอย่างเข้มงวดอีกด้วย

“สมกับเป็นร้านโบราณวัตถุแอเมอร์ตันเลยนะคะ มีแต่ของระดับ B ขึ้นไปทั้งนั้นเลย”

“ครับ สาขาอาเรสวิลล์ของเรารับของมาจากที่เดียวกับสาขาใหญ่ในเมืองหลวงของจักรวรรดิเลยล่ะครับ ต้องมอบของดีๆ ให้กับพวกคุณที่เป็นว่าที่อัศวินในอนาคตสิครับ”

คลาริสพูดคุยกับเจ้าของร้านอย่างคุ้นเคย เขามองโบราณวัตถุที่ส่องประกายระยิบระยับซึ่งจัดแสดงอยู่ทั่วทุกแห่งจนตาไม่อาจละไปได้

ข้อมูลเกี่ยวกับโบราณวัตถุเขาเคยได้ยินผ่านๆ ในคาบเรียนหรือถามจากเลวี่เท่านั้น การได้มาเห็นของจริงในวันนี้จึงเป็นครั้งแรก

‘เอ๊ะ? ดาบเล่มนี้เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน’

มันคือของที่ปรากฏใน ‘มหาสงครามแห่งอาเรส’ อย่างแน่นอน จำได้ว่าประสิทธิภาพก็งั้นๆ ถ้างั้นไม่มีทาง...

“เลวี่ พอจะรู้ไหมว่าโบราณวัตถุระดับสูงสุดคืออะไร?”

“อื้อ ดังมากเลยล่ะ โบราณวัตถุระดับ SS”

เลวี่อธิบายเสริมว่าระดับของโบราณวัตถุแบ่งตั้งแต่ F ไปจนถึง SS

“โบราณวัตถุระดับ SS น่ะมีแค่สามชิ้นในทั่วทั้งทวีปเลยนะ ในนั้นมี ‘ดาวประกายพรึกแห่งการกอบกู้ชาติ’ กับ ‘เมเมนโต โมรี’ อยู่ที่คณะอัศวินจักรวรรดิด้วย”

“หา?”

‘ดาวประกายพรึกแห่งการกอบกู้ชาติ’ เขาไม่ค่อยรู้จัก แต่ ‘เมเมนโต โมรี’ เป็นชื่อที่เขารู้จัก

มันคือดาบที่ตัวละครของเขาใน ‘มหาสงครามแห่งอาเรส’ อย่างอัศวินทมิฬเคยใช้นั่นเอง เป็นไอเทมที่เขาเชื่อแค่ข่าวลือว่าดรอปในโหมดเนื้อเรื่อง แล้วก็เล่นฉากเดิมซ้ำเป็นพันๆ รอบจนในที่สุดก็ได้มาครอบครอง

“อย่างนี้นี่เอง...”

เขาแอบยิ้มเงียบๆ ถ้า ‘โบราณวัตถุ’ ของโลกนี้กับไอเทมของ ‘มหาสงครามแห่งอาเรส’ เป็นสิ่งเดียวกันแค่เรียกต่างกันล่ะก็ นั่นหมายความว่าความรู้เกี่ยวกับเกมของเขาก็สามารถใช้กับโบราณวัตถุได้เช่นกัน นี่มันข่าวดีชัดๆ

“คุณลูกค้าครับ กำลังมองหาโบราณวัตถุทางการแพทย์อยู่หรือเปล่าครับ?”

เจ้าของร้านเอ่ยปากทักเขา คงจะสังเกตเห็นจากที่เขานั่งรถเข็น

“ครับ พอดีว่าขาไม่สะดวก ไม่ทราบว่ามีของดีๆ บ้างไหมครับ?”

“ไหนดูซิ...”

เจ้าของร้านเดินไปยังตู้กระจกที่มุมหนึ่งของร้านแล้วหยิบโบราณวัตถุชิ้นหนึ่งออกมา เป็นโบราณวัตถุรูปทรงกระบอกยาวทำจากโลหะ

“ชิ้นนี้เป็นอย่างไรบ้างครับ? 150 โกลด์ครับ”

“150...”

เขาขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว อาหารราคาถูกสามมื้อที่โรงอาหารของอคาเดมี่ก็ประมาณ 1 โกลด์นิดๆ เทียบกับเงินวอนที่เขาคุ้นเคยก็ประมาณหมื่นวอน...ดูท่าเงินที่มีอยู่คงไม่พอแน่ๆ

“เกรย์ หรือว่างบประมาณ...”

