บทที่ 24: ยาเม็ดพลังปราณและโลหิต

เป็นเวลาเช้ามืดแล้ว

ไฟได้มอดลง และมีชั้นของยาข้นสีแดงก่อตัวขึ้นที่ก้นหม้อใบใหญ่ตรงหน้ากู้เซี่ย

เขาเติมน้ำผึ้งและแป้งลงไป

หลังจากคนให้เข้ากันอย่างสม่ำเสมอ เขาก็ปั้นเป็นยาเม็ดขนาดเท่าลูกแก้ว

กู้เซี่ยนับดู ได้ทั้งหมด 15 เม็ด

เขาบรรจุยาเม็ดลงในขวดพอร์ซเลนสีขาวที่เตรียมไว้อย่างระมัดระวัง

ความพยายามในการทำยาเม็ดครั้งแรกของเขาประสบความสำเร็จ

เขาหยิบออกมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงไป

รสชาติของสมุนไพรกลบกลิ่นคาวเลือดได้เป็นอย่างดี

หลังจากกลืนลงไป พลังปราณเร้นลับและพลังปราณและโลหิตที่ถูกผนึกไว้ในยาเม็ดก็กระจายออกอย่างรวดเร็ว

AI ดาราตรวจจับการแทรกซึมของพลังปราณเร้นลับเข้าสู่ร่างกายของเขาและเริ่มดูดซับมันอย่างแข็งขัน

ตอนนี้กู้เซี่ยเป็นผู้จัดการที่ไม่ต้องลงมือเองแล้ว ปล่อยให้เรื่องการบ่มเพาะทั้งหมดเป็นหน้าที่ของดารา

เขาสั่งให้ AI นำทางและดูดซับปราณเร้นลับใดๆ ที่ตรวจพบในร่างกายของเขาเข้าสู่ตันเถียนโดยอัตโนมัติ

เมื่อสะสมปราณเร้นลับได้เพียงพอ มันก็จะเปิดจุดชีพจรโดยอัตโนมัติตามวิธีการที่คำนวณไว้

ตอนนี้ AI ได้รวบรวมข้อมูลมากมายเกี่ยวกับการเปิดจุดชีพจรแล้ว ดังนั้นแม้กระทั่งการเปิดจุดชีพจรระหว่างการต่อสู้ก็จะไม่ส่งผลกระทบทางสรีรวิทยาที่สำคัญต่อเขา

สรุปสั้นๆ คือ โปรแกรมการบ่มเพาะได้ก่อตัวขึ้นภายในร่างกายของกู้เซี่ย คำนวณวิธีการเปิดจุดชีพจรโดยอัตโนมัติ, ดูดซับพลังปราณเร้นลับโดยอัตโนมัติและเปิดจุดชีพจรโดยอัตโนมัติ

ดารายังจะจัดสรรพลังการประมวลผลตามความต้องการและจำนวนของงานอีกด้วย

กู้เซี่ยเพียงแค่นั่งรอและเพลิดเพลินกับผลลัพธ์

แน่นอนว่า เขามีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดหาแหล่งพลังปราณเร้นลับและพลังงาน

......

เป็นเวลาประมาณเที่ยงวัน

กู้เซี่ยขุดหลุมขนาดใหญ่สองหลุมในป่า ฝังครอบครัวของผู้จัดการเกาและผู้คุ้มกันทั้งสองแยกกัน

"ผู้จัดการเกา ความปรารถนาสุดท้ายของท่านสำเร็จแล้ว ข้าจะขอรับเงิน 50 ตำลึงนี้ไว้"

เขาพึมพำกับตัวเอง พลางมองตั๋วเงินในมือ

เขาพบมันในช่องลับของม่านรถม้า น่าจะเป็นเงินสำหรับใช้ในกรณีฉุกเฉินของผู้จัดการเกา

ในรถม้ายังมีผ้าไหมมูลค่าหลายสิบตำลึง แต่ยากที่จะพกพา ดังนั้นกู้เซี่ยวางแผนที่จะทิ้งไว้ให้ผู้ที่มีวาสนาต่อไป

ส่วนพวกโจรป่าเหล่านั้นกู้เซี่ยตัดหนังศีรษะของพวกเขาเพื่อนำไปส่งมอบภารกิจ รวบรวมเงินจากร่างกายของพวกเขา และทิ้งซากศพไว้ให้สัตว์ป่ากัดกิน

เมื่อขึ้นขี่ม้าที่เขายืมมาจากเย่หยุนเฟิง กู้เซี่ยก็เดินทางล่าสัตว์ในภูเขาต่อไป

เขาได้เรียนรู้รายละเอียดของโจรป่าจากปากของโจรที่เขาจับได้ก่อนหน้านี้

โจรป่าเหล่านี้มาจากป้อมที่เรียกว่า "ป้อมอสูรโลหิต"

