บทที่ 470 โอกาส (4)

"ถ้าไม่ใช่เพราะข้าใช้ตำแหน่งเวทมนตร์ไปครึ่งหนึ่งแล้ว! เจ้าไม่มีทางจับข้าได้!" ซาหนิงกัดฟันพูดเสียงเข้ม

ตำแหน่งเวทมนตร์ระดับต่ำสามารถรวมกันแลกเป็นตำแหน่งเวทมนตร์ระดับสูงได้ และสามารถสละตำแหน่งเวทมนตร์หลายอันเพื่อปล่อยเวทมนตร์ระดับสูงในทันที

หากตำแหน่งเวทมนตร์ของนางยังเหลืออยู่ส่วนใหญ่ นางสามารถรวมและปล่อยเวทมนตร์เคลื่อนย้ายระดับเก้าได้ทันที

อีกฝ่ายแม้จะแข็งแกร่ง แต่ในฐานะนักรบ ย่อมไม่อาจยับยั้งนางจากการพาลูกสาวเคลื่อนย้ายออกไปได้

น่าเสียดาย ในการต่อสู้กับกู่ฉาน นางได้พยายามปล่อยเวทมนตร์ระดับเก้าออกมาทันที แม้ว่าจะถูกตัดกลางคัน ไม่ได้ปล่อยออกมาจนแพ้ไป แต่การสูญเสียตำแหน่งเวทมนตร์ก็ไม่ใช่เรื่องเท็จ

นี่ทำให้เมื่อถูกโจมตี ตำแหน่งเวทมนตร์บนร่างของนางเหลือเพียงไม่ถึงครึ่ง

"โอ้ ถ้าอย่างนั้น วันนี้คงเป็นวันโชคดีของข้าสินะ?" เซนต์โดเมนชักดาบยาวอีกเล่มหนึ่งออกมา

ฉึ่ก! ร่างของเขาวูบไป ปีกแสงสีขาวบริสุทธิ์ปรากฏด้านหลังแล้วหายไปในพริบตา

ในวินาทีถัดมา เขาก็พุ่งออกไปเร็วดั่งจรวด ฟันเข้าใส่ซาหนิง

ไม่มีเวทมนตร์หรูหราฟุ่มเฟือย มีเพียงการฟันด้วยพลังชีวิตอันเรียบง่าย

ฉึ่ก! ซาหนิงรีบร่ายเวทมนตร์ กระแสความเย็นสีขาวปรากฏรอบตัวพุ่งเข้าหาอีกฝ่าย

แต่ในวินาทีถัดมา กระแสความเย็นก็ถูกฟันขาด แยกออกเป็นสองส่วน

ซาหนิงรีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว เวลาที่ได้มาเล็กน้อยตอนนี้ พอดีกับการปลดปล่อยเวทมนตร์ภาษามังกร

อึ้ม

กำแพงน้ำแข็งสีฟ้ารูปสี่เหลี่ยมกว้างสิบกว่าเมตร ลอยขึ้นมาบังอยู่ตรงหน้านาง

พึ่บ

กำแพงน้ำแข็งก็ถูกทะลวงเช่นกัน แตกกระจายเป็นชิ้นๆ

ร่างสีขาวพุ่งออกมาจากกำแพง ฟันเข้าที่หน้าผากของซาหนิงพอดี

โอ๊ย! เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดสะเทือนให้กาฟิลิกาที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดอยู่ไม่ไกลสั่นไปทั้งร่าง

"ท่านแม่!" เวทมนตร์ระดับสูงที่นางกำลังจะตั้งสมาธิปล่อย แตกสลายลงในทันทีเพราะอารมณ์และจิตใจสั่นไหวอย่างรุนแรง

วินาทีถัดมา ร่างแสงสีขาวอ่อนอีกร่างก็พุ่งออกมาตรงหน้านาง ฟันดาบอย่างแรงเข้าที่อกของนาง

พึ่บ! เลือดมังกรสีแดงสดกระเซ็นออกมา

กาฟิลิกามีสภาพจิตใจว่างเปล่า ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้นางลืมเวทมนตร์การรักษาไปชั่วขณะ