คลาริสถามอย่างระมัดระวัง ถ้าสัก 10, 20 โกลด์ก็อาจจะลองต่อรองดูได้ แต่ราคามันต่างจากเงินที่มีอยู่มากเกินไป จะไปยืมที่ไหนก็ไม่ได้ ต่อให้ยืมได้ก็ไม่มีปัญญาใช้คืน

“โบราณวัตถุทางการแพทย์ค่อนข้างหายาก ราคาก็เลยค่อนข้างสูงหน่อยน่ะครับ”

“อย่างนั้น...เหรอครับ”

เขาเกาหัว อย่างที่คาดไว้ แต่น่าเสียดายที่วันนี้คงต้องยอมแพ้ไปก่อน คงต้องหาทางเก็บเงินแล้วกลับมาใหม่ ทำอะไรไม่ได้แล้ว

“ถ้าใช้ชิ้นนี้จะกลับมาเดินได้แน่นอนใช่ไหมครับ?”

“แน่นอนครับ เป็นของที่มีเวทมนตร์ของแบล็กเอลฟ์สมัยมหาสงครามสถิตอยู่ ไม่ว่าสาเหตุจะเป็นอะไรก็สามารถกลับมาเดินได้โดยไม่ต้องสนใจครับ”

คลาริสวางมือที่คางแล้วพยักหน้า

“คลาริส ไว้วันหลังค่อยมาเถอะ งบเกินไปเยอะเลย เกินไปมากด้วย”

“มีเงินอยู่เท่าไหร่ล่ะ?”

ต่อคำถามของคลาริสที่ถามออกมาอย่างไม่ใส่ใจ เขาก็หยิบถุงเงินออกมานับอีกครั้ง

“38 โกลด์ 4 ซิลเวอร์ เท่านี้คงไม่พอแน่ๆ”

“เอา 4 ซิลเวอร์ไว้กับตัวนะ”

“?”

เธอหยิบแต่เหรียญทองจากมือของเขาไปแล้วยื่นให้เจ้าของร้าน จากนั้นก็หยิบกระดาษจากที่ไหนสักแห่งออกมาแล้วเริ่มเขียนอะไรบางอย่างลงไปอย่างรวดเร็ว

“เอาล่ะ ใช้สิ่งนี้แทนการชำระเงินได้ไหมครับ?”

“...!”

เจ้าของร้านที่มองเธอด้วยสายตาสงสัย ก็รับกระดาษแผ่นนั้นไปอ่านแล้วเบิกตากว้าง

“ดะ ได้ครับ! งั้นยอดคงเหลือจะให้ทางสาขาใหญ่จัดการต่างหากนะครับ!”

“ค่ะ งั้นรบกวนด้วยนะคะ”

“ตอนนี้จะตรวจสอบสินค้าให้ทันทีครับ! กรุณารอสักครู่นะครับ!”

เจ้าของร้านถือโบราณวัตถุหายเข้าไปในห้องที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ ส่วนเขากับเลวี่ก็มองหน้ากันพร้อมกับเครื่องหมายคำถามบนใบหน้า

“คะ...คลาริส เมื่อกี้นี้มัน?”

“ฉันให้เรียกเก็บเงินไปที่บ้านฉันเองน่ะ ก็มีเรื่องที่เคยติดหนี้บุญคุณอยู่ด้วย ถือว่าเป็นของขวัญแล้วกันนะ”

“ไม่สิ แต่นี่มันแพงเกินไปนะ...”

“ช่างเถอะน่า ไปสนใจศึกอัศวินที่จะมาถึงข้างหน้าดีกว่า”

คลาริสโบกมืออย่างเท่ๆ เกือบจะหลงรักเลย ถึงจะบอกว่ามาอาศัยอยู่ห้องเขา แต่การที่จะจ่ายเงินเกิน 100 โกลด์ให้ง่ายๆ แบบนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แถมยังเขียนอะไรให้ไปถึงได้ทำธุรกรรมโดยไม่ต้องใช้เงินสดได้ด้วยนะ?

พอเห็นสีหน้างงงวยของเขา คลาริสก็หัวเราะออกมาเบาๆ

“หึหึ ทำไม เสียใจเหรอที่ตอนนั้นน่าจะเอา 200 โกลด์น่ะ?”

