บทที่ 19 ภัยคุกคาม (3)

บทที่ 19 ภัยคุกคาม (3)

มันเป็นกฎที่ออกมาจากเจตนาดี(?)ของเน็กซ์คอมเวิลด์ที่ว่าให้เพิ่มพูนฝีมือให้เพียงพอโดยการล่ามอนสเตอร์เพื่อสะสมโซลพอยต์สำหรับโลกนี้ระหว่างการเดินทาง

－แต่ว่า ก็สามารถเรียนรู้เวทมนตร์ผ่านตำราเวทมนตร์ได้ แต่เรื่องนั้นก็มีปัญหาอยู่ค่ะ พี่ชายตอนนี้ไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ และถึงแม้จะขอร้องใคร ก็ไม่มีเงินทุนพอที่จะซื้อตำราเวทมนตร์ได้เลย เพราะฉะนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ค่ะ

“ตำราเวทมนตร์? มันราคาเท่าไหร่กัน?”

－ตำราเวทมนตร์วงเวทที่ 1 หนึ่งเล่มปกติแล้วต้องใช้เงิน 10 ถึง 50 โกลด์ค่ะ

“บ้าจริง!”

เขาไม่เคยคิดเลยว่าตำราเวทมนตร์จะแพงขนาดนี้

“ตอนนี้อัตราแลกเปลี่ยนเป็นยังไงบ้าง เบลล์?”

ถึงแม้จะมีเงินไม่มาก แต่เพราะเป็นสถานการณ์ที่คับขัน ฮารูนจึงถึงกับพิจารณาเรื่องการเติมเงิน

－เมื่อวานนี้ทะลุ 100,000 วอนต่อโกลด์แล้วค่ะ

“ถ้างั้น 1 ซิลเวอร์ก็เท่ากับ 1,000 วอน ตำราเวทมนตร์เล่มที่ถูกที่สุดก็ 1,000,000 วอนเลยเหรอ?”

－ใช่แล้วค่ะ ไม่สิ ต่อให้จะซื้อ การที่จะรวบรวมโกลด์ได้ขนาดนั้นก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยค่ะ ต้องมีเลเวลในระดับหนึ่งถึงจะหาเงินได้จากการล่าสัตว์หรือได้อาชีพที่เหมาะสม แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่ค่ะ

ก็คงงั้น เมื่อคิดถึงเรื่องที่ว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนตามเวลาในเกม แรงเกอร์อันดับสูงสุดคือเลเวล 9 และประกาศที่ว่าต้องใช้เวลาเดินเท้าสองสามสัปดาห์กว่าจะไปถึงเมืองศูนย์กลางเพื่อเปลี่ยนอาชีพได้แล้ว จำนวนผู้เล่นที่เปลี่ยนอาชีพได้สำเร็จคงจะมีไม่มากนัก

－ต่อให้เปลี่ยนอาชีพได้ก็ยังมีปัญหาอยู่ค่ะ บียอนด์เน้นความสมจริงให้มากที่สุด อัตราการดรอปไอเทมหรืออัตราความสำเร็จของเควสต์ก็เลยแทบจะไม่มีเลยเมื่อเทียบกับเกมอื่น

ฮารูนเลียริมฝีปาก

แต่ก็เป็นความจริงที่ว่านั่นยิ่งดึงดูดผู้เล่นใหม่เข้ามามากขึ้น ความสนุกและความรู้สึกถึงความสำเร็จที่ได้จากเกมที่สมจริงซึ่งต้องใช้ความพยายามทุกวิถีทางถึงจะอัปเลเวลได้นั้น แตกต่างจากเกมที่สามารถไปถึงระดับมาสเตอร์ได้ในเวลาไม่กี่เดือนหรือไม่กี่ปี มันทรงพลังพอที่จะกลบเสียงบ่นของผู้เล่นได้

