บทที่ 340 การระเบิด (4)

"ท่านผู้นำ พวกเรามาถึงแล้ว" เสียงของเฉิงซูดังมาจากนอกประตู

"ขอโทษที่ต้องเรียกพวกคุณมารวมกันในเวลาแบบนี้" หลี่ยู่หงพูดเสียงนุ่มนวล

"พวกเราเป็นพันธมิตรหู่ซวงอี่ลี่อยู่แล้ว ท่านผู้นำพูดแบบนี้เหมือนเป็นคนนอกไปแล้ว" งูแดงรีบตอบจากด้านข้าง

"มีพี่น้องมากี่คนแล้ว?" หลี่ยู่หงถาม

"เป็นนักพรตที่อยู่แถวนี้ มาทั้งหมดสามสิบหกคน" เฉิงซูตอบอย่างรวดเร็ว

"พี่น้องที่มามีฝีมือระดับไหน?" หลี่ยู่หงถาม

"รวมการเพิ่มพลังของแสงวิญญาณแล้ว ก็ประเมินยาก เพราะยังไม่เคยต่อสู้จริงถึงขีดสุด" เฉิงซูตอบอย่างรวดเร็ว

"อย่างนี้นี่เอง ก็ยากที่จะจัดสรรจริงๆ" หลี่ยู่หงครุ่นคิดสักครู่ "งั้น" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

"พอดีว่าวัดชิงเฉินดูเหมือนจะมีปัญหาบางอย่าง ขอให้ทุกคนไปดูหน่อยได้ไหม?"

"ได้แน่นอน" เฉิงซูและงูแดงที่อยู่นอกประตูไม่กล้าปฏิเสธ

โดยเฉพาะเฉิงซู เธอเคยคิดว่าเข้าใจหลี่ยู่หง แต่หลังจากได้เห็นแสงวิญญาณถูกดึงออก ทำให้คนที่ไม่เชื่อฟังต้องตายไปทีละคน เห็นหลี่ยู่หงที่ใบหน้าไม่เปลี่ยนแปลง มองความตายของคนเหมือนมองมดตัวหนึ่ง ไร้ซึ่งความรู้สึก

ตอนนั้นเอง เธอก็เข้าใจว่า ทุกอย่างที่เธอเคยเข้าใจมาก่อน ล้วนเป็นเพียงภาพลวงตาที่หลี่ยู่หงสร้างขึ้น

"อีกอย่าง ช่วยโทรเบอร์นี้ให้หน่อยได้ไหม? เสาสัญญาณแถวนี้มีปัญหา ติดต่อใครไม่ได้เลย" หลี่ยู่หงพูดต่อ

"ได้ค่ะ" เฉิงซูรีบตอบ

หลี่ยู่หงบอกเบอร์หนึ่ง ยืนยันซ้ำแล้วซ้ำอีก ก่อนจะมองส่งทั้งสองออกไป

หลังจากทั้งสองออกจากวังรองไปอย่างสมบูรณ์

เขาจึงหันกลับมา มองแสงวิญญาณห้าสีบางเบาที่ลอยอยู่กลางอากาศ ห้าวิญญาณน้ำพุกำลังจะเข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว

"แค่ใช้พลังกายโจมตีแบบไม่ให้รู้ตัว ส่วนจิตสำนึกพยายามรักษาไว้ไม่ให้เคลื่อนไหว น่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

ฉับ!

