บทที่ 14 สถานะปัจจุบันของจุดรวมตัวชั่วคราว

บทที่ 14 สถานะปัจจุบันของจุดรวมตัวชั่วคราว

หลังจากตัดสินใจที่จะลงหลักปักฐานที่ชั้นหนึ่งแล้ว ซู่หานก็เริ่มเตรียมการย้ายเสบียงไปยังห้องของเขาเอง

น้ำไม่สะดวกต่อการขนย้ายจึงทิ้งไว้ในห้องเดิม แต่ข้าว แป้ง อาหารกระป๋อง และยารักษาโรค ซึ่งเป็นสิ่งของสำคัญ พวกเขาไม่สามารถทิ้งไว้ในห้องเดิมได้

แม้ว่าเฉิงเจิ้นหยง บอกว่าเขาจะไม่แตะห้องเดิมของพวกเขา แต่คำสัญญาเช่นนี้ก็ไร้ค่าเมื่อเผชิญกับทรัพยากรที่ขาดแคลน

ในตอนนี้หลังจากค้นหาตามชั้นอาคารแล้ว พวกเขาก็ยังมีเสบียงอยู่และไม่ได้สิ้นหวังมากนัก

แต่ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าสถานการณ์ในภายหลังจะเป็นอย่างไร

ดังนั้นจึงต้องเตรียมเสบียงไว้ให้พร้อมเสมอ

การกระทำของพวกเขาทั้งสี่คนดึงดูดความสนใจของผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ได้อย่างเป็นธรรมชาติ แต่ไม่มีใครเข้ามาขัดขวาง พวกเขาเพียงแค่เฝ้าดูทั้งสี่คนเก็บของและสะพายเป้เต็มเป้จากชั้นบนลงมาที่ห้องชั้นหนึ่ง

ในดวงตาของพวกเขามีทั้งความอิจฉาและแม้กระทั่งความริษยาปะปนอยู่ด้วย

แต่ความสงบเรียบร้อยยังคงมีอยู่และพวกเขาไม่กล้าทำอะไรที่นอกเหนือขอบเขต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเห็นทูตสวรรค์และรู้ว่าทั้งสี่คนนี้เป็นบุคคลที่ได้รับมอบหมาย

ผู้รอดชีวิตทุกคนมีหนังสือจิตวิญญาณโลหิต และแน่นอนว่าหลังจากทำสัญญาแล้ว พวกเขาจะค่อยๆ เพิ่มความแข็งแกร่งขึ้น

ยังไงก็ตามการทำสัญญาจำเป็นต้องฆ่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นด้วยตัวเอง และไม่ใช่ทุกคนจะมีความกล้าหรือโอกาสที่จะทำเช่นนั้น

ข้าวสารและแป้งจำนวนสองสามร้อยกิโลกรัม รวมถึงยาบางชนิด ถูกขนลงมาพร้อมกันโดยคนสี่คน โดยส่วนใหญ่สิ่งของเหล่านั้นวางไว้ในห้องของซู่หาน

เงินจำนวนเล็กน้อยถูกวางไว้ในห้องของกานซิงเล่ยและจูเซียงเผื่อไว้

-

ในขณะเดียวกัน เมื่อเฉิงเจิ้นหยงกำลังจัดการให้ซู่หานและคนอื่นๆ เฮ่อฟางก็กำลังนำผู้คนไปทำความสะอาดซากศพต่อไปและเตรียมพร้อมค้นหาเสบียง

พวกเขาจะสามารถได้รับทรัพยากรเพิ่มเติมได้โดยการแสวงหาต่อไปเท่านั้น และผู้ที่พยายามก็จะได้รับส่วนแบ่งที่มากขึ้น

"บ้าเอ้ย มันถูกทำความสะอาดจนหมดแล้ว เก็บของหายเกลี้ยงเลย"

หวู่กวงผู้มีใบหน้าเหลืองซีด สาปแช่งอยู่ข้างหลังเฮ่อฟาง พวกเขาหวังว่าจะพบบางสิ่งที่ถูกมองข้ามไป แต่กลับพบว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่เลยหลังจากเข้าไปในห้องเพียงหนึ่งหรือสองห้อง ทุกอย่างถูกเก็บกวาดจนสะอาดหมดจด