－ไอเทมที่ปล่อยออกมาก็แทบจะไม่มี และผู้เล่นส่วนใหญ่ก็เริ่มจากจุดเริ่มต้นที่เป็นหมู่บ้านชนบทเล็กๆ ขนาดของเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นจึงเล็กตามไปด้วย ดังนั้นอัตราแลกเปลี่ยนจึงอยู่ที่ 1 โกลด์ต่อ 100,000 วอน, 1 ซิลเวอร์ต่อ 1,000 วอน แต่ในความเป็นจริงแล้วโกลด์หรือซิลเวอร์ที่สามารถซื้อได้นั้นมีไม่เพียงพอ การแลกเปลี่ยนจึงแทบไม่เกิดขึ้นเลยค่ะ

“จะบ้าตาย”

ประเด็นก็คือเงินที่หมุนเวียนในระบบมีไม่เพียงพอ

หากรวมสังคมของ NPC เข้าไปด้วยก็ไม่เป็นไร แต่เพราะการอัปเลเวลช้าเกินไป ผู้เล่นส่วนใหญ่จึงยังไม่มีความสามารถที่จะหาเงินได้อย่างเหมาะสม

การแลกเปลี่ยนเงินตราทำผ่านเว็บไซต์แลกเปลี่ยนเงินตราอย่างเป็นทางการของเน็กซ์คอมเวิลด์ แต่โกลด์ของบียอนด์สามารถแลกเป็นเงินจริงได้ ในทางกลับกันไม่สามารถเปลี่ยนเงินจริงเป็นโกลด์ได้ นั่นเป็นการพิจารณาว่าการไหลเข้าของเงินจริงของผู้เล่นอาจจะทำลายเศรษฐกิจของบียอนด์ได้

ในกรณีของการแลกเปลี่ยนไอเทม ไม่มีข้อจำกัดพิเศษอะไร แต่ก็นะ ตอนนี้เลเวลเฉลี่ยยังต่ำอยู่ การที่ผู้เล่นจะแลกเปลี่ยนไอเทมกันเองจึงเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้เลย

ปัญหาคือปริมาณเงินที่หมุนเวียนในระบบมีน้อยเกินไปอย่างน่าใจหาย

ถ้าเป็นเกมอื่น ด้วยกิจกรรมของเหล่าดาร์กเกมเมอร์ การแลกเปลี่ยนไอเทมและโกลด์ก็คงจะคึกคักไปนานแล้ว แต่บียอนด์กลับไม่เป็นเช่นนั้น ในโครงสร้างที่เงินในโลกแห่งความจริงไม่สามารถไหลเข้ามาในเกมได้ พวกเขาที่กำลังยุ่งอยู่กับการเพิ่มความสามารถจึงไม่มีเงินที่จะแลกเปลี่ยน

แต่ก็นะ ขนาดตัวเขาเองถ้ามีเงินก็คงจะคิดถึงเรื่องการซื้อของในโลกนี้เพื่อรีบอัปเลเวลให้เร็วที่สุด คงไม่คิดจะไปแลกเปลี่ยนเงินตราให้เสียเวลา เพราะยิ่งเลเวลสูงขึ้น การที่จะได้ไอเทมที่ทำเงินได้ก็จะง่ายขึ้น

－ยังมีปัญหาอีกอย่างหนึ่งค่ะ พี่ชาย ในบียอนด์การที่จะสร้างเวทมนตร์ขึ้นมาได้เพียงแค่การอ่านตำราเวทมนตร์นั้นเป็นไปไม่ได้ค่ะ มีสิ่งที่เรียกว่าค่าประสบการณ์เวทมนตร์อยู่ หากค่าประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นจากการฝึกฝนไม่เพียงพอ เวทมนตร์ก็จะไม่ออกมาอย่างถูกต้องค่ะ ยิ่งไปกว่านั้น ตำราเวทมนตร์ตั้งแต่วงเวทที่ 3 ขึ้นไปเหมือนกับตำราทักษะดาบระดับกลางขึ้นไปก็ไม่สามารถซื้อได้จากหอคอยเวทมนตร์ค่ะ ถูกตั้งค่าไว้ให้สามารถหาได้จากการล่าสัตว์หรือเควสต์เท่านั้น แน่นอนว่าหากโชคดีได้อาจารย์ระดับมหาเวทย์มาเป็นอาจารย์ เรื่องก็คงจะแตกต่างออกไปค่ะ จะบอกอะไรให้นะคะ จากการวิเคราะห์จนถึงตอนนี้ อาชีพที่อัปเลเวลยากที่สุดในบียอนด์ก็คือนักเวทย์ค่ะ ยิ่งไปกว่านั้นผู้เล่นทุกคนต้องเรียนรู้วิชาดาบก่อน และต้องเดินทางไปยังเมืองสำหรับเปลี่ยนอาชีพเพื่อสะสมโซลพอยต์ นักเวทย์จึงยิ่งลำบากเข้าไปใหญ่

