บทที่ 11 : บิดาแห่งสรรพสิ่ง

ห้องเงียบลงไปครู่หนึ่ง เหลือเพียงเสียงข่าวในทีวี

"'เทพแมลงมรณะ' เป็นคำเรียกของพวกโง่เขลาที่ไม่รู้ไม่เข้าใจ สำหรับพวกเราที่เป็นญาติโดยเลือดแห่งเส้นทางวิวัฒนาการ คำเรียกที่ถูกต้องควรเป็น 'บิดาแห่งสรรพสิ่ง' บิดาผู้รอบรู้ทุกสิ่ง สามารถทุกอย่าง มีอำนาจสูงสุด"

ชายคนนั้นพูดจบ ยกมือขึ้นลูบด้านข้างหน้าผาก---ก้อนหินกระแทกขมับของเขาแตกออก แผลใหญ่โตซึมน้ำเหลืองข้นๆ ออกมา ไม่ใช่เลือด

ญาติโดยเลือดแห่งเส้นทางวิวัฒนาการ? หมายความว่าผู้ติดเชื้อเทพแมลงมรณะเหรอ?

คนแบบนี้มีเยอะมาก มากจนสามารถจัดตั้งองค์กรลับ ประกอบพิธีกรรมเหนือธรรมชาติ?

สมองของลี่เฉิงหมุนเร็วมาก เขาเอ่ยเสียงต่ำ "บิดาแห่งสรรพสิ่ง? ตอนนี้เป็นศตวรรษที่ 21 แล้ว ทำไมยังมีคำเรียกที่เก่าแก่และเผด็จการขนาดนี้? โกรธจนตัวสั่น วันร้อนๆ แต่กลับเหงื่อออกเย็น มือเท้าเย็นเฉียบ น้ำตาไหลออกมาไม่หยุด สังคมนี้เต็มไปด้วยการกดขี่ผู้ติดเชื้อ ผู้ติดเชื้อจะสามารถยืนหยัดได้เมื่อไหร่กัน?"

???

คำพูดแปลกๆ ที่ชายชุดดำพูดออกมาอย่างไม่มีสาเหตุ ทำให้บรรยากาศในห้องนั่งเล่นค้างไป

"เธอยังไม่ได้ปลดปล่อยจิตใจ ฟังเสียงเรียกจากสายเลือดไม่ได้"

ชายคนนั้นค่อยๆ ลุกขึ้น เก้าอี้เลื่อนไปข้างหลัง ขาเก้าอี้ขูดพื้นเกิดเสียงเอี๊ยดอ๊าด "ไม่เป็นไร เธอแค่ต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อย"

ทันทีที่คำว่า "ช่วยเหลือ" ออกจากปาก ชายคนนั้นอ้าปากกว้างแสดงฟันแหลมคม กระโจนไปข้างหน้า พร้อมกับยื่นแขนซ้ายออกมาอย่างรวดเร็ว กวาดมาเหมือนแส้

ลี่เฉิงไม่หลบไม่หลีก เท้าซ้ายเตะพื้นพุ่งเข้าไปใกล้ กำปั้นขวาชูขึ้นแล้วฟาดออก เหมือนกระสุนปืนใหญ่ถล่มใส่หน้าอกของชายคนนั้น

กริก กริก---

เสียงซี่โครงหักแสงเหมือนเสียงถั่วป๊อบ ลี่เฉิงเปลี่ยนกำปั้นเป็นฝ่ามือ ดันขึ้นเฉียง ฝ่ามือคว้าคอ นิ้วหัวแม่มือกดที่คาง ควบคุมหัวของชายคนนั้น ชนโต๊ะไม้อย่างแรง

ปัง!

