บทที่ 230 เข้าใกล้ (2)

หลี่ยู่หงค่อยๆ เดินผ่านเธอไป แต่พบว่าเส้นผมด้านซ้ายของรอยแยกก็เริ่มเคลื่อนไหวรวมตัวเช่นกัน

ไม่นาน กรอบสี่เหลี่ยมขนาดมหึมาสีดำหลายกรอบถูกรวมสร้างขึ้น

พวกมันลอยควงอยู่กลางอากาศ กว้างยาวประมาณห้าเมตร ตัวกรอบทั้งหมดถูกเย็บด้วยเส้นผมสีดำ

หลี่ยู่หงเงียบไร้เสียง เดินหน้าต่อไป

ยิ่งเข้าสู่ใจกลางเมือง หญิงสาวถือตะเกียงและกรอบสี่เหลี่ยมลอยกลางอากาศสีดำก็ยิ่งมีจำนวนมากขึ้น

โชคดีที่รอยแยกภัยดำเชื่อถือได้มาก แม้จะคดเคี้ยวไปมาตลอดทาง แต่ไม่มีภัยดำตนใดขัดขวางเส้นทางของเขา

จนกระทั่งสุดท้าย เมื่อกำลังจะออกจากเขตเมือง

หญิงสาวถือตะเกียงด้านขวา ในที่สุดก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ขวางเส้นทางของหลี่ยู่หง

"..." หลี่ยู่หงหยิบแผนที่ออกมา ตรวจสอบอีกครั้ง ยืนยันว่าเธอขวางอยู่พอดีบนเส้นทางของรอยแยกภัยดำ

"รอยแยกเปลี่ยนไปหรือ?"

เขาเก็บแผนที่ มองหญิงสาวถือตะเกียงที่ขวางทางเบื้องหน้า

"ก็ใช่ล่ะ รอยแยกภัยดำไม่ได้คงที่ตายตัว บางครั้งมีการเปลี่ยนแปลงในรายละเอียด ก็เป็นเรื่องปกติ"

ฉัวะ

เขายกลูกตุ้มดาวตกมหึมาที่แบกไว้ด้านหลังขึ้นมา

"เมื่อเส้นทางหายไป ก็ต้องฝ่าเท่านั้น"

ฉึ่ง

แสงสีขาวบนร่างของเขาพลันสว่างจ้า ราวกับเป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงหนึ่งเดียวในความมืด ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ

เบื้องหน้าเขา หญิงสาวถือตะเกียงจำนวนมากยืนเรียงรายขวางทาง เปลวไฟในตะเกียงยิ่งแดงเข้ม เหมือนพลาสมาเลือดเหนียวหนักอึ้ง

พร้อมกับความเปลี่ยนแปลงของเปลวไฟ ในความมืดเบื้องหลังพวกเธอ หญิงสาวถือตะเกียงอีกนับไม่ถ้วนก็เริ่มปรากฏตัว

มองไปรอบด้าน แสงสีแดงวาบวับ มองเห็นแสงตะเกียงสีแดงอย่างน้อยร้อยดวง

"เงาร้ายถือตะเกียงระดับเจ็ด ประเภทอยู่รวมกลุ่ม" หลี่ยู่หงย่อตัวลง นึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับพวกมัน

"อาวุธร้อนใช้ไม่ได้ผล ระเบิดพิเศษก็ต้องใช้ในจังหวะที่มันโจมตีเท่านั้นถึงจะได้ผล ยากมากที่จะกำจัดให้สิ้นซาก"

"แต่น่าเสียดาย ฉันไม่ใช่คนโง่ที่จะรอให้พวกแกโจมตีก่อน"

เขาพึมพำเบาๆ

"สายฟ้าคำราม"

พลังภายในพวยพุ่งออกมาสองสาย เปลวไฟสีขาวลุกโชนขึ้นบนร่างกาย

เปลวไฟแผ่ขยายไปถึงลูกเหล็ก

เขาโอบกระชับลูกเหล็ก ยืดขาเตรียมพลัง

แสงสีขาวจ้าพวยพุ่งไม่หยุด เผาไหม้

ตูม!! ในชั่วอึดใจ ร่างของเขาพุ่งออกไปราวกับกระสุนปืนใหญ่ พุ่งทะยานจากพื้นพุ่งไปข้างหน้า

บึ้ม!!