ในชั่วพริบตา ร่างของเขาหายไปจากห้องสงบอย่างไร้เสียง

ความผิดปกติต่างๆ ชี้ให้เห็นว่า สถานการณ์ภายนอกน่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ธรรมดา

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เฉิงซูและงูแดงออกจากวังรอง นำโทรศัพท์ขับรถออกไปไกลพอสมควร จึงได้สัญญาณโทรศัพท์ที่ชายทุ่งนาแห่งหนึ่งในชานเมือง

เฉิงซูหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและเริ่มกดเบอร์

"คุณจะไปวัดชิงเฉินจริงๆ เหรอ? ที่นั่นดูไม่ค่อยถูกต้อง มีหมอกควันอมทุกข์ปกคลุมอยู่" งูแดงที่อยู่ข้างๆ อดถามไม่ได้

"คุณไม่อยากไปเหรอ? คุณกล้าไม่ไปเหรอ?" เฉิงซูย้อนถาม

งูแดงเงียบไปทันที

"ฉันรู้สึกถึงรังสีหยินที่แรงมากจากที่นั่น และแถวนี้ก็มีเสาอากาศหยินที่พุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน ฉันสงสัยว่าวัดชิงเฉินอาจจะเจอปัญหาใหญ่แล้ว พวกเราที่มีคนแค่นี้ มีกำลังแค่นี้ ถึงจะมีแสงวิญญาณเสริมพลัง ถ้าไปก็คงจะ..."

เฉิงซูเงียบลง เธอรู้ว่างูแดงพูดถูก

พวกเขากลุ่มนี้ถึงแม้จะมีพลังเสริมจากแสงวิญญาณ มีพลังมากกว่าตัวเองในอดีต แต่เมื่อเทียบกันแนวระนาบ ก็แค่ระดับเดียวกับศิษย์ชั้นเต๋าเมล็ดพันธุ์ของวัดชิงเฉิน ต่อให้เทียบกับศิษย์ชั้นยอดสุด ก็ยังอาจด้อยกว่า

ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวคือ พวกเขามีคนมากกว่า

พลังระดับนี้ ถ้าต้องเผชิญกับภัยดำที่แม้แต่วัดชิงเฉินยังรับมือไม่ได้ ก็คงทนไม่ไหว

"ยังไงก็ตายด้วยกันทั้งนั้น สู้เราหนีไปเลยดีกว่า" งูแดงกระซิบเบาๆ

เฉิงซูไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่กดโทรออกไปตามเบอร์ที่ได้รับมา

ตู่ด... สัญญาณโทรศัพท์ดังขึ้น

เธอจอดรถริมทุ่งนาสีทอง รอให้อีกฝ่ายรับสาย

รอเพียงไม่นาน หลังจากเสียงเรียกสองครั้ง เสียงรับสายก็ดังขึ้น

"ใคร?" เสียงชายชราดังมาจากปลายสาย

"ท่านผู้นำพันธมิตรหู่ซวงอี่ลี่ให้เบอร์นี้กับฉัน ให้ฉันโทรหาคุณ เพื่อไปแก้ปัญหาที่วัดชิงเฉิน" เฉิงซูรีบตอบ

อีกฝ่ายเงียบไปสักครู่ "ฉันเข้าใจแล้ว"

แควก!

โทรศัพท์ถูกวางสาย

เฉิงซูขมวดคิ้ว ท่าทีของอีกฝ่ายทำให้เธอรู้สึกไม่พอใจ แต่จากการที่จงโหรวยังต้องการให้โทรหาคนคนนี้โดยเฉพาะ แสดงว่าอีกฝ่ายต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่

"หวังว่าจะได้ผลนะ" เธอถอนหายใจ

ทั้งสองหันรถกลับและรีบเร่งไปยังวัดชิงเฉินในเขตเมือง

ไม่นานหลังจากนั้น เมื่อพวกเขาไปถึงหน้าประตูวัด ก็พบว่ามีนักพรตจากพันธมิตรหู่ซวงอี่ลี่มาถึงแล้วไม่น้อย

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจคือ ทั้งวัดไม่มีคนอยู่เลย ประตูใหญ่ปิดสนิท

