บทที่19

บทที่ 19: ต้มกาวเสียก่อน

หลังอาหารกลางวัน ฝนก็ตกเบาลงเล็กน้อย และเฟรเดอริกก็ขึ้นรถม้าไปที่ร้านตีเหล็ก

รถม้าซึ่งเพิ่งติดตั้งตลับลูกปืนเมื่อเช้านี้ วิ่งเร็วมากและออกจากเมืองไปในไม่ช้า

เมื่อเฟรเดอริกอายุได้ 3 ขวบ เขาตกลงไปในแอ่งน้ำบนถนน พ่อของเขาจึงสั่งให้ทำความสะอาดถนนและขุดลอกท่อระบายน้ำทั้งหมดในเมืองเป็นประจำทันที ตอนนี้น้ำบนถนนมีไม่มากนัก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องคนเดินถนนแล้วน้ำกระเซ็นใส่

ร้านตีเหล็กยังคงคึกคักเช่นเคย และเสียง

"ดังกึกก้อง "

ดังมาจากระยะไกล

ช่างตีเหล็กทั่วไปจะตีเหล็กเส้นร้อนสีแดงแล้วใช้แม่พิมพ์ตีให้เป็นรูปทรงกระบอก จากนั้นจึงตัดเป็นส่วนๆ จากนั้น ไบรอันท์และช่างตีเหล็กฝีมือเยี่ยมหลายคนจะตีเหล็กเส้นให้เป็นก้อนกลมในแม่พิมพ์ และในที่สุดก็ใช้เครื่องมือพิเศษในการเจาะรูวงแหวนในแม่พิมพ์อีกอัน วงแหวนด้านในหรือด้านนอกของตลับลูกปืนพร้อมแล้ว จากนั้นจึงนำไปที่เครื่องกลึงไฮโดลิกเพื่อกลึงร่อง

อีกด้านหนึ่ง เหล็กเส้นบางๆ ก็ถูกตัดเป็นชิ้นๆ หลังจากการตีขึ้นรูป และวางไว้ระหว่างแม่พิมพ์สองอันในขณะที่ยังร้อนอยู่เพื่อทำลูกปัด ในตอนนี้ ลูกปัดจะมีขอบด้านหนึ่งหนาและบางด้านก็ไม่กลมมาก ต่อมา ลูกปัดจะถูกนำไปที่เครื่องโม่หินที่ขับเคลื่อนด้วยกังหันน้ำเพื่อกลิ้งและบดให้เป็นรูปทรงกลม

เฟรเดอริกเฝ้าดูอยู่พักหนึ่ง จากนั้นออลไมท์ก็รีบมาหลังจากได้รับแจ้ง

เฟรเดอริกถามเกี่ยวกับการผลิตตลับลูกปืนล่าสุด จากนั้นจึงถามว่า "เมื่อวานคุณบอกว่า

หุ่นกระบอกโกเลมสามารถหุ้มด้วยชั้นผิวหนังที่เหมือนมนุษย์ได้ คุณบอกฉันได้ไหมว่าต้องทำอย่างไร"

เมื่อคืนที่ผ่านมา ไซคีบอกว่าออลไมท์พูดบางอย่างที่น่าสนใจสำหรับเธอ เฟรเดอริกครุ่นคิดอยู่นาน และสิ่งเดียวที่เขาคิดได้คือผิวหนังจำลองของหุ่นกระบอกเทียม

เขารู้สึกว่าวัสดุนี้คือสิ่งที่เขาต้องการ

"มันง่าย" ออลไมท์พูดอย่างง่ายดายว่า

“แค่สับสไลม์ ดึงอวัยวะภายในออก ใส่เนื้อในหม้อ เติมน้ำลงไปเล็กน้อยเพื่อปิดฝา

ปิดฝาแล้วทาโคลนเปียกเพื่อปิดผนึกฝา ต้มสักพักแล้วรอให้ไอน้ำระเหยจนหมดเปิดฝาออก จากนั้นจะมีเนื้อครีมที่มีลักษณะคล้ายแป้งในหม้อ ”

“นำแป้งออกแล้วใส่กลับลงในหม้อเพื่อต้มจนน้ำแห้งและเหนียวเหมือนน้ำมูก เมื่อเย็นลง มันจะกลายเป็นก้อนที่อ่อนนุ่มเหมือนกาว”

“ในการทำผิวหนังของหุ่นโกเลม เพียงแค่ให้ความร้อนในหม้อเพื่อละลาย เติมสีย้อม และเทลงในแม่พิมพ์เพื่อทำให้เย็นลง”

“กาวนี้กันน้ำ ดูสิ ฉันยังทาชั้นหนึ่งบนรองเท้าด้วย ดังนั้นฉันไม่ต้องกังวลว่าเท้าจะเปียกเมื่อเดินในสายฝน หรือทาชั้นหนึ่งบนเสื้อคลุมยังกันน้ำได้อีกด้วย”

ขณะที่เขาพูด เขาก็ยกเท้าและชี้ไปที่รองเท้าของเขา

เฟรเดอริกเปิดปากด้วยความประหลาดใจ สิ่งนี้สามารถแทนที่ยางหรือพลาสติกได้หรือไม่? !