กระดูกขากรรไกรของชายคนนั้นแตกออก ฟันปลิวไปทั่ว กล้ามเนื้อที่เชื่อมขากรรไกรขาดทันที ทำให้ขากรรไกรทั้งหมดหลุด ห้อยลงมาอย่างหลวมๆ

ไม่เพียงแค่นั้น แขนซ้ายของลี่เฉิงผุดใบมีดกระดูกตั่งแป้งออกมา เหวี่ยงจากล่างขึ้นบน ตัดไปที่คอยาวเหมือนงูหลามของผู้หญิง

ใบมีดกระดูกคมกริบ แม้ผู้หญิงคนนั้นจะหลบ แต่ก็ยังทิ้งรอยแผลยาวที่คอ เลือดเหลืองพุ่งออกมาเป็นจำนวนมาก

คอยาวที่พันกันแน่นคลายออก พี่น้องที่ถูกรัดจนเกือบหายใจไม่ออกในที่สุดก็หลุดพ้นจากการขาดอากาศ หายใจหอบแฮะไฮ

ลี่เฉิงตาไวมือเร็ว จับคอเด็กทั้งสอง ลากพวกเขาออกมา โยนเข้าไปในห้องนอนของพ่อแม่ แล้วเบาเสียงสั่ง "ปิดประตูให้มิด"

คำนี้เหมือนฟ้าผ่าในสมองของเซี่ยวอาน เขาไม่สนใจความเจ็บจากการตก คลานลุกขึ้นจากพื้น ประคองตัวไปปิดประตู ล็อกประตู แล้วลากน้องสาวไปซ่อนใต้เตียง

เห็น "ตัวประกัน" หลบหนีไป ผู้หญิงกรีดร้อง ยื่นคอยาว เหวี่ยงหัวมาชนลี่เฉิง

ปัง!

ลี่เฉิงยื่นมือจับผมเธอ ม้วนมือเอาไว้ ดึงหัวเธอกลับมาอย่างแรง ทุบลงบนโต๊ะ

โต๊ะไม้ที่ทรมานมามากในที่สุดก็ทนไม่ไหว ขาโต๊ะสองข้างหักในทันที

เมื่อหน้าโต๊ะเอียง จานชามเซรามิกทั้งหมดตกลงพื้น เสียงแตกกระจายกราวๆ

หวือ---

แขนขวาของชายคนนั้นที่ห้อยลงไปกะทันหันเด้งขึ้น แทงไปที่ลี่เฉิง

เป็นผู้ติดเชื้อเทพแมลงมรณะเหมือนกัน ชีวิตของอีกฝ่ายแข็งแกร่งเป็นพิเศษ แม้ขากรรไกรจะแตกก็ไม่กระทบต่อพลังการต่อสู้ในทันที

ลี่เฉิงรีบปล่อยมือขวา ถอยครึ่งก้าวหลบ

ชายคนนั้นที่ในที่สุดก็หลุดพ้นได้ทันทีลุกขึ้นยืนมั่น ใช้วิธีเดียวกันยื่นเท้าซ้ายออกแล้วเหวี่ยง เกี่ยวข้อเท้าขวาของลี่เฉิง แล้วดึงแรงๆ เหวี่ยงเขาไปที่ผนังด้านขวาของห้องนั่งเล่น

หลังชนผนังอย่างแรง ความเจ็บปวดรุนแรงเข้าไปในสมองของลี่เฉิง ฮอร์โมนอะดรีนาลีนหลั่งออกมาโดยอัตโนมัติ ทำให้เขาหายใจเร็วขึ้น หัวใจเต้นและเลือดไหลเร็วขึ้น นัยน์ตาขยายโดยไม่รู้ตัว

เหมือนคืนที่ลิ่นคอถูกฟัน ประสบการณ์ที่ส่ายไสว้ระหว่างชีวิตและความตาย ไม่ได้ทำให้ลี่เฉิงตกใจกลัว กลับเหมือนเปิดสวิตช์อะไรบางอย่าง

ใจสงบนิ่งสุดขีด เก็บข้อมูลอย่างเย็นชา ประเมินสถานการณ์ วางแผน คำนวณความเป็นไปได้

ในความมืดมิด รู้สึกได้

คนเรามีความสามารถต่างกัน บางคนเกิดมาเก่งว่ายน้ำเตะบอล บางคนเกิดมาเก่งดูใจคน บางคนเกิดมาเก่งแต่งเพลง