ฟางฟางเหลือบมองเขาแล้วพูดว่า “อย่าเสียแรงเปล่าๆ ไปชั้นแปดกันเลยดีกว่า ถ้าพวกเขาลงมาอย่างปลอดภัย พวกเขาต้องมีวิธีจัดการเสบียงแน่ๆ เราจะทำแบบเดียวกันกับพวกเขา”

หวู่กวงสำลักคำตอบตอบกลับ แสดงสีหน้าอับอาย แน่นอนว่าแสดงถึงความแค้นต่อซู่หานและกลุ่มของเขา

ทูตสวรรค์ศพเนื้อได้โดนตัดแขนขาดโดยตรง และแม้ว่าตอนนี้บาดแผลจะค่อยๆ สมานตัวขึ้น แต่เขาก็สูญเสียแขนไปจริงๆ ซึ่งทำให้ความสามารถในการต่อสู้ของมันในฐานะทูตสวรรค์ลดลงอย่างมาก

“พี่ฟาง ทำไมศพเนื้อนั่นถึงมีสี่แขนและน่าเกรงขามขนาดนั้น พี่คิดว่าเขารู้อะไรบางอย่างที่เราไม่รู้ไหม?”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาของเฮ่อฟางก็ฉายแววสงสัย เขาคิดอยู่ว่ายังมีความลับบางอย่างที่พวกเขาไม่รู้หรือไม่

แต่หากเขารู้ความลับดังกล่าวจริงๆ เขาคงไม่เปิดเผยมันง่ายๆ แน่ และเขายอมรับว่าหากเขาต้องการรู้ความจริง เขาต้องฉลาดกว่านี้

“หวู่กวงอย่าพูดไร้สาระที่จุดรวมพลล่ะ มองหาโอกาสที่จะผ่อนคลายก่อนแล้วค่อยถาม”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หวู่กวงก็พยักหน้าแรงๆ "เข้าใจแล้ว พี่ฟาง"

ในการค้นหาต่อไปในครั้งนี้ ทีมรักษาความปลอดภัยไม่ได้ติดตามไป ดังนั้นคนทั้งสี่คนจึงเป็นคนของเฮ่อฟางทั้งหมด

พวกเขาเคยเปิดร้านขายบาร์บีคิวริมถนน โดยมีเฮ่อฟางเป็นหัวหน้าร้าน ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นน้องชายและลูกน้องของเขา หรือไม่ก็เป็นเพื่อนที่เขาแบ่งค่าเช่าให้

เมื่อเกิดการระบาด เฮ่อฟางเป็นผู้ที่โหดเหี้ยมที่สุด ทุบน้องชายคนหนึ่งที่เพิ่งแปลงร่างให้ตายด้วยถังดับเพลิงและกลายเป็นคนแรกที่ทำสัญญา

ด้วยการให้การสนับสนุนซึ่งกันและกัน ผู้ติดตามของเขาทุกคนจึงค่อยๆ ทำสัญญาของตนให้เสร็จสิ้น และกลายเป็นกำลังสำคัญในหมู่ผู้รอดชีวิต

"คลิก"

ขณะพวกเขากำลังจะออกจากชั้นห้า ก็มีเสียงดังเบาๆ ดังมาจากห้อง 7502 เป็นเสียงประตูปิด

เฮ่อฟางเริ่มรู้สึกตัวทันที สายตาของเขาจ้องไปที่ประตู 7502 ตัวล็อคประตูถูกทำลาย และเมื่อมองผ่านรูขนาดใหญ่ ก็เห็นผ้าเสื้อเชิ้ตสีขาวปรากฏให้เห็น

เขาหรี่ตาลงและกระซิบว่า "ควรจะเป็นคนที่มีชีวิต ไปที่นั่นกันเถอะ"

กลุ่มของพวกเขาเดินเข้ามาอย่างช้าๆ โดยมีศพเนื้อนำทาง เสียงฝีเท้าของพวกเขาสะท้อนไปทั่วโถงทางเดิน

-

“ออกมา!”