มีคนเดินไปเคาะประตู แต่ไม่มีใครตอบรับ

เฉิงซูดูนาฬิกา

บ่ายสามกว่า

เธอมองรอบๆ ถนนในละแวกนี้มีคนและรถน้อยมาก ย่านเมืองนี้ดูจะผิดปกติไปมากทีเดียว

"คุณผู้ช่วย เราต้องพังประตูไหม?" นักพรตร่างกำยำคนหนึ่งมองมาที่เฉิงซู

ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นไม่นานก็รู้สึกได้ถึงคลื่นพลังจิตที่เพิ่มขึ้นไม่น้อยในร่างของแต่ละคน

ชัดเจนว่าแสงวิญญาณได้ซ่อมแซมร่างกายของพวกเขาที่ถูกทำร้ายจากผลข้างเคียง ทำให้เต๋าศาสตร์ของพวกเขาพัฒนาก้าวกระโดด

ในนั้นมีสองคนที่เฉิงซูรู้สึกว่าเกือบจะเข้าใกล้ระดับของเธอแล้ว ต้องรู้ไว้ว่า เธอเป็นหนึ่งในนักพรตที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดานักพรตอิสระทั้งหมดที่มารวมตัวกัน

"เคาะประตูอีกครั้ง แบ่งไปดูที่ประตูหลังและประตูข้างด้วยครึ่งหนึ่ง" เฉิงซูครุ่นคิด

ทุกคนรีบแยกย้ายเป็นกลุ่ม มุ่งหน้าไปยังประตูที่เหลืออีกสองแห่ง

แต่ประตูอื่นๆ ก็ล้วนปิดสนิทเช่นกัน

ตูม!

ในที่สุด นักพรตคนหนึ่งยกมือขึ้นชกหนึ่งที พังประตูใหญ่ของวัดและเดินเข้าไป

คนที่เหลือเดินตามเข้าไปเป็นแถว เข้าสู่ลานวัด

แต่ในลานวัดยังคงว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่เลย

"ที่นี่มีอะไรผิดปกติ" เฉิงซูขมวดคิ้ว มองไปรอบๆ

"ใช่ มันผิดปกติจริงๆ"

ทันใดนั้น เสียงชายชราดังขึ้นจากด้านหลังของทุกคน

"ที่นี่ เมื่อยี่สิบกว่านาทีที่แล้ว ยังมีร่องรอยคลื่นจิตของคนมีชีวิตหลงเหลืออยู่"

เสียงนั้นราวกับย้ายที่ในพริบตา กลับปรากฏอยู่ด้านหน้าของทุกคนอีกครั้ง

อึ้ม!

นักพรตทุกคนส่งเสียงฮือฮา อย่างระมัดระวัง เตรียมมุทราต่างๆ พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

สายตาของพวกเขาทุกคนจับจ้องไปที่ชายชราชุดดำที่ยืนอยู่ข้างกระถางธูปด้านหน้า

ชายชรานั้นสวมหน้ากากสีขาวล้วน มีเพียงดวงตาเท่านั้นที่เปิดโล่ง นอกนั้นไม่มีอะไรเลย

"เต๋าศาสตร์ของพวกคุณอ่อนไปหน่อย ไม่รู้สึกได้ก็เป็นเรื่องปกติ" ชายชราพูดเสียงเนิบนาบ ยกมือขวาขึ้น

"ให้ฉันเปิดดูละกัน พอดีจะได้รู้จักพื้นที่ภัยวิญญาณที่เล่าลือกันด้วย"

ตูม! ทันใดนั้น เขากางมือออก แล้วกำหมัดเข้าในทันที คลื่นวงกลมสีดำระเบิดออกจากกำปั้นของเขาในพริบตา

ทุกที่ที่คลื่นผ่านไป ทั้งพื้นดิน กระถางธูป กำแพง และทั้งวัด เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในทันที

***

ภายในวังรอง

จู่ๆ หลี่ยู่หงก็รู้สึกถึงบางอย่าง

"ชิงฮวงมาแล้วสินะ" สีหน้าของเขาผ่อนคลายลง

ในพันธมิตรหู่ซวงอี่ลี่ ชิงฮวงที่ได้รับการเติมเต็มด้วยแสงวิญญาณ ถือเป็นมือฉกาจที่สุดในพันธมิตรทั้งหมด

