บทที่ 15 เทพมังกรตรวจตราท้องฟ้าครั้งที่สอง

ชุ่ยเอ๋อร์ตัวเล็กๆ แก้มแดงๆ ตากลมโตเหมือนตุ๊กตาแห่งโชคลาภ

ผู้คนที่อยู่รอบๆ มองเธอด้วยความเคารพเล็กน้อย

เพราะเด็กน้อยคนนี้คือร่างทรงที่เทพมังกรได้เลือกไว้!

"พี่ชาย...!"

ชุ่ยเอ๋อร์เรียกอย่างน่ารัก

ท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของผู้อื่น ชุ่ยเอ๋อร์กระโดดเข้ากอดหยูเมิ่งจางโดยตรง และเอาแก้มถูอย่างสนิทสนม

"???"

ทุกคนตกตะลึงไปหมด

พอเงยหน้ามองใบหน้าที่หล่อเหลาของหยูเมิ่งจาง ก็พลันเข้าใจทันที

อ๋อ~ ไม่แปลกใจเลย!

หยูเมิ่งจางยิ้มเล็กน้อย ลูบหัวชุ่ยเอ๋อร์เบาๆ

ผู้ใหญ่บ้านมองดูด้วยความร้อนใจ กล่าวเสียงเบาว่า "ระวังหน่อยนะ... เมิ่งจาง เด็กคนนั้นเป็นร่างทรงของศาลเจ้าเทพมังกรนะ..."

แม้ชุ่ยเอ๋อร์จะยังเด็ก แต่เมื่อได้เป็นร่างทรงแล้ว ก็ย่อมแตกต่างจากเดิม

เหมือนกับลำดับอาวุโส ในช่วงเทศกาลตรุษจีน ตราบใดที่ยังอยู่ในลำดับอาวุโส แม้จะเป็นเด็กน้อย ผู้สูงอายุที่มีลำดับต่ำกว่าก็ต้องโค้งคำนับทักทาย

แน่นอนว่าตอนนี้ชาวบ้านรอบๆ ยังไม่เข้มงวดขนาดนั้น

ในสายตาของพวกเขา หยูเมิ่งจางก็เป็นแค่เด็กน้อย

ไม่รู้เรื่องอะไร การแสดงออกอย่างสนิทสนมก็ไม่ใช่เรื่องผิด

"ขอบคุณค่ะพี่ชาย หนูชอบพี่ชายมากเลย..." ชุ่ยเอ๋อร์หน้าแดง บอกอย่างอ้อมแอ้ม

หยูเมิ่งจางยกมุมปากเล็กน้อย มองไปยังศาลเจ้า

ศาลเจ้าสีเขียวพลันปรากฏแสงสีทองสว่างวาบ ส่องสว่างยามค่ำคืน และพุ่งมาทางนี้

"อา!!! ปาฏิหาริย์! เทพมังกรแสดงปาฏิหาริย์อีกแล้ว!"

"ขอบคุณท่านเทพมังกร!"

"ท่านประทานฝนให้พวกเรา พวกเราทุกคนรู้สึกซาบซึ้งใจ..."

"..."

หลังจากความตกตะลึงชั่วครู่ ชาวบ้านทั้งหมดก็คุกเข่าลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความศรัทธา อธิษฐานแสดงความขอบคุณ

ท่ามกลางฝูงชนจำนวนมาก มีเพียงหยูเมิ่งจางและชุ่ยเอ๋อร์เท่านั้นที่ไม่ได้คุกเข่า

พวกเขามองดูกลุ่มแสงที่หมุนวนอยู่กลางอากาศ ซึ่งมีรูปร่างเหมือนมังกร

"เมิ่งจาง คุกเข่าลง..."

ผู้ใหญ่บ้านรีบร้อน

ตอนนี้เทพมังกรได้แสดงปาฏิหาริย์อีกครั้ง

แม้ว่าเทพเจ้าจะทรงเมตตา แต่พวกเขาก็ไม่สามารถยืนดูเฉยๆ ได้ไม่ใช่หรือ?

"..." หยูเมิ่งจางย่อมไม่คุกเข่าตาม

นั่นคือสิ่งที่เขาทำขึ้นมาเอง...

