บทที่ 37: นักออกแบบเกมระดับสองดาว

หลังจากซุนหลิงจวินก่อตั้ง "สตูดิโอพัฒนาเกม ซิงหยวน" เกมแรกอย่าง ตำนานกระบี่เซียนผู้กล้า ก็เพิ่งวางขายได้เพียงสามวัน แต่กลับทำยอดขายทะลุล้านพร้อมคะแนนรีวิวสูงถึง 8 คะแนน

ก่อนที่เกมนี้จะเปิดตัว แทบไม่มีใครคิดเลยว่า "เรื่องราวรักอันโศกเศร้า" จะสามารถยกระดับเกม RPG ฝีมือคนจีนให้สูงขึ้นได้ขนาดนี้

ในเกม หลี่เซียวเหยา เด็กหนุ่มวัยสิบเก้า เปี่ยมด้วยพลังชีวิต มีฝันอยากเป็นจอมยุทธ์ ออกเดินทางผจญภัยทั่วหล้า เชื่อว่าหลายคนก็เคยมีฝันแบบนี้เช่นกัน

ทุกการกระทำของเขา มีเหตุมีผล ไม่มีสิ่งใดที่ขัดกับบุคลิกตัวละครเลยแม้แต่น้อย

ทำให้เขาดูมีเลือดเนื้อ และผู้เล่นก็รู้สึกอินตามราวกับได้เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราว หรือกำลังฟังนักเดินทางคนหนึ่งเล่าถึงอดีตของเขา

ไม่ใช่แค่พระเอกอย่างหลี่เซียวเหยาเท่านั้น แต่ไม่ว่าจะเป็นจ้าวหลิงเอ๋อร์ที่อ่อนโยนไร้เดียงสา หลินเยว่หรูที่ตรงไปตรงมาแต่จิตใจดี หรืออาหนูที่แสบซนเจ้าเล่ห์—ทุกคนล้วนมีจุดยืนของตัวเอง

แม้แต่ตัวร้าย ก็ยังมีเหตุผลในสิ่งที่เขาทำ

ไม่มีใครที่ลุกขึ้นมาทำลายโลกแบบไม่มีมูล และก็ไม่มีตัวละครแบบ "แม่พระสุดโต่ง" ให้รู้สึกขัดใจ

ด้วยเหตุนี้ ผู้เล่นจึงไม่รู้สึกว่าเรื่องราวในเกมหลุดจากความสมจริง กลับกัน พวกเขารู้สึกราวกับตัวเองเป็นหนึ่งในโลกนั้น หรือกำลังฟังเรื่องเล่าเศร้า ๆ จากนักเดินทางที่ผ่านเรื่องราวมา

แม้ว่าการจากไปของเยว่หรูกับหลิงเอ๋อร์จะทำให้ผู้เล่นหลายคนเศร้าใจ

แต่สิ่งที่เยว่หรูทำเพื่อหลี่เซียวเหยา และสิ่งที่หลิงเอ๋อร์ทำเพื่อผู้คนทั้งแผ่นดินนั้น เป็นการตัดสินใจที่แม้จะเจ็บปวด แต่ก็ไม่อาจเรียกว่าเสียใจได้

เมื่อบทความวิจารณ์เกี่ยวกับเกมถูกเผยแพร่ ก็ได้รับเสียงตอบรับล้นหลาม

ไม่ว่าจะเป็นคอมเมนต์หรือยอดแชร์ พุ่งขึ้นราวกับติดปีก

หลิวอิงซือเองก็รู้สึกประทับใจไม่แพ้กัน ซุนเจ๋อช่างเป็นคนที่นำโชคให้เธอจริง ๆ

เพราะบทความไหนที่เกี่ยวกับเขา มักจะได้รับผลตอบรับดีเกินคาด

สิ่งนี้ยิ่งทำให้หลิวอิงซือตัดสินใจแน่วแน่ ว่าเธอต้องรักษาความสัมพันธ์กับซุนเจ๋อให้ดี

แม้บทความดังกล่าวจะไม่ได้พูดถึง บันทึกเทพกระบี่ 10 โดยตรง จึงไม่ถือว่าเป็นการ "อวยเกมนี้และด่าเกมนั้น"

แต่จุดเด่นของเกมที่บทความหยิบยกขึ้นมานั้น... แต่ละอันก็สามารถเชือดเกมบันทึกเทพกระบี่ 10 ไปได้แบบนิ่ม ๆ แล้ว

แม้ว่าเกมหนึ่งเป็นแนว 2.5D เทิร์นเบส ส่วนอีกเกมเป็นแอ็กชัน 3D ซึ่งถือว่าเป็นคนละแนวกันโดยสิ้นเชิงก็ตาม

แต่ความลื่นไหลในท่าทางตัวละคร โดยเฉพาะฉากที่ "เซียนกระบี่เมามาย" ออกโรงนั้น ทั้งสง่างาม เท่ และตลกพอประมาณ