ลูกแก้วกำบังน้ำแข็งที่ล้อมรอบตัวนางค่อยๆ หายไปอย่างเงียบงัน

"ผลึกมังกรของเจ้า ข้าจะรับไว้!" ร่างแสงสีขาวนั้นหัวเราะแล้วฟันอีกครั้ง พุ่งเข้าใส่บาดแผลของกาฟิลิกาอย่างแรง

คลื่นพลังดาบสีขาวยาวกว่าสิบเมตรพุ่งออกมา

ร่างนั้นกุมดาบด้วยสองมือ ระดมพลังทั้งร่างพร้อมพลังต่อสู้ พุ่งเข้าไป

"วิชาภัยวิญญาณ"

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นด้านหลังเขา

"อะไรนะ!? ใคร!?" ร่างนั้นตกใจ ระยะใกล้ขนาดนี้ ในขณะที่กำลังโจมตี เวลาเช่นนี้ ทำไมจึงมีคนเข้าใกล้ตัวได้ในระยะเพียงสองสามเมตร!?

แต่ผลึกมังกรอยู่ตรงหน้า หากดาบที่สองนี้ฟันลงไป มีโอกาสสูงที่จะผ่าหัวใจมังกรออก เห็นผลึกมังกร! ในช่วงเวลานี้ เขาก็ไม่อยากละทิ้งสถานการณ์ที่ดีที่ได้มาอย่างยากเย็น

ความลังเลเพียงเท่านี้

"ทะเลสวรรค์ในใจ" เสียงด้านหลังดังขึ้นอีกครั้ง

ฉัวะ! ร่างนั้นตกใจเมื่อพบว่า ตรงหน้าเขา มังกรขาวที่บาดเจ็บสาหัสไร้การต่อต้านเมื่อครู่นี้ กลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

มังกรขาวร่างใหญ่ขนาดนั้น ยาวกว่าสามสิบเมตร กลับหายไปในพริบตาไร้ร่องรอย

แต่สิ่งที่ปรากฏแทน คือชายสวมเสื้อคลุมสีดำ ผมดำสยายไหล่ สวมหน้ากากสีทอง

ด้านหลังของชายคนนั้นมีลวดลายวงกลมสีเงิน ค่อยๆ หมุนช้าๆ ลึกลับอย่างยิ่ง

"ขอโทษที ตอนนี้ข้ายังอยู่ระหว่างเดินทาง ยังมาไม่ทัน"

ชายคนนั้นหันมา ดวงตาสีแดงเข้มใต้หน้ากากดูเหมือนสัตว์นักล่าที่ตะกละ มองมาที่นี่อย่างสงบ

"เจ้าช่วยรอข้าสักครู่ได้หรือไม่?"

"!??" ร่างนั้นคำรามอย่างดุดัน ไม่อาจเชื่อได้ว่ามังกรขาวเมื่อครู่หายไปอย่างสิ้นเชิง

เขาตัดสินใจฟันดาบอย่างรวดเร็ว ปล่อยคลื่นพลังสีขาว

คลื่นพลังยาวกว่าสิบเมตรฟันผ่านร่างของชายตรงหน้าทันที

แต่ในวินาทีถัดมา ร่างกายที่ถูกผ่าก็ต่อกันอีกครั้ง รักษา และกลับคืนสู่สภาพเดิม

ทุกอย่างเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ว่าแต่ มาคุยกันสักหน่อยเถอะ" ชายคนนั้นกล่าวเสียงเบา "ข้าชื่อกู่ฉาน เจ้าชื่ออะไร?"

"ไปตายซะ!!" ร่างนั้นคลุ้มคลั่ง อีกแค่นิดเดียวก็จะได้ผลึกมังกรแล้ว แต่กลับ...

