บทที่ 27 ศิลปะการชักกระบี่
บทที่ 27 ศิลปะการชักกระบี่
เมื่อหยวนหงก้าวเท้าออกจากประตูใหญ่ของคุกสวรรค์ เขาพบเห็นม่านแสงขนาดมหึมาครอบคลุมเก้าชั้นของคุกสวรรค์เอาไว้
บนม่านแสงนั้นมีอักขระลึกลับไหลเวียนอยู่ไม่ขาดสาย
นี่คือค่ายกลสะกดคุกสวรรค์!
หากสถานที่แห่งนี้มีหน้าที่กักขังอสูรและปีศาจร้าย ย่อมต้องมีมาตรการป้องกันไม่ให้พวกมันหนีออกไปได้
ขณะนี้ ค่ายกลนั้นได้ถูกกระตุ้นขึ้นมาแล้ว ภายนอกประตูใหญ่ เหล่าทหารสวรรค์จำนวนมากชุมนุมกันอยู่ โดยมีขุนพลสวรรค์ชุดเกราะทองนำทัพ รายล้อมปิดล้อมทางออกของคุกสวรรค์แน่นหนา
หนึ่งในผู้คุมคุกซึ่งยังคงหวาดกลัว ยืนตัวสั่นอยู่ข้างขุนพลสวรรค์
"ท่านแม่ทัพสวรรค์เทียนหยวน! เขา... เขาคือคนที่บุกรุกเข้ามาในคุกสวรรค์ และสังหารเหล่าผู้คุม รวมถึงนักโทษของพวกเรา..." ผู้คุมกล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ
สวรรค์มีแม่ทัพสวรรค์ทั้งสามสิบหกองค์ แต่ละองค์ล้วนเป็นยอดฝีมือที่มีพลังระดับเซียนแท้จริง เป็นเสาหลักของสวรรค์ และเป็นผู้ปกป้องสวรรค์ยุคใหม่
และหนึ่งในนั้น แม่ทัพสวรรค์เทียนหยวน คือผู้ดูแลคุกสวรรค์แห่งนี้
"วางใจเถอะ!" เทียนหยวนตบไหล่ผู้คุม ดวงตาของเขาจ้องมองผ่านม่านแสงไปยังหยวนหงด้วยรอยยิ้มมั่นใจ
"เขาหนีไปไหนไม่ได้!"
ชายหนุ่มผู้นี้ดูอายุยังน้อย ใบหน้าคมคาย รูปร่างสูงใหญ่ สง่างามอยู่แล้ว แต่เมื่อสวมชุดเกราะเงิน มันก็ยิ่งเสริมให้เขาดูทรงอำนาจขึ้นไปอีก
หยวนหงกวาดตามองม่านแสงอย่างละเอียด แต่ไม่ได้ลงมือทำลายมันในทันที
"พูดตามตรง ข้าดูแลคุกสวรรค์มาไม่น้อยปี แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนสมัครใจบุกรุกเข้ามาเอง" เทียนหยวนกล่าว ก่อนจะสัมผัสถึงพลังเซียนที่ไหลเวียนอยู่รอบตัวหยวนหง
"ยังเป็นเซียนเสียด้วย อย่างไรก็ดี การบุกรุกสถานที่สำคัญของสวรรค์และฆ่าคน ย่อมต้องได้รับโทษหนัก ส่วนเรื่องลงโทษ เจ้าต้องรอคำสั่งจากองค์จักรพรรดิสวรรค์เสียก่อน ค่ายกลนี้ เจ้าทำลายไม่ได้หรอก เจ้าก็รออยู่ข้างในไปเถิด!"
หยวนหงละสายตาจากม่านแสง มองตรงไปยังเทียนหยวน "เจ้ารู้หรือไม่ ว่าแม่ทัพสวรรค์เทียนไห่ใช้อำนาจในทางมิชอบ อ้างว่ากำจัดอสูรเพื่อสะสมผลงาน แล้วจับตัวผู้บริสุทธิ์ไป?"
รอยยิ้มของเทียนหยวนหายไปทันที ดวงตาของเขาหรี่ลง "เจ้าว่าอะไรนะ?"