ซึ่งแตกต่างกับท่าทางแข็งทื่อในเกมของอี้หวังราวฟ้ากับเหว

บทพูดในเกมก็แทรกบทกลอนอย่างลงตัว

ไม่ใช่พูดกันแค่เรื่องจิปาถะยังอึดอัดจนแทบสำลักเหมือนเกมอีกฝั่ง

แถมตั้งแต่ "ทางลาดสิบลี้" ไปจนถึงบอสสุดท้าย ศัตรูใน ตำนานกระบี่เซียนผู้กล้า ไม่มีตัวไหนซ้ำกันเลย

แค่จุดนี้จุดเดียวก็แสดงถึงความตั้งใจที่ต่างกันอย่างฟ้ากับดิน

ผู้เล่นไม่รู้เลยว่าเพื่อให้พวกเขารู้สึกสดใหม่ ซุนเจ๋อนอกจากจะนำปีศาจจากเวอร์ชันดั้งเดิมกลับมา ยังขุดเอาไอเดียจากเกมอื่นที่เคยเล่นมาดัดแปลงใส่ลงไปด้วย

เรื่องเนื้อเรื่องยิ่งไม่ต้องพูดถึง ตำนานกระบี่เซียนผู้กล้า ฉีกหน้า บันทึกเทพกระบี่ 10 ไปไกลหลายกิโล

ยิ่งเทียบกัน ยิ่งทำให้แฟนเกมของอี้ว์หวังหัวร้อนกว่าเดิม

ในเมื่ออี้ว์หวังเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ดูแลซีรีส์นี้มานานนับสิบปี แถมเพิ่งออกอัลบั้มเพลงไปไม่กี่วันก่อน กอบโกยเงินจากแฟน ๆ ไปเพียบ

แต่สุดท้ายกลับยื่นของแบบนี้มาให้? นี่คิดว่าแฟนเกมคือเหยื่อให้เชือดได้ตามใจหรือไง?

ดูอย่าง ตำนานกระบี่เซียนผู้กล้า สิ ตัวเกมดีทุกมุม ไม่ว่าจะด้านไหนก็ดีกว่าชัดเจน

ซุนเจ๋อยังเป็นมือใหม่ แถมสตูดิโอก็เพิ่งเปิดมาไม่ถึงสามเดือน

แต่นี่คุณอุตส่าห์บริหารแบรนด์มากว่าสิบปี ทำไมได้ผลลัพธ์แบบนี้?

ถ้าจะทุ่มเงินมากมายไปกับโฆษณาแบบนั้น ลองเอามาครึ่งเดียวให้ซุนเจ๋อสร้างเกม 3D ดูสิ

พวกเราคงได้เล่นของดีเกินคาดไปแล้ว!

เมื่อเสียงด่าทอล้นหลามขนาดนี้ ราคาหุ้นของอี้หวังก็เริ่มร่วง

จนผู้บริหารของบริษัทไม่อาจนั่งเฉยได้อีกต่อไป

ตอนแรกพวกเขาคิดว่าจะนิ่งเฉยให้กระแสซาไปเอง แต่ตอนนี้ไม่ทำอะไรไม่ได้แล้ว

เพราะไม่ใช่แค่ชื่อเสียงที่เสียหาย... การเงินก็กำลังจะแย่ตามไปด้วย

ดังนั้น อี้หวังจึงออกแถลงการณ์ทันที ขอโทษผู้เล่นที่ผิดหวังใน บันทึกเทพกระบี่ 10

และประกาศปลดหยินเสี่ยวฮ่าวออกจากตำแหน่ง

พร้อมชี้แจงว่า หยินเสี่ยวฮ่าวได้รับมอบอำนาจเต็มที่เพราะบริษัทไว้วางใจ

แต่เจ้าตัวกลับใช้ทรัพยากรผิดที่ผิดทาง ทุ่มกับโฆษณาจนลืมพัฒนาเกม

บริษัทรู้สึกเสียใจและขออภัยต่อผู้เล่นทุกคน

พวกเขายังให้คำมั่นว่าจะลงทุนเงินก้อนใหม่ในการอัปเดตเกม เพื่อให้เกมนี้คุ้มค่ากับเงินที่ผู้เล่นจ่ายไป

มองผิวเผินแล้ว แถลงการณ์นี้ดูจริงใจดี

ปลดคนผิด อัปเดตเกมฟรี น่าจะจบกันด้วยดี

แต่ผู้เล่นนั้น “ตาสว่าง” แล้ว

โดนหลอกมารอบหนึ่ง จะให้มาเชื่ออีกง่าย ๆ ได้ยังไง?

ทั้งการด่าหยินเสี่ยวฮ่าวและการปลดเขาออก เป็นเพราะก่อนหน้านั้นเขาดันไปโยนความผิดให้โจวเหยียนกับเล่อหลง

แต่โจวเหยียนมีคลิปเสียงไว้กันตัว กลับโยนคืนไปอย่างเฉียบขาด

หยินเสี่ยวฮ่าวไม่มีอาวุธแบบนั้น แถมเป็นแค่พนักงาน ไม่ได้มีอำนาจอะไร

เลยโดนตัดหางปล่อยวัดแบบไม่เหลือเยื่อใย

ก็ไม่แปลกใจเลย... ทำไมทั้งบริษัทถึงมี "สกิลปัดความผิด" เป็นเอกลักษณ์เหมือนกันขนาดนี้

ส่วนเรื่องอัปเดตฟรี? ไม่ระบุวันเวลาอะไรทั้งนั้น

สิบปีผ่านไปยังไม่อัปเดต จะให้ผู้เล่นรอไปเรื่อย ๆ รึไง?

