บทที่ 33 ลมวันนี้เย็นกว่าปกติ

บทที่ 33 ลมวันนี้เย็นกว่าปกติ

หลี่ซื่อกลอกตาแล้วสบถในใจ—สิบสองขวบยังจะเรียกว่าเด็กอีกหรือ?

ถ้าเป็นบ้านอื่น ป่านนี้ก็สามารถนับเป็นแรงงานครึ่งหนึ่งแล้ว แต่นี่อะไร? ปกติก็เอาแต่หมกตัวอยู่ในห้อง ไม่ต้องพูดถึงตอนฤดูงานหนัก กระทั่งช่วยงานนิดหน่อยก็ไม่ทำ

ตรงกันข้าม พวกคนที่ลงแรงทำไร่ทั้งวันกลับต้องมาทำอาหาร รับใช้เขาอีก หน้าไม่บางไปหน่อยหรือไง!

แน่นอน คำพูดพวกนี้นางไม่โง่พอจะพูดออกมา ได้แต่เออออตามไปอย่างเสียไม่ได้ว่า "ใช่ ๆ แม่พูดถูก ทุกอย่างเป็นความผิดของฉันเอง!"

ยังไงเมื่อครู่ก็กินผลไม้ดำเล็ก ๆ ไปเยอะแล้ว ไม่จำเป็นต้องแย่งของที่เหลือกับแม่สามีอีก

เย่เจิ้งซิงที่มีจ้าวซื่อหนุนหลังก็เชิดหน้าขึ้น จ้องหลี่ซื่ออย่างเหยียด ๆ แล้วฮึดฮัดในลำคอ เสมือนห่านตัวผู้จองหอง เดินแอ่นอกเข้ามาหาแม่

เขามองผลไม้ในมือครู่หนึ่ง เหมือนตัดใจ แล้วยื่นให้จ้าวซื่อ "แม่ กินสิ ผลไม้นี่หวานมากเลย!"

"โอ้ย ลูกแม่ช่างน่ารักอะไรอย่างนี้ แม่ไม่กินหรอก แก่แล้ว ไม่ชอบกินพวกนี้แล้ว" จ้าวซื่อยิ้มจนใบหน้ารอยย่นระยิบระยับ มองลูกชายคนเล็กด้วยสายตาเปี่ยมรัก

หลี่ซื่อที่อยู่ด้านล่างเห็นภาพนี้ก็แค่นหัวเราะ ไม่สนใจทำหน้าเหมือนไม่ใส่ใจ

พอหันไปเห็นเย่หมิงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ดวงตาก็สว่างขึ้น เดินฉับ ๆ ไปหาแล้วยิ้มกว้างแทบจะเบ่งบานว่า "โอ้โฮ เจ้าสองยังแบกตะกร้าอยู่อีกเหรอ เหนื่อยแย่เลย มา ๆ ให้ป้าช่วยเถอะ!"

ครั้งนี้ เย่หมิงไม่ได้ขัดขืน ปล่อยให้หลี่ซื่อเอาตะกร้าไปได้โดยง่าย แต่ทันทีที่ได้สัมผัส นางก็ขมวดคิ้วทันที—น้ำหนักผิดไปนี่นา เบากว่าตะกร้าก่อนหน้านี้ตั้งเยอะ?

จ้าวซื่อเองก็เห็นตะกร้าเช่นกัน จึงพูดเสียงเย็นว่า "คนบ้านที่สาม ยังจะยืนงงอยู่อีกไหม รีบเอาตะกร้าไปส่งสิ! หรือจะให้ฉันไปบริการแกเอง?"

หลี่ซื่อไม่มีเวลาคิดต่อ รีบรับคำแล้วเดินไปทางห้องครัว มืออีกข้างก็ไม่อยู่เฉย ค่อย ๆ ค้นหาภายในตะกร้า

แล้วในที่สุดก็เจอปลาตัวใหญ่ "ว้าว! มีปลาด้วย แม่คะ วันนี้เจ้าสองจับปลาได้อีกแล้ว ตัวใหญ่ใช้ได้เลยนะ อย่างต่ำต้องห้าจิน!"