"ฉันจะหากาวนี้ได้ที่ไหนตอนนี้?" เขากล่าวอย่างรีบร้อน "เร็วเข้า แสดงให้ฉันดูสิ!"

ออลไมท์รู้สึกยินดีมากเมื่อเห็นว่าเฟรเดรอริกตื่นเต้นมาก เขาโน้มตัวลงและกระซิบว่า "ท่านผู้อำนวยการ นี่มันทำกำไรได้หรือเปล่า?"

ปัจจุบันนักเวทย์ที่มหาวิทยาลัยเวสสันเบิร์กต่างก็ติดนิสัย "หาเงิน" และเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

เฟรเดอริกพยักหน้าเล็กน้อย

"ไปกันเถอะ!" ออลไมท์รู้สึกตื่นเต้นทันทีเมื่อได้ยินว่าเขาสามารถทำเงินได้ "เบส กำลังต้มกาวอยู่ตรงนั้น"

ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีเสียง "ปัง" ดังมาจากอีกฝั่งของร้านตีเหล็ก

เบส เป็นนักเรียนของออลไมท์ อายุประมาณยี่สิบต้นๆ หลายปีก่อน เขาเหยียบสไลม์ขณะเดินตอนกลางคืนและลื่นล้มลงไปในแม่น้ำ กลายเป็นตัวตลกในโรงเรียน ตั้งแต่นั้นมา งานอดิเรกของเขาคือการกำจัดสไลม์ด้วยวิธีต่างๆ

เฟรเดอริกมาที่อีกฝั่งของร้านตีเหล็ก มีโรงเก็บของเรียงรายกันยาวตามผนัง มีโต๊ะ เก้าอี้ และเตา เป็นสถานที่สำหรับทำอาหารและรับประทานอาหาร และตอนนี้ก็ใช้ทำกาวสไลม์แล้ว

เบส ใส่สไลม์ใสที่สับแล้วลงในถุงผ้าแล้วต้ม เมื่อฝาหม้อความดันแบบเดิมหลุดออก น้ำจำนวนมากก็กระเด็นออกมา และเศษเนื้อสไลม์และแป้งยังคงอยู่ในถุง เพียงแค่บีบสไลม์ออกมา

เฟรเดอริกหรี่ตาลงเล็กน้อย คิดว่าหลายคนคงต้มสไลม์จนไหม้ แต่สถานการณ์นี้ไม่เคยเกิดขึ้น อาจเป็นเพราะส่วนผสมบางอย่างทำปฏิกิริยากับน้ำเมื่ออุณหภูมิเกินจุดเดือดของน้ำและแรงดันเพิ่มขึ้น

เบส ทักทายผู้อำนวยการแล้วทำงานต่อไป

น้ำที่เหลือในหม้อถูกเทลงในหญ้าด้านนอกโรงเก็บของ แป้งสไลม์ถูกเทลงในหม้อ และเศษเนื้อถูกโยนลงในหญ้า แป้งถูกต้มจนแห้งอย่างรวดเร็วในหม้อและค่อยๆ กลายเป็นกาวสไลม์

มีเสื้อคลุมหลายตัวแขวนอยู่บนผนัง ฉันไม่รู้ว่าเป็นของใคร เบส ใช้แปรงปัดกาวสไลม์ที่เดือดในหม้อลงบนเสื้อคลุม และเกิดฟิล์มกันน้ำขึ้นหลังจากเย็นตัวลง

เฟรเดอริกคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ หาแผ่นเหล็กมา แล้วขอให้ เบส ปัดกาวสไลม์ลงไปหนึ่งชั้น แล้วลอกออกหลังจากที่เย็นตัวลง

กาวสไลม์ชิ้นนี้มีความหนาประมาณ 1 มม. โปร่งใสและไม่มีสี มีความแข็งแรงดีเมื่อบีบและตึง แต่มีความยืดหยุ่นไม่มาก

"ความยืดหยุ่นไม่ถูกต้องเหรอ" เฟรเดอริกถาม "มันค่อนข้างยากที่จะใช้กับผิวหนัง ใช่ไหม"

ออลไมท์ตอบทันทีว่า "เมื่อทำผิวหนัง คุณต้องเติมสีลงไป และจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างระหว่างกระบวนการ"

เบส ยังกล่าวอีกว่า “การเติมเม็ดสีหรือวัสดุที่แตกต่างกัน กาวเหล่านี้จะอ่อน แข็ง หรือยืดหยุ่นได้”

เฟรเดอริกตอบว่า “โอ้” และดึงกาวสไลม์ในมือต่อไป ต้องใช้ความพยายามพอสมควรในการฉีกมัน