เขาแข็งแกร่งกว่าประมุขลัทธิเนี่ยไถและผู้อื่น เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเจ้าอาวาสชั้นยอด ตอนนี้หลังได้รับการเติมเต็มด้วยแสงวิญญาณ ก็ได้ปิดจุดอ่อนที่สุดอย่างสมบูรณ์

พลังเพิ่มขึ้นแทบจะไม่สามารถจินตนาการได้

"หวังว่าคงไม่ทำให้ผมผิดหวัง"

เขาค่อยๆ หลับตาอีกครั้ง จมดิ่งสู่การเปลี่ยนคุณภาพช่วงสุดท้าย

ไม่เพียงเท่านั้น วิชาสะกดจิตที่ตราประทับดำเสริมกำลังก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว การเปลี่ยนคุณภาพด้วยการลับคม พรสวรรค์ที่ได้รับ รวมกับการเสริมกำลังที่เสร็จสิ้น เมื่อถึงเวลานั้น พลังของเขาจะก้าวกระโดดไปสู่ระดับใหม่ ไม่มีจุดอ่อนในด้านพลังจิตอีกต่อไป

***

ภายในวัดชิงเฉิน พื้นที่แยกภัยวิญญาณ

เสียงกรีดร้อง โอดครวญ ร่ำไห้ วิงวอน ท่ามกลางเสียงอื้ออึงหลากหลาย ผู้คนต่างหนีหัวซุกหัวซุนจากฝูงตั๊กแตนมหึมาที่พุ่งลงมาจากท้องฟ้า

แต่ตั๊กแตนมีจำนวนมากเกินไป พวกมันร่วงลงมาเหมือนเม็ดฝน ทิ้งเส้นดำไว้บนอากาศ

แม้บางตัวจะตกถึงพื้น แต่ก็สามารถสั่นปีกบินขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว แล้วโจมตีสิ่งมีชีวิตรอบข้างต่อไป

ตั๊กแตนดำทะมึนทำให้ทั้งวัดวุ่นวายอลหม่าน

มีเพียงนักพรตส่วนน้อยที่รวมตัวล้อมรอบเจ้าอาวาสและคนอื่นๆ จัดเป็นรูปแบบอาเรย์

คลื่นพลังจิตอันแรงกล้ารวมตัวกัน ก่อเกิดคาถาปกป้องที่ช่วยคุ้มครองกลุ่มคนสิบกว่าคนที่นี่

จิงอิ๋ง จิ้งหมิง จิงยุน ล้วนอยู่ที่นี่ ถูกประคองด้วยใบหน้าซีดขาว มองดูเหตุการณ์ทั้งหมด

"ยังติดต่อภายนอกไม่ได้อีกเหรอ??" อวี่เหินถามเสียงดัง

"ทำไม่ได้ ที่นี่เหมือนถูกอะไรบางอย่างปิดกั้น สัญญาณของเราไม่มีการตอบกลับเลย! อุปกรณ์ดาวเทียมก็ใช้ไม่ได้!"

นักพรตวัยกลางคนสวมแว่นสองคนที่อยู่ด้านหลังรีบตอบ

"นี่คือภัยวิญญาณงั้นเหรอ??" จิ้งหมิงมองอาเรย์ป้องกันด้านนอกด้วยสายตาเหม่อลอย เห็นผู้คนมากมายถูกตั๊กแตนกัดกิน เข้าไปในร่างกาย แล้วล้มลงทีละคน

อาเรย์ของวัดชิงเฉินไม่สามารถปกป้องคนได้มากขนาดนั้น แม้แต่พวกเขาเองก็ทำได้แค่ปกป้องตัวเอง ไม่ต้องพูดถึงการดูแลคนอื่นๆ

เสียงโอดครวญดังสนั่นหวั่นไหว ที่นี่ราวกับนรกบนดิน ซากศพเกลื่อนกลาด ไม่ว่าจะเป็นคนแก่ ผู้ใหญ่ เด็ก ไม่สนฐานะตำแหน่ง หรือจะแต่งตัวหรูหราเพียงใด ในขณะนี้ อาจเป็นช่วงเวลาที่มนุษย์ในฐานะมนุษย์ เท่าเทียมกันที่สุด

กร๊อบ!