หยวนหงพยักหน้า "ดูเหมือนว่าเจ้าจะรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว"
"เจ้าคือใครกันแน่!? บุกรุกคุกสวรรค์เพื่ออะไร!?" เทียนหยวนเริ่มไม่สบอารมณ์ เพราะแม้หยวนหงจะถูกล้อมเอาไว้ แต่ท่าทีของเขายังคงสงบเยือกเย็นและเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างประหลาด
มันทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก
"ข้าคือหยวนหงแห่งภูเขาเหมย วันนี้ขึ้นสวรรค์มาเพียงเพื่อถามคำถามหนึ่งข้อ" หยวนหงกล่าว
"คำถามอะไร?"
"ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า 'หากเจ้ามีเหตุผล เจ้าสามารถเดินไปได้ทั่วหล้า' ข้าจึงอยากรู้ว่า บนสวรรค์แห่งนี้ พวกเจ้าให้ความสำคัญกับเหตุผลหรือไม่?"
"หึ!" เทียนหยวนแค่นเสียงเย็นชา
"หากพวกเจ้ารับฟังเหตุผล ข้าอยากถามว่า เหตุใดพวกเจ้าจึงยินยอมให้เทียนไห่ใช้อำนาจในทางมิชอบ จับตัวผู้บริสุทธิ์เพียงเพื่อสะสมผลงาน!?"
แสงในดวงตาของหยวนหงสว่างวาบ เขากวาดสายตามองเหล่าทหารสวรรค์รอบตัว รัศมีของเขาเริ่มพุ่งสูงขึ้นพร้อมตะโกนก้อง
"นี่มันคือความชอบธรรมแบบไหนกัน!?"
เสียงของเขาดังก้องดั่งสายฟ้าฟาด!
ทหารสวรรค์ทุกนายต่างตะลึงงัน แม้แต่เทียนหยวนก็เผลอชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะรู้สึกตัวแล้วขมวดคิ้วแน่น
"เจ้ากล้าดีอย่างไร! สวรรค์คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ อสูรเยี่ยงเจ้าคิดอวดดีถึงเพียงนี้รึ!?"
เขาพลิกฝ่ามือขึ้น แสงสว่างวาบ ปรากฏเป็นตราประทับศักดิ์สิทธิ์
"ค่ายกลสะกดฟ้าดิน มัด!"
อักขระที่ไหลเวียนอยู่บนม่านแสงเปล่งประกายสว่างขึ้น ก่อนแปรเปลี่ยนเป็นโซ่อาคมศักดิ์สิทธิ์ สี่เส้นพุ่งตรงไปพันธนาการแขนขาของหยวนหง
ฉัวะ!
หยวนหงจ้องมองค่ายกลตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา ทันใดนั้น แสงขาวเรืองรองก็พุ่งออกมาจากร่างของเขา กรีดผ่านโซ่อาคมจนขาดสะบั้น!
ประกายไฟกระเซ็นไปทั่วบริเวณ
เมื่อแสงจางหายไป กระบี่ศักดิ์สิทธิ์เล่มหนึ่งลอยอยู่เบื้องหน้าหยวนหง
"กระบี่ติ้งไห่!?"
เทียนหยวนเบิกตากว้างทันทีเมื่อเห็นกระบี่เล่มนี้
หยวนหงทอดมองไปยังเหล่าทหารสวรรค์อีกครั้ง แววตาเย็นเยียบ
"เหตุผลสามารถใช้ได้ทั่วหล้า... แต่ที่นี่ บนสวรรค์ กลับไม่สามารถก้าวไปได้แม้แต่ก้าวเดียว"
เคร้ง!
หยวนหงเก็บกระบี่เข้าฝัก แต่อักขระวิญญาณนับไม่ถ้วนพลันไหลเวียนรวมตัวกันที่ตัวกระบี่ พลังปราณของเขาถูกส่งไปยังกระบี่อย่างต่อเนื่อง
การต่อสู้... กำลังจะเริ่มต้นขึ้น!
ชั่วพริบตา กระบี่ที่ยังคงถูกเก็บไว้ในฝัก กลับก่อเกิดพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมา
ในอดีต หยวนหงเคยพบเห็นตำรากระบี่ในภูเขาหยกขจี ตัวอักษรบนคัมภีร์นั้นเขียนได้ไม่งดงาม อีกทั้งเนื้อหาในนั้นก็มิได้บรรยายถึงเวทมนตร์หรือกระบวนท่ากระบี่อันล้ำเลิศ หากแต่บรรจุเพียงกระบวนท่าเดียว
หากกล่าวให้ถูกต้องแล้ว มันเป็นกระบวนท่าที่ยังไม่สมบูรณ์ เพราะไม่มีวิธีฝึกฝนให้เห็นเป็นรูปธรรม มีเพียงแนวคิดเท่านั้น
หากจะอธิบายให้เข้าใจง่ายก็คือ ดึงกระบี่ออกจากฝัก ทุ่มเทพลังทั้งหมดลงไปในกระบี่ และในขณะที่ชักกระบี่ออกมาจะฟาดฟันหนึ่งกระบี่ที่ทำให้ฟ้าดินสั่นสะเทือน เทพเซียนอสูรล้วนหวาดกลัว!