"ดูเหมือนเจ้าไม่อยากสื่อสารกับข้า" กู่ฉานกล่าวอย่างสงบ "งั้นก็ช่างเถอะ"

เขายกข้อมือขึ้น ดูนาฬิกา

"รอข้าอีกสิบวินาที เดี๋ยวข้าจะมาฆ่าเจ้า"

"รอบ้าอะไร ไปให้พ้น!!" ร่างนั้นพลันมีแสงสีขาวราวกับดวงอาทิตย์แผ่กระจายออกไป

"จารึกศักดิ์สิทธิ์แห่งเทวดา!!" เขาคำรามด้วยความโกรธ ร่างทั้งร่างพลันฟันดาบออกไปทุกทิศทางนับสิบครั้ง

ฉึ่กๆๆๆ!! ในเวลาเดียวกัน คลื่นดาบแสงสีขาวนับสิบพุ่งออกไปสะเปะสะปะ แต่ไร้ประโยชน์

คลื่นดาบพุ่งออกไปไกล ค่อยๆ จางหายไป

และทุกอย่างก็ยังเหมือนเดิม ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

ภายในที่พักพิงปลอดภัย

หลี่ยู่หงส่ายหน้าเบาๆ มองภาพเหตุการณ์สดที่ฉายอยู่ตรงหน้าซึ่งถูกส่งผ่านมาด้วยเทคนิค

นี่เป็นการเชื่อมโยงผ่านเครื่องรางเทคนิคที่กู่ฉานพกติดตัว พวกเขาศึกษาระบบนักเวทมาหลายวัน ก็ได้ผลลัพธ์มาบ้าง

"ไอ้หนุ่มคนนี้..." เขาพบว่ากู่ฉานชอบทำท่าเท่ขึ้นเรื่อยๆ

"ไม่รู้ว่าไปเรียนมาจากใคร แต่ก่อนเขาไม่ได้เป็นแบบนี้นะ"

"เจ้าไม่รู้จริงๆ หรือแกล้งไม่รู้กันแน่?" ฉือเสียวอยู่ข้างๆ กลอกตาอย่างอ่อนใจ

"ไม่รู้จริงๆ" หลี่ยู่หงส่ายหน้า "พูดถึงเรื่องนี้ เทคนิคของเขาที่ส่งภาพจากระยะไกลนี่ใช้ได้ดีมาก ส่งภาพจากระยะหลายสิบกิโลเมตร ดึงศัตรูเข้าสู่มายาภาพที่สร้างจากพลังจิต ไม่ว่าจะช่วยคนหรือจับคนก็ใช้ได้ดีมาก"

"นี่เป็นหนึ่งในวิชาภัยวิญญาณเอกลักษณ์ของวังจื่อเหอ กู่ฉานชำนาญเทคนิคและเต๋าศาสตร์ทั้งหมดของวังจื่อเหอ ชื่อเสียงอัจฉริยะของเขาไม่ใช่พูดเล่นๆ" ฉือเสียวถอนหายใจ

"ไม่อย่างนั้นคิดว่าเหตุใดมหานางกระเรียนถึงประเมินว่าเขาอาจสืบทอดตำแหน่งของนาง และครอบงำยุคใหม่ได้ล่ะ?"

"แค่เมื่อก่อนเขาไม่ค่อยชอบใช้สมอง ชอบแต่วิ่งพล่านไปมา ทำให้ผมรู้สึกไม่เหมือนเดิมเท่านั้นเอง" หลี่ยู่หงส่ายหน้า

นึกถึงตอนแรกที่ตัวเองยากจนข้นแค้น ไม่มีอะไรเลย จนถึงตอนนี้ มีคนร่วมเดินทางไปด้วยกัน ร่วมค้นหาความหวังแห่งการช่วยเหลือ

เขาพลันรู้สึกว่า เดินต่อไปแบบนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน

***

กาฟิลิกามองดูเซนต์โดเมนที่ฟันอากาศไปมาอยู่ไม่ไกลอย่างงงๆ

เมื่อครู่นางเตรียมตัวนึกถึงชีวิตที่ผ่านมาก่อนตายแล้ว แต่อีกฝ่ายกลับคำรามขึ้นมา แล้วก็ฟันอากาศไปมาพลางตะโกนเสียงดัง

"เฮ้" นางรีบถอยหลังไปไกลพอสมควร ร่ายเวทมนตร์ปิดบาดแผล และกินยา

แล้วนางก็ลองเรียกอีกฝ่าย แต่อีกฝ่ายไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ยังคงตะโกนและฟันอากาศปล่อยพลังต่อสู้อยู่

"นี่มันกำเริบแล้วหรือไง??"