แสงสีทองหมุนวนอยู่กลางอากาศ เหนือศีรษะของทุกคน จากนั้นก็พุ่งลงมายังหยูเมิ่งจาง

แสงสีทองกลืนกินหยูเมิ่งจาง ห่อหุ้มร่างของเขาไว้ทั้งหมด

พลังศักดิ์สิทธิ์แผ่ซ่าน นี่คือบุญกุศลที่คุ้มครองร่างกาย

สายตาที่ทุกคนมองหยูเมิ่งจางก็เพิ่มความเคารพมากขึ้น

ราวกับมนุษย์กราบไหว้เซียนผู้มีบุญกุศลอันยิ่งใหญ่ โดยธรรมชาติก็จะรู้สึกซาบซึ้งใจและเคารพนับถือ ตอนนี้ความรู้สึกที่พวกเขามีต่อหยูเมิ่งจางก็เป็นเช่นนั้น

แสงค่อยๆ จางหายไป เผยให้เห็นร่างของหยูเมิ่งจาง

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หยูเมิ่งจาง

หยูเมิ่งจางมองดูผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดเหล่านั้น แล้วกล่าวเบาๆ ว่า "นับจากนี้ไป ข้าคือร่างทรงของศาลเจ้าเทพมังกร เทพเจ้ามีนามว่ามังกรฟ้า เป็นเทพเจ้าแห่งทิศตะวันออก มีคำกล่าวว่า..."

"ในบรรดาเทพเจ้าแห่งสวรรค์ ผู้ที่สูงส่งที่สุดคือมังกรฟ้า หรืออาจเรียกว่าเทียนอี้ หรือไท่หยิน ที่มังกรฟ้าสถิตอยู่ ไม่อาจหันหลังให้ได้ แต่ต้องหันหน้าเข้าหา ที่ดาวเหนือชี้ไป ไม่อาจต่อต้านได้"

หยูเมิ่งจางพูดไป ผู้คนต่างศรัทธาอย่างสุดซึ้ง แต่ไม่เข้าใจความหมาย

พวกเขารู้เพียงว่าเทพมังกรได้ให้การยอมรับศาลเจ้าแห่งนี้ และได้แต่งตั้งหยูเมิ่งจางเป็นมหาปุโรหิต

แต่หยูเมิ่งจางพูดต่อมาอีกมากมาย พวกเขาไม่เข้าใจแม้แต่ประโยคเดียว!

ผู้ใหญ่บ้านหน้าแดงก่ำ กล่าวเสียงเบาว่า "เมิ่งจาง ช่วยอธิบายให้พวกเราฟังหน่อยสิครับ พวกเราส่วนใหญ่ไม่รู้หนังสือ..."

"..."

หยูเมิ่งจางเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ในบรรดาเทพเจ้าแห่งสวรรค์ ผู้ที่สูงส่งที่สุดคือมังกรฟ้า หรืออาจเรียกว่าเทียนอี้ หรือไท่หยิน ผู้คนในอาณาเขตที่ไท่หยินสถิตอยู่ไม่อาจขัดขืนได้ แต่ต้องปฏิบัติตาม ส่วนประเทศที่ดาวเหนือชี้ไป ไม่อาจต่อต้านได้"

"!!!"

ชาวบ้านทุกคนหายใจแรงขึ้น แม้จะยังไม่เข้าใจทั้งหมด แต่ก็จับใจความสำคัญได้หลายประเด็น

เทพมังกรคือผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!!!

ทุกคนและทุกประเทศไม่อาจขัดขืนคำสั่งของพระองค์ได้!

"เทพมังกรหมื่นปี!!!"

"เทพมังกรช่วยผู้ทุกข์ยาก!"

"..."

เสียงตะโกนที่เต็มไปด้วยอารมณ์ดังขึ้น

ดังกึกก้องเหมือนภูเขาถล่มทะเลเดือด

"..." หยูเมิ่งจางส่ายหัวเล็กน้อย บุญกุศลบนร่างกายของเขาไม่ได้เพิ่มขึ้น แต่พลังมังกรกลับเพิ่มขึ้นอย่างเต็มเปี่ยม!

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่า พลังมังกรไม่ได้เป็นเพียงแค่บุคลิกของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการยอมรับจากสรรพสัตว์ด้วย

ส่วนบุญกุศลนั้น คือการยอมรับจากสวรรค์และโลก ยอมรับว่าเขาเป็นผู้มีเกียรติในหมู่เทพ!

ผ่านไปครู่หนึ่ง หยูเมิ่งจางกดมือเดียวลงแล้วกล่าวว่า "พอแล้ว พอแล้ว สำหรับความเคารพต่อเทพเจ้าแห่งทิศบูรพา สามารถคุกเข่าอธิษฐาน ณ ที่แห่งนี้ได้ ไม่จำเป็นต้องรอถึงตอนเย็น"