ไร้ซึ่งกระบวนท่าอันวิจิตร ไม่มีอารมณ์หรือความรู้สึกที่ฟุ่มเฟือย ไร้ซึ่งการเคลื่อนไหวที่ไม่จำเป็น!
ในใต้หล้า มีเพียงหนึ่งกระบี่นี้เท่านั้น!
เทพเซียนอสูรล้วนถูกฟันสะบั้นด้วยหนึ่งกระบี่นี้!
[กระบวนท่าชักกระบี่ : กระบี่ที่หนึ่ง!
หมายเหตุ: เพื่อหลีกเลี่ยงการใช้พลังจนหมดสิ้นจนไม่สามารถป้องกันตัวได้ ควรพกโอสถเติมพลังติดตัวไว้ตลอด]
เมื่อเห็นเคล็ดกระบี่นี้ หยวนหงรู้สึกตกตะลึงในพรสวรรค์ของซือจุนตนเอง และยอมรับโดยดุษณี ว่าแนวคิดกระบี่เช่นนี้ หาได้มีอยู่ทั่วไปไม่
หลังจากลองคิดพิจารณาดู… ก็มิคาดว่าเขาจะสามารถฝึกกระบี่แรกจนสำเร็จ!
เพียงแต่ยังไม่มีโอกาสได้ลองพลังที่แท้จริงของมัน และค่ายกลตรงหน้านี้… ก็ดูจะเหมาะแก่การทดสอบอยู่ไม่น้อย
หยวนหงจับจ้องไปยังกลุ่มคนเบื้องหน้า พลังอำนาจรอบกายพุ่งทะยานขึ้นถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัว
ณ ขณะนั้น แววตาของหยวนหงทอประกายคมกล้า
ในใต้หล้า มีเพียงหนึ่งกระบี่นี้!
กระบวนท่าชักกระบี่ : กระบี่ที่หนึ่ง!
เสียงชักกระบี่ก้องกังวาน!
ประกายกระบี่สีขาวพุ่งออกจากฝัก แผ่กระจายไปทั่วทั้งฟ้าดิน สว่างไสวราวกับปกคลุมทั่วทั้งสวรรค์ ก่อนจะฟาดฟันลงบนม่านแสงตรงหน้า
ตูม!
ผืนดินสั่นสะเทือน เสียงกึกก้องกัมปนาทสะท้อนสะเทือนออกไปทุกทิศทาง ม่านแสงนั้นสั่นไหวคล้ายสายน้ำที่ถูกรบกวน ประกายแสงสีขาวแผ่ขยายออกไปอย่างรุนแรง แต่สุดท้ายกลับคงที่อยู่เช่นนั้น
แม่ทัพสวรรค์เทียนหยวนและเหล่าทหารสวรรค์พากันถอนหายใจโล่งอก
ต้องยอมรับเลยว่า… กระบี่นี้น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
แต่ยังดี ที่ค่ายกลนี้แข็งแกร่งพอจะต้านทานได้!
หยวนหงขมวดคิ้ว สีหน้าเคร่งขรึม แม้ระดับพลังของเขาจะสูงส่ง แต่ประสบการณ์และการฝึกฝนยังมีข้อจำกัด ส่งผลให้หนึ่งกระบี่ยังไม่อาจฟันทำลายค่ายกลนี้ได้
ดังนั้น เขาจึงตวัดกระบี่อีกครั้ง!
ตูม!
ค่ายกลแห่งคุกสวรรค์เปรียบดั่งฟองอากาศที่ระเบิดออก เสียงแตกกระจายดังสนั่นไปทั่วบริเวณ คลื่นพลังรุนแรงกวาดซัดเหล่าทหารสวรรค์ปลิวกระจัดกระจาย
แม่ทัพสวรรค์เทียนหยวนขยับแขนไขว้กันเบื้องหน้า ปลดปล่อยพลังเทพออกมาต้านแรงปะทะ แต่ดวงตาของเขากลับสั่นไหวด้วยความไม่อยากเชื่อ
เพียงสองกระบี่ ค่ายกลนี้ก็ถูกทำลาย!?
