บทที่ 410 ความหวัง (4)

"คุณไม่ใช่ศิษย์ลัทธิเจิ้งหยวนใช่ไหม? โอ้ ใช่แล้ว ช่วงนี้ ศิษย์ลัทธิเจิ้งหยวนคนเดียวที่นี่ ฆ่าตัวตายแล้ว ชื่อหยางเฉินเหอ" เสือหัวเราะ "คุณเคยเจอเขาไหม อยู่ที่ตำแหน่งต่ำมาก"

"หยางเฉินเหอผมเคยเจอ" หลี่ยู่หงตอบ แต่ใจจมลง

"เขาเล่าให้คุณฟังหรือไม่ว่า โลกนี้ สรรพสิ่ง ทุกอย่าง ทั้งหมดทั้งสิ้น มีแค่หายนะต้นกำเนิดเท่านั้น ถึงจะเป็นของแท้! ถึงจะเป็นท่วงทำนองหลักของสรรพสิ่ง พวกเราสิ่งมีชีวิตเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วเป็นแค่ปาฏิหาริย์ที่ปรากฎขึ้นโดยบังเอิญ?" เสือหัวเราะ

"ชีวิตที่เรียกว่า โดยพื้นฐานแล้วในการหมุนเวียนของหายนะต้นกำเนิดที่ยาวนาน เป็นแค่ฟองอากาศเล็กๆ น้อยๆ ที่ปรากฎขึ้นบางครั้ง สภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับการอยู่รอดของเรา มีเวลาอยู่แค่นิดเดียว ส่วนใหญ่ในช่วงเวลาอื่นๆ ล้วนเป็นสภาพแวดล้อมหายนะต้นกำเนิดที่ไม่สามารถผสานชีวิตใดๆ ให้อยู่รอดได้โดยสิ้นเชิง"

"คุณรู้ไหมว่าผมเคยทำอะไร?" เสือพูดต่อ "หมอดู! ผมเป็นหมอดูที่แข็งแกร่งที่สุดที่เชี่ยวชาญการคำนวณโชคชะตาอนาคตให้คน! ผลลัพธ์คือผมใช้ความคิดอย่างหนัก วางแผนจัดอาเรย์ อดทนต่อความแสนอึดอัด หลอกฆ่าคนหลายแสนเป็นพื้นฐาน คำนวณความหวังแห่งอนาคต! ค้นหาโอกาสชีวิตของชีวิตพวกเรา คำนวณหายนะต้นกำเนิดจะดำเนินต่อไปอีกนานแค่ไหน"

รอยยิ้มบนหน้าของมันค่อยๆ เริ่มบิดเบี้ยว

"คุณรู้ไหมว่าผมคำนวณออกมาได้อะไร!?"

หลี่ยู่หงมองใบหน้าของมันที่บิดเบี้ยวแทบสิ้นเชิง ไม่พูดอะไร

"หกพันล้านปี!!" เสือตะโกนเสียงหนึ่ง "ต้องรอหกพันล้านปี ภัยดำถึงจะเริ่มอ่อนแอลงช้าๆ แต่ต่อจากนั้น คุณคิดว่าจะจบแล้วหรือ? ไม่!"

"ฮ่า ฮ่า ภัยดำจบแล้ว ยังมีภัยหนาว ภัยลม ภัยน้ำ ภัยแสง วนเวียนไปมาเป็นรอบ ชีวิตของพวกเรา มีแค่ในช่วงที่หายนะต้นกำเนิดหลายอย่างตัดผ่าน ในพื้นที่เล็กๆ ที่พอรักษาสมดุลต่อสู้ได้อย่างยากเย็น ถึงจะอยู่รอดและมั่นคงลงได้ ช่วงเวลาอื่นที่รอพวกเรา มีแค่การถูกกลืนกิน"

เสียงหัวเราะแหลมคมของเสือดังก้องอยู่ข้างหูหลี่ยู่หงอย่างต่อเนื่อง เขามองอีกฝ่ายหน้าไร้ความรู้สึก

"งั้นก็หมายความว่า ต่อไปจะไม่มีที่ที่มั่นคงสงบสุขอีกแล้วหรือ?"