พูดพลางก็หยิบปลาขึ้นมาชั่งน้ำหนักด้วยมือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

เย่ฮวากับเย่เหมยที่อยู่ใกล้ ๆ ก็ร่วมมือดี ตบมือรัว "โอ้โอ้ มีปลากินอีกแล้ว คืนนี้ได้กินปลาอีกแล้ว!"

เสียงเชียร์นั้นไม่เบา ประตูบ้านเย่ก็ยังเปิดอยู่ และด้วยเสียงที่ดังต่อเนื่องตั้งแต่ก่อนหน้านี้ ก็ทำให้คนผ่านไปผ่านมาเริ่มสนใจ มองเข้ามาอย่างจงใจ

เหตุการณ์นี้ทำเอาจ้าวซื่อโกรธจนแทบระเบิด แต่เพราะมีคนนอกอยู่ นางจึงไม่กล้าระเบิดอารมณ์ออกมา สูดลมหายใจลึก ๆ กลั้นความโกรธไว้ สีหน้าเคร่งเครียด

"ยังจะช้าอะไรอีก รีบเอาของไปเก็บ! หรือไม่อยากกินข้าวเย็นกันแล้ว?"

โธ่เอ๋ย! นางตั้งใจจะเก็บปลาตัวนี้ไว้ใช้แลกของกับแม่สื่อเสียหน่อย ทีนี้แผนพังหมด!

"ได้ค่ะ แม่!" หลี่ซื่อตอบอย่างว่าง่าย รีบยกตะกร้าเข้าไปในห้องครัว

อีกไม่นานก็กลับออกมา สีหน้ามีแววเสียดายเล็กน้อย บ่นว่า "เจ้าสองมีฝีมือขนาดนี้ ไม่น่าจะจับแค่ตัวเดียว บ้านเรามีเด็กเยอะ ต้องการสารอาหารทั้งนั้น!"

เย่เจินที่เพิ่งกลับออกมาจากครัว เลิกคิ้วทันทีแล้วพูดอย่างไม่เกรงใจว่า "ซานเสิ่นก็ให้ลุงที่สี่ พี่ใหญ่ แล้วก็พี่ชายฉันขึ้นเขาไปด้วยสิ ลองดูหน่อยว่าจะได้อะไรกลับมาบ้าง!"

นึกว่าจับปลาง่ายนักหรือ? หรือคิดว่าพวกเราโดนรังแกง่าย?

เย่เหวินฮ่าว พี่ใหญ่ เป็นลูกชายของป้าสะใภ้ใหญ่ แก่กว่าพี่ชายของนางหนึ่งปี เอาแต่เดินเล่นในหมู่บ้าน ไม่ทำงานทำการอะไรสักอย่าง แถมยังไม่เคยมีท่าทีเป็นมิตรกับพวกเด็ก ๆ ในบ้านเลย

หลี่ซื่อหัวเราะแห้ง ๆ อย่างฝืนใจ "โธ่ ฉันก็แค่พูดไปอย่างนั้น เย่เจินไม่ต้องใส่ใจนักหรอก"

ไม่ว่าจะเป็นพี่ใหญ่หรือเย่เจิ้งซิง ทั้งคู่ก็เป็นลูกรักของบ้าน คนหนึ่งถูกพี่สะใภ้ใหญ่มองว่าล้ำค่ายิ่งกว่าดวงตา อีกคนก็ถูกแม่ของตัวเองหวงยิ่งกว่าชีวิต ไม่ว่าคนไหนก็ไม่ใช่คนที่นางจะไปแตะต้องได้

อีกฟากหนึ่ง บนภูเขา เด็กหนุ่มที่ถูกเย่เจินวางไว้ใต้ต้นไม้ใหญ่เริ่มฟื้นสติ ทันทีที่รู้สึกตัว เขาก็เด้งตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว

สายตาเย็นชากวาดมองโดยรอบ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

เขามองดูอินทผาลัมแดง ผลไม้น้ำผึ้ง และของอื่น ๆ ที่ร่วงลงพื้นเพราะแรงกระแทก พลางรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ต้องตั้งสติให้ดี

ครั้งแรกที่เขาตื่นขึ้น เขาอยู่ในกระท่อมไม้ ข้างในไม่มีใครเลย ไม่มีเสียงอะไรทั้งนั้น ไม่ว่าจะเสียงนก เสียงแมลง เสียงลมหรือเสียงน้ำ—เงียบสนิท

หลังจากนั้นเขาถูกทำให้หมดสติอย่างลึกลับ เมื่อตื่นขึ้นเป็นครั้งที่สอง เขาพอจะฟังเสียงรอบข้างแล้วก็พบว่าสภาพแวดล้อมยังคงเดิม และเขาก็ถูกทำให้หมดสติอีกครั้ง

เมื่อระลึกมาถึงตรงนี้ ใบหน้าที่ดูเยือกเย็นก็มีรอยร้าวเล็กน้อย—ใครกัน? มีความสามารถขนาดนั้น?