ในป้อมมีคนจำนวนมาก ส่วนใหญ่เป็นนักสู้ ส่วนน้อยได้ฝึกฝนวิชากำลังภายนอก และหัวหน้าหลายคนได้ฝึกฝนยุทธ์เร้นลับ แต่ไม่ทราบว่ามีผู้เชี่ยวชาญอาณาจักรปราณไหลเวียนอยู่หรือไม่

ตอนนี้เมื่อต้นฤดูหนาวใกล้เข้ามา คาดว่าหิมะที่ตกหนักจะปิดกั้นภูเขาในไม่ช้า ทำให้คนธรรมดาไม่สามารถเข้าและออกจากภูเขาได้

ดังนั้นเจ้าป้อมอสูรโลหิตจึงสั่งให้โจรป่าจำนวนมากแบ่งออกเป็นทีมๆ ละ 7 ถึง 8 คนเพื่อล่าสัตว์และสะสมเสบียงฤดูหนาวในสถานที่ต่างๆ

อย่างไรก็ตาม เหยื่อที่โจรป่าต้องการจะล่าไม่ใช่สัตว์ป่า แต่เป็นเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน

หน่วยโจรป่าหนึ่งหน่วยรับผิดชอบพื้นที่ประมาณสิบลี้ และโจรป่าจะติดต่อกันทุกๆ สามวัน

น่าเสียดายที่กู้เซี่ยไม่ได้เค้นถามถึงตำแหน่งการกระจายตัวของหน่วยโจรป่าออกมา

"ไม่เป็นไร สุนัขป่าที่หิวโหยจะปรากฏตัวออกมาเอง และข้าก็แค่ต้องรอให้กระต่ายมาติดกับที่ต้นไม้ของข้า สมุนไพรที่เตรียมไว้เพียงพอที่จะต้มยาเม็ดพลังปราณและโลหิตได้อีก 10 หม้อ หน่วยโจรป่าสิบหน่วยมีประมาณ 80 คน โจรป่าทุกคนเป็นนักสู้ที่มีพลังปราณและโลหิตเพียงพอ พลังปราณและโลหิตของโจรป่าหนึ่งคนสามารถต้มยาเม็ดพลังปราณและโลหิตได้อย่างน้อยสองเม็ด สามารถต้มยาเม็ดพลังปราณและโลหิตได้อย่างน้อย 150 เม็ด และยาเม็ดพลังปราณและโลหิตหนึ่งเม็ดก็เพียงพอที่จะช่วยให้ข้าเปิดจุดชีพจรได้หนึ่งจุด และใช้เวลา 12 ชั่วโมงในการย่อยยาเม็ดพลังปราณและโลหิตหนึ่งเม็ด 150 เม็ดสามารถอยู่ได้นาน"

กู้เซี่ยคำนวณในใจว่าเขาต้องฆ่าโจรป่ากี่คนเพื่อตอบสนองความต้องการในการบ่มเพาะของเขา

เมื่อกู้เซี่ยค้นพบว่า AI ดาราสามารถช่วยเขาคำนวณวิธีการเปิดจุดชีพจรได้ และพลังปราณเร้นลับที่จำเป็นในการเปิดจุดชีพจรสามารถหาได้อย่างรวดเร็วโดยการปล้นชิงพลังปราณโลหิต เขาก็ไม่พอใจกับการเปิดจุดชีพจรเพียงหลายสิบจุดอีกต่อไป

เขาต้องการที่จะเปิดจุดชีพจรทั้งหมดในร่างกายของเขา

หลังจากยุคโบราณใกล้สิ้นสุด ผู้ฝึกปราณเร้นลับที่สามารถเติมเต็มจุดชีพจรทั้งหมดในอาณาจักรทะลวงจุดได้นั้นหายากขึ้นเรื่อยๆ และโดยไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าในท้ายที่สุด

หนึ่งในสิบของผู้เชี่ยวชาญอาณาจักรรวบรวมปราณที่เติมเต็มจุดชีพจรทั้งหมดของตนสามารถไปถึงอาณาจักรแห่งการบรรลุเซียนในร่างเนื้อได้

ผู้ฝึกปราณเร้นลับในอาณาจักรรวบรวมปราณธรรมดามีโอกาสเพียงหนึ่งในพันที่จะไปถึงอาณาจักรแห่งการบรรลุเซียนในร่างเนื้อ

ไม่ว่าโจรป่าแห่งป้อมอสูรโลหิตจะคิดอย่างไร ในขณะที่พวกเขากำลังเก็บเกี่ยวขบวนการค้าและหมู่บ้านใกล้ภูเขาเป็นธัญพืชในฤดูใบไม้ร่วง ก็มีบางคนกำลังเก็บเกี่ยวพวกเขาเป็นทรัพยากรการบ่มเพาะเช่นกัน

......