ในตอนนั้นเอง อาเรย์ที่พวกเขารวมตัวกันสร้าง กำแพงโปร่งใสที่กั้นตั๊กแตน แตกร้าวเป็นสองรอย

นักพรตอาวุโสตระกูลยู่หลายคนหน้าซีดเหลืองดุจกระดาษทอง พร้อมกันกระอักเลือดออกมาเล็กน้อย

"ไม่ใช่แค่ตั๊กแตน ยังมีอะไรน่ากลัวกว่าโจมตีพวกเรา!!" อวี่เหินเป็นคนแรกที่พบความผิดปกติ

สายตาของเขาทะลุผ่านความโกลาหลในลานวัด มองเห็นร่างคนที่ค่อยๆ เดินใกล้เข้ามา

ร่างนั้นเนื้อหนังฉีกขาดเหวอะหวะ ผมยาวกระเซิง ทั้งร่างมีเพียงใบหน้าครึ่งเดียวที่ยังสะอาด

"เป็นเขา! มือฉกาจลัทธิเนี่ยไถที่เคยไล่ฆ่าฉัน!!" จิงอิ๋งจำอีกฝ่ายได้ทันที

"เขายังไม่ตายอีกเหรอ!?" เธอมองอีกฝ่ายอย่างไม่อยากเชื่อ ดูเหมือนกำลังพยายามมองว่าตัวเองเข้าใจผิดหรือไม่

แต่ไม่ว่าจะพิจารณาอย่างไร ก็ยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายคือคนที่เคยถูกสัตว์ประหลาดชนตายไปแล้ว

"หนิงเหย่อเฟย! เป็นหนิงเหย่อเฟยจริงๆ!" อวี่เหินจำตัวตนของอีกฝ่ายได้ ใบหน้าแสดงความตกใจอย่างยิ่ง

ไม่ว่าอย่างไร หนิงเหย่อเฟยในฐานะประมุขลัทธิเนี่ยไถ ก็คือนักพรตระดับเจ้าอาวาสตัวจริง เป็นผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่ง

แต่ตอนนี้หนิงเหย่อเฟยไม่ได้ตอบโต้ใดๆ เขาเพียงแต่ยิ้มแข็งๆ ที่มุมปาก ยกมือขึ้นชี้ไปที่กำแพงโปร่งใสที่เกิดจากการรวมพลังของทุกคน

โอ๋เอ~~~! ทันใดนั้น เสียงทารกร้องไห้แหลมเล็กดังขึ้นจากด้านหลังกำแพงป้องกัน

พลังจิตมหาศาลระดับเจ้าอาวาสราวกับแรงกดอากาศ ครอบคลุมทุกอย่างโดยรอบในทันที และยังครอบคลุมตำแหน่งที่นักพรตวัดชิงเฉินทั้งหมดอยู่ด้วย

คลื่นพลังจิตบีบอัดจิตสำนึกของทุกคน ทำให้ทุกคนเกิดอาการหยุดชะงักทางความคิดชั่วขณะ

นี่คือการปิดกั้นจิตสำนึกที่เกิดจากความแตกต่างของพลังจิตที่มากเกินไป

ถึงจะมีเพียงหนึ่งวินาที แต่ก็เพียงพอที่จะสร้างช่องโหว่ใหญ่ในอาเรย์ป้องกัน

ในเวลาเดียวกัน ทารกขนาดใหญ่สีดินเหลืองที่ดูเหมือนปั้นจากดิน ปรากฏขึ้นนอกกำแพงป้องกัน ฟาดฝ่ามือใหญ่ลงมาที่กำแพง

