บทที่ 30: ฝันเก่าที่ยากหลีกหนี

"ฮั่ก... ฮั่ก... ฮั่ก..."

กู้เซี่ยเดินอย่างอ่อนแรงบนถนน เขาได้ยกเลิกผลของเคล็ดวิชาปราณคลั่งไปแล้ว

ผลข้างเคียงที่รุนแรงปรากฏขึ้นทันที ทั้งร่างของเขาอ่อนล้า กล้ามเนื้อของเขารู้สึกราวกับถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และศีรษะของเขาก็ปวดตุบๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแต่ละจุดชีพจรที่ถูกสั่นสะเทือนและกระตุ้นก็รู้สึกราวกับกำลังจะระเบิด

สติของเขาเริ่มเลือนลาง

ในสภาวะสับสน กู้เซี่ยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขากำลังจะไปที่ไหน

ไม่มีทางออกจากป้อมบนภูเขาแห่งนี้เขาเพียงแค่เคลื่อนที่ไปข้างหน้าตามสัญชาตญาณ เขาต้องการที่จะมีชีวิตอยู่อีกหน่อย แม้จะเป็นเพียงวินาทีเดียวก็ตาม

ทันใดนั้นกู้เซี่ยก็รู้สึกถึงความเย็นเยียบเล็กน้อย

เขามองขึ้นไป

"หิมะตก..."

หิมะแรกของฤดูหนาวนี้เริ่มโปรยปรายลงมา

กู้เซี่ยรับเกล็ดหิมะด้วยมือของเขา

สัมผัสที่เย็นเยียบถูกส่งไปยังสมองของเขาผ่านประสาทสัมผัส และสติของเขาก็กลับมาแจ่มใสขึ้นเล็กน้อย

"ไม่ได้! ข้าต้องหนีไปให้ได้! จะทำอย่างไรดี จะทำอย่างไรดี"

ทันใดนั้นเขาสังเกตเห็นถ้ำบนไหล่เขาตรงหน้าเขา

"พวกโจรป่าคงไม่ได้ปิดตายตัวเองอยู่ที่นี่ ในเมื่อพวกมันระเบิดเส้นทางทิ้งไป ก็หมายความว่ามีทางออกอื่น บางทีอาจจะเป็นถ้ำนี้!"

กู้เซี่ยตระหนักว่าแสงแห่งความหวังอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว และเขาก็รีบคลานเข้าไปในถ้ำที่มืดมิด

หลังจากเดินไปได้หลายสิบเมตร ถ้ำก็มืดสนิท

เขาหยิบชุดก่อไฟที่เตรียมไว้ที่เอวออกมา และหลังจากเปิดมัน เขาก็แทบจะมองไม่เห็นด้วยแสงสลัว

หลังจากเดินไปประมาณเวลาที่ใช้ในการเผาเครื่องหอมหนึ่งก้าน ทันทีที่กู้เซี่ยกำลังถูกทรมานจากผลข้างเคียงของเคล็ดวิชาปราณคลั่งจนแทบจะล้มลง ก็มีลมเบาๆ พัดมาหาเขาทันที

นอกจากนี้ยังมีแสงสว่างอยู่ไกลๆ

"ทางออก!"

กู้เซี่ยฝืนใจและเดินต่อไปข้างหน้าผ่านถ้ำที่คับแคบ

ตอนแรกมันแคบอย่างยิ่ง แล้วหลังจากเดินไปได้ร้อยก้าว

มันก็เปิดโล่งในทันใด

ภายใต้ท้องฟ้าสีครามที่กว้างใหญ่และสบายๆ เมฆขาวลอยอยู่อย่างเงียบๆ

"ฟู่!"

กู้เซี่ยซึ่งหนีรอดจากความตายมาได้ ไม่สามารถทนต่อไปได้อีก

เขาถอนหายใจยาวอย่างโล่งอกและล้มลงบนสนามหญ้า

เขาค่อยๆ ปิดตาลง ฟังเสียงลมที่พัดผ่าน

ทุกอย่างช่างสงบและเงียบงัน

ทันใดนั้นหัวใจของเขาก็เต้นผิดจังหวะ

"ไม่ได้! ข้าต้องรีบจากไป พวกโจรป่าน่าจะตามมาทัน!"