ยี่สิบวันต่อมา

กู้เซี่ยขี่ม้าผ่านภูเขา มองดูแผนที่หนังแกะในมือ ทำเครื่องหมายไปด้วย

"หมู่บ้านตระกูลไช..."

เขาทำเครื่องหมาย X บนหมู่บ้านเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ริมภูเขาบนแผนที่

นอกจากนี้ยังมีหมู่บ้านอีกห้าหรือหกแห่งที่ทำเครื่องหมาย X ไว้บนแผนที่

กู้เซี่ยเคยไปสถานที่เหล่านั้นแล้ว แต่ทั้งหมดล้วนร้างผู้คน

ส่วนใหญ่ถูกเผาเป็นที่รกร้าง และสองหมู่บ้านดูเหมือนจะถูกทิ้งร้างโดยสมัครใจ

ชาวบ้านควรจะอพยพไปแล้ว

นี่เป็นครั้งแรกที่กู้เซี่ยได้เห็นโจรป่าที่โหดร้ายเช่นนี้

โจรป่าในบ้านเกิดของเขาที่อำเภอกาวหนิงส่วนใหญ่จะปล้นบ้าน ดักปล้นกลางทางและจะไม่ฆ่าคนเป็นจำนวนมาก ไม่ต้องพูดถึงการสังหารหมู่ทั้งหมู่บ้าน เพราะการทำเช่นนั้นจะดึงดูดกองทัพให้มาปราบปรามอย่างแน่นอน

จึงเป็นที่คาดเดาได้ว่าโจรป่าแห่งป้อมอสูรโลหิตนั้นอาละวาดและดุร้ายเพียงใด

นอกจากนี้ยังมีวงกลมเก้าวงที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ ซึ่งเป็นสถานที่ที่กู้เซี่ยได้พบกับหน่วยโจรป่า

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา กู้เซี่ยได้ขี่ม้าขาวเพียงลำพัง บรรทุกห่อของขนาดใหญ่สองห่อ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเด่นมากในภูเขา ดังนั้นเขาจึงดึงดูดหน่วยโจรป่ามาครั้งแล้วครั้งเล่า

อย่างไรก็ตามโจรป่าเหล่านั้นคงไม่คาดคิดว่าชายหนุ่มที่มีรูปลักษณ์ของบัณฑิตผู้นี้จะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสัตว์ร้ายเสียอีก

ทันทีที่พวกเขาพบกัน เขาก็จะเริ่มสังหารหมู่เหมือนเสือที่เข้าสู่ฝูงแกะ

ดาบและกระบี่ของพวกโจรก็ไม่สามารถทำร้ายเขาได้แม้แต่น้อย

บทบาทของนักล่าและเหยื่อกลับตาลปัตรในทันที

น่าเสียดายที่หลังจากการสังหารหมู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โจรป่าแห่งป้อมอสูรโลหิตดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่ง

กู้เซี่ยไม่เจอหน่วยโจรป่ามาห้าวันแล้ว

ประกอบกับอาหารของเขากำลังจะหมด ดังนั้นกู้เซี่ยวางแผนที่จะหาสถานที่พักผ่อน

เขาไม่เคยคิดว่าหมู่บ้านใกล้เคียงจะถูกโจรเผาหรือร้างไปหมดแล้ว

กู้เซี่ยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตามถนนบนแผนที่ไปยังเมืองซานหยางที่ใกล้ที่สุด

"เมื่อออกจากป่าไป ก็จะเป็นอาณาเขตของเมืองซานหยาง..."

กู้เซี่ยเก็บแผนที่อย่างระมัดระวังและซ่อนไว้ใกล้ตัว

เขาคงจะหลงทางไปนานแล้วหากไม่มีแผนที่นี้

ยิ่งไปกว่านั้นแผนที่เป็นสิ่งของต้องห้ามอย่างเข้มงวด

เขาได้ยืมแผ่นนี้มาจากเย่หยุนเฟิง และเขาก็กำลังจะถึงเมืองในไม่ช้า ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถให้คนอื่นเห็นได้

หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วยาม กู้เซี่ยก็ขี่ม้าออกจากป่า และไม่ไกลนักก็เป็นกลุ่มของอาคาร

"ฟู่! เกือบเดือนแล้วที่ข้าออกจากเมืองมา ข้าจะพักสักสองวัน ก่อนอื่น ข้าจะกินมื้อใหญ่ จากนั้นก็อาบน้ำและนอนหลับให้สบาย"