คลื่นพลังจิตที่เหนือกว่าระดับเจ้าอาวาสธรรมดาถูกรวมไว้ในฝ่ามือนี้ กลายเป็นคลื่นแสงโปร่งใสครึ่งหนึ่ง ฟาดตรงไปยังอวี่เหิน ยู่โม่ และนักพรตอาวุโสอื่นๆ ที่อยู่ภายในกำแพง

ตอนนี้พวกเขาได้สติกลับมา ตื่นจากภาวะจิตถูกปิดกั้น แต่เมื่อเห็นฝ่ามือยักษ์ที่อยู่ตรงหน้า ทุกอย่างก็สายเกินไปแล้ว

มือดินเหลืองขนาดเกือบสองเมตรของทารกยักษ์ ฟาดลงบนพื้นผิวของกำแพงป้องกันอย่างจัง

ตูม!!! กำแพงแตกสลาย

มือเล็กพุ่งลงมาตรงๆ

ครืน!!! การระเบิดมหาศาลเกิดขึ้นท่ามกลางกลุ่มนักพรต คลื่นพลังจิตอันดุร้ายที่มีมลพิษชั่วร้ายบางอย่างเจือปน ราวกับระเบิด ครอบคลุมนักพรตทั้งหมดภายในอาเรย์

จิ้งหมิง จิงอิ๋ง อวี่เหิน ยู่โม่ และทุกคน ล้วนถูกคลื่นนี้ครอบคลุม

ศีรษะของพวกเขาระเบิดออกราวกับแตงโม เศษสมองและเลือดกระเด็นไปทั่ว

พลังที่แข็งแกร่งที่สุดสุดท้ายของวัดถูกกวาดล้างในพริบตานี้

รอยยิ้มที่มุมปากของหนิงเหย่อเฟยชัดเจนยิ่งขึ้น เขาสลายร่างทารกยักษ์และมองไปยังมนุษย์ธรรมดาที่ยังมีชีวิตที่หลบอยู่ตามมุมต่างๆ

แต่เขากลับหันหลังให้ คนมีชีวิต เดินช้าๆ กลับไปทางที่มา

แปะ

แปะ

ทันใดนั้น เขาชะงักฝีเท้า หยุดลง แล้วค่อยๆ ก้มมองหน้าอกของตัวเอง

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร ด้านซ้ายของหน้าอกเขาถูกเจาะเป็นรูใหญ่อย่างเงียบเชียบ

ภายในรู ตรงตำแหน่งหัวใจของเขา กลับว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย

"เกิดอะไรขึ้น!?"

หนิงเหย่อเฟยพึมพำเสียงแห้งผาก

เขาเอามือปิดหน้าอกด้านซ้าย ร่างกายทั้งหมดเริ่มอ่อนแรงและทรุดลงบนเข่า

เมื่อหัวใจหายไป ร่างนี้ก็สูญเสียแหล่งพลังงานหลักที่ค้ำจุนไว้

พรึ่บ!

เขาร่วงไปข้างหน้า จิตสำนึกเริ่มพร่าเลือนลง

ในความสับสน ภาพตรงหน้าเริ่มเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ราวกับเถ้าที่ถูกเผาไหม้ ภาพเบื้องหน้าแตกละเอียดเป็นอนุภาคสีดำขนาดเล็ก อนุภาคเหล่านั้นกลายเป็นควันลอยหายไป เผยให้เห็นภาพจริงที่ลึกกว่าเดิม

ลานวัดที่โล่งกว้างปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ตรงกลางลานวัด

"ไม่ได้พบกันนานนะ" ร่างชายชราสวมหน้ากากสีขาวยืนหันหลังให้เขา ห่างออกไปสองสามเมตร

"หนิงเหย่อเฟย นายอ่อนแอลงนะ"