ในขณะที่กำลังดีใจกับโชคของตัวเอง และสงสัยอยู่นั้น

ทันใดนั้น ตาของกาฟิลิกาพร่าไป นางเห็นด้านหลังของชายคนนั้น ปรากฏร่างคุ้นเคยร่างหนึ่งขึ้นมา

เป็นกู่ฉาน!!

ครั้งนี้ กาฟิลิกาเข้าใจทุกอย่างแล้ว

"กู่ฉาน!!" นางตะโกนเรียก

อีกฝ่ายหันมา ยิ้มให้นางเล็กน้อย

พึ่บ!!

ในวินาทีถัดมา แสงดาบสีแดงปรากฏขึ้นในมือของเขา จากบนลงล่าง ในพริบตาผ่าเซนต์โดเมนออกเป็นสองส่วน!!

เลือดกระเซ็น ศพนิ่งค้างไปหนึ่งวินาที แล้วระเบิดออก กระจายแสงพลังต่อสู้สีขาวออกไปเป็นวงกว้าง

"จิตใจอ่อนแอเยี่ยงนี้ ช่างเป็นดั่งมด"

กู่ฉานเก็บดาบ ดับแสงดาบสีแดง หันมาเดินเข้าหากาฟิลิกา

ในช่วงขณะนี้ กาฟิลิกามองร่างที่เดินเข้ามาใกล้ หัวใจพลันรู้สึกราวกับมีสายฟ้าฟาดผ่าน

"หล่อจังเลย!!"

ไม่เคยมีสิ่งมีชีวิตใด ไม่เคยมีการดำรงอยู่ใด ที่ทำให้นางประทับใจลึกซึ้งเช่นนี้มาก่อน

"ไม่!!" ในเวลานั้นเอง เสียงกรีดร้องด้วยความโกรธดังกึกก้องจากที่ไม่ไกลนัก

"แอลเลน!!"

ในพริบตา ร่างมนุษย์ตาสีทองร่างหนึ่งพุ่งเข้ามา กระโจนเข้าไปในจุดที่ศพระเบิด

ร่างนั้นกางแขนออก ราวกับต้องการกอบกู้ศพที่ระเบิดไปแล้วให้กลับมา แต่ทุกอย่างสายเกินไปแล้ว

"แอลเลน!!" ร่างตาสีทองสั่นไปทั้งตัว "เจ้า...เจ้ากล้า!!!" เขาเงยหน้าขึ้น จ้องกู่ฉานไม่วางตา

"คนเรามีวันตาย การได้ตายในมือข้า จริงๆ แล้วเจ้าควรดีใจ" กู่ฉานกล่าวอย่างสงบ

"อย่างน้อย คุณค่าของเขา ก็เท่ากับราคาที่ข้าต้องลงมือหนึ่งครั้ง"

ปรบๆๆๆ!! ภายในที่พักพิงปลอดภัย

ฉือเสียวตบโต๊ะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

ตาเฒ่านี่ตั้งแต่ติดตามหลี่ยู่หงมา ก็ปล่อยตัวเองอย่างไม่สนโลกมากขึ้นเรื่อยๆ

"มันเท่มาก!! เจ๋งมาก!! ฮ่าๆๆๆ!!"

หลี่ยู่หงและเสี่ยวเจียปามองเขาพูดเหลวไหล ส่ายหัวอย่างอ่อนใจ

"จริงๆ แล้วผมว่ากู่ฉานพูดมีเหตุผลนะ เขาคงคิดอย่างนั้นจริงๆ" หลี่ยู่หงกล่าว

"ไม่อย่างนั้น แค่เหลือบตามองก็ฆ่าได้แล้ว ใครจะรู้ว่าเขาชื่ออะไรหน้าตาเป็นอย่างไร?"

