บทที่ 32 ความลับเบื้องหลังการตายของพ่อแม่

"เมิ่งจาง อย่า... อย่าเข้าใกล้มันเลยนะ แม้จะเป็นสัตว์วิญญาณวัยเยาว์ ก็สามารถทำร้ายคนได้นะ!"

ผู้ใหญ่บ้านคลานลุกขึ้นจากพื้น รีบกล่าว

หยูเมิ่งจางส่ายหัวเล็กน้อย ลูบหัวมังกรสายฟ้าเขาเดียวเบาๆ แสงสีเขียวจางๆ ส่องประกาย

ออร่าของมังกรเขียวไหลเวียน ทำให้มังกรสายฟ้าเขาเดียวสงบลงโดยสิ้นเชิง

ตอนนี้ ตราบใดที่เขาอยู่ข้างๆ มังกรสายฟ้าเขาเดียว

มังกรสายฟ้าเขาเดียวก็จะไม่ทำร้ายคนง่ายๆ เว้นแต่จะถูกโจมตี

"คุณปู่ ไม่ต้องกลัว มันเชื่องมากตอนนี้"

หยูเมิ่งจางอธิบาย

มังกรสายฟ้าเขาเดียวเหมือนจะเข้าใจคำพูดของหยูเมิ่งจาง มันถูแข้งของเขา เหมือนลูกสุนัขตัวเล็กๆ

ผู้ใหญ่บ้านเห็นดังนั้นก็เบิกตากว้าง อ้าปากค้าง

"จะเป็นไปได้อย่างไร? สัตว์วิญญาณ... สัตว์วิญญาณไม่ใช่เหรอที่ฆ่าคนทุกคนที่เจอ? หรือว่าข่าวลือผิดพลาด...?"

ความประหลาดใจของผู้ใหญ่บ้านไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

ในโลกที่วิญญาณจารย์เป็นใหญ่ การโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณคือความชั่วร้ายอย่างยิ่ง ฆ่าคนทุกเมื่อที่เจอ

ยิ่งกว่านั้น สัตว์วิญญาณไม่สามารถถูกฝึกให้เชื่องเหมือนสัตว์ป่าทั่วไปได้

แม้แต่สัตว์วิญญาณวัยเยาว์ที่เพิ่งเกิดมาและถูกเลี้ยงดูโดยมนุษย์มาตั้งแต่เด็ก ก็จะไม่ยอมรับเจ้านาย

มิฉะนั้น ทวีปโต่วหลัวคงจะมีสัตว์วิญญาณเป็นสัตว์เลี้ยงมากมายแล้ว

แต่ตอนนี้มังกรสายฟ้าเขาเดียวกลับยอมรับหยูเมิ่งจางอย่างนั้นหรือ? หากข่าวนี้แพร่ออกไป จะต้องทำให้ผู้คนประหลาดใจและไม่อาจเข้าใจได้อย่างแน่นอน

"กลับกันก่อนเถอะครับคุณปู่"

หยูเมิ่งจางส่ายหัว ไม่ได้อธิบายอะไร

เขาก็มีความสงสัยอย่างมากเช่นกันตอนนี้

การตายของพ่อแม่ของเขา มีความเป็นไปได้สูงว่ามีความลับบางอย่าง

ในตอนนั้น การปรากฏตัวของมังกรสายฟ้าเขาเดียวใกล้หมู่บ้าน ย่อมเกี่ยวข้องกับตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าครามอย่างแน่นอน

ยิ่งกว่านั้น ในฐานะผู้รอดชีวิตของ "วีรบุรุษ" ทำไมเขาถึงถูกทิ้งไว้ในหมู่บ้านให้เลี้ยงดู? ผู้ใหญ่บ้านกลืนน้ำลาย เชื่อฟังหยูเมิ่งจาง แต่ก็ยังคงยืนกรานยืนอยู่ตรงกลางระหว่างหยูเมิ่งจางกับมังกรสายฟ้าเขาเดียว แยกพวกเขาออกจากกัน

"เมิ่งจาง ระวังตัวหน่อยนะ กลับไปแล้ว ค่อยรายงานเรื่องมังกรสายฟ้าเขาเดียวให้ตระกูลทราบดีไหม?"

ผู้ใหญ่บ้านเดินไปกับหยูเมิ่งจางพลางเสนอแนะ

เขาไม่ได้ใช้คำสั่งกับหยูเมิ่งจาง

แม้หยูเมิ่งจางจะเป็นแค่เด็กหกขวบก็ตาม

หยูเมิ่งจางส่ายหัวเล็กน้อย เขาไม่เพียงแต่จะไม่ร่วมมือกับตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าคราม แต่ยังต้องการสืบสวนสาเหตุการตายของพ่อแม่ในตอนนั้นด้วย