“หืม อย่างนั้นเองสินะ”

หากเป็นเกมเสมือนจริงที่มีความสมจริงสูง การที่จะสามารถใช้เวทมนตร์ได้ทันทีในวินาทีที่อ่านหนังสือหรือเปลี่ยนอาชีพก็คงจะเป็นเรื่องที่แปลกกว่า

เขาค่อนข้างพอใจในจุดนั้น บียอนด์รักษาความจริงที่ว่าไม่มีอะไรที่ได้มาโดยปราศจากหยาดเหงื่อและแรงงานอย่างเคร่งครัด

－แน่นอนว่าก็มีเวทมนตร์ที่สามารถเรียนรู้ได้โดยไม่มีตำราเวทมนตร์อยู่ค่ะ

“จริงเหรอ? มันคืออะไรล่ะ?”

ฮารูนลุกพรวดขึ้นจากที่นั่ง ในสถานการณ์ปัจจุบันของเขา ไม่มีเงินทุนพอที่จะเติมเงินได้อย่างเต็มที่ และก็ไม่สามารถออกจากลานฝึกเพื่อไปเปลี่ยนอาชีพได้

－ยังไม่มีการเปิดเผยอาชีพทั้งหมด แต่โลกทัศน์ของบียอนด์นี้ก็พอจะเห็นเค้าโครงอยู่บ้างค่ะ นั่นก็คือโลกแฟนตาซีค่ะ องค์ประกอบเกือบทั้งหมดที่เคยมีในนิยายแฟนตาซีที่ได้รับความนิยมก่อนยุคฮิวแมนได้ถูกนำมาไว้ในบียอนด์ค่ะ แน่นอนว่าการมีอยู่ของเวทมนตร์วิญญาณก็ด้วย

“ใช่เลย คงงั้นแน่”

ไม่ต้องไปหาที่ไหนไกล เนมิออนเพื่อนร่วมรุ่นของเขาก็เป็นนักเวทย์วิญญาณ หรือก็คือผู้ใช้วิญญาณนั่นเอง

“แล้วจะเรียนรู้เวทมนตร์วิญญาณได้ยังไงล่ะ?”

－เรื่องนั้นหาข้อมูลจากที่ไหนไม่ได้เลยค่ะ ทางการแล้วยังไม่มีผู้เล่นคนไหนที่เปลี่ยนอาชีพเป็นผู้ใช้วิญญาณเลยค่ะ มีความเห็นว่าเป็นอาชีพลับรึเปล่า แต่ก็ยังไม่มีอะไรที่ถูกเปิดเผยออกมาเลยค่ะ ถ้ามี ก็คงมีแต่พี่ชายที่จะต้องไปหาด้วยตัวเองในบียอนด์เท่านั้น

คำพูดของเบลล์ทำให้เขายิ่งหมดแรง เขานึกถึงคำพูดของเนมิออนก่อนที่จะออกจากระบบ แต่ก็ไม่มีอะไรที่ช่วยได้เป็นพิเศษ

“สงสัยจะไม่ได้การแล้วล่ะ ก่อนอื่นช่วยรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับนิยายแฟนตาซีหรือฟิวชันที่เคยฮิตในช่วงปลายศตวรรษ แล้วสรุปเฉพาะส่วนที่เกี่ยวกับเวทมนตร์วิญญาณมาให้ดูหน่อย”

－เข้าใจแล้วค่ะ

พื้นฐานของโลกทัศน์ในบียอนด์นี้น่าจะมาจากนิยายแฟนตาซีหรือฟิวชันที่เคยฮิตในช่วงปลายศตวรรษ