"จริงๆ ค่ะ จริงๆ" เสี่ยวเจียปารีบพยักหน้า

"แน่นอนว่า ผมก็คิดว่ากู่ฉานทำท่าเท่เกินไปหน่อย" หลี่ยู่หงกล่าวต่อ

"เห็นไหมล่ะ เห็นไหมล่ะ! ข้าบอกแล้วว่าไอ้หนุ่มนั่นเริ่มผิดปกติแล้ว!!" ฉือเสียวหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "พูดตามตรงเลย ถ้าเป็นเจ้า อาจจะไม่เวอร์ขนาดนี้!"

"จริง" หลี่ยู่หงพยักหน้า "ถ้าเป็นผม ก็ฆ่าให้ตายไปเลย ไม่พูดอะไรเยอะแยะหรอก เพราะแค่พูดก็เปลืองแรงมากกว่าการฆ่าแล้ว สิ้นเปลืองเกินไป"

"..." เสียงหัวเราะของฉือเสียวสะดุดลง คราวนี้เขาเข้าใจแล้ว นี่มันเหมือนกันชัดๆ

"ใช่ๆ" เสี่ยวเจียปายังพยักหน้าเห็นด้วยอยู่ข้างๆ "ดูเร็ว พวกเขากำลังจะสู้กันแล้ว!" เธอรีบเตือน

ตอนนี้ในภาพ กู่ฉานปกป้องกาฟิลิกาไว้ข้างหลัง และเผชิญหน้ากับชายตาสีทองนั่น

ทั้งสองลอยอยู่กลางอากาศ ดูมีระดับกว่าหลี่ยู่หงที่ยังบินไม่ได้ในตอนนี้อยู่มาก

ท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว ผืนป่าไร้ขอบเขต

ใต้ร่างของพวกเขา คือมังกรขาวสองตัวและหลุมบ่อ รอยดาบมากมายที่เกิดจากการต่อสู้

"ข้าจะฆ่าเจ้า!! ฉีกเจ้าออกเป็นชิ้นๆ!!!"

ชายตาสีทองตอนนี้ไม่สนใจการปกปิดใบหน้าอีกต่อไป เปิดเผยตัวตนที่แท้จริง

ที่แท้เป็นชายวัยกลางคนผมทองตาสีฟ้าที่มีหนวดเล็กๆ เบ้าตาลึก

ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวดุร้าย มือกุมดาบกางเขนสีเงิน สายตาราวกับจะกลืนกินกู่ฉานทั้งร่าง ดุร้ายคลุ้มคลั่ง

"น่าสนใจ" สีหน้าของกู่ฉานยังคงสงบนิ่ง "ข้าจะบอกให้รู้ถึงช่องว่างระหว่างความฝันกับความจริง"

"มันใหญ่กว่าที่เจ้าคิดเอาไว้มาก..."

ฉึ่ก

ดาบยาวเปลวไฟสีแดงก่อตัวขึ้นในมือของเขาอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป บนคมดาบปรากฏสัญลักษณ์ที่ซับซ้อนแตกต่างกันเก้าอัน

ทางฝั่งตรงข้าม

ชายเซนต์โดเมนก็กดความเศร้าโศกเอาไว้ ชี้ดาบเฉียงลง แสงหมอกสีทองบริสุทธิ์ลอยขึ้นจากร่าง

อึ้ม!!

เกือบจะพร้อมกัน ทั้งสองคนปล่อยแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมาพร้อมกัน

แรงกดดันที่มองไม่เห็นครอบคลุมพื้นที่รอบๆ เป็นระยะกว่าพันเมตรในทันที

กลางอากาศ สามารถเห็นลูกกลมโปร่งใสยักษ์สองลูกที่กำลังปะทะและเสียดสีกัน!

—-----------------------

ปล. เซนต์โดเมน คือ ผู้มีพลังเหนือมนุษย์ สามารถเรียกพลังเทพเข้าร่างได้ และใช้พลังการต่อสู้สีขาว