กู้เซี่ยซึ่งกำลังจะเข้าสู่ความฝันอันสงบสุข ก็ลืมตาขึ้นทันที ฝืนร่างกายที่เหนื่อยล้าและบาดเจ็บ และเดินไปข้างหน้า

หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ทันใดนั้นพื้นดินข้างเท้าของกู้เซี่ยก็แตกออก และแขนที่เน่าเปื่อยก็ยื่นออกมาจากพื้นแล้วคว้าข้อเท้าของเขา

"อะไรกันวะ ซอมบี้รึ" กู้เซี่ยมองไปที่พื้นด้วยความประหลาดใจ

เขาเคยได้ยินมาว่าหากศพบางศพตายอย่างเต็มไปด้วยความแค้น และถูกฝังอยู่ในดินแดนหยินเร้นลับ แล้วมีคนเดินผ่านไป ศพอาจจะถูกดึงดูดโดยพลังปราณของคนผู้นั้นทำให้พวกมันฟื้นคืนชีพขึ้นมา

แต่มันก็เป็นเพียงร่างที่เน่าเปื่อย กู้เซี่ยออกแรงที่ขาและสลัดตัวเองออกจากกรงเล็บของศพ

แต่แล้ว พื้นดินรอบๆ เขาก็แตกออกทีละแห่ง และศพที่เน่าเปื่อยเหม็นคลุ้งก็คลานออกมา

พวกมันทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยเนื้อที่เน่าเปื่อย กระดูกของพวกมันโผล่ออกมา และน่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง

ในไม่ช้ากู้เซี่ยก็ถูกซอมบี้นับร้อยล้อมอย่างหนาแน่น

"กู้เซี่ย! คืนชีวิตข้ามา!"

ซอมบี้ตัวหนึ่งคำรามด้วยเสียงแหบแห้ง

กู้เซี่ยพิจารณาอย่างใกล้ชิดและจำเทียนลี่ได้จากใบหน้าที่เน่าเปื่อยไปครึ่งหนึ่งของเขา

"เจ้ายังตามหลอกหลอนข้างั้นรึ! แล้วจะทำไมถ้าเจ้ากลายเป็นวิญญาณชั่วร้าย! พลังปราณและโลหิตเต่าดำของข้าเพียงหยดเดียวก็สามารถฆ่าเจ้าได้!"

กู้เซี่ยรู้สึกรำคาญเล็กน้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ใช่! ถ้าเจ้ายังมีชีวิตอยู่!"

เทียนลี่หัวเราะอย่างชั่วร้ายด้วยปากที่เน่าเปื่อยซึ่งเผยให้เห็นกระดูกขากรรไกรของเขา

กู้เซี่ยตกใจ "เจ้าหมายความว่าอย่างไร"

เทียนลี่ "กู้เซี่ย เจ้าตายไปแล้ว! เจ้าลืมไปแล้วหรือ เจ้าถูกหัวหน้าป้อมอสูรโลหิตฆ่าด้วยหมัดของเขา! เจ้าเป็นเพียงผีเร่ร่อนเหมือนพวกเรา!"

กู้เซี่ย "เป็นไปได้อย่างไร! ข้าจำไม่ได้เลย!"

เทียนลี่ "คนเรามักจะมีความทรงจำที่ไม่สมบูรณ์เมื่อเพิ่งตาย เจ้าคิดว่าถ้ำเมื่อครู่นี้คืออะไร นั่นคือทางผ่านระหว่างยมโลกกับโลกมนุษย์!"

"ใช่! ใช่! กู้เซี่ย เจ้าตายไปแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!!!"

เหล่าศพเน่าโดยรอบทั้งหมดหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาล้วนเป็นวิญญาณชั่วร้ายของพวกนักเลงและโจรป่าที่ถูกกู้เซี่ยสังหาร

เทียนลี่ "ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้า พวกเราไม่สามารถไปเกิดใหม่ได้! ตอนนี้เจ้าก็มาอยู่ที่นี่ด้วย! ตราบใดที่พวกเราแบ่งกันกินวิญญาณของเจ้า พวกเราก็จะสามารถไปเกิดใหม่ได้! ดังนั้นคืนชีวิตข้ามา!"

