บทที่ 16 หมาหมดบุญคุณ

ภายในห้องทำงานของหลินซง

ซุนเจ๋อกำลังนั่งเล่นเกมชื่อ การผจญภัยของหุ่นยนต์ ด้วยสีหน้าชิลสุด ๆ

โลกสุ่ยหลานก็มีเกมแนวยิงด้านข้างอยู่ไม่น้อย

แต่ส่วนมากก็แค่เปลี่ยนรูปแบบให้ดูหวือหวา

บางเกมเน้นสกิลอลังการ บางเกมก็หันไปทางกราฟิกสวยหรู

แต่ไม่มีเกมไหนจับแนวนี้มาผสมกับแอนิเมชันยุคเก่า ดนตรีแจ๊ส

แล้วจัดความยากแบบจัดเต็มเหมือน Cuphead เลยสักเกม

ก็ไม่แปลกที่พอ Cuphead วางขาย มันถึงได้ปังไม่หยุด

แน่นอนว่า พอเกมดัง ก็ต้องมีคนเลียนแบบ

ยิ่งสมัยนี้มีเครื่องมืออย่าง "วังเซียนล่องลอย" กับตัวช่วยสร้างเกมอีกสารพัด

ใครอยากลอกก็ลอกได้ง่ายขึ้น ความเร็วในการผลิตเกมตามกระแสเลยสั้นลงแบบสุด ๆ

การผจญภัยของหุ่นยนต์ แค่เปิดหัวมาเป็นเกมแรกที่ตามเทรนด์

แต่ยังไงมันก็ไม่ใช่เกมสุดท้ายแน่นอน

ในแง่ภาพ เกมนี้ก็พยายามเลียนแบบลายเส้นย้อนยุค

แต่ก็ยังพอแยกตัวเองออกจาก Cuphead ได้อยู่บ้าง

ถ้าจะเถียงกันตามหลักกฎหมาย ก็คงบอกได้แค่ว่าสไตล์ภาพคล้ายกัน แต่ยังไม่ถึงขั้นลอก

เพราะรูปแบบการเล่นเกม มันไม่ได้อยู่ภายใต้กฎหมายลิขสิทธิ์อยู่แล้ว

เกมแนวยิงด้านข้างมีเป็นสิบ ๆ แบบ จะไปฟ้องกันเพราะแนวเหมือนกันคงไม่ได้

ยกเว้นว่ามันจะขโมยกราฟิกของ Cuphead มาใช้เลย ทั้งบอส มอนสเตอร์ ฉาก

หรือหนักกว่านั้น ก๊อปโค้ดของเกมมาแบบดื้อ ๆ

ไม่อย่างนั้น ก็คงพูดได้แค่ว่า การผจญภัยของหุ่นยนต์ เป็นแค่เกมเกาะกระแส

แม้จะฟ้องร้องกัน ก็ไม่มีทางชนะเพราะแค่ “ภาพคล้ายกัน” หรอกนะ

“น้องซุน นายยังมีอารมณ์นั่งเล่นเกมอีกเหรอ?”

หลินซงถามด้วยสีหน้าหงุดหงิดชัดเจน

“พี่หลิน ผมเป็นนักออกแบบเกม เจอเกมคู่แข่งก็ต้องลองให้รู้ว่าฝีมืออีกฝั่งแค่ไหนสิครับ”

ซุนเจ๋อยิ้มตอบ

เขาเล่นไปแค่ครึ่งชั่วโมงก็พอจะรู้แล้วว่า เกมนี้ไม่มีทางไปได้ไกล

ดูเหมือนดีไซเนอร์ของเกมจะเข้าใจว่า แค่ใช้ภาพวินเทจกับเพลงมัน ๆ ก็พอให้เกมขายออกได้

แต่ไม่รู้เลยว่าหัวใจของ Cuphead มันอยู่ที่ “ฟีลลิ่งตอนเล่น” ต่างหาก

ตอนทำเกมนั้น ซุนเจ๋อไม่รู้ต้องปรับการควบคุมกี่รอบ

ถึงขั้นคว้าแรงก์ “ผู้เล่นอันดับหนึ่ง” มาคลั่งเทสต์จนเคลียร์เกมได้

เล่นหนักจนแทบหมดแรงไปครึ่งชีวิต

เพราะงั้น พอลองเล่น การผจญภัยของหุ่นยนต์ เขาก็จับได้ทันทีว่า

แม้การควบคุมจะไม่ถึงกับแย่ แต่ก็ห่างไกลจากคำว่า "ดี"

