บทที่ 29 ว่าด้วยเรื่องทักษะการเอาตัวรอดกลางแจ้ง

บทที่ 29 ว่าด้วยเรื่องทักษะการเอาตัวรอดกลางแจ้ง

การหวังให้ตระกูลเย่ออกเงินสนับสนุนต่อไปนั้น เป็นไปไม่ได้อีกแล้ว น่าเสียดายที่ตอนนี้เธอไม่สามารถนำยาในห้องมิติออกมาได้

ความคิดเหล่านี้แล่นผ่านสมองของเย่เจินอย่างรวดเร็ว ขณะนั้นเอง เย่หมิงก็รีบขุดดินที่ถมไว้เมื่อคืนออกอย่างรวดเร็ว และดึงเอากระต่ายตัวหนึ่งออกมา

"มีเนื้อกระต่ายกินแล้ว!" เย่หมิงถือกระต่ายขึ้นมา ยิ้มกว้างอย่างหายากให้กับน้องสาวและน้องชาย

เย่เจินก็ยิ้มตาม พลางเดินตามหลังพี่ชายไป ทั้งสามคนมุ่งหน้าไปยังลำธารเล็ก ๆ

กระต่ายตัวนี้ถือว่าอ้วนพอสมควร คร่าว ๆ แล้วน่าจะหนักไม่ต่ำกว่าหกถึงเจ็ดชั่ง แม้ว่าพวกเขาจะกินกันสักมื้อ ก็ยังเหลือพอจะนำกลับไปให้แม่กับน้องสาวกินได้อีก

น่าเสียดายที่พ่อทำงานอยู่ในตัวเมือง ช่วงนี้ไม่ได้กลับมา ไม่เช่นนั้นก็คงได้บำรุงร่างกายบ้าง

เมื่อไปถึงที่หมาย เย่หมิงไม่รอให้เย่เจินเร่งเร้า ก็เริ่มลงมือถลกหนังอย่างคล่องแคล่ว เมื่อถลกเสร็จแล้ว ก็ล้างกระต่ายในลำธาร ผ่าท้องควักเครื่องในออกมาทำความสะอาด

เย่เหวินจวินก็นั่งยอง ๆ อยู่ข้าง ๆ พี่ชาย ตาโตจ้องมองทุกขั้นตอนอย่างไม่วางตา

เครื่องในที่ควักออกมา เย่หมิงไม่ได้ทิ้ง เขาเด็ดใบไม้มาห่อไว้เรียบร้อย วางไว้ข้าง ๆ เย่เจินเห็นภาพนี้ ก็กระพริบตาด้วยความสงสัย

พี่ชายกำลังจะทำอะไรนะ?

หลังจากจัดการเรียบร้อย เย่หมิงก็หาไม้แข็ง ๆ มาหนึ่งกิ่ง ใช้มีดฟืนเหลารูปทรงจนได้ที่ แล้วเสียบกระต่ายเข้าไป

"เปรี๊ยะ!" ไขมันหยดลงบนกองไฟที่ลุกอยู่ด้านล่าง ทำให้ประกายไฟกระเด็นขึ้นมา เย่เจินจ้องมองกระต่ายย่างตาไม่กะพริบ กลืนน้ำลายลงคออย่างห้ามไม่ได้ กลิ่นหอมช่างเย้ายวนเหลือเกิน ทำไม่น่าเชื่อว่าจะหอมขนาดนี้

ปกติแล้ว ตอนอยู่โลกปัจจุบัน เธอก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยได้กินของดี ๆ ทั้งไก่ เป็ด ปลา เนื้อแกะ เนื้อวัว ไม่ต้องพูดถึงเลย แม้แต่ของทะเลก็มีให้กินไม่ขาด แต่ไม่เคยรู้สึกว่ามีค่าขนาดนี้

แต่พอมาอยู่ที่นี่ เพียงไม่กี่วัน เธอก็ได้เรียนรู้ว่าความมีค่าของเนื้อสัตว์เป็นอย่างไร

ฮือ ๆ ๆ เธอรู้สึกว่าตัวเองเปลี่ยนไปแล้ว!

กลายเป็นคนไม่มีศักดิ์ศรีไปแล้ว!

แต่ก็โทษเธอไม่ได้หรอกนะ ใครใช้ให้ต้องกินข้าวต้มใส ๆ ไร้น้ำมันติดกันหลายวันล่ะ

เห็นเนื้อสัตว์ไม่ได้เลยจริง ๆ

ในชาติก่อน ต่อให้เป็นพวกมังสวิรัติก็ยังใช้น้ำมันพืชในการปรุงอาหารไม่ใช่หรือ?

