บทที่ 537 ต้นกำเนิดชื่อเกม

หลังได้รับ “เครื่องราชย์” จากองค์หญิง จื่อเยว่ก็สามารถใช้ระบบวาร์ประหว่างกองไฟได้เสียที ถึงแม้จะไม่ใช่ทุกกองไฟที่สามารถวาร์ปได้ แต่แค่นี้ก็ทำให้เธอถอนหายใจโล่งอกไม่น้อย

เมื่อรู้ว่า Dark Souls ภาคต้นกำเนิด ไม่ได้ล็อกระบบวาร์ปแบบถาวร ผู้ชมในไลฟ์ของจื่อเยว่ก็พากันเฮลั่นและรีบไปประกาศข่าวดีให้เพื่อนร่วมโลกไม่ตายคนอื่น ๆ ทราบโดยไว

“ทุกคน! Dark Souls ภาคต้นกำเนิด วาร์ปได้แล้วนะ!”

“หา!? ทำยังไง!? ฉันวิ่งจนจะขาขาดแล้วเนี่ย!”

“ก่อนอื่น นายต้องไปถึงอาโนร์ลอนโดก่อน…”

“ห๊ะ? ฉันยังติดแหงกอยู่แถวแท่นบูชาอยู่เลย นายเล่นข้ามไปถึงวังหลวงซะงั้น?”

“แล้วอาโนร์ลอนโดมันก็ต้องแผนที่ช่วงท้ายเกมแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“ไม่หรอก! จื่อเยว่ใช้เวลาแค่ครึ่งวันเอง ก็น่าจะราว ๆ กลางเกมพอดีแหละ!”

“งั้นไม่ต้องวาร์ปมันละกัน!”

“ใช่ เดินเยอะ ๆ ดีต่อสุขภาพนะ!”

“แต่ถ้าไปถึงวังหลวงแล้วจะได้เจอองค์หญิงนะ!【แคปหน้าจอ.JPG】”

“โอ้โห! องค์หญิงไซส์อลังการมาก! หมายถึงตัวองค์หญิงนะ!”

“ของที่องค์หญิงอุ้มไว้นั่นอะไรอ่ะ? ไข่เหรอ?”

“เดี๋ยวสิ! ในภาคหลักก็มีฉากเจอองค์หญิงเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

“แต่ทำไมรู้สึกไม่เหมือนกันเลยล่ะ?”

“อาจเพราะในภาคนี้เธอยังดูอ่อนวัยกว่าก็ได้? ยังไงภาคนี้ก็เป็นเหตุการณ์ก่อน Dark Souls หลายปีอยู่”

“ถึงว่า ทำไมดูเด้งจัง! ไปละพวก! ฉันจะไปให้ถึงองค์หญิง!”

“อย่าลืมกินข้าวด้วยล่ะ!”

“จะไปเอาเครื่องราชย์! จะได้วาร์ปได้!”

“รู้แล้ว ๆ ใส่กางเกงแล้วค่อยคุยกันนะ มั่นใจดีจริง ๆ!”

“แต่แกไปไวเกิน!”

หลังต่อสู้ฝ่าดงอยู่นานเกือบสัปดาห์ จื่อเยว่ก็สามารถรวบรวม “วิญญาณแห่งราชัน” ได้ครบ และเดินทางไปยัง “เตาผิงแห่งไฟแรก” เพื่อเผชิญหน้ากับบอสสุดท้าย — ราชากวิน

แม้ราชากวินจะเป็นศัตรูที่แข็งแกร่ง แต่ถ้าผู้เล่นสามารถฝึกฝนการ “ปัดโล่สวน” ได้แม่นยำ การสู้กับเขาก็ไม่ถือว่ายากนัก แน่นอนว่า “ง่าย” นี้คือสำหรับผู้เล่นระดับสูงหรือคนที่เล่นจนกล้ามเนื้อจำทางได้แล้ว

ส่วนคนที่ควบคุมไม่เก่ง บางทียังไม่ทันเห็นหน้าราชากวินเลยด้วยซ้ำ จะให้ไปปัดสวนอะไรได้ล่ะ!