"เป็นไปได้หรือ!?"
หยวนหงมองค่ายกลที่ถูกทำลายลงไป พลางตื่นตะลึงกับอานุภาพของสองกระบี่นี้มหาศาลถึงเพียงนี้! ทรงพลังถึงเพียงนี้!
ซือจุนของเขาช่างเป็นสุดยอดเซียนกระบี่อย่างแท้จริง!
"รีบไปรายงานองค์จักรพรรดิสวรรค์ ขอให้ส่งกำลังเสริมมาโดยเร็ว!" เทียนหยวนกัดฟันกล่าว พลางชักกระบี่ออกมาชี้ไปทางหยวนหง
"ทุกคน จงบุกไปพร้อมข้า! กำราบอสูรตนนี้!"
ว่ากันตามระดับพลัง หยวนหงอยู่ในขั้นเซียนสวรรค์ ขณะที่เขาเป็นเพียงเซียนแท้จริงเท่านั้น
ว่ากันตามฝีมือ สองกระบี่เมื่อครู่ทำให้เขายังรู้สึกขนลุกไม่หาย…
ถึงกระนั้น… พวกเขาก็ต้องสู้!
ก่อนที่กำลังเสริมจะมาถึง พวกเขาจำเป็นต้องยับยั้งหยวนหงเอาไว้ให้ได้!
ทว่า…
เมื่อเสียงสั่งการดังขึ้น เทียนหยวนกวาดตามองรอบตัว พลันพบว่าทหารสวรรค์ทั้งหมด… มิได้เคลื่อนไหวแม้แต่น้อย!
ใบหน้าของแต่ละคนล้วนเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
เทียนหยวนขมวดคิ้ว มองไปยังพวกเขาอย่างสับสน "...???"
ทหารสวรรค์แต่ละนายลอบมองกันเอง มิกล้าขยับเขยื้อน
"ให้พวกเราบุกงั้นหรือ?" พวกเขาคิดในใจ
"หากเจ้ากล้า เจ้าก็ไปเองสิ!"
พวกเขาขึ้นมายังสวรรค์ได้ไม่นานนัก ความผูกพันกับที่นี่จึงยังมิได้ลึกซึ้งถึงเพียงนั้น
แน่นอน ว่าพวกเขามาเข้าร่วมเป็นทหารสวรรค์ก็เพื่อทรัพยากรอันสมบูรณ์และโอกาสฝึกฝนที่ดีกว่า แต่…
พวกเขามิได้โง่เขลาจนยอมตายโดยไร้ความหมาย!
แม้เป็นเพียงทหารชั้นผู้น้อย แต่ภายในใจของพวกเขา ล้วนมีความฝันอันยิ่งใหญ่!
พวกเขามิได้อยากเป็นเพียงพลีชีพที่ไร้ชื่อเสียง พวกเขาเองก็ใฝ่ฝันว่าสักวันหนึ่งจะได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต กลายเป็นขุนพลสวรรค์ผู้เกรียงไกรและสัมผัสกับเกียรติยศอันยิ่งใหญ่
ทว่าศัตรูที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่นี้ ทรงพลังเกินกว่าที่พวกเขาจะรับมือได้
กระนั้น แม่ทัพสวรรค์เทียนหยวนกลับสั่งให้พวกเขาเข้าสู้!
แต่ตัวเขาเองกลับมิได้ออกหน้า พวกเขาผิดหวังในสวรรค์แห่งนี้ ผิดหวังในตัวผู้บังคับบัญชาของพวกเขา
หยวนหงเหลือบมองเหล่าทหารสวรรค์ก่อนจะค่อย ๆ ชูกระบี่ในมือขึ้น วิชาเช่นนี้มีการใช้พลังอย่างมหาศาล ตามปกติแล้วผู้ใช้งานจำต้องมีโอสถเสริมพลังติดตัวไว้ตลอด
แต่เขามิได้ต้องการมัน
เมื่อฝึกปาจิ่วเสวียนกงสำเร็จแล้ว พลังหยินหยางย่อมหมุนเวียนสมดุล พลังปราณจะไม่มีวันหมดสิ้น!
มิใช่เพียงแต่สะสมพลังได้รวดเร็ว แม้สูญเสียไปก็สามารถฟื้นคืนกลับมาอย่างเหลือเชื่อ
ขณะนี้ พลังปาจิ่วเสวียนกงในร่างของหยวนหงกำลังหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง ดูดซับพลังแห่งสวรรค์แล้วเปลี่ยนให้กลายเป็นพลังของตนเอง
“รีบถอย!”