แต่ที่นี่ล่ะ? ไม่มีอะไรเลย!

อาหารที่บ้านเย่เจิน ก็นึ่งหรือต้มเป็นหลัก อยากจะได้กลิ่นน้ำมัน ก็คงต้องรอเทศกาลหรืองานใหญ่ ที่จะมีการซื้อเนื้อหมูมาละลายไขมันเพื่อทำเป็นน้ำมันสัตว์ใช้เอง

ยิ่งที่บ้านตระกูลเย่ น้ำมันสัตว์นั้นถือเป็นของมีค่าและถูกควบคุมโดยจ้าวซื่อ นับแต่เย่เจินมาอยู่ที่นี่ ยังไม่เคยเห็นน้ำมันสัตว์เลยแม้แต่ครั้งเดียว!

น้องชายที่อยู่ข้าง ๆ กลืนน้ำลายหลายครั้ง จ้องมองเย่หมิงที่ยังทำหน้าทะมัดทะแมงอย่างไม่วอกแวก พลางกล่าวอย่างอดใจไม่ไหวว่า "พี่ กระต่ายถ้า烤นานเกินไปจะไม่อร่อยนะ"

เย่หมิงเหลือบตามองน้องชาย แล้วใช้มีดบากเนื้อกระต่ายสองสามที พลางหมุนไม้เสียบในมือ "รออีกหน่อย"

"โอเค" เย่เหวินจวินเลียริมฝีปาก ตอบรับอย่างว่าง่าย แล้วทำเหมือนพี่สาวคือ เย่เจิน เอามือเท้าคาง จ้องมองกระต่ายตาไม่กะพริบ

สายตาของพวกเขาหมุนตามการหมุนของกระต่าย

กลิ่นหอมของกระต่ายย่างยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นตามเวลา เย่หมิงเหลือบตามองน้องชายที่นั่งขยุกขยิกอยู่ข้าง ๆ เห็นท่าทางกระสับกระส่ายของเขา ก็แอบยิ้ม

เขาหยิบห่อกระดาษเล็ก ๆ ออกจากอก คลี่ออก เทผงในนั้นโรยบนเนื้อกระต่ายให้ทั่ว แล้วหมุนไม้เสียบอีกครั้ง

จากนั้นจึงกล่าวว่า "เสร็จแล้ว กินได้!"

"เยี่ยมเลย!" เย่เหวินจวินยิ้มแฉ่ง รีบหยิบใบไม้ที่ล้างด้วยน้ำลำธารจนสะอาดออกมาจากอกเสื้อ

เขาแบ่งใบไม้ให้น้องสาวคนโตหนึ่งใบ แล้วถือใบของตัวเองยื่นไปให้พี่ชายอย่างเอาอกเอาใจ

หลังจากแบ่งเนื้อกระต่ายกันเสร็จ เย่เจินก็ไม่สนใจภาพลักษณ์อีกต่อไป ใช้ใบไม้ห่อเนื้อกระต่ายแล้วกัดคำโต

โอ้! ไม่อยากเชื่อเลยว่าฝีมือพี่ชายจะดีขนาดนี้!

เนื้อกระต่ายด้านนอกกรอบหอม ด้านในนุ่มฉ่ำ มีกลิ่นหอมของควันจากกิ่งสน คลุกเคล้ากับเครื่องปรุงที่พี่ชายเตรียมมา อร่อยจนเย่เจินมัวแต่กินจนไม่มีเวลาพูดอะไรเลย

ใบไม้ที่ใช้ห่อเนื้อไม่ใหญ่นัก เนื้อกระต่ายที่ห่ออยู่จึงมีไม่มากนัก เพียงชั่วครู่เดียว เย่เจินก็จัดการกับส่วนที่แบ่งให้เธอหมดเกลี้ยง

เธอเลียริมฝีปากที่ยังคงมีกลิ่นหอมของเนื้ออยู่ แล้วพยายามข่มใจไม่ให้หยิบเพิ่ม ก่อนจะมองไปยังเย่หมิงแล้วถามว่า "พี่ เครื่องปรุงพวกนั้น พี่ได้มาจากไหนเหรอ?"

เย่หมิงกินเสร็จเร็วกว่าน้องสาวเสียอีก ตอนนี้เก็บใบไม้เรียบร้อยแล้ว และดูท่าว่าจะไม่กินต่อ ได้ยินคำถามจึงตอบว่า "เกลือเอามาจากที่บ้าน ส่วนอย่างอื่นเป็นของที่พี่สะสมไว้เอง"

เอามา? สะสมไว้?