“มะ ไม่ใช่”

เขาส่ายหน้า เป็นเรื่องของศึกอัศวินคราวก่อน ถ้าตอนนั้นเลือกเงินแทนที่จะฟังเรื่องราวของเธอ ก็อาจจะได้โบราณวัตถุมา แต่คงจะไม่ได้เพื่อนร่วมทีมมา

คลาริสยิ้มเล็กน้อย แต่ไม่นานก็ลบยิ้มแล้วยื่นหน้าเข้ามาหาเขา เป็นท่าทีที่เหมือนจะบอกให้จำไว้ให้ดี

“150 โกลด์สำหรับฉันก็เป็นเงินก้อนใหญ่นะ แต่ฉันลงทุนไปกับแผนของเราต่างหาก”

เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น ใช่แล้ว เขาสัญญาไว้กับคลาริสว่าจะโค่นล้มยูเลียน ถือซะว่านี่เป็นเหมือนเงินมัดจำสำหรับสัญญานั้นก็ได้

“ขอบใจนะ คลาริส”

“ไม่เป็นไร”

ตอนนั้นเอง เจ้าของร้านก็ออกมาจากห้องพอดี

“คุณลูกค้าครับ การบำรุงรักษาต้องใช้เวลาสักหน่อย ไม่ทราบว่าจะลองดูสินค้าอื่นๆ ก่อนไหมครับ?”

“ก็ไม่เลวนะคะ”

เจ้าของร้านนำทางเราไปยังชั้นใต้ดิน เมื่อเดินตามคลาริสไป ก็พบว่าชั้นใต้ดินก็ถูกตกแต่งอย่างหรูหราเหมือนชั้น 1 แต่แทนที่จะจัดแสดงทีละชิ้นเหมือนชั้น 1 ที่นี่มีการขายแบบมัดรวมสองสามชิ้น และยังมีโบราณวัตถุที่วางอยู่นอกตู้จัดแสดงด้วย ดูเหมือนจะเป็นที่ที่รวบรวมของที่คุณภาพด้อยกว่าไว้

“ที่นี่เป็นที่ที่รวบรวมของตั้งแต่ระดับ D ถึง A ครับ เชิญชมได้ตามสบายเลยครับ ท่านคลาริส ไมเออร์”

“โอ้โห หึหึหึ”

ประจบประแจงกันโจ่งแจ้งเกินไปแล้ว... อย่างไรก็ตาม เขาเดินไปดูทางฝั่งอาวุธ ไม่ได้คิดจะซื้อหรอกเพราะไม่อยากรบกวนคลาริสไปมากกว่านี้แล้ว แต่ก็อยากจะดูว่ามีโบราณวัตถุอะไรบ้าง

“หอก ดาบ ธนู...มีของครบครันเลยแฮะ”

ทั้งหมดอยู่ในสภาพที่ดีจนไม่น่าเชื่อว่าเป็นของเมื่อ 200 ปีก่อน คงจะเป็นเพราะเวทมนตร์ที่สถิตอยู่ในโบราณวัตถุ

ระหว่างที่กำลังดูของต่างๆ ไปเรื่อยเปื่อย เขาก็เหลือบไปเห็นดาบเล่มหนึ่งที่ตั้งอยู่ตามลำพังที่มุมห้องโดยไม่ได้ตั้งใจ มันไม่ได้ถูกเก็บไว้ในตู้จัดแสดงจนมีฝุ่นเกาะอยู่

เขาปัดฝุ่นที่เกาะอยู่บนด้ามดาบออกเบาๆ แล้วหยิบขึ้นมาดู ที่หัวดาบมีรูปวัวสองตัวสลักอยู่ และบนใบดาบก็มีรอยขีดข่วนสามรอยเหมือนมีคนเอาเศษเหล็กมาขูด

“อ๊ะ แย่จริง นี่มันของระดับ F นี่ครับ ไม่น่าจะมาอยู่ที่นี่ได้ ขออภัยด้วยครับ”

เจ้าของร้านรีบเดินเข้ามาแล้วรับดาบไปจากเขา

“สภาพก็ดูดีอยู่นะครับ...”