ถ้าอย่างนั้นเบาะแสที่จะสามารถเรียนรู้เวทมนตร์อื่นๆ รวมถึงเวทมนตร์วิญญาณได้ก็น่าจะอยู่ในนิยายเหล่านั้น เขาคิดไม่ออกถึงวิธีที่ดีกว่าการเลือกอ่านสักสองสามเล่ม

ถึงอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณเบลล์ที่ช่วยลดภาระในการต้องไปซื้ออีบุ๊กผ่านอินเทอร์เน็ตหรือไปที่ห้องสมุดเพื่ออ่านเนื้อหาทั้งหมดด้วยตัวเอง

นิยายที่เคยฮิตในช่วงปลายศตวรรษได้สูญหายไปมากในช่วงสงครามวันสิ้นโลก ดังนั้นนิยายที่เหลืออยู่ในปัจจุบันจึงมีไม่มากนัก

นิยายที่ฮารูนเลือกเป็นเล่มแรกคือนิยายแฟนตาซีที่ตีพิมพ์ในปี 2022 ชื่อว่า ‘สงครามของเหล่าเทพธิดาและสิ่งที่ตามมา’

ลักษณะเด่นของนิยายแนวนั้นที่ฮิตในตอนนั้นคืออ่านง่าย ในขณะเดียวกันก็มอบความพึงพอใจแทนตัวให้กับผู้อ่านอย่างแรงกล้า และยังแสดงให้เห็นถึงอีกโลกหนึ่งที่ละเอียดและมีเสน่ห์จนทำให้ลืมความเป็นจริงที่บั่นทอนทั้งร่างกายและจิตใจไปได้

เขาเคยอ่านนิยายในรูปแบบนี้มาแล้วสองสามครั้ง จึงได้ค้นหาเนื้อหาร่วมกับเบลล์และอ่านเฉพาะส่วนที่เกี่ยวกับเวทมนตร์วิญญาณอย่างละเอียด จากนั้นก็ได้ดูเนื้อหาของเล่มอื่นๆ ด้วย แต่ส่วนที่เกี่ยวกับเวทมนตร์วิญญาณก็ไม่มีความแตกต่างกันมากนัก

เขาไม่พบสิ่งที่นำเสนอวิธีการที่ละเอียดกว่าคำพูดของเนมิออนเลย แต่เพราะจะยอมแพ้แค่นี้ไม่ได้ ฮารูนจึงตัดสินใจที่จะตรวจสอบไปจนถึงรายละเอียดปลีกย่อย

“จากการวิเคราะห์ของเบลล์ ความเข้ากันได้กับวิญญาณนี่มันคืออะไรกันแน่?”

－มันยากที่จะนิยามค่ะ เพราะนักเขียนแต่ละคนก็ให้นิยามที่แตกต่างกันไป เลยยากที่จะอธิบายได้อย่างแม่นยำ แต่ถ้าจะให้พูด ก็คงจะเป็นความรู้สึกหรือความสามารถที่จะรู้สึกถึงวิญญาณที่สถิตอยู่ในทุกองค์ประกอบของธรรมชาตินั่นแหละค่ะคือความเข้ากันได้

“นั่นมันไม่ใช่สิ่งที่สร้างขึ้นมาได้เอง แต่เป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิดใช่ไหม?”

เป็นคำพูดที่เนมิออนเคยพูดไว้ ถึงอย่างนั้นก็ต้องยืนยัน

－ใช่แล้วค่ะ ในนิยายแฟนตาซีส่วนใหญ่ ผู้ใช้วิญญาณที่ปรากฏตัวมักจะถูกบรรยายว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความเข้ากันได้กับวิญญาณมาแต่กำเนิดเหมือนกับเผ่าเอลฟ์ค่ะ

“เฮ้อ ถ้างั้นเวทมนตร์วิญญาณก็มีโอกาสสูงที่จะไม่เกี่ยวกับฉันที่เป็นผู้เล่นสินะ?”