พรสวรรค์ของลี่เฉิง อาจจะคือการที่ในสถานการณ์แบบนี้ ยังสามารถรักษาความสงบและความมีสติได้

ศูนย์ถ่วงของร่างกายเลื่อนไปข้างหน้า ต้นขาโค้ง เอ็นหดตัว ใบมีดกระดูกตั่งแป้งเตรียมพร้อม

ลี่เฉิงเตะผนัง เหมือนเสือดุลงเขาตัดไปที่คอของชายคนนั้น

อีกฝ่ายรีบเงยหัวไปข้างหลัง ยกแขนขึ้นป้องกัน แต่ภายใต้น้ำหนักคูณด้วยความเร็ว ใบมีดกระดูกตั่งแป้งฟาดผ่านอย่างไม่มีอะไรขวาง ตัดแขนซ้ายทั้งข้าง รวมกับกระดูกสะบักออกไป

ช่วงชีวิตตาย ชายคนนั้นระเบิดพลังทั้งหมด เท้าซ้ายยื่นยาวเหมือนงูหลามแกว่งไกว เหวี่ยงลี่เฉิงไปไกล โยนไปทิศทางระเบียง

ความรู้สึกไร้น้ำหนักมาถึงอีกครั้ง ลี่เฉิงทันทีเปลี่ยนท่า ใช้ใบมีดกระดูกแขนขวาแทงลงโซฟา ฉีกฟองน้ำ ลดความเร็วลงเล็กน้อย

พร้อมกันนั้นฝ่ามือซ้ายตบพื้น ใช้แรงปฏิกิริยา กลิ้งขึ้นมายืนใหม่ แล้วใช้ใบมีดกระดูกแขนขวาตัดเอาเชือกรัดที่ขาออก

ไม่มีสิ่งกีดขวางอีกแล้ว ลี่เฉิงพุ่งไปข้างหน้าเร่งความเร็ว เข่าชนใส่หน้าอกของชายคนนั้น ทำให้เขาชนเข้าไปในผนังอย่างแรง ภาพวาดภูเขาน้ำที่แขวนอยู่บนผนังสั่นร่วงลงมา

ขากรรไกรของชายคนนั้นหลุดออกไปหมด เขาลืมตากว้างสุดขีด ใช้แขนขวาที่เหลือรัดคอลี่เฉิงกับมือขวาไว้แน่น หดตัวอย่างรุนแรง

ดวงตาของลี่เฉิงเป็นเลือดโดยไม่รู้ตัว เขาวางเท้าให้มั่น หน้าไม่แสดงอารมณ์ ดึงกำปั้นซ้ายกลับ แล้วฟาดออก

พลังระเบิดของกล้ามเนื้อจากยีนมดปูทางหญ้าปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์ กำปั้นบีบนัยน์ตาของชายคนนั้น เจาะทะลุกะโหลกศีรษะ แรงกระแทกมหาศาลทำให้ลูกตาทั้งสองข้างระเบิดออกมา

แขนยาวที่รัดคอเขาไว้ ทันใดนั้นก็หมดแรง

ลี่เฉิงเงียบๆ หดกำปั้น ในสายตาที่เป็นเลือด เขาเห็นหินสีแดงเหมือนอำพันสามก้อนตกออกมาจากหัวที่แตกของชายคนนั้น

"อ๊าา---"

ผู้หญิงด้านหลังส่งเสียงแหลมสูงเศร้าโศก ยื่นคอยาว เหวี่ยงหัวเหมือนค้อนรุนแรง

ลี่เฉิงทันได้แค่หลบด้านข้างอย่างลำบาก ยกข้อศอก เตรียมรับการโจมตี

ดัง!