ให้เทียบกันตรง ๆ

ฟีลลิ่งการเล่นของ Cuphead ให้ 9/10

แต่ การผจญภัยของหุ่นยนต์ ได้แค่ 5 เต็มสิบ ยังไม่ถึงเกณฑ์ผ่านเลยด้วยซ้ำ

พอแก่นของเกมมันห่วย ต่อให้แต่งหน้าทาปากมาดีแค่ไหน คนเล่นก็ไม่อินหรอก

เพราะนี่คือ “เกม” ไม่ใช่ “การ์ตูน”

และต่อให้มองแค่กราฟิกกับเพลง

ก็ยังแค่ “พอใช้” ไม่ได้มีอะไรโดดเด่นหรือจับตาเลย

ถ้าดูเป็นเกมใหม่เดี่ยว ๆ ก็อาจพอรู้สึกสดใหม่

แต่พอมี Cuphead วางเทียบหน้า ก็เห็นชัดเลยว่าด้อยกว่าในทุกมิติ

อย่าลืมว่า Cuphead คือเกมแรกที่กล้าฉีกเทรนด์มาใช้ลายเส้นวินเทจ

ถึงได้เตะตา โดนใจขนาดนั้น

ถ้ามีเกมแนวนี้โผล่มาเยอะ ๆ ผู้เล่นก็เบื่อเป็นเหมือนกัน

ไม่ว่าจะภาพนอกหรือกลไกใน การผจญภัยของหุ่นยนต์ ก็สู้ Cuphead ไม่ได้สักทาง

ซุนเจ๋อคิดไม่ออกจริง ๆ ว่าเกมนี้จะขายได้ยังไง

จะพึ่งการตลาด? หรือพึ่งแพลตฟอร์มช่วยปั่น?

ก็ใช่ ว่าแพลตฟอร์มที่เกมนี้วางขายคือ “ฟงอิ่ง” ที่เก่าแก่และมีฐานผู้ใช้มากกว่าสตรีมพังค์หลายเท่าตัว

แต่ก็ไม่ได้แปลว่าผู้ใช้เยอะแล้วจะขายได้ทุกเกม

จะมีใครคิดแบบนั้นจริง ๆ เหรอ? ...ไม่มีหรอกมั้ง? ...มั้งนะ?

“แล้วเป็นไงล่ะ น้องซุน ลองเล่นดูแล้วคิดว่าไง ต้องให้พี่ช่วยอะไรไหม?”

“ไม่ต้องเลยครับพี่หลิน เกมนี้ไม่มีทางทำอะไรได้หรอก”

“แน่ใจเหรอ? พี่เห็นทางฟงอิ่งขึ้นโปรโมตหน้าแรกเต็มไปหมด ดูเหมือนจะมาแรงอยู่นะ”

“ยิ่งโปรโมตหนัก ก็ยิ่งโดนด่ายับครับพี่”

พูดจบ ซุนเจ๋อก็เหลือบมองหลินซงอย่างสงสัย

“ว่าแต่... พี่หลินเป็นอะไรรึเปล่า? วันนี้ดูร้อนรนแปลก ๆ”

ถึงจะไม่ได้รู้จักกันนาน

แต่ซุนเจ๋อก็พอจับได้ว่าหลินซงไม่ใช่คนใจร้อนง่าย ๆ

เป็นถึงเจ้าของแพลตฟอร์ม ถ้าคุมอารมณ์ไม่เป็น คงโดนแย่งลูกค้าไปนานแล้ว

แต่วันนี้กลับให้ความรู้สึกทั้งเร่งรีบ ทั้งไม่สบอารมณ์

หลินซงเองก็เหมือนจะรู้ตัว

เขาหัวเราะแห้ง ๆ แล้วพูดว่า

“พี่คงทำให้นายขำล่ะมั้ง เรื่องมันเกี่ยวกับอดีตนิดหน่อย เลยคุมอารมณ์ไม่อยู่”

“พวกเรามีเรื่องอะไรกับแพลตฟอร์มฟงอิ่งเหรอครับ?” ซุนเจ๋อถาม

“ก็ไม่ถึงกับเป็นศัตรูกันหรอก...” หลินซงถอนหายใจ

“แต่คนที่ทำ การผจญภัยของหุ่นยนต์ น่ะ เดิมทีมันเคยอยู่กับเรามาก่อน”

“อ๋อ... อย่างนี้นี่เอง”

ซุนเจ๋อพูดพลางเปิดหน้าขายเกม แล้วไล่สายตามองชื่อผู้ออกแบบ

– ไช่เต๋อเหิง

สีหน้าของซุนเจ๋อเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หลินซงสังเกตได้ทันที

“เป็นอะไรไปน้องซุน? ทำไมดูหน้าแปลก ๆ?”