－กะ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากเลยค่ะ

ฮารูนรู้สึกหงุดหงิดกับคำตอบของเบลล์ แต่ก็ถอนหายใจยาวแล้วหลับตาปี๋ ตอนนี้ความเป็นไปได้อีกหนึ่งอย่างได้หมดไปแล้ว

หลังจากนั้นเขาก็ได้ค้นหาหนังสืออีกสองสามเล่ม แต่ก็ไม่ได้รับคำตอบอะไรเป็นพิเศษ อาจจะเป็นเรื่องธรรมดาก็ได้ เพราะแฟนตาซีก็เป็นสิ่งที่ดำรงอยู่ได้ผ่านจินตนาการของมนุษย์อยู่แล้ว

ฮารูนกลับเข้าไปในบียอนด์อีกครั้งเพื่อที่จะได้นอนหลับอย่างเพียงพอ

วิญญาณที่แปดเปื้อน ‘ซากาจิ’ (1)

หลักสูตรการฝึกฝนในเดือนที่สามนั้นมีความหลากหลาย

แตกต่างจากการฝึกพละกำลังและการฝึกวิชาดาบ ตลอดหนึ่งเดือนนี้จะเป็นการเปิดคอร์สบรรยายที่จำเป็นต่อทหารรับจ้าง แล้วให้นักเรียนฝึกหัดเลือกฝึกได้ตามความสมัครใจ

แต่ทว่า นักเรียนฝึกหัดเกือบทั้งหมดต่างก็สังกัดอยู่ในองค์กรทหารรับจ้างเดิมและได้รับการฝึกอบรมในแบบของตัวเองมาแล้ว จึงมีหลายอย่างที่ไม่จำเป็นต้องฟัง

ตัวอย่างเช่น เคล็ดลับการรวบรวมข้อมูลหรือบัญชีเบื้องต้นนั้นไม่จำเป็นสำหรับนักเรียนฝึกหัดที่เกี่ยวข้อง และคอร์สบรรยายที่จำเป็นสำหรับทหารรับจ้างสายต่อสู้ เช่น การลาดตระเวน หรือวิธีการติดตั้งและปลดกับดัก ก็ไม่เป็นที่นิยมเช่นกัน

คอร์สบรรยายที่เป็นที่นิยมสำหรับพวกเขาก็คือคอร์สที่ให้ข้อมูลที่เรียกว่าทำเงินได้ เช่น วิธีการแยกแยะระดับของงานที่ได้รับ หรือวิธีการรับงานในเงื่อนไขที่ดี

‘ฉันต้องเรียนรู้ทั้งหมด’

ฮารูนลงทะเบียนเรียนทุกคอร์สบรรยาย

ถึงแม้จะหาเวลาได้ยากเพราะต้องทำงานภาคแรงงาน แต่ก็มีคอร์สบรรยายหลายอย่างที่ไม่ได้จัดตลอดทั้งเดือน หากพลาดไปก็ไม่มีโอกาสได้ฟังอีก สำหรับฮารูนที่ยังขาดอะไรอีกมาก นี่คือโอกาสทอง

มีเสียงพูดคุยมากมายเกี่ยวกับท่าทีของฮารูนเช่นนั้น

“ไอ้นั่นมันทำเพื่อเอาใจผู้ฝึกสอนน่ะ”

“หรือว่าถูกส่งมาจากกิลด์ประเทศอื่นเพื่อมาสอดแนมหลักสูตรนี้รึเปล่า?”

มีแม้กระทั่งเสียงพูดแบบนั้นดังขึ้น แต่ฮารูนก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาก็ได้รับความเครียดอย่างเพียงพอแล้วจากความสงสัยและการเยาะเย้ยของแก๊งสี่ตัวแสบและเซโบนา

‘จะถูกเปิดโปงเมื่อไหร่ก็ช่าง แต่ในโอกาสนี้ต้องเรียนรู้ให้ได้มากที่สุด’

ฮารูนได้ประสบกับความเป็นจริงแล้วว่าการพลาดโอกาสทางการเรียนรู้นั้นเป็นโอกาสที่ล้ำค่าเพียงใด ถึงแม้เนื้อหาที่เรียนจะแตกต่างกัน แต่มันก็จะเป็นรากฐานที่ล้ำค่าในการใช้ชีวิตในบียอนด์ของเขา