“มันมีพิษไหม” เขาถามคำถามที่น่าเป็นห่วงที่สุด

“มันไม่เป็นพิษ” เบส ตอบด้วยรอยยิ้ม “ผมลอกชิ้นส่วนเล็กๆ ออกจากหม้อเย็นแล้วโยนลงพื้น สุนัขกินมันเข้าไปแล้วก็ออกมาทางเดียวกับที่มันเข้าไป”

“มันไหม้ได้ไหม” เฟรเดอริกถามอีกครั้ง

ในตอนนี้ เขายิ้มอย่างยินดี

แล้วโยนกาวสไลม์ชิ้นเล็กๆ เข้าไปในกองไฟบนเตา กาวสไลม์ละลายทันทีเมื่อมันตกลงบนฟืน จากนั้นฟองอากาศจำนวนมากก็พุ่งออกมา ดูเหมือนว่ามันกำลังเดือด แต่ไม่มีเปลวไฟปรากฏขึ้น

เฟรเดอริกวางเหล็กสำหรับหนีบฟืนไว้บนไฟเพื่อให้ความร้อน จากนั้นพับกาวสไลม์ที่เหลือในมือครึ่งหนึ่งแล้วหนีบด้วยเหล็กที่ให้ความร้อน

อุณหภูมิสูงบนเหล็กละลายกาวสไลม์ และแข็งตัวหลังจากเย็นตัวลง และชิ้นส่วนด้านบนและด้านล่างละลายเข้าด้วยกันตรงที่เหล็กถูกหนีบ

ดึงแรงๆ ก็จะแน่น

เฟรเดอริกพยักหน้า นั่งลงบนเก้าอี้ที่ช่างตีเหล็ก และเริ่มคิดว่าจะใช้วัสดุนี้ยังไง

ถ้ากาวสไลม์สามารถตอบสนองความต้องการได้ ก็สามารถทำชุดกันฝน รองเท้าลุยน้ำ เต็นท์ ถุงพลาสติก และกระป๋องบรรจุภัณฑ์ได้ และแม้แต่ไม้แขวนเสื้อสำหรับผู้ใหญ่ก็ไม่ใช่ปัญหา

หากคุณต้องการทำงานให้ดี คุณต้องลับเครื่องมือของคุณก่อน

อย่างน้อยที่สุด หม้อความดันแบบทำเองนี้ก็ต้องเปลี่ยน

ไม่มีปัญหาในการผลิตหม้อความดันที่เหมาะสม ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับรูปลักษณ์คือความสัมพันธ์ระหว่างแรงดันอากาศและจุดเดือด

ซีลระหว่างฝาและหม้อเดิมเป็นปัญหา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ากาวสไลม์สามารถใช้เป็นแหวนปิดผนึกได้ ดังนั้นปัญหานี้จึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่

เมื่อเฟรเดอริกรู้สึกตัว เขาก็พบว่าออลไมท์และ เบส ได้วางกระดาษหนัง ปากกาขนนก ขวดหมึก และอุปกรณ์วาดภาพไว้บนโต๊ะแล้ว รอให้เขาสร้างปาฏิหาริย์ของ “หม้อทองคำในกระดาษหนัง” อีกครั้ง

“เบส”

“นี่!”

ทันทีที่เฟรเดอริกเรียกชื่อเขา เบส ก็ยืนตัวตรงเหมือนทหารและตอบ

“ทำกาวสไลม์ให้ฉันอย่างละชนิด”

เฟรเดอริกบอก “ยิ่งเร็วยิ่งดี”

เบส ตอบกลับทันที “ครับท่าน!”

ออลไมท์ยิ้มและพูดกับเฟรเดอริก “เดิมทีเขาวางแผนจะแต่งงาน แต่ตอนนี้เขากังวลว่าจะไม่มีเงิน เขาจะไม่พลาดโอกาสในการหาเงิน”

เฟรเดอริกหัวเราะและพูดว่า “ความรู้คือทองคำ”

จากนั้นเขาก็เริ่มวาดบนกระดาษหนัง

ตัวหม้อและฝาหม้อแรงดันนั้นไม่ยาก สามารถใช้งานได้หลังจากหล่อและตีขึ้นรูปแล้ว

ตัวหม้อมีตัวล็อกหูสองอัน เมื่อใช้งาน ตัวล็อกคานขวางบนฝาหม้อจะล็อกไว้ การหมุนสกรูตรงกลางคานขวางสามารถกดฝาหม้อลงได้

มีแหวนปิดผนึกกาวสไลม์อยู่ระหว่างฝาหม้อและตัวหม้อวาล์ไอเสีย และวาล์ความปลอดภัยบนฝาหม้อไม่ใช่ปัญหาใหญ่ จากนั้น

เฟรเดอริกก็ทำรูปแบบกระบวนการผลิตเกลียวของสกรูอีกครั้ง

(จบบทนี้)