ไม่ว่าจะข้อไหนก็ดูไม่เหมือนกับภาพจำของเย่เจินที่มีต่อพี่ชายเลย ดูเหมือนว่าพี่ชายคนนี้จะไม่ได้เป็นคนซื่อ ๆ พูดน้อยอย่างที่เธอคิดไว้

ตรงกันข้าม เขาดูเหมือนจะมีความคิดเป็นของตัวเองมากทีเดียว

การแอบเอามาอาจไม่ใช่เรื่องยากนักหากระมัดระวังหน่อย แต่การสะสมเครื่องปรุงพวกนั้นได้ด้วยตัวคนเดียวล่ะ? หรือว่าค่อย ๆ เก็บสะสมเองทีละนิดทีละหน่อย?

เย่เจินยังคิดไม่จบ ก็เห็นเย่หมิงลุกขึ้นเดินไปที่ริมลำธาร เธอกับน้องชายที่เพิ่งกินเนื้อกระต่ายเสร็จรีบตามไปทันที

"พี่ จะทำอะไรเหรอ?" หรือว่าจะลงน้ำไปจับปลา?

พอคิดถึงตรงนี้ เย่เจินก็ทำหน้าค้านทันที อากาศช่วงนี้เย็นลงเรื่อย ๆ วันนี้ก็ไม่มีแดด อุณหภูมิในภูเขายิ่งต่ำกว่าพื้นราบอีก

พี่ชายเธอนี่ไม่ห่วงตัวเองบ้างเลย!

นึกถึงฉากบนโต๊ะอาหารเมื่อคืน เย่เจินก็หน้าเครียด สามตัวปลาที่จับได้ พวกเขาทั้งครอบครัวไม่ได้แม้แต่ชิมเนื้อปลาเลย!

เย่หมิงเหลือบตามองน้องสาวแล้วกล่าวว่า "วางใจเถอะ พี่ไม่ลงน้ำหรอก"

พูดจบก็ย่อตัวลง หยิบห่อเครื่องในกระต่ายขึ้นมา ยืนริมลำธาร มองสายน้ำสักพัก ก่อนจะวางห่อเครื่องในลงในลำธาร

น้ำในลำธารไหลเอื่อย ๆ ห่อใบไม้ที่ห่อเครื่องในไว้แน่นหนาโอนเอนไปมาตามกระแสน้ำ เย่เจินจึงสังเกตเห็นว่ามือพี่ชายจับเชือกฟางเส้นหนึ่งอยู่

ปลายอีกด้านของเชือกผูกติดกับห่อเครื่องในนั่นเอง

พูดให้ถูกก็คือ พี่ชายกำลังล่อปลาอยู่!

เย่เจินมองเห็นพี่ชายจับเชือกไว้มือหนึ่ง อีกมือถือไม้ปลายแหลมอยู่ ก็เข้าใจทันที

แม้จะห่อด้วยใบไม้หลายชั้น แต่ตรงมุมยังมีรอยเปิดเล็ก ๆ ทำให้กลิ่นคาวของเนื้อและเลือดค่อย ๆ กระจายไปในน้ำ

ปลาตัวเล็กตัวน้อยในละแวกนั้นเริ่มว่ายน้ำเข้ามาใกล้ เหมือนอยากจะได้อิ่มท้องสักมื้อ

"ปุ๋ง!" เสียงน้ำกระเพื่อมเบา ๆ หลังจากนั้น ไม่นาน เย่หมิงก็แทงปลาดำหนักสองถึงสามชั่งขึ้นมาได้ น้องชายตัวเล็กตบมือเปาะแปะด้วยความตื่นเต้น มองพี่ชายด้วยสายตาชื่นชม

เห็นภาพนั้น เย่เจินได้แต่ยอมรับในใจว่าหากพูดถึงทักษะการเอาตัวรอดในยุคโบราณ เธอสู้พี่ชายไม่ได้จริง ๆ

แต่มีพี่ชายแบบนี้อยู่ข้างตัว รู้สึกอบอุ่นจริง ๆ!

แน่ใจว่าเย่หมิงไม่คิดจะลงน้ำแล้ว เย่เจินก็โล่งใจ ยืนอยู่กับน้องชาย คอยดูพี่ชายโชว์ฝีมือ

เพียงไม่นาน เย่หมิงก็แทงปลาขึ้นมาได้ถึงหกตัวติด ๆ กัน

แต่ละตัวหนักอย่างน้อยสามชั่ง ตัวใหญ่สุดถึงสี่ถึงห้าชั่งเลยทีเดียว