ถ้าตั้งใจจะขอโทษจริง ๆ ทำไมไม่เปิดให้คืนเงินล่ะ?

อยากรู้เหมือนกันว่ายอดขาย 2.8 ล้านจะเหลือเท่าไหร่หลังจากนั้น?

แม้ผู้เล่นจำนวนมากยังไม่พอใจ แต่ก็มีคนส่วนน้อยที่บอกว่าอี้หวัง “มีท่าทีรับผิดชอบ” แล้ว ควรให้โอกาสบ้าง

ผลคือ คนส่วนใหญ่ถึงกับอึ้ง—แค่ให้ลูกอมเม็ดเดียวก็เปลี่ยนใจซะแล้วเรอะ!?

อี้หวังก็สบโอกาส ปล่อยกองทัพหน้าม้าสร้างความขัดแย้งในหมู่ผู้เล่น

หวังให้พวกเขาทะเลาะกันเอง เพื่อที่ตัวเองจะได้หลบไปพักหายใจ

ถ้าไม่มีอะไรมาแทรก แผนนี้อาจจะได้ผลก็ได้

แต่น่าเสียดาย...

อี้หวังลืมไปว่า "วังเซียนล่องลอย" ได้เข้ามาสอบสวนแล้ว

หลังจากเก็บหลักฐานอยู่พักหนึ่ง วังเซียนล่องลอย ก็ยืนยันว่าเกมมีพฤติกรรมโฆษณาเกินจริง และตั้งราคาขูดรีด ซึ่งผิดกฎหมาย

จึงสั่งปรับอี้หวัง พร้อมกับบังคับให้เปิดระบบขอคืนเงินสำหรับ บันทึกเทพกระบี่ 10

หากไม่ทำตาม วังเซียนล่องลอย จะสั่งให้ทุกแพลตฟอร์มถอดเกมของอี้หวังออกทั้งหมด และแบนการวางขายใหม่ไปจนกว่าบริษัทจะปฏิบัติตาม

ไม่มีทางเลือก อี้หวังจำต้องยอมเปิดช่องให้ขอคืนเงิน

และทันทีที่เปิดระบบ...

สถานการณ์ก็ไม่ต่างกับ “เขื่อนแตก”

เพียงชั่วโมงเดียว ยอดขายของเกมดิ่งเหวราวกับพุ่งลงหน้าผา

แถมยังไม่กระเด้งกลับขึ้นมาอีกต่างหาก

ก่อนหน้านี้แม้เกมจะโดนด่า คะแนนรีวิวจะต่ำ แต่ยอดขาย 2.98 ล้านชุดก็นับว่าโกยเงินไม่น้อย

แต่หลังจากนี้ ยอดขายลดลงเหลือไม่ถึง 2 แสน!

บอกได้คำเดียวว่า... ขาดทุนยับเยิน

ลือกันว่า CEO ของอี้หวังถึงกับช็อกจนหมดสติเมื่อรู้ข่าวนี้

ไม่แน่... พอฟื้นขึ้นมาอาจจะจ้างมือสังหารไปเก็บหยินเสี่ยวฮ่าวด้วยซ้ำ

ในขณะที่ บันทึกเทพกระบี่ 10 อยู่ในสภาพยับเยินแบบนี้

ตำนานกระบี่เซียนผู้กล้า ของซุนเจ๋อกลับเดินหน้าอย่างยิ่งใหญ่

ทั้งชื่อเสียง คะแนนรีวิว ยอดขาย และรายได้—ล้วนถล่มอีกฝั่งยับ

หากใครเมื่อเดือนก่อนกล้าพูดว่าเกมนี้จะ "เอา บันทึกกระบี่เทพศักดิ์สิทธิ์ 10 มาถูพื้น"

รับรองโดนหาว่าเป็นหน้าม้า หรือไม่ก็บ้าคลั่ง

แต่วันนี้... ความจริงทำให้คนต้องยอมรับ

และ “ซุนเจ๋อ” ก็ไม่ใช่หน้าใหม่ในวงการอีกต่อไป

เขาเป็นเจ้าของเกม Phasmophobia, Cuphead และ ตำนานกระบี่เซียนผู้กล้า ที่มียอดขายรวมทะลุสามล้านชุด

เฉลี่ยแล้วทุกเกมได้คะแนนรีวิวไม่ต่ำกว่า 8 คะแนน

ดังนั้น ณ ตอนนี้ ซุนเจ๋อได้กลายเป็น...

นักออกแบบเกมระดับสองดาวเรียบร้อยแล้ว!