หลังเอาชนะราชากวินได้ จื่อเยว่เลือกจบแบบ “สืบทอดเปลวเพลิง” ไฟค่อย ๆ ลุกโชนจากร่างของเธอ ลามออกไปรอบข้าง เผาทุกอย่างให้กลายเป็นทะเลเพลิง

เปลวไฟที่ลุกท่วมจนทั่ว ทำให้สมกับคำว่า “เตาผิงแห่งไฟแรก” อย่างแท้จริง

จื่อเยว่ยักไหล่พลางพูดว่า “ไฟแบบนี้ถึงจะเรียกว่า ‘การส่งต่อเปลวเพลิง’ สมกับความหมายหน่อย ไม่เหมือน Dark Souls ภาคก่อน ที่ไฟเล็กนิดเดียว ดูแล้วเหมือนแค่ตั้งแคมป์กลางป่า ฝนตกนิดเดียวก็ดับแล้วมั้งนั่น”

“ก็แน่ล่ะ! สองภาคนี้ระยะเวลาห่างกันไม่รู้กี่ร้อยปี ไฟอ่อนลงก็ไม่แปลก”

“แต่ทำไมต้องส่งต่อไฟด้วยล่ะ? ไม่จุดไฟไม่ได้เหรอ?”

“ไม่ได้ดิ! ไม่จุด = โลกถึงจุดจบ!”

“อ้าว? มืดหน่อยก็จบแล้วเหรอ? แล้วก็จำได้ว่าเรื่องนี้มันเริ่มมาจากราชากวินไม่ใช่เหรอ?”

“แล้วกวินเองก็ดูจะกลายเป็นปีศาจไปแล้วนะ ทำไมยังยึดติดกับการส่งต่อไฟอยู่อีก?”

“เขาทำเพื่อโลก? หรือเพื่อตัวเองกันแน่?”

“ส่วนตัวฉันเล่นแบบไม่คิดมาก รอให้พวกนักวิชาการวิญญาณ (Soul Scholars) มาอธิบายก็พอแล้วล่ะ”

ถ้าอยากได้ฉากจบแบบที่สอง “การขโมยไฟ” ก็ง่ายมาก แค่ไม่เลือกส่งต่อไฟแล้วเดินออกจากเตาผิงแห่งไฟไปเฉย ๆ

พอออกจากบริเวณนั้น ผู้เล่นจะพบว่า “งูยักษ์” หรือ “อสรพิษแห่งโลก” ปรากฏขึ้นรายล้อมทั้งสองข้าง — หน้าตามันช่างคล้ายปลาหมึกไม่ปิดบังเลย

“ขอแสดงความยินดีกับชัยชนะของท่าน องค์ราชา ข้า...คาสต์ และเฟรมต์ จะรับใช้ท่านอย่างภักดี

เรารวบรวมกันอีกครั้ง เพื่อจะสรรเสริญและภักดีต่อท่าน

จากนี้ไป...ความมืดจะกลืนกินทั่วทั้งผืนพิภพ...โอ้ องค์ราชา…”

ท่ามกลางเสียงสรรเสริญจากเหล่างู ผู้เล่นที่เราควบคุมอยู่ก็เผยรอยยิ้มประหลาด ก่อนจะก้าวเดินเข้าสู่ความมืด — และเกมจบลงตรงนั้น

เมื่อผู้เล่นระดับสูงจำนวนมากเริ่มเคลียร์เกม ก็พากันอัปโหลดวิดีโอบันทึกการเล่นลงเน็ต ทันทีที่โพสต์ลงไป เหล่า Soul Scholars ก็แห่กันเข้ามาแบบน้ำไหลทะลัก

พวกเขาวิเคราะห์ทีละคำ ทั้งบทสนทนา ข้อความบนไอเท็ม และทุกซอกทุกมุมของฉาก ไม่พอแค่นั้น ยังดูหลายคลิปจากหลายยูสเซอร์พร้อมกัน

ก็เพราะพฤติกรรมผู้เล่นแต่ละคนต่างกัน บางคนเล่นแบบบู๊แหลก เดินข้ามทุกจุดสำรวจ แต่บางคนเดินซอกแซกตามเก็บทุกอย่าง

เพื่อกันพลาด พวก Soul Scholar จึงดูรวบรวมทุกคลิปไว้ ค่อย ๆ ดู ค่อย ๆ วิเคราะห์ไปเรื่อย ๆ