คำพูดของหยูเมิ่งจางเต็มไปด้วยความสง่างาม ไม่มีใครกล้าไม่เชื่อฟัง

แต่ละคนคุกเข่าลงกราบไหว้ศาลเจ้าและอธิษฐาน

ชุ่ยเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

หยูเมิ่งจางแตะหน้าผากของชุ่ยเอ๋อร์เบาๆ

แสงสีทองวูบผ่านไป

ในเวลาเดียวกัน เสียงอธิษฐานของคนเหล่านี้ก็ดังขึ้นในจิตใจของหยูเมิ่งจางทั้งหมด

ส่วนใหญ่หวังว่าหยูเมิ่งจางจะบันดาลฝนอีกครั้งเพื่อแก้ไขสถานการณ์ภัยแล้งครั้งใหญ่

และยังหวังว่าจะช่วยพืชผลให้รอดชีวิตได้

เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนน้ำในช่วงก่อนหน้านี้ การเจริญเติบโตของพืชผลจึงไม่ดีนัก

เขาตั้งใจฟังคำอธิษฐานของผู้ใหญ่บ้าน

"...เทพเจ้าแห่งทิศบูรพาผู้ทรงเกียรติ โปรดดูแลเมิ่งจางด้วยเถิด เขาเป็นเด็กดี และหากท่านสามารถดูแลพืชผลได้ด้วย พวกเราจะสำนึกในพระคุณของท่านไปตลอดชีวิต..."

...

ตอนเย็น หยูเมิ่งจางและชาวบ้านพักค้างคืนที่หมู่บ้านใกล้เคียง

รอบๆ ศาลเจ้ายังมีชาวบ้านบางคนเฝ้ายาม

ระหว่างออกตรวจ ชาวบ้านก็จับ "โจรตัวเล็กๆ" ที่มีเจตนาร้ายได้จริงๆ

พวกเขาจับตัวเขาไว้บนพื้น แล้วสอบถามถึงเจตนา

"เงยหน้าขึ้นดูสิ! ฉันจางซาน! มาขโมยของพวกแกเหรอ? คิดอะไรอยู่?"

จางซาน หรือก็คือลูกสมุนของท่านบารอนที่อยู่ใกล้ๆ

"นายมาทำอะไร? มีแผนชั่วอะไรอีก? คิดจะทำลายที่ดินของเราเหรอ? หรือศาลเจ้า?" ชาวบ้านกดดันถาม

จางซานลุกขึ้นจากพื้น แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า "นี่คือเขตศักดินาของท่านบารอนผู้ยิ่งใหญ่ของเรา มีที่นาอุดมสมบูรณ์นับหมื่นไร่ จะมาสนใจของพวกแกทำไม? พืชผลของพวกแกกำลังจะตายแล้ว ยังจะ..."

"พี่หวังครับ เขาพกไม้ขีดไฟมาด้วย..."

เสียงหนึ่งพลันดังขึ้นมา

ชาวบ้านทั้งหมดตกใจเมื่อได้ยินดังนั้น และเข้าใจวัตถุประสงค์ของจางซานทันที

ไอ้สารเลวนี่ชั่วร้ายจริงๆ

คิดจะเผาศาลเจ้าของพวกเขา!

"ตี! ตีจนควันขึ้น!"

...

ใต้ภูเขาที่สำนักฮ่าวเทียนซ่อนตัวอยู่ มีสามร่างปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

ชายสองหญิงหนึ่ง นั่นคือสามราชทินนามโต่วหลัวที่วิหารวิญญาณยุทธ์ส่งมา

"สมเด็จพระสันตะปาปาไม่ควรปฏิบัติตามข้อตกลงที่ไร้สาระนั้นเลย ในความเห็นของข้า ควรจะฆ่าล้างโคตรไปเลย!"

หลิงเยียนโต่วหลัวกล่าวอย่างเย็นชา

จู๋โต่วหลัวหดคอเล็กน้อย ขยับไปใกล้กุ่ยโต่วหลัว

ผู้หญิงคนนี้แข็งแกร่งกว่าเขาเสียอีก

เขาต้องพึ่งพาปีศาจเฒ่าเท่านั้น

หลิงเยียนโต่วหลัวมองพวกเขาอย่างเย็นชา แม้พลังวิญญาณจะไม่เท่าสองคนนั้น แต่เธอก็ดูเหมือนเป็นหัวหน้า

"ข่าวลือเรื่องเทพเจ้าปรากฏที่นี่ เป็นแค่เรื่องเล่าที่บิดเบือนไปเอง สมเด็จพระสันตะปาปาบอกกับข้าแล้วว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเทพเจ้า ดังนั้น ข้าคิดว่าถึงเวลานั้นสามารถเข้าไปดูได้เลยว่ามันคืออะไร!"

"ไม่เอาน่า?" จู๋โต่วหลัวขมวดคิ้ว

"ถ้าพวกเจ้ากลัว งั้นข้าก็จะไปคนเดียว ไม่ต้องพึ่งพวกเจ้า ไม่สมเป็นชายเลย..."

หลิงเยียนโต่วหลัวเบ้ปาก ดูถูกทั้งสองคน

"..."

จู๋โต่วหลัวและกุ่ยโต่วหลัวต่างพูดไม่ออก

(จบบท)