“เปล่าครับ แค่รู้สึกว่าโลกมันกลมดี”

ว่าแล้วซุนเจอก็เล่าเรื่องที่โดนไช่เต๋อเหิงเขียนด่าบนโซเชียลให้ฟัง

ตอนแรกเขานึกว่าหมอนี่แค่ไม่ชอบเกมยิงด้านข้าง

หรืออิจฉาความหล่อของเขา เลยเขียนโพสต์ประชดประชัน

แต่ตอนนี้ถึงได้รู้ว่า

ที่แท้ก็เป็นแผนปั่นกระแสให้ การผจญภัยของหุ่นยนต์

พยายามเหยียบ Cuphead เพื่อจะได้ดังขึ้นมา

มันเริ่มจะเกินไปละ

พอได้ฟังจบ หลินซงก็ทุบโต๊ะดังปัง

“เจ้านี่มันไอ้ ‘ไช่ได้แค่นี้’ ชัด ๆ!

ตอนเริ่มดังในแพลตฟอร์มเรา เราก็เททรัพยากรให้มันเพียบ

ให้เงื่อนไขพิเศษสุด ๆ แค่หวังว่าเวลาออกเกมใหม่จะให้ลงกับเราบ้าง

ไม่ได้ขอเอ็กซ์คลูซีฟด้วยซ้ำ

แต่พอมันปังจากเรา ก็กลับหันหลังใส่

ย้ายไปอยู่กับฟงอิ่ง แล้วยังกล้าออกมาด่าเราซ้ำอีก!

แถมยังหลอกนักพัฒนาเกมรุ่นใหม่ให้ไม่กล้ามาทำกับเราอีก

มันมัน...ไอ้หมาไม่รู้จักบุญคุณ!”

ซุนเจ๋อถึงกับสะอึก ไม่คิดว่าไช่เต๋อเหิงจะ “แย่ทั้งฝีมือทั้งนิสัย”

“ใจเย็นครับพี่หลิน อย่าไปหัวเสียกับคนแบบนี้เลย ไม่คุ้มจะเสียสุขภาพนะครับ”

หลินซงถอนหายใจลึก ๆ อยู่อีกสองสามครั้ง ถึงค่อยตั้งสติได้

“ว่าแต่... น้องซุนคิดว่า การผจญภัยของหุ่นยนต์ มันไม่มีโอกาสเกิดเลยเหรอ?”

“ไม่มีทางครับพี่ ยิ่งไปกว่านั้น อาจจะโดนด่ายับด้วยซ้ำ”

แล้วมันก็เป็นจริงอย่างที่เขาว่า

เพราะฟงอิ่งโหมโปรโมตหนัก การผจญภัยของหุ่นยนต์ ก็ขายออกไปห้าหมื่นชุดในเวลาไม่นาน

แม้จะยังเทียบกับ Cuphead ไม่ได้

แต่สำหรับผลงานของไช่เต๋อเหิง นี่คือยอดขายดีที่สุดเท่าที่เคยมี

เจ้าตัวถึงขั้นเริ่มฝันหวานว่า จะใช้เกมนี้ขยับขึ้นเป็นนักออกแบบระดับสองดาว

แต่ยังไม่ทันได้ฉลอง

เกมก็โดนรีฟันด์ถล่มระลอกใหญ่

คนที่ไม่ขอเงินคืนก็รุมยำคะแนนรีวิวจนเละเทะ

“นี่มันเกมบ้าอะไรวะ!? นึกว่าจะมาแข่งกับ Cuphead สรุปไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้!”

“ควบคุมโคตรห่วย! นักออกแบบควรไปเรียนกับ Cuphead ซะใหม่ ลอกยังลอกไม่เป็น!”

“เรามาเล่นเกม ไม่ได้มาดูการ์ตูน! แล้วการ์ตูนของเอ็งก็ไม่ได้เรื่อง!”

“ไม่เข้าใจว่าฟงอิ่งคิดอะไรอยู่? เกมแบบนี้ยังกล้าโปรโมตหน้าแรกอีก!”

พอโดนวิจารณ์เละ

ไช่เต๋อเหิงที่หัวร้อนง่ายก็เก็บอารมณ์ไม่อยู่

ถึงกับเปิดโพสต์ในโซเชียลด่ากลับทันที

“แฟนคลับของบางคนมันไม่มีมารยาทจริง ๆ

เพื่อจะอวยเกมของพี่ชายพวกเขา ทำได้ทุกทาง

รีฟันด์มั่ว วิจารณ์มั่ว เหมือนหมาบ้า เจอใครก็กัดไปหมด!”

ถ้าหยุดแค่นี้ ก็คงยังอ้างได้ว่าไม่ได้พูดถึงใคร

แต่ดันซวยตรงที่ตอนจบโพสต์…

เขาแท็กบัญชีของซุนเจ๋อไปเต็ม ๆ

แฟนคลับไอ้สารเลวไม่ต้องรอคำสั่ง...

บูม! ระเบิด!