“สภาพทางกายภาพน่ะดีครับ แต่การประเมินระดับ F น่ะเป็นการประเมินเวทมนตร์ที่สถิตอยู่ในดาบครับ”

“ทำไมเหรอครับ? มีคำสาปติดอยู่เหรอครับ?”

เลวี่ก็สนใจขึ้นมาเหมือนกัน เลยเดินมาถามอยู่ข้างๆ เขา

“ไม่ใช่แบบนั้นครับ คือเวทมนตร์ที่สถิตอยู่ในดาบน่ะมีแค่เวทมนตร์ ‘ป้องกันการผุกร่อน’ อย่างเดียวครับ ก็เลยไม่ขึ้นสนิมก็จริง แต่ถ้าไม่นับเรื่องนั้น ก็ไม่มีอะไรต่างจากดาบเหล็กธรรมดาเลยครับ”

“...แน่ใจเหรอครับ?”

“แน่นอนครับ ขนาดผมที่ไม่ใช่ผู้ประเมินมืออาชีพมองก็ยังรู้เลยครับ ตราสัญลักษณ์วัวสองตัวนี่คือตราของตระกูลมินอสที่ถูกล้างบางไปในช่วงต้นของมหาสงครามครับ แม้จะขึ้นชื่อเรื่องตระกูลช่างตีเหล็ก แต่ก็เป็นเพราะผลิตของที่มีคุณภาพดีในปริมาณมาก ไม่ใช่เพราะสร้างอาวุธคุณภาพสูงสุดครับ ดาบเล่มนี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น”

คำอธิบายของเจ้าของร้านไม่ได้ผิด แต่รอยขีดข่วนสามรอยนี้กับรูปทรงของดาบมันตรงกับภาพของดาบเล่มหนึ่งในความทรงจำของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

“ผมจะซื้อเล่มนี้ครับ ราคาเท่าไหร่ครับ?”

“หา?”

“เกรย์?!”

ไม่รู้ว่าทำไมมันถึงมาอยู่ที่นี่ได้ แต่ดาบเล่มนี้ไม่ใช่ดาบที่ควรจะถูกมองว่าเป็นแค่ระดับ F แน่นอน แม้ตอนนี้จะเป็นแค่ดาบเหล็กธรรมดา แต่ถ้าใช้ไปเรื่อยๆ พลังที่แท้จริงของมันก็จะปรากฏออกมาอย่างแน่นอน

“แหม ของระดับ F นี่เอาไปหลอมทำดาบใหม่ยังจะดีซะกว่า...”

“ใช่แล้ว ที่อคาเดมี่ก็มีดาบแบบนี้แจกให้นะ”

แม้เลวี่จะห้าม เขาก็ยังส่ายหน้า เจ้าของร้านทำหน้าซับซ้อนพลางลูบคาง แล้วก็หันไปเห็นสายตาของคลาริสที่มองมาทางนี้ เลยยิ้มอย่างใจดี

“ของระดับนี้ผมแถมให้เป็นของสมนาคุณแล้วกันครับ”

“จริงเหรอครับ?”

เขาพยายามกลั้นหัวเราะที่กำลังจะระเบิดออกมาในใจ ถ้าเจ้านี่รู้ว่าดาบเล่มนี้คืออะไรล่ะก็ คงจะทุบดินเสียใจแน่ๆ

“แน่นอนครับ แต่ว่า ถ้ามีเรื่องต้องซื้อขายโบราณวัตถุอีกในอนาคต จะต้องมาใช้บริการที่ร้านโบราณวัตถุแอเมอร์ตันสาขาอาเรสวิลล์นะครับ ทราบไหมครับ?”

“แน่นอนครับท่านเจ้าของร้าน”

เมื่อคลาริสรับปาก เจ้าของร้านก็ยิ้มกว้างแล้วยื่นดาบมาให้เขา

“อ๊ะ ไปดูดีกว่าไหมครับว่าโบราณวัตถุที่ซื้อไว้เมื่อกี้เตรียมพร้อมรึยัง? เชิญขึ้นไปพร้อมกันเลยครับ”

ขณะที่ขึ้นบันไดโดยได้รับความช่วยเหลือจากเลวี่และคลาริส เขาก็พยายามข่มหัวใจที่เต้นรัวไว้

ขาก็รักษาได้แล้ว ดาบก็ได้มาแล้ว ที่เหลือก็แค่การฝึกฝนเท่านั้น