"ฮ่า เหมือนในน้ำที่ไหลบางครั้งก็จะมีก้อนหิน หลังก้อนหินที่กั้นกระแสน้ำไว้ จะสงบกว่า ตอนแรกผมพยายามหาที่แบบนี้ ผลลัพธ์ พบว่าพื้นที่ประเภทนี้ก็มีหายนะต้นกำเนิดอื่นยึดครองอยู่ ดังนั้น ทุกอย่างไร้ความหวัง" เสือหันหลังกลับ ปฏิเสธไม่สื่อสารต่อ ยังคงหันหน้าเข้าหาผนัง นั่งข้างโต๊ะหนังสือ หลับตาพักผ่อน

"ถ้าผมกลืนกินพลังของหายนะต้นกำเนิดเป็นของตัวเองได้ล่ะ?" หลี่ยู่หงนึกถึงคัมภีร์ฝึกกำลังภายในที่กู่ฉานสร้างขึ้นเอง ถามอีกครั้ง

"หายนะต้นกำเนิดแสดงถึงความเป็นหนึ่งเดียว บริสุทธิ์ จิตสำนึกเป็นสิ่งของจิตวิญญาณประเภทหนึ่ง เป็นพลังงานสิ่งเจือปนต่างพันธุ์ หากกลืนกิน หากมีวิธีการที่แข็งแรง ตอนแรกคุณจะอยู่รอด แต่หลังจากนั้น จะถูกกัดกร่อนอย่างรวดเร็ว สติปัญญาจะถูกมองว่าเป็นพลังผิดปกติถูกขับไล่ ในที่สุดกลายเป็นส่วนหนึ่งของหายนะต้นกำเนิด สูญเสียสติสัมปชัญญะตัวตน เหลือแค่เปลือกร่างกาย"

เสือตอบเสียงเบา

"เพราะจิตสำนึกตัวมันเองคือสิ่งที่ใช้พลังภายนอกประกอบขึ้นเป็นระเบียบแบบแผน เมื่อสูญเสียระเบียบแบบแผน ก็จะไม่เกิดจิตสำนึก จิตสำนึกของคนธรรมดาประกอบด้วยคลื่นสมอง ส่วนที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย จะใช้พลังส่งผ่านสูงคล้ายกันแทนไฟฟ้าสมอง แต่รากเหง้าของทุกอย่าง ล้วนมาจากระเบียบแบบแผน น่าเสียดายที่ข้างในหายนะต้นกำเนิดทุกอย่างวุ่นวาย วุ่นวายไม่ใช่แค่พลังเท่านั้น ยังรวมถึงจิตสำนึกด้วย"

หลี่ยู่หงได้ยินแล้ว ทันใดนั้นย้อนคิดถึงนิยายเรื่องต่างๆ ที่เคยอ่านมาก่อน ข้างในพูดถึงใครที่เชี่ยวชาญพลังแห่งความวุ่นวาย ยังคงรักษาเจตจำนงตัวเองได้

สิ่งนี้โดยพื้นฐานแล้วขัดแย้งกัน เจตจำนงคือผลึกของระเบียบแบบแผน เป็นเครือข่ายข้อมูลจำนวนมากที่สร้างขึ้นจากคลื่นสมองและพลังงานคล้ายกัน ไม่มีระเบียบแบบแผน แม้กระทั่งโครงสร้างเซลล์ประสาทพื้นฐานที่สุดก็ไม่มีทางประกอบขึ้น

ข้อมูลไม่สามารถส่งผ่านรวมกันอย่างเป็นระเบียบ แสดงออกมา นั่นคือจิตสำนึกวุ่นวาย แม้กระทั่งความทรงจำก็ไม่สามารถเก็บรักษาได้

เพราะความทรงจำก็เป็นผลผลิตของระเบียบแบบแผน เป็นการเก็บข้อมูลอย่างเป็นระเบียบ

"คุณเคยลองหรือไม่?" หลี่ยู่หงถาม

แต่เสือไม่ตอบอีกแล้ว ห้องเงียบงัน ไร้เสียงไร้สาร

ไม่ว่าเขาจะถามอย่างไรอีก ก็ไม่เอ่ยเสียงอีก

หาทางไม่ได้ หลี่ยู่หงจำใจกลับไปบนหลังอากรีสส์ ย้อนคิดเส้นทางต่อไป

''หากหายนะต้นกำเนิดเป็นอย่างที่จ้าวเฉินหูผู้นี้พูดจริง งั้นอนาคต บางทีจริงๆ...''