ไม่ทราบว่าใครเป็นผู้ตะโกนขึ้นมา แต่เมื่อเสียงนั้นดังขึ้น เหล่าทหารสวรรค์ก็ต่างพากันแตกกระเจิงราวกับคลื่นน้ำที่ถอยไหลกลับไป
ในเวลาไม่นาน เหลือเพียงหยวนหงและแม่ทัพสวรรค์เทียนหยวนเผชิญหน้ากันตามลำพัง
ใบหน้าของเทียนหยวนดำคล้ำยิ่งกว่าก้นหม้อ มิอาจรักษาสง่าราศีอันน่าเกรงขามได้อีกต่อไป
“เฮ้ ลูกน้องของเจ้าหนีหมดแล้ว ไม่เป็นไรจริงหรือ?” หยวนหงกล่าวพลางหัวเราะ
เขาสังเกตเห็นแววตาผิดหวังของเหล่าทหารสวรรค์ เห็นได้ชัดว่าพวกเขามิได้ศรัทธาในตัวแม่ทัพของพวกเขานัก
“ไม่ต้องให้เจ้ามายุ่ง!”
เทียนหยวนแค่นเสียงออกมา ดวงตาลุกโชนด้วยโทสะ เขาชูหอกศักดิ์สิทธิ์สีทองขึ้นมา แล้วพุ่งเข้าใส่หยวนหง!
“อสูรร้าย จงตายเสียเถอะ!”
ฉัวะ!
สิ่งที่ต้อนรับเขามีเพียงกระบี่เดียวของหยวนหง!
ประกายไฟกระจายไปทั่ว พร้อมกับแรงปะทะอันมหาศาลที่ระเบิดออกมาจากหอกศักดิ์สิทธิ์
กร๊อบ!
เทียนหยวนรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนที่แขน เสียงกระดูกแตกร้าวดังขึ้น ก่อนที่หอกในมือจะหลุดออกจากการควบคุม
ร่างของเขาถูกซัดปลิวกระเด็นออกไปกระแทกพื้น เลือดกระอักออกจากปาก ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
แม้ว่าระดับพลังของเขาจะด้อยกว่าหยวนหง แต่นั่นควรจะแสดงออกผ่านพลังเวทมนตร์และวิชาของเขา มิใช่พละกำลังโดยตรง!
แต่ครั้งนี้… เขาถูกซัดปลิวไปด้วยพลังมหาศาลเพียงอย่างเดียว!
ร่างกายของเจ้าปีศาจนี่… มันช่างแข็งแกร่งดั่งอสูรร้ายยุคบรรพกาล!
หยวนหงหมุนกระบี่ในมือสองสามรอบ ก่อนถอนหายใจ
“รู้สึกไม่ถนัดเลยแฮะ”
เขาต้องใช้กระบี่ในการร่ายกระบวนท่าชักกระบี่ แต่กระบี่นี้ดูจะมิได้เหมาะมือเขาเท่าใดนัก
ดังนั้น เขาจึงเก็บกระบี่คืนฝัก ก่อนจะสะบัดมือเบา ๆ แล้วดึงหอกศักดิ์สิทธิ์สีทองของเทียนหยวนมาไว้ในมือ
ฟุ่บ!
เขาหมุนมันสองสามรอบก่อนพยักหน้า
“คราวนี้ล่ะ ค่อยรู้สึกดีขึ้นหน่อย”
เขากวาดตามองรอบตัว ใจพลางคิดเตือนตนเอง
“ซือจุนเคยกล่าวว่า สวรรค์แห่งนี้เต็มไปด้วยเล่ห์กล ข้าเป็นเซียนผู้มีคุณธรรม มิอาจก่อเรื่องอาละวาดไปทั่ว…”
ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย
“ข้าต้องรักษาหลักการแห่งเหตุผล! ข้าขึ้นมาที่นี่เพียงเพื่อขอคำอธิบาย หากมิอาจหาคำอธิบายได้ ข้าก็จบเห่”
หากสนทนากับคนพวกนี้มิได้ ก็ต้องไปหาผู้ที่สามารถสนทนาได้!
องค์จักรพรรดิสวรรค์คงจะเป็นคนที่สามารถพูดคุยกันได้สินะ
แต่เขาอยู่ที่ใดเล่า?