เขาถูกทุบเข้าไปในพื้นผิวผนัง กระดาษผนังแตก เผยให้เห็นสีขาวข้างใน

เสียงแหลมยังคงดำเนินไป ผู้หญิงอย่างบ้าคลั่งอีกครั้งฟาดหัวออก แต่ลี่เฉิงฟื้นแล้ว

ยกแขนทั้งสอง ใบมีดกระดูกสองแผ่นเฉียงลง ในชั่วขณะที่หัวของผู้หญิงฟาดมา ไล่แทงลงอย่างรุนแรง เจาะเข้าไปสองข้างคอ ดึงแรงๆ ถอดหัวออก

หัวที่หน้าตาน่าเกลียดกลิ้งไปมาบนพื้น เปียกไปด้วยฝุ่นกับน้ำซุปหมูแดง ในส่วนที่ขาดก็มีหินสีแดงเหมือนอำพันสามก้อนตกออกมาเช่นกัน

(จบบท)ั่งเล่น ยิ้มหวานถามลูกๆ "ได้มั้ย?"

เขาพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว รอจนแม่หดหัวกลับเข้าไป เขาถึงตระหนักได้ทันที ขนทั่วตัวเขาตั้งชันทันด่วน

จากครัวแบบเปิดไปยังห้องนั่งเล่นห่างกันประมาณสองเมตร

แต่เมื่อกี้ตอนที่แม่ยื่นหัวออกมาที่ห้องนั่งเล่น เสียงทอดผัดในครัวยังดังอยู่เรื่อยๆ! ไม่หยุดเลย! ไม่เปลี่ยนตำแหน่งด้วย!

"อ้อใช่ พ่อของพวกเธอกลับมาคืนนี้นะ"

เสียงของแม่ฟังดูดีใจเป็นพิเศษ "คิดๆ ดู น่าจะถึงแล้ว"

พอพูดจบ เสียงเปิดประตูก็ดังขึ้น

พ่อที่ใส่เสื้อผ้าชุดเดียวกับตอนออกจากบ้านเดินเข้ามา หน้ายิ้มแย้ม มือถือของขวัญสองชิ้น

"พ่อ!"

เขากับน้องสาวเพิ่งจะกระโดดลงจากโต๊ะอาหารวิ่งไป แต่แม่กลับรีบดึงพ่อเข้าไปในครัวก่อน "ที่รัก ดูหมูแดงที่แม่ทำสิ เป็นไงบ้าง อร่อยมั้ย?"

"อืม อร่อย"

พ่อชิมคำหนึ่ง แล้วก็ยื่นหัวออกมาจากหลังประตูกระจกของห้องนั่งเล่น ด้วยท่าทางประหลาดแข็งทื่อเหมือนแม่เมื่อกี้ ยิ้มให้เด็กๆ "เซี่ยวอาน ไปตักข้าวมาสิ เธอกับน้องสาวกินได้แล้ว"

"..." เขารู้สึกเหมือนตกลงไปในน้ำแข็ง

[นิวเคลียร์เพาเวอร์เพลนต์เจเนเรชั่นที่ 5 แห่งแรกของโลกสร้างเสร็จที่เกาะไหหลำแล้ว เป็นเครื่องหมายแสดงว่าประเทศเราได้ระดับชั้นนำของโลกในด้านการวิจัยและการใช้งานเทคโนโลยีนิวเคลียร์เจเนเรชั่นที่ 5]

[สหรัฐอเมริกาอ้างว่ากองทัพอเมริกันที่ประจำการในจอร์แดนถูกโจมตีด้วยโดรนไร้คนขับ ทหารอเมริกันเสียชีวิต 3 นาย และบาดเจ็บอย่างน้อย 34 คน วุฒิสมาชิกแห่งรัฐนิวยอร์กเรียกร้องให้ส่งมอบฐานทัพต่างประเทศของอเมริกาให้บริษัทโพรมีธีอุสลาบอราทอรี่]

[เทลอาวีฟ เมืองใหญ่อันดับสองของอิสราเอลถูกโจมตีด้วยอาวุธชีวเคมีจากแหล่งที่ไม่รู้จัก บริษัท Gen-Sys ไบโอเทคโนโลยีประกาศว่าจะให้การสนับสนุนทางการแพทย์]

ข่าวในทีวีกำลังรายงานเหตุการณ์โลก พ่อแม่กินข้าวไปด้วย พร้อมยิ้มแย้มแสดงความเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์ปัจจุบัน

เขาก้มหน้าลง มองข้าวในชามที่ค่อยๆ เย็นลง ตาไม่มีสติ พึมพำ "ทำไมไม่ให้เราไปล่ะ?"