"คืนชีวิตข้ามา!" เหล่าศพเน่าตะโกนพร้อมกัน

พวกมันทั้งหมดพุ่งเข้าหากู้เซี่ย และในไม่ช้าก็กองรวมกันเป็นภูเขาแห่งซากศพเน่า ท่วมทับกู้เซี่ย ต้องการจะกัดกินเขาทั้งเป็น

หลังจากผ่านไปสองสามลมหายใจ

"ไสหัวไปให้พ้น!"

เสียงตะโกนดังลั่น และในขณะเดียวกัน ภูเขาซากศพก็ถูกกู้เซี่ยพลิกคว่ำในทันที และซากศพเน่าทั้งหมดก็ถูกส่งปลิวไป ตกลงบนพื้นและแตกเป็นชิ้นๆ กลายเป็นกองเศษซากศพและเนื้อเน่า

"การที่ข้ากลายเป็นวิญญาณไม่ได้หมายความว่าพวกเจ้าขยะจะแข็งแกร่งขึ้น! หึ! ผีเร่ร่อนยังจะมาทำร้ายข้าอีกรึ!"

กู้เซี่ยก้าวไปข้างหน้า

"ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าโกรธไปจะมีประโยชน์อะไร! เจ้าตายไปแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ศีรษะเน่าที่เหลืออยู่ของเทียนลี่บนพื้นหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

แปะ!

กู้เซี่ยเหยียบไปที่ศีรษะของเทียนลี่ เปลี่ยนมันให้กลายเป็นแตงโมเน่า เจ้าตัวเสียงดังในที่สุดก็เงียบลง

"ถ้าเช่นนั้นข้าจะไปพบพญายมด้วยตัวเอง! ให้ท่านส่งข้าไปเกิดใหม่ในตระกูลที่ร่ำรวย!"

เขายังคงเคลื่อนที่ไปข้างหน้า โดยไม่ลังเล

หลังจากเดินไปได้สักพัก กู้เซี่ยก็พบว่าตัวเองอยู่ในทุ่งหญ้าที่ไม่มีที่สิ้นสุด

และสถานที่แห่งนี้ก็รู้สึกคุ้นเคย เขาดูเหมือนจะเคยมาที่นี่เมื่อนานแสนนานมาแล้ว

ในขณะนี้มีเสียงดังมาจากข้างหลัง

"เว่ยรั่วหลี!"

กู้เซี่ยหยุดทันที เพราะเขาได้ยินเสียงที่เป็นไปไม่ได้เรียกชื่อที่ไม่มีใครน่าจะรู้จักได้

เมื่อหันกลับไป

เขาเห็นไม่ไกลนัก ใต้ต้นไม้มีสตรีในชุดกระโปรงสีขาวสวมหมวกฟางยืนอยู่ มือของนางไขว้หลัง

ลมพัดมาทำให้ผมและกระโปรงของนางสั่นไหว!

ท่ามกลางแสงแดด สตรีนางนั้นช่างน่ามอง

กู้เซี่ย ไม่สิ ควรจะเป็นหัวใจของเว่ยรั่วหลีที่ถูกดึงดูด

"อวี้หลาน!"

"รั่วหลี นายคิดถึงฉันไหม"

รอยยิ้มหวานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหญิงสาว

"ฉันคิดถึงเธอมาก! คิดถึงเธอทุกขณะจิต!"

ใบหน้าของชายผู้นั้นเต็มไปด้วยความโศกเศร้า และน้ำตาก็ไหลออกมาจากหางตาของเขา

"รั่วหลี ฉันก็คิดถึงนายเหมือนกัน ในที่สุดฉันก็พบนายแล้ว!" หญิงสาวอ้าแขนออก

ชายผู้นั้นไม่ลังเลที่จะพุ่งเข้าไปในอ้อมแขนของนาง ทั้งสองกอดกันแน่น และชายผู้นั้นก็ร่ำไห้ออกมา

"อย่าร้องไห้! อย่าร้องไห้! รั่วหลี นายเคยพูดเสมอไม่ใช่หรือว่าลูกผู้ชายไม่หลั่งน้ำตาง่ายๆ"

หญิงสาวปลอบชายผู้นั้นพลางลูบหลังของเขาเบาๆ

ทั้งสองกอดกันเป็นเวลานาน และในที่สุดเสียงร้องไห้ของชายผู้นั้นก็หยุดลง

หญิงสาวมองไปที่ชายผู้นั้นอย่างรักใคร่ และใช้มือของนางเช็ดน้ำตาจากหางตาของเขา

"พวกเรามาอยู่ด้วยกันตลอดไปเถอะ!"