ป๊าบ

ทันใดนั้นเขาก็ตบตัวเองที่แขนอย่างแรง ความเจ็บปวดจางๆ ทำให้เขาตื่นจากความเศร้าโศกในทันที

"ฉันแค่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบ เรื่องอนาคตหลายพันล้านปีเกี่ยวอะไรกับฉัน? ฉันแค่ต้องรับประกันให้ได้ว่าเวลาที่ตัวเองมีชีวิตอยู่ทุกอย่างมั่นคงดีงามก็พอแล้ว"

เมื่อคิดเช่นนี้แล้ว ในใจหลี่ยู่หงก็รู้สึกสบายขึ้นมาก

"สรรพสิ่งโดยพื้นฐานแล้วหนีไม่พ้นชะตากรรมการเสื่อมสลาย วนเวียนซ้ำไปซ้ำมาเป็นเรื่องธรรมดา ฉันแค่ต้องหาที่มั่นคงให้ได้ให้มากที่สุด ใช้ชีวิตที่ฉันอยากใช้อย่างสงบ เช่นนั้นแล้ว หามุมโลกที่ไหนก็ได้ ออกแรงช่วยค้ำจุนสักหลายร้อยปี เหมือนนักพรตเต๋าสมัยโบราณเมื่อก่อน สร้างจานกำหนดสวรรค์กับภัยวิญญาณอยู่ร่วมกันอย่างสงบมากกว่าพันปี"

"ส่วนหลังจากนั้น มอบให้คนรุ่นหลังจัดการก็แล้วกัน"

คิดเช่นนี้แล้ว ความกดดันในใจของหลี่ยู่หงก็กระจายไปมาก

''ย้ายหาที่ใหม่!! ต้องเร็วที่สุด!''

หลังจากกำหนดแนวคิดของตัวเองแล้ว ทันทีเขาเกิดความรู้สึกเร่งด่วนในใจ

โลกเมืองแห่งความหวังอุณหภูมิยังลดลงอยู่ เมื่อลดลงถึงลบหนึ่งร้อยเจ็ดแปดสิบองศา แม้กระทั่งออกซิเจนในอากาศก็จะเป็นของเหลว และเมื่อถึงตอนนั้นจะต้องพึ่งพาเทคโนโลยีผลิตออกซิเจนโดยสิ้นเชิง ส่วนภายใต้การบุกรุกของภัยดำ วัตถุดิบของโลกก็ไม่มีทางขุดเปลี่ยนรูปจำนวนมาก ท้ายที่สุดมีแค่ทางตาย

พอออกจากเกาะคุก หลี่ยู่หงก็ลากกู่ฉาน ชิงฮวง จางคายจิ้ง เริ่มขึ้นเรือสำรวจดินแดนแห่งความหวังแบบสุ่มทันที

สามวันหลังจากนั้น

ค่ายเหยเฟิงเสริมกำลังเสร็จสิ้น

ผนังกำแพงสีดำชั้นแล้วชั้นเล่าที่เหมือนโลหะและเหมือนหิน ปกคลุมชั้นนอกของที่พักพิงปลอดภัยอีกครั้ง สำเร็จการเสริมกำลังความแข็งแกร่งรอบใหม่

ด้านเมืองแห่งความหวัง เฉินเย่าเฟิงเป็นหัวหน้า นำทุกคนรวมพลังสร้างยานอวกาศยักษ์ใหญ่โตมหึมา

พวกเขาเรียกว่าแผนแสงอรุณ แต่หลี่ยู่หงไม่มีความหวัง

หากหายนะต้นกำเนิดหลบง่ายขนาดนี้ กองกำลังที่แข็งแกร่งมากมายเหล่านั้น โดยพื้นฐานแล้วเป็นไปไม่ได้ที่จะล้มสลายได้ง่ายดาย

เขาก็ไม่ได้ห้าม อย่างไรถึงแม้จะเป็นยานอวกาศไม่ได้ ก็เป็นฐานปิดผนึกยักษ์ได้

***

ฮือ ฮือ

เสียงคลื่นแม่น้ำดำเป็นระลอกๆ ดังขึ้นข้างนอกเรืออย่างต่อเนื่อง

หลี่ยู่หงเหนื่อยล้าเล็กน้อยยืนอยู่หัวเรือ มองหมอกหนาข้างหน้าที่ถูกผ่าออกอย่างต่อเนื่อง

ช่วงเวลานี้ เขาพาเรือดำสำรวจเกาะแตกหักไม่น้อย แต่ข้างบนมีแต่สัตว์ร้ายภัยดำรูปร่างประหลาด ไม่หาเบาะแสที่มีประโยชน์ได้