ประตูกันขโมยของห้องล็อกไว้แล้ว โทรศัพท์ที่เขาพกติดตัวก็ถูกเก็บไป ติดต่อโลกภายนอกไม่ได้

"เซี่ยวอาน เธอพูดอะไรของเธอ เราไม่ใช่ครอบครัวเดียวกันเหรอ?"

พ่อยิ้มตบหลังมือเขาเบาๆ สัมผัสที่เย็นเฉียบ ไร้ความอบอุ่น

"ใช่แล้ว ครอบครัวก็ต้องอยู่ด้วยกันตลอดไปไงล่ะ" แม่เสริมขึ้น ยื่นมือมาลูบใบหน้าของพี่น้อง

กรีด!

เขาลุกขึ้นกะทันหัน มือซ้ายขว้างจานอาหารลงบนหัวแม่อย่างแรง มือขวาชักมีดกินข้าวออกจากกระเป๋า แทงลงบนหลังมือของพ่อ

บนโต๊ะอาหารระเบียบเบิกบานไปหมด น้ำซุปซึมเข้าผ้าปูโต๊ะ แผ่กระจายอย่างรวดเร็ว

เขาจับข้อมือน้องสาว ลากเธอกระโดดลงจากเก้าอี้ ใช้ความเร็วที่เร็วที่สุดในชีวิตวิ่งไปยังประตูบ้าน พร้อมตะโกน "ไฟไหม้! ช่วยด้วย!"

เขาปลดกุญแจประตู มือจับแฮนด์ประตูกดลงแรงๆ ในช่วงเสี้ยววินาทีก่อนที่จะเปิดประตูได้และหลบหนีไปสู่ทางรอด เขาถูกดึงกลับ

ตัวแม่ยังนั่งอยู่ที่เดิม แต่คอของเธอยืดยาวออกไปนับไม่ถ้วน พันรอบเอวของเขากับน้องสาว ดึงพวกเขากลับมายังที่เดิมอย่างแรง

"เซี่ยวอาน เธอซนมากนะ"

พ่อยังคงยิ้มอยู่ ดึงใบมีดที่แทงอยู่บนหลังมือออก ไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว "เด็กไม่เชื่อฟัง ต้องรับโทษ"

พ่อแม่อ้าปากกว้างพร้อมกัน มุมปากแยกออก ยืดไปจนถึงหู ใต้แสงไฟสามารถเห็นฟันแหลมคมเป็นชั้นๆ ในลำคอของพวกเขาได้อย่างชัดเจน

ปากกว้างใหญ่คล้ายอ่างเลือดคลุมลงมาหาพี่น้อง ในช่วงเสี้ยววินาทีที่ปากจะปิด ก้อนหินสองก้อนบินจากนอกหน้าต่างเข้ามาในบ้าน เจาะทะลุเข้าไปในหัวของพ่อแม่

พลังของก้อนหินมากจนแม้แต่สามีภรรยาที่ไม่ใช่มนุษย์แล้วยังถูกแรงเฉื่อยพาให้เงยหัวไปข้างหลัง เกือบจะตกจากเก้าอี้

ตั๊บ

เงาดำปรากฏตัวเข้ามาจากหน้าต่างชั้น 10

เขาใส่ชุดดำ สวมแว่นกันแดด หมวกคลุมหัว ถุงมือ แม้แต่รองเท้าที่สวมก็ใช้ผ้าดำพันหลายชั้น แล้วติดเทปรอบนอก รูปร่างแปลก

สายตาทุกทิศมุ่งมาที่ชายชุดดำ หรือพูดให้ถูกคือลี่เฉิง สำรวจสถานการณ์ ขยับคอเล็กน้อย เสียงแหบแห้งถาม "พวกเธอเคยได้ยินเรื่องเทพแมลงมรณะมั้ย?"

(จบบท)