วันของเขาไม่ได้แตกต่างจากเดิมมากนัก

ในช่วงเช้า เขาได้เรียนรู้ความรู้ที่จำเป็นที่ทหารรับจ้างต้องรู้ ตั้งแต่วิธีการทำอาหารกลางแจ้งง่ายๆ ไปจนถึงบัญชี ข้อมูล การลาดตระเวน การติดตั้งและปลดกับดัก และการแล่หนังของมอนสเตอร์หรือสัตว์ร้าย เขาลงทะเบียนเรียนทุกคอร์สบรรยายที่เปิดสอน

และในช่วงบ่าย เขาก็ได้เรียนรู้วิชาการใช้อาวุธลับและคอร์สบรรยายอีกสองสามอย่างรวมถึงวิธีการรักษาเบื้องต้น

ในชั่วโมงแรกของวิชาการใช้อาวุธลับ เบื้องหน้าของโบทุส ผู้ฝึกสอนวิชาการใช้อาวุธลับ มีอาวุธลับมากมายหลายชนิดวางอยู่

ตั้งแต่อาวุธที่เหล่ามือสังหารใช้กันมากอย่างดาวกระจายไปจนถึงมีดสั้น อาวุธลับมากมายในสภาพที่น่าเกรงขามกระตุ้นสายตาของเหล่านักเรียนฝึกหัดที่ลงทะเบียนเรียนเกินกว่าครึ่ง

“ในโลกนี้มีอาวุธลับมากมายเกลื่อนกลาดอยู่ ประโยชน์ใช้สอยของอาวุธลับทั้งหมดนั้นหลากหลายมาก และวิธีการใช้ก็หลากหลายเช่นกัน อาจจะดูน่าขบขัน แต่การใช้อาวุธลับนั้นต้องใช้เวลาและหยาดเหงื่อมากพอๆ กับวิชาดาบ”

ทุกคนต่างเบิกตากว้างกับคำพูดของโบทุส

แตกต่างจากการฝึกอื่น บางทีสิ่งที่จำเป็นที่สุดสำหรับนักเรียนฝึกหัดที่เข้ามาในหลักสูตรพื้นฐานนี้อาจจะเป็นวิชาการใช้อาวุธลับนี้ก็ได้

“พื้นฐานของการใช้อาวุธลับคือการประเมินจุดศูนย์ถ่วงของอาวุธลับ และการทำความเข้าใจทิศทางการเคลื่อนที่และหลักการหมุนของมัน เกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่ละกลุ่มจะได้เรียนรู้จากการอธิบายของครูฝึกพร้อมกับการฝึกปฏิบัติ อาวุธลับที่พวกคุณจะได้เรียนในหลักสูตรนี้คือดาวกระจายหกแฉก มีดบินที่สวมใส่กับเกราะ และสุดท้ายคือมีดสั้น บางคนอาจจะพูดว่ามันง่ายกว่าวิชาดาบ แต่การใช้อาวุธลับก็ต้องอาศัยการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความพยายาม และสมาธิเพื่อที่จะไปถึงระดับสูงได้ ในเมื่อหลักสูตรสั้น แต่ละคนก็ให้ลองขว้างอาวุธลับทั้งหมดดู แล้วช่วงเวลาที่เหลือก็ให้เลือกอาวุธลับที่คิดว่าเหมาะกับตัวเองที่สุดแล้วก็ฝึกฝน เข้าใจไหม?”

“ครับ/ค่ะ!”

แตกต่างจากการฝึกอื่น เสียงตอบรับของเหล่านักเรียนฝึกหัดมีพลังเป็นพิเศษ

ความจริงแล้ว สำหรับพวกเขาที่พลังการต่อสู้ด้อยกว่าทหารรับจ้างสายต่อสู้ทั่วไป วิชาการใช้อาวุธลับอาจจะเป็นเส้นชีวิตของพวกเขามากกว่าวิชาการใช้อาวุธต่างๆ รวมถึงวิชาดาบที่ต้องฝึกฝนเป็นเวลานาน ความมุ่งมั่นก่อนการฝึกจึงแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

หลังจากดูคำอธิบายและการสาธิตของครูฝึกแล้ว ก็มีเวลาให้แต่ละคนได้ลองขว้างอาวุธลับ ฮารูนพอจะเข้าใจแล้วว่าคำพูดของโบทุสที่เคยเป็นทหารรับจ้างเกษียณแล้วหมายถึงอะไร เลยพยักหน้าอยู่คนเดียว