เมื่อกลับมาถึงศาลเจ้าเทพมังกร ด้านนอกยังมีคนมากกว่าสามร้อยคนที่อาสาอยู่เฝ้า

เนื่องจากครั้งที่แล้วจางซานแอบเข้ามาพยายามจะจุดไฟ ทำให้ทุกคนไม่กล้าผ่อนคลาย

หยูเมิ่งจางเห็นว่าพวกเขาเหนื่อยมาก จึงกล่าวว่า: "ไม่ต้องเฝ้าอยู่รอบๆ หรอก กลับบ้านกันเถอะ"

ชาวบ้านมองหน้ากัน ไม่มีใครยอมจากไป

ชาวบ้านมีเคราคนหนึ่งส่ายหัวกล่าวว่า "มหาปุโรหิตครับ พวกเราอยากจะปกป้องท่านและศาลเจ้าเทพมังกรครับ เผื่อมีไอ้พวกชั่วร้ายใจดำ..."

"ไม่ต้องกังวล ศาลเจ้าเทพมังกรได้รับการรับรองจากจักรวรรดิแล้ว จะไม่มีใครโจมตีอีกแล้ว กลับบ้านกันเถอะ"

หยูเมิ่งจางกล่าวอย่างเฉยเมย

ยิ่งกว่านั้น มีบุญกุศลอันมหาศาลคุ้มครองอยู่

หากมีใครตาบอดจริงๆ จะทำลายศาลเจ้าเทพมังกร เกรงว่าจะต้องพบกับภัยพิบัติจากสวรรค์! แม้จะมีสัตว์วิญญาณจริงๆ ก็จะหลีกเลี่ยงที่นี่โดยไม่รู้ตัว

ชาวบ้านเห็นหยูเมิ่งจางพูดอย่างนั้น ก็พากันจากไป แล้วบอกว่าจะกลับมาอีกในวันพรุ่งนี้

หยูเมิ่งจางให้ผู้ใหญ่บ้านกลับไปพักผ่อนด้วย

แต่ผู้ใหญ่บ้านไม่วางใจ ยืนกรานที่จะอยู่

เขากลัวว่ามังกรสายฟ้าเขาเดียวจะเจ้าเล่ห์ แอบโจมตีหยูเมิ่งจางตอนที่เขากำลังหลับ

คราวนี้ไม่ว่าหยูเมิ่งจางจะเกลี้ยกล่อมอย่างไร เขาก็ไม่ยอมฟัง

หยูเมิ่งจางจึงต้องให้เขาอยู่

แต่ มังกรสายฟ้าเขาเดียวไม่ได้เป็นอย่างที่ผู้ใหญ่บ้านกังวลเลย

พอมาถึง มันก็ซบลงใต้เทวรูปข้าง "จิ้งจกเขียว" แล้วก็หลับไปอย่างรวดเร็ว

...

วันรุ่งขึ้น

ผู้ใหญ่บ้านที่ไม่ได้นอนมาทั้งคืน พอเห็นฟ้าสว่าง หยูเมิ่งจางตื่นขึ้นมาบ่มเพาะ เขาก็หลับตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยลงได้ในที่สุด

ไม่ได้สนใจแล้วว่าข้างๆ คือมังกรสายฟ้าเขาเดียว

เขาก็ไม่ทันสังเกตเห็นว่า มีคนจากตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าครามมารับหยูเมิ่งจางไปแล้ว

หยูเมิ่งจางถูกพาไปที่ตระกูล แต่ไม่ได้พบกับอวี้หลัวเหมียนโดยตรง แต่ถูกส่งไปที่หุบเขามังกร เพื่อสักการะพ่อแม่ก่อน

คนในตระกูลพาเขาไปที่หน้าหลุมศพพ่อแม่ แล้วก็หันหลังจากไป

เมื่อเทียบกับครั้งที่แล้ว แม้หลุมศพของพ่อแม่จะยังคงอยู่ในที่ห่างไกล แต่ป้ายหลุมศพก็ได้รับการสร้างขึ้นใหม่ ทำจากหินหยกขาวเหมือนกับป้ายหลุมศพอื่นๆ

หน้าหลุมศพยังมีดอกไม้ ผลไม้ และธูปเทียน ฯลฯ แต่ดูใหม่มาก แสดงว่าเพิ่งนำมาวางเมื่อไม่นานมานี้

หยูเมิ่งจางมองดูหลุมศพด้วยแววตาที่สงบ

เขาเกิดมาได้ไม่กี่วัน พ่อแม่ก็ถูกสัตว์วิญญาณสังหาร และในตอนนั้นสมองของเขายังไม่พัฒนา ถึงกับจำใบหน้าไม่ได้ด้วยซ้ำ

"ซ่า ซ่า ซ่า...!"

เสียงฝีเท้าดังขึ้น

หยูเมิ่งจางหันกลับไปมอง

เป็นอวี้เทียนซิน

"พ่อแม่ของเจ้าเป็นวีรบุรุษ ข้าเคยได้ยินคนกล่าวว่า ในตอนนั้น วิญญาณจารย์ประจำตระกูลที่อยู่ใกล้ๆ ไม่กล้าเข้าขัดขวาง ต้องการรอการสนับสนุนจากคนในตระกูล แต่มังกรวิญญาณอยู่ข้างหมู่บ้าน สุดท้ายมีเพียงพวกเขาที่ยืนหยัด..."