กู่ฉานนั่งสมาธิบนดาดฟ้าข้างหลัง ชิงฮวงกำลังพลิกดูตำราเรียนภาษาต่างประเทศที่รวบรวมจากเมืองแห่งความหวัง

จางคายจิ้งเองเอนพิงข้างกราบเรือถือหนังสือการ์ตูนเล่มหนึ่ง ดูอย่างเพลิดเพลิน

หลี่ยู่หงเหลือบมองเธอ ในมือของอีกฝ่ายถือหนังสือการ์ตูนกำลังภายใน เขาเมื่อก่อนเบื่อๆ คนเดียวก็เคยดู ข้างในตัวละครทุกคนโบกมือทำลายภูเขาล้างทะเล ระดับกำลังภายในเกินจริงสุดขีด

ตอนนั้นเขายังเคยจินตนาการว่า หากตัวเองมีพลังเหมือนตัวละครข้างใน บางทีจะสกัดกั้นหายนะต้นกำเนิด รักษาชีวิตที่ตัวเองต้องการได้

แต่จากการเผชิญหน้าในโลกสายเต๋าครั้งนี้ดูแล้ว แม้กระทั่งผู้แข็งแกร่งเช่นนั้น บางทีก็มองความหวังไม่เห็น

''คุณว่า พลังแบบไหนถึงจะสกัดกั้นภัยวิญญาณภัยดำได้? ผู้แข็งแกร่งกำลังสูงในการ์ตูน? หรือเทพพระพุทธเจ้า? หรือเทคโนโลยีพัฒนาจนสุดขีด?'' หลี่ยู่หงถามเสียงเบา

"ผู้แข็งแกร่งกำลังสูงคงไม่ได้ เทพพระพุทธเจ้า ภัยวิญญาณไม่ใช่หรือ? จากบันทึกสมัยโบราณดู หายนะต้นกำเนิดไร้ขีดจำกัด ยังคืนชีพได้ พลังงานจำนวนของพวกมันไม่จำกัด ถ้าจะต่อสู้ ต้องหาพลังไร้ขีดจำกัดเช่นกันถึงจะได้

แต่ในโลกนี้ที่ไร้ขีดจำกัด มีแค่หายนะต้นกำเนิด ดังนั้นยังคงกลับไปสู่เส้นทางเก่าของหายนะต้นกำเนิดต่อสู้หายนะต้นกำเนิด นี่เป็นการเดินไต่สาย หากประมาทเดี๋ยวเสียหมด ดังนั้น" กู่ฉานส่ายหัว ลืมตาขึ้น

"มีแค่สามารถกลืนกินพลังของพวกมัน! เปลี่ยนพวกมันให้เป็นส่วนหนึ่งของตัวเอง ถึงจะทำให้พวกมันอ่อนแอลง ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น! กลับกันกดดันพวกมัน!"

เห็นได้ชัดว่า เขามีความคิดนี้มาตั้งแต่เริ่มแรกแล้ว ถึงจะสร้างเต๋าศาสตร์ที่มีผลใกล้เคียงกันขึ้นเอง

"มีเหตุผล กู่ฉาน เต๋าศาสตร์ของคุณส่งให้ผมได้ไหม? บางทีผมจะเสริมกำลังปรับปรุงได้หน่อย"

หลี่ยู่หงพยักหน้าเห็นด้วย ไม่เป็นที่สองใครเป็นอัจฉริยะชั้นยอดจริงๆ หลังจากเข้าใจแล้ว ทันทีจับจุดสำคัญได้

"เอา" กู่ฉานโบกมือโยนสมุดเล็กออกมา "นี่คือคัมภีร์ฝึกเมฆาหลอมที่ผมสร้างขึ้นเอง ยังไม่สมบูรณ์ มีแค่ลมหายใจเต๋าที่ใกล้ระดับเทียนซือถึงจะใช้ได้ คนธรรมดาก็ฝึกไม่ได้ ผู้นำพันธมิตรหู่ซวงอี่ลี่แบ่งปันวิชาแสงวิญญาณ ช่วยคนมากมาย คัมภีร์ฝึกกำลังภายในนิดหน่อยนี้ไม่มีค่าอะไร"

เขาตอนนี้ดูเหมือนจะผ่อนคลายแล้ว พลังจิตใจก็เต็มเปี่ยมกว่าเดิมมาก แววตาสว่างใสมั่นคงขึ้น เริ่มเข้าร่วมการสืบสวนหายนะต้นกำเนิดอย่างแข็งขัน