ในกรณีของดาบ จุดศูนย์ถ่วงต้องอยู่ตรงกลางถึงจะสามารถเหวี่ยงได้อย่างมั่นคง แต่ในทางกลับกัน อาวุธลับนั้นความเร็วในการหมุน รัศมีการหมุน และวิถีการบินจะแตกต่างกันไปตามจุดศูนย์ถ่วง เขาคิดว่ามันจะง่ายกว่าวิชาดาบ แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้นเลย

อาวุธลับแต่ละชนิดมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกัน และพอขว้างไปได้สักพักก็รู้สึกได้ว่าแม้จะเป็นอาวุธลับชนิดเดียวกัน จุดศูนย์ถ่วงก็ยังแตกต่างกันเล็กน้อย

ด้วยสมาธิที่ยอดเยี่ยม เขาจึงจับจุดนั้นได้ในเวลาไม่นาน

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกเหมือนด้ามของมีดบินมันติดมือดีจริงๆ รู้สึกดีมาก

ฮารูนที่ฝึกวิชาการใช้อาวุธลับเช่นนั้น ได้รับอนุญาตจากหัวหน้าผู้ฝึกสอนชูลทซ์และไม่ได้กลับหอพัก แต่ยังคงฝึกวิชาดาบกับตุ๊กตาเวทมนตร์ต่อ เขากินอาหารที่ได้มาล่วงหน้าตอนกลางวันเพื่อประทังชีวิต

ส่วนงานภาคแรงงานหลังอาหารเย็น เขาก็มอบหมายให้โมเกิล, เมนอน และ โรสทำแทน แต่เขาก็รับผิดชอบการเก็บกวาดขยะเศษอาหารหลังอาหารเช้าและกลางวันคนเดียว

ตอนนี้ปริมาณอาหารของนักเรียนฝึกหัดเพิ่มขึ้นอย่างมาก และเศษอาหารที่เหลือก็ลดลงตามไปด้วย ปริมาณขยะจึงไม่มากเหมือนตอนแรก ทำให้พอจะทำได้

เวลาผ่านไปเช่นนั้นจนถึงสิบวันก่อนที่จะมีพิธีจบการศึกษา

ตั้งแต่เมื่อหลายวันก่อนฝนก็ตกๆ หยุดๆ ตลอด แต่วันนี้ตั้งแต่เช้าฝนก็ตกหนักราวกับฟ้าจะถล่ม

เป็นสถานการณ์ที่ไม่สามารถฝึกกลางแจ้งได้เลย และก็มีคอร์สบรรยายหลายอย่างที่จบหลักสูตรไปแล้ว นักเรียนฝึกหัดจึงได้พักผ่อนเป็นครั้งแรกในรอบนาน

แต่ฮารูนก็ไม่สามารถเพลิดเพลินกับความหรูหรานั้นได้ มีคำสั่งให้ทำงานภาคแรงงานที่ไม่คาดคิดตกลงมา

“มีกลิ่นเหม็นรุนแรง แสดงว่ามีซากสัตว์เน่าเปื่อยอยู่หรือมีที่ที่อุดตัน ที่ผ่านมาข้าก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่สั่งให้ทำความสะอาดท่อระบายน้ำ แต่เพราะกลิ่นเหม็นรุนแรงเกินไป ข้าก็จนปัญญาเหมือนกัน”

ชูลทซ์ออกคำสั่งงานด้วยสีหน้าที่รู้สึกผิด

“ไม่เป็นไรครับ ท่านผู้ฝึกสอน พวกเรารู้ดีว่าท่านกรุณาพวกเรามาโดยตลอด กลับกันพวกเราต้องขอบคุณท่านมากกว่าครับ”

โมเกิลรับคำพูดของผู้ฝึกสอนชูลทซ์ในฐานะตัวแทน

“อาจจะเต็มไปด้วยอากาศที่ไม่ดีต่อร่างกาย เพราะฉะนั้นก็ทำงานด้วยความระมัดระวังล่ะ”

ทั้งสี่คนออกจากห้องของชูลทซ์แล้วไปยังห้องเก็บเครื่องมือ