การเดินทางหนึ่งเดือนทำให้กู้เซี่ยดูโทรมมาก

ม้าสามารถบรรทุกของได้ไม่มากนัก ดังนั้นจึงไม่มีที่สำหรับบรรทุกของใช้ส่วนตัวและเสื้อผ้าเปลี่ยน

ผมของเขายุ่งเหยิง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยตอหนวด และผิวของเขาก็คล้ำขึ้นมาก เพิ่มความเป็นผู้ผ่านโลกมาเล็กน้อย

แม้ว่ากู้เซี่ยเองจะไม่กลัวคมดาบของโจรป่า แต่เสื้อผ้าของเขากลัว

ดังนั้นเขาจึงแต่งกายค่อนข้างขาดรุ่งริ่ง

ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่ากู้เซี่ยยืนกรานที่จะล้างหน้าด้วยน้ำพุภูเขาทุกวัน เขาอาจมีสภาพเหมือนขอทานไปแล้วก็ได้

ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะสั่งอะไรที่ภัตตาคารในภายหลัง ทันใดนั้นก็มีเสียงกรอบแกรบดังมาจากหลังต้นไม้ไม่ไกล

จากนั้นวัตถุหนึ่งก็พุ่งมาที่ใบหน้าของเขาจากระยะหลายสิบก้าว

กู้เซี่ยตอบสนองอย่างรวดเร็วและโบกแขนไปข้างหน้า ปัดวัตถุนั้นออกไป

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แขน ราวกับถูกเข็มแทง

เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด วัตถุที่ถูกปัดออกไปกลับกลายเป็นลูกธนู และหัวธนูเหล็กหล่อก็แตกละเอียดจากการกระแทก

จากด้านหลังต้นไม้หลายต้นสองข้างทาง มีคนสิบกว่าคนลุกขึ้นยืนพร้อมกัน

หลายคนเล็งธนูมาที่กู้เซี่ย ในขณะที่คนอื่นๆ ถือหอกและดาบกว้าง พร้อมที่จะพุ่งเข้ามาได้ทุกเมื่อ

อย่างไรก็ตามการกระทำของกู้เซี่ยที่ปัดลูกธนูด้วยมือเปล่าโดยตรงได้ทำให้พวกเขาตกใจ

พวกเขาเพียงแค่ล้อมเขาไว้และไม่กล้าโจมตี

"พวกเจ้าโจรป่าช่างกำเริบเสิบสานนัก! พวกเจ้ากล้าปล้นและฆ่าที่ปากทางเข้าเมืองเลยรึ!" กู้เซี่ยเยาะเย้ย พร้อมที่จะเริ่มการสังหารหมู่อีกครั้ง

"เจ้า...เจ้าไม่ใช่โจรป่ารึ" คนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถามอย่างสงสัย

"แน่นอนว่าข้าไม่ใช่ขยะจากป้อมอสูรโลหิต ข้าเพิ่งจะรับภารกิจปราบปรามโจรป่าจากสำนักและมาช่วยฆ่าโจรป่า"

กู้เซี่ยยังสังเกตเห็นว่าผู้นำของคนสิบกว่าคนนี้คือมือปราบหยาเหมินสองคนที่สวมเครื่องแบบ

"พวกท่านเป็นใคร ทำไมถึงคิดว่าข้าเป็นโจรป่า"

มือปราบหยาเหมินดีใจมากเมื่อได้ยินดังนั้น "ขออภัย! ท่านวีรบุรุษ ช่วงนี้โจรป่าเหล่านั้นคอยก่อกวนเมือง ผู้ใหญ่บ้านของเมืองสั่งให้พวกเราและกองกำลังป้องกันตนเองในท้องถิ่นจัดตั้งหน่วยลาดตระเวนเพื่อป้องกันตนเอง พวกเราเห็นว่าเสื้อผ้าของท่าน...ค่อนข้างโทรมไปหน่อยและคิดว่าท่านเป็นโจรป่า ขอเรียนถามว่าท่านวีรบุรุษมาจากสำนักใด นามอันสูงส่งของท่านคืออะไร"

"กู้เซี่ยจากสำนักเทียนเสวียนแห่งเมืองเซียนฝู"

"ที่แท้ก็เป็นวีรบุรุษจากสำนักเทียนเสวียน! เชิญเข้ามาก่อนเถิด ข้าจะไปแจ้งผู้ใหญ่บ้านของเมืองให้เตรียมงานเลี้ยงต้อนรับท่าน!"

มือปราบหยาเหมินรีบวิ่งเข้าไปในเมืองเล็กๆ ทันทีเมื่อได้ยินดังนั้น

ต่อจากนั้นกู้เซี่ยก็ถูกเชิญเข้าไปในโรงเตี๊ยม