ดูเหมือนว่า เขาจะเอาหายนะต้นกำเนิดเป็นศัตรูเพียงผู้เดียวที่ฆ่าครอบครัวตัวเองให้ตาย หาเป้าหมายการมีชีวิตอยู่ได้อีกครั้ง

ป๊าบ

หลี่ยู่หงรับสมุดมาพลิกดูแล้ว เข้าใจแนวคิดของกู่ฉานโดยประมาณ

นี่คือใช้ลมหายใจเต๋าของตัวเอง รวมอาเรย์เวทในร่างกาย นำพลังหายนะต้นกำเนิดเข้าร่าง ใช้มากต่อสู้น้อย กดดันด้วยข้อได้เปรียบ ลดพลังหายนะต้นกำเนิด แยกความวุ่นวายทีละเส้นทีละก้อน แล้วประกอบใหม่เป็นพลังโครงสร้างใหม่ที่สามารถผสานอยู่ร่วมกับตัวเองได้

คัมภีร์ฝึกเมฆาหลอมนี้ใช้ได้แค่กับหายนะต้นกำเนิดที่ไม่ขัดแย้งกับคุณสมบัติลมหายใจเต๋าของตัวเองมากนัก แต่แนวคิดค่อนข้างแปลกใหม่ วิธีการก็เรียบง่ายหยาบ

ระยะสั้นไม่คิดถึงผลข้างเคียงของการผสานพลังหายนะต้นกำเนิดเข้าร่าง ก็ไม่มีปัญหาใหญ่

แต่หลี่ยู่หงมองกู่ฉานตอนนี้ตาแดงก่ำทั้งคู่ บนหน้าที่เสียรูปเติบโตตุ่มน้ำหนาแน่นใหม่อีกครั้ง ก็รู้ว่าผลข้างเคียงเริ่มปะทุแล้ว

ดื่มยาพิษแก้กระหายเท่านั้น เขาใจถอนหายใจ

ถือสมุด เขานั่งขัดสมาธิลงพื้น แล้วเอ่ยขึ้นในใจ

"เสริมกำลังคัมภีร์ฝึกเมฆาหลอม ทิศทาง : กำจัดผลข้างเคียง"

เส้นดำจากตราประทับดำไหลออกมา ผสานเข้าไปในสมุดอย่างรวดเร็ว

แต่วินาทีต่อมา เส้นดำกลับเข้าไปในตราประทับดำอีกครั้ง และให้ข้อมูลป้อนกลับมา

''ไม่สามารถกำจัดได้ ฟังก์ชั่นที่เกี่ยวข้องของคัมภีร์ฝึกกำลังภายในไม่สมบูรณ์''

หลี่ยู่หงทันทีเข้าใจ นี่ต้องการให้คัมภีร์ฝึกกำลังภายในมีฟังก์ชั่นต่อสู้ผลข้างเคียงแม้แต่นิดเดียว แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่มีเลย บางทีกู่ฉานไม่ได้สนใจเลยว่าตัวเองจะอยู่ได้นานแค่ไหน

เขาคิดแล้ว เปลี่ยนวิธี

''เสริมกำลังคัมภีร์ฝึกเมฆาหลอม ทิศทาง : ยืดเวลาการปะทุของผลข้างเคียงเป็นหนึ่งร้อยปี''

นักพรตไม่มีวิธีการยืดอายุอะไร ที่มีอายุยืนที่สุดก็คือปรมาจารย์มหานางกระเรียน อายุของกู่ฉานตอนนี้ หลังจากนี้ยืดผลข้างเคียงให้ปะทุหลังจากร้อยปี นั่นไม่เท่ากับไร้ผลข้างเคียงหรือ

อย่างไรก็ตอนนั้นกู่ฉานคงแก่ตายไปแล้ว

ครั้งนี้ เส้นดำส่องแววหนึ่ง ไหลเข้าไปในสมุดเล็ก ทันทีเสียงข้อมูลป้อนกลับที่ถามดังขึ้น

ครั้งนี้หลี่ยู่หงรู้ว่าการเสริมกำลังสำเร็จแล้ว

เขาตอบยืนยันแล้ว เห็นผิวหน้าสมุดปรากฏนับถอยหลังสีแดงฉาน : ห้าวัน สิบเอ็ดชั่วโมง ห้านาที