บางจุดที่เขาสนใจ เขายังลงไปเล่นเองด้วยซ้ำ ถ้าเล่นไม่ไหวก็จ้างคนเก่งมาเล่นให้ เพื่อจะได้ไม่พลาดรายละเอียดแม้แต่นิดเดียว

และหนึ่งในผลลัพธ์ของการวิเคราะห์ คือคำอธิบายว่า ชื่อเกม “Dark Souls” มาจากไหน

ตลอดทั้งเกม แม้เนื้อเรื่องจะวนอยู่ที่การ “ส่งต่อเปลวเพลิง” และมีตอนจบ 2-3 แบบก็จริง

แต่คำว่า “วิญญาณ” (Soul) ในเกม ถูกใช้เป็นเหมือนสกุลเงินทั่วไป มีเพียง “วิญญาณแห่งราชัน” เท่านั้นที่ให้พลังอันยิ่งใหญ่

ทว่า...ตลอดเกม ผู้เล่นไม่เคยได้ “Dark Soul” หรือ “วิญญาณแห่งความมืด” เลย

แล้ว “Dark Soul” คืออะไรกันแน่? แล้วทำไมเกมถึงใช้ชื่อนี้?

Soul Scholars ให้ความเห็นว่า “Dark Soul” เป็นสิ่งที่ “คนแคระ” ได้ครอบครอง และเนื่องจากพลังของมันแตกต่างจากพลังราชัน จึงไม่มีบทบาทในสงครามโค่นมังกร ทำให้คนแคระแทบไม่ปรากฏตัวในฉากเหล่านั้นเลย

จริง ๆ แล้ว “คนแคระ” ในที่นี้ก็คือมนุษย์ เพราะเมื่อเทียบกับเผ่าพันธุ์อื่น มนุษย์มีรูปร่างเล็กกว่า จึงถูกเรียกแบบนั้นก็ไม่แปลก

ส่วนสาเหตุที่ราชากวินยึดติดกับการส่งต่อไฟ แม้จะต้องแลกด้วยร่างกายและจิตใจก็ตาม ก็เพราะเขาไม่อยากให้ “ยุคแห่งเทพเจ้า” ต้องจบลง

หลังโค่นล้มมังกรได้ เขาและพวกพ้องกลายเป็นเทพผู้ปกครองโลก แต่เมื่อไฟเริ่มจะดับลง ยุคแห่งเทพก็ใกล้หมดเวลา หากไม่รักษาไฟไว้ สถานะ “เทพ” ก็อาจสลาย

ดังนั้นกวินจึงปล่อยข่าวลือออกมาว่า ถ้าไฟดับ โลกจะล่มสลาย เพื่อปลุกระดมให้ทุกคนทุ่มเทกับภารกิจสืบไฟอย่างสุดตัว

แต่จากฉากจบแบบขโมยไฟในทั้งสองภาค เกมก็แสดงให้เห็นชัดว่า ถึงไฟจะดับ โลกก็ไม่ได้พังพินาศ ซ้ำยังเปิดทางให้ “ยุคมนุษย์” เริ่มต้นแทนอีกด้วย

ผู้เล่นหลายคนพอได้ฟังคำวิเคราะห์เหล่านี้ก็ถึงกับอ๋อ เพราะก่อนหน้านี้ถึงจะรู้สึกสะใจที่โค่นบอสระดับตำนานได้ แต่ก็ยังมีคำถามคาใจอยู่เสมอ

“พวกแกกลายเป็นสิ่งมีชีวิตครึ่งเทพครึ่งปีศาจขนาดนั้นแล้ว ยังจะยื้อไฟไว้ทำไม? มันจะช่วยอะไรได้?”

ตอนนี้ทุกอย่างกระจ่าง พวก “ราชัน” ทั้งหลายที่ดูยิ่งใหญ่ ที่จริงแค่พยายามรักษาอำนาจไม่ให้โลกเข้าสู่ยุคของมนุษย์ก็เท่านั้น

และสำหรับคำถามทั้งหมดที่ Soul Scholars ค้นพบ ซุนเจ๋อไม่ได้ออกมาบอกว่าถูกหรือผิด เพราะการ “เว้นช่องว่าง” ไว้ให้ตีความแบบนี้ ก็คือเสน่ห์ของ Dark Souls อย่างหนึ่ง