สามารถทำให้เขาหมดสติได้อีกครั้งทั้งที่เขาระวังตัวเต็มที่ ไม่มีแม้แต่เสียงผิดปกติเลย…จะเป็นคนของนางหรือไม่?

ไม่…ถ้าเป็นคนของนางมีความสามารถแบบนั้น เขาคงตายไปแล้ว!

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าอีกครั้ง แล้วกวาดสายตาไปรอบ ๆ อย่างละเอียด ดวงตาฉายแววเย็นชา—ตกลงใครกันแน่ที่ช่วยเขาไว้?

สายลมเย็นโบกพัดมา "วู่วูว" ขัดจังหวะความคิดของเขา เขาก้มมองร่างเปลือยเปล่าที่สวมแค่กางเกงแพร แล้วนิ่งไปสักครู่ ก่อนจะหยิบผ้าห่มบางที่หล่นอยู่ขึ้นมาคลุมตัวไว้

เนื่องจากบาดเจ็บอยู่ ภายในยังไม่ฟื้นฟู ไม่ใช่เวลาที่จะฝืนแสดงความแข็งแกร่ง

เมื่อมีผ้าห่มห่มร่าง หน้าตาเขาก็ดูดีขึ้นเล็กน้อย

"โกรก!" ท้องของเด็กหนุ่มร้องเสียงดัง เขาหันไปมองอาหารบนพื้นอีกครั้ง แม้มันจะดูพอกินได้แบบฝืน ๆ ก็ตาม

ของพวกนี้เย่เจินเป็นคนใส่ไว้ นางเป็นคนช่วยเขา แต่ก็เป็นคนวางยาเขาด้วย หากนับจากที่เธอเก็บเขาได้ เขาก็ไม่ได้กินอะไรมาเกือบวันหนึ่งคืนหนึ่งแล้ว

ดังนั้นก่อนจะปล่อยเขาออกมา เธอก็ยัดอาหารบางส่วนไว้ในผ้าห่ม ไม่มากพอให้อิ่มท้อง แต่ก็น่าจะพอมีแรงประคองชีวิตได้

เด็กหนุ่มขมวดคิ้วจ้องมองอาหารพวกนั้นอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเบือนสายตาหนีไป ถอยหลังสองสามก้าว แล้วนั่งพิงต้นไม้อย่างเงียบ ๆ สายตาแฝงความลึกล้ำ คิดอะไรบางอย่างในใจ

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ป่าที่เงียบสงบอยู่ก็เกิดเสียงผิดปกติขึ้น จากนั้นพริบตาเดียว เสียง "ฝึ่บฝึ่บฝึ่บ" ก็ดังขึ้น

ปรากฏร่างคนห้าคนตรงหน้าเด็กหนุ่ม

ทั้งห้าสวมชุดแขนแคบแขนสั้น แม้หน้าตาจะแตกต่างกัน แต่ล้วนดูธรรมดาทั้งสิ้น ชายที่อยู่หน้าสุดทันทีที่เห็นเด็กหนุ่ม ก็มีแววตาตื่นเต้นปรากฏออกมา

เขาทรุดตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่ง มองเด็กหนุ่มพลางพูดว่า "นายท่าน ในที่สุดเราก็หาท่านพบแล้ว!"

"อืม" เด็กหนุ่มตอบเรียบ ๆ แต่สีหน้ากลับเย็นชาขึ้น "มู่หมิง สืบมาให้ชัด ใครเป็นคนเปิดเผยที่อยู่ของข้า!"

"รับทราบ! ข้าจะรีบดำเนินการทันที!" มู่หมิงผู้นำตอบรับโดยไม่ลังเล