อวี้เทียนซินลังเลกล่าว

แต่เมื่อเห็นดวงตาสีทองของหยูเมิ่งจาง เสียงของเขาก็ติดๆ ขัดๆ และไม่กล้าสบตาแล้ว

เขาไม่เคยรู้เรื่องราวของพ่อแม่ของหยูเมิ่งจางมาก่อน เพิ่งมีคนเล่าให้ฟังเมื่อครู่นี้ บอกให้เขาไปสร้างความสัมพันธ์กับหยูเมิ่งจาง! "มังกรสายฟ้าเขาเดียวเกี่ยวข้องอะไรกับตระกูลมังกรฟ้าสายฟ้าคราม?"

หยูเมิ่งจางถามเบาๆ

อวี้เทียนซินมาที่หน้าหลุมศพ แล้วก็สักการะด้วย

ท่าทางแข็งทื่อ ดวงตาหลุกหลิก

เมื่อได้ยินคำถามนี้ เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ความสัมพันธ์? ในบรรดาวงแหวนวิญญาณสามวงแรกของเรา วงแหวนวิญญาณที่สาม โดยพื้นฐานแล้วเราจะใช้วงแหวนวิญญาณของมังกรสายฟ้าเขาเดียว..."

หยูเมิ่งจางพยักหน้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น แล้วถามต่อว่า "ดังนั้น ตระกูลก็เลี้ยงมังกรสายฟ้าเขาเดียวใช่ไหม?"

อวี้เทียนซินเงียบไปครู่หนึ่ง พยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ใช่ครับ..."

"ในตอนนั้นพ่อแม่ของข้า ทำหน้าที่เป็นวิญญาณจารย์คุ้มกันมังกรสายฟ้าเขาเดียว หรือว่าเกิดอะไรขึ้น?"

หยูเมิ่งจางมองเข้าไปในดวงตาของอวี้เทียนซิน

สีหน้าของอวี้เทียนซินเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก้มหน้าลง รู้สึกกดดัน เขาลังเลกล่าวว่า: "ผม... ผมรู้ไม่มากนัก แต่... แต่น่าจะไม่ใช่ผู้รับผิดชอบมังกรสายฟ้าเขาเดียว... แค่บังเอิญเจอข้างนอกครับ"

หยูเมิ่งจางไม่ถามต่อ แต่จมดิ่งลงในความคิด

ถ้าอย่างนั้น มังกรสายฟ้าเขาเดียวในตอนนั้น ก็คือวิญญาณจารย์ประจำตระกูลก่ออุบัติเหตุขึ้น...

"มังกรสายฟ้าเขาเดียวถูกขังอยู่ที่ไหน? ใครเป็นคนรับผิดชอบ?"

"..."

อวี้เทียนซินยิ่งไม่กล้ามองหยูเมิ่งจาง อ้าปากหลายครั้ง สุดท้ายก็กัดฟันกล่าวว่า: "เป็นคุณปู่ของผมครับ คุณปู่ของผมเป็นคนเสนอให้เลี้ยงมังกรสายฟ้าเขาเดียว และ... และต้องหาวิธีเอาโครงกระดูกวิญญาณของมันมาให้ได้..."

พูดจบ อวี้เทียนซินตาแดงก่ำ สีหน้าละอายใจ เหมือนจะพังทลายลงแล้ว

เขาหันกลับไปเผชิญหน้ากับหยูเมิ่งจาง คุกเข่าก้มหัวลงกราบพื้น

"ผมขอโทษ... หยูเมิ่งจาง ผมเพิ่งรู้ว่า... เดิมทีการตายของพ่อแม่ของคุณ เป็นเพราะเราเลี้ยงมังกรสายฟ้าเขาเดียว ถึงเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา..."

"พวกเราทำผิดต่อคุณ! ไม่ว่าคุณจะต้องการทำอะไร ผมจะพยายามชดเชยให้คุณเต็มที่!"

อวี้เทียนซินสะอื้น ร่างกายสั่นสะเทือนไปหมด

เขายังเป็นแค่เด็กหนุ่ม ยังไม่ถูกชโลมไปด้วยอุบาย รู้ว่าครอบครัวของตัวเองทำเรื่องไม่ดีงามขนาดนั้น ก็รู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง! ยิ่งกว่านั้น คุณปู่ยังให้เขาหน้าด้านไปผูกสัมพันธ์ หลอกหยูเมิ่งจางอีกด้วย

ยิ่งคิด เขาก็ยิ่งให้อภัยตัวเองไม่ได้!

หยูเมิ่งจางขมวดคิ้วเล็กน้อย เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวช้าๆ ว่า "พาข้าไปดูหน่อย..."

(จบบท)