"แต่..."

หญิงสาว "ยิ้มสิ"

ชายผู้นั้นเชื่อฟังและเผยรอยยิ้มที่มุมปากของเขา

หญิงสาว "ถูกต้อง! นี่คือรั่วหลีที่หล่อที่สุด! รั่วหลี เมื่อครู่ท่านกำลังจะพูดอะไร"

ชายผู้นั้นกล่าวทั้งน้ำตาและยิ้ม "แต่... ไม่ใช่เธอเหรอที่ฆ่าฉัน"

วินาทีต่อมา ชายผู้นั้นก็ดึงมีดสั้นออกมาจากเอวแล้วแทงเข้าไปในร่างของหญิงสาว

เลือดสีแดงสดจำนวนมากไหลออกมาจากหน้าอกของนาง ย้อมชุดสีขาวของนาง

"รั่วหลี... ทำไม"

หญิงสาวที่นอนอยู่บนพื้นถามอย่างงุนงง

"เว่ยรั่วหลีตายไปแล้ว! ข้าคือกู้เซี่ย! แต่ข้าก็ยังดีใจมากที่ได้พบเจ้า ให้ข้าได้สัมผัสกับความรู้สึกของการแก้แค้น!"

รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นที่มุมปากของกู้เซี่ย

อวี้หลานตัวปลอมหลับตาลงและล้มลงบนทุ่งนาที่ทั้งสองพบกันครั้งแรก

โดยไม่คำนึงถึงซากศพใต้ดิน กู้เซี่ยก็เรียก AI ดาราที่ทำงานอย่างเงียบๆ ในใจของเขาทันที

"ดารา! มีความเป็นไปได้สูงมากที่ข้าจะติดอยู่ในภาพลวงตาหรือความฝัน! เจ้าตรวจจับได้หรือไม่"

"รับทราบแล้ว! เริ่มการตรวจจับ!"

"คำสั่งเสร็จสมบูรณ์! ตามระดับกิจกรรมในสมองแล้ว ท่านยังไม่ได้ตกอยู่ในความฝัน"

"จากการตรวจจับบริเวณโดยรอบ พบว่ามีชั้นของพลังปราณเร้นลับที่ผิดปกติเกาะติดอยู่บนพื้นผิวร่างกายของท่าน พลังปราณเร้นลับเหล่านี้ได้บุกรุกเข้าไปในตัวรับความรู้สึกสัมผัส, การมองเห็น, การได้ยิน, การดมกลิ่น และการเคลื่อนไหวของท่าน และกำลังส่งสัญญาณเท็จอย่างต่อเนื่อง"

"มันเป็นภาพลวงตาจริงๆ!"

กู้เซี่ยตกใจ ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาถูกคนอื่นเข้าควบคุมอย่างเงียบๆ

เขาถามดาราอีกครั้ง "มีวิธีทำลายมันหรือไม่"

"ตามการคำนวณและวิเคราะห์ ภาพลวงตานี้มีความเป็นไปได้มากกว่า 90% ที่จะถูกสร้างขึ้นโดยผู้ฝึกปราณเร้นลับสายวิญญาณ"

"พบวิธีแก้ไขแล้ว ควบคุมพลังปราณเร้นลับในร่างกายเพื่อชำระล้างพลังปราณเร้นลับที่บุกรุกเข้ามา"

"ชำระล้างทันที!"

กู้เซี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอก

โชคดีที่เขาได้อ่านหนังสือเกี่ยวกับพลังปราณเร้นลับมากมายในห้องสมุดของสำนักเทียนเสวียนมาก่อน

แม้ว่าเขาจะจำไม่ได้มากนัก แต่ข้อมูลนี้ก็ได้ถูกป้อนเข้าสู่ฐานข้อมูลของ AI แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นการควบคุมปราณเร้นลับอย่างแม่นยำเป็นวิธีการที่สามารถเชี่ยวชาญได้เฉพาะในระดับเหนืออาณาจักรปราณไหลเวียนเท่านั้น

หากไม่มีดารา แม้ว่าเขาจะมองเห็นว่านี่เป็นภาพลวงตา เขาก็ไม่สามารถหนีออกมาได้