ที่ประตูเฮ่อฟางตะโกนอย่างเย็นชา พร้อมกับจับท่อเหล็กไว้ในมือแน่น

“อย่าฆ่าฉันเลย เราไม่มีเสบียงเหลือแล้ว เราโดนขโมยทุกอย่างไปแล้ว”

“เปิดประตู!”

เฮ่อฟางแสดงสีหน้าประหลาดใจแต่ ยังคงสั่งการอย่างเคร่งขรึม ไม่นานก็มีเสียงคลิกและประตูก็เปิดออกเผยให้เห็นชายที่สวมแว่นตาดูหวาดกลัว ซึ่งแท้จริงแล้วคือคนๆ เดียวกับที่พบซู่หานเมื่อวันก่อน

-

แม้ว่าการมาถึงของซู่หานจะดึงดูดความสนใจได้บ้าง แต่ก็ไม่มีใครซักถาม เกี่ยวกับเขาสักเท่าไร ทุกคนยังคงดำเนินกิจการของตัวเองต่อไป โดยยึดมั่นกับความคิดว่าจะมีการช่วยเหลือในอีกไม่กี่วัน

ในบรรดาหกห้องบนชั้นแรกนั้น มีสามห้องที่ถูกครอบครองโดยกลุ่มของพวกเขาจำนวนสี่คนและห้องที่เหลืออีกสามห้องประกอบด้วยเพื่อนบ้านทางซ้ายมือของพวกเขา ซึ่งเป็นผู้เช่ารายเดิมของชั้นแรก ซึ่งเป็นผู้หญิงสาวสองคนวัยยี่สิบต้นๆ

ซู่หานเคยเห็นพวกเขามาและไปครั้งหนึ่งแล้วจึงเห็นพวกเขารีบปิดประตูอย่างรีบเร่ง โดยที่ความระมัดระวังของพวกเขาก็ไม่ได้อ่อนลงไปนัก

ถัดจากพวกเขาไปนั้นก็มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอยู่ด้วย ซึ่งก็ถูกเรียกมาชั่วคราวเช่นกัน โดยจะมีเจ้าหน้าที่สองหรือสามคนประจำการอยู่ที่นั่นเป็นประจำ โดยผลัดกันเฝ้าทางเข้าชั้นหนึ่ง

ห้องที่อยู่ปลายทางเดินมีประตูปิดแน่น และตรงประตูมีโซฟาวางซ้อนกันอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งบ่งบอกชัดเจนว่าไม่มีใครอยู่

“มีบางอย่างแปลกๆ” ซู่หานครุ่นคิดและตัดสินใจเดินไปที่โถงที่ใช้เป็นทางเข้าและทางออกของชั้นหนึ่ง

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยวัยกลางคน จางฟู่ กำลังยืนเฝ้าอยู่ที่นั่นพร้อมกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่อายุน้อยกว่า เนื่องจากอาคารที่อยู่อาศัยใหม่ค่อนข้างมาก เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจึงยังไม่ถึงวัยชรา

“น้องซู่หาน” จางฟู่เห็นซู่หานก็ทักทายเขาเป็นคนแรก

“พี่จาง” ซู่หานพยักหน้า จากนั้นก็หยิบซองบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าและส่งให้ชายทั้งสอง “มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากถาม”

เขาหยิบบุหรี่ขึ้นมาในขณะที่กำลังหาเสบียง เขาไม่สูบบุหรี่ แต่เขารู้ว่าบุหรี่สามารถใช้แลกเปลี่ยนในบางสถานการณ์ได้ ดังนั้นเขาจึงเก็บมันไว้

จางฟู่และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหนุ่มชื่อเสี่ยวจ้าวจุดบุหรี่ขึ้นทันทีที่เห็น พวกเขาไม่ได้สูบบุหรี่มาหนึ่งวันแล้ว และนี่ก็เป็นเวลาที่เหมาะสมพอดี

“นายใจดีเกินไปแล้ว” จางฟู่พูดพร้อมกับยิ้มขณะรับบุหรี่ “นายอยากรู้เรื่องอะไร?”

“ห้องที่ปิดกั้นอยู่ชั้นหนึ่ง มีอะไรเกิดขึ้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำถามของซู่หานเกี่ยวกับห้อง จางฟู่ก็ถอนหายใจก่อนจะอธิบายว่า “นั่นคือที่ที่จัดการศพน่ะสิ ศพของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นและผู้คนที่ถูกฆ่าทั้งหมดถูกโยนออกไปจากที่นั่น แม้ว่าเราจะบอกว่าพวกมันถูกโยนออกไปจากห้อง แต่การอยู่ใกล้เกินไปทำให้ห้องไม่เหมาะสมต่อการอยู่อาศัย ดังนั้นจึงปล่อยทิ้งไว้ว่างเปล่า”

เพราะเหตุนี้เขาจึงเห็นเพียงคราบเลือดเท่านั้น แต่ไม่เห็นศพเลย—ศพทั้งหมดถูกกำจัดทิ้งอย่างเท่าเทียมกัน

“ถ้านายรู้สึกไม่สบายใจ นายสามารถย้ายขึ้นไปชั้นบนได้นะ ยังไงก็ตามตอนนี้พวกเราทุกคนรวมกลุ่มกันอยู่ ไม่มีใครบอกได้ว่าสถานการณ์นี้จะคงอยู่ไปอีกนานแค่ไหน”

ซู่หานไม่ได้พูดถึงความคิดเรื่องห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ในทางตรงกันข้าม ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของเขา: ถ้าร่างกายทั้งหมดถูกเก็บไว้ที่นั่น นั่นหมายความว่าเขาจะมีวัสดุสำหรับผสานอีกครั้งหรือไม่?

หลังจากพูดคุยกับจางฟู่เพิ่มเติมเล็กน้อย เขาก็เริ่มเข้าใจการทำงานของกลุ่มผู้รอดชีวิตทั้งหมดโดยทั่วไป

มันเป็นกลุ่มที่มีลักษณะรวมกลุ่มกัน เฉิงเจิ้นหยงเป็นหนึ่งในผู้นำ โดยมีทีมรักษาความปลอดภัยอยู่เคียงข้างเขาเป็นหลักและมีคนอีกสองสามคนที่มีสัญญาตามเขาไปด้วย

กลุ่มที่สำคัญอีกกลุ่มหนึ่งคือเฮ่อฟางและคนของเขาซึ่งมีทั้งหมดประมาณ 6 คน

นอกจากผู้ที่มีสัญญาแล้ว ยังมีคนอีกเกือบ 20 คนที่ไม่มีสัญญาด้วยเหตุผลต่างๆ

การแจกจ่ายเสบียงรวมถึงการจัดสรรให้ผู้ที่เข้าร่วมในการสำรวจหรือผู้ที่จัดการกับศพก็แตกต่างกันไป

'ขณะนี้ยังมีอาหารอยู่บ้างแต่มีคนมากขึ้นเรื่อยๆ และกาลเวลาผ่านไปความขัดแย้งก็ย่อมเกิดขึ้น'

ซู่หานคิดในใจว่า ไม่ว่าจะแบ่งงานกันอย่างไรในอาคารแห่งหนึ่ง ก็มีงานให้ทำไม่มากนัก ผู้ที่ไม่สามารถมีส่วนสนับสนุนได้ก็จะต้องจบลงด้วยการไม่มีเสบียงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“พี่จาง ที่นี่มีหมอไหม?”

จางฟู่ตกตะลึงชั่วขณะ: "มีใครได้รับบาดเจ็บหรือป่วยหรือเปล่า?"

“มันไม่ใช่แบบนั้น” ซู่หานไม่ได้อธิบาย และจางฟู่ก็ไม่ได้กดดันต่อ แต่กลับตอบว่า “ก็ไม่เชิง วันนั้นมันก็มีคนบาดเจ็บด้วย แต่พวกเขาทั้งหมดต้องต่อสู้ดิ้นรนด้วยตัวเอง...”

ซู่หานนึกถึงผู้หญิงที่รอดชีวิตจากชั้นหก เมื่อไม่มีหมออยู่แถวนั้น ดูเหมือนว่าเธอจะต้องพึ่งตัวเอง

-