หญิงสาวถือตะเกียงคนแรกในระยะห้าเมตร ถูกปลายแหลมของลูกเหล็กเจาะเข้าใส่ร่างของเธอใต้พลังภายในสีขาวราวกับแผ่นกระดาษ แตกละเอียดในทันที

ตามมาด้วยคนที่สอง คนที่สาม หญิงสาวถือตะเกียงด้านหน้าจำนวนมากต่างขวางทาง แต่ไม่มีใครสามารถต้านการพุ่งชนอย่างบ้าคลั่งครั้งนี้ได้

หลายคนยังไม่ทันได้โจมตี ร่างกายก็ถูกทะลุทะลวงแล้ว

คุณสมบัติที่ว่าถ้าไม่โจมตีก็ไม่มีร่างแท้จริง ช่วยให้หญิงสาวถือตะเกียงบางส่วนรอดพ้น

แต่ก็แค่นั้น ร่างของพวกเธอเมื่อถูกพลังภายในกระแทกก็จะฉีกขาดเป็นชิ้นๆ เช่นกัน

ในเขตเมือง แสงสีขาวทิ้งเส้นบางๆ ไว้ พุ่งทะยานตรงไป สุดท้ายเมื่อแสงสีขาวชนกับสิ่งต่างๆ มากขึ้น ก็ค่อยๆ หรี่สลัว

ดูเหมือนแสงสีขาวกำลังจะพุ่งออกจากเมืองได้แล้ว

ทันใดนั้น เบื้องหน้า เส้นผมนับพันเส้นรวมตัวแปรเปลี่ยนร่าง กลายเป็นหญิงสาวผมดำร่างมหึมาสูงกว่าสิบเมตร

หญิงสาวสวมชุดดำ กระโปรงดำ ก้มหน้ายิ้ม ผมยาวลอยฟุ้งไปทั่วอากาศเหมือนสาหร่ายทะเล

ฮี ฮี ฮี ฮี เสียงหัวเราะอันน่าขนลุกดังขึ้นทั่วเมือง

กรอบสี่เหลี่ยมสีดำทั้งหลายถอยห่างออกไปเงียบๆ ชัดเจนว่าหลีกหนีหญิงสาวผมดำ สร้างความสมดุลใหม่

ปัญหาคือ รอยแยกภัยดำที่ใช้มาก่อนหน้า ถึงจุดนี้ก็ใช้ไม่ได้อีกต่อไป

"รูปลักษณ์ใหม่? ระดับแปด หรือระดับเก้า??" สีหน้าหลี่ยู่หงเคร่งเครียด

ชะลอความเร็ว หยุดเท้า วางลูกเหล็กลง

เขายืนอยู่ห่างจากอีกฝ่ายราวห้าสิบเมตร พอดีอยู่ตรงทางเข้าตรงหัวมุมถนน

สัญญาณไฟแดงเขียวที่เสียแล้วอยู่เหนือศีรษะ เต็มไปด้วยฝุ่น

"ดูเหมือนโชคของฉันจะไม่ค่อยดีนัก"

ซูเฉิงวิ่งมาหลายเที่ยวไม่มีปัญหา แต่พอเขาวิ่งมาเที่ยวเดียวก็มีเรื่องแล้ว

"แต่ยังดี"

เปลวไฟสีขาวบนร่างกายของเขาสว่างจ้ายิ่งขึ้น เส้นใยบางๆ สีขาวหลายเส้นทะลุออกมาจากแผ่นหลัง รวมตัวเป็นร่างมนุษย์มหึมาครึ่งตัว

"แค่ฆ่าแก โชคของฉันก็จะดีหมด"

ฉึก

ร่างครึ่งตัวลืมตาขึ้น เผยใบหน้าที่เหมือนหลี่ยู่หงอย่างยิ่ง แต่เคร่งขรึม

ร่างสูงกว่าสี่เมตรกอดอกหนา กล้ามเนื้อเต็มร่าง แผ่รังสีเปลวไฟสีขาว พร้อมกับแผ่รังสีค่าติดลบออกมาเป็นวงรอบตัวอย่างรุนแรง

"ฆ่า!!"

"ฮี ฮี ฮี ฮี"

ในฉับพลัน ร่างสองร่าง หนึ่งดำหนึ่งขาว เร่งความเร็วพุ่งเข้าหากันอย่างรวดเร็ว

***

เมืองจีกวางที่สอง

เฮลิคอปเตอร์ค่อยๆ ลงจอดจากท้องฟ้า แตะพื้นที่ลานบินลับเฉพาะในเมือง

ประตูห้องโดยสารเปิดออก ทหารร่างกำยำในชุดทหารสีม่วงดำทยอยกระโดดลงจากเครื่อง กระจายตัวโดยรอบเริ่มรักษาความปลอดภัย

เจ้าหน้าที่ระดับสูงร่างสูงผอมสองคน ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง เดินลงจากเครื่องเป็นคนสุดท้าย

เมื่อเห็นพวกเขาลงมา คณะผู้มารับที่รออยู่นานแล้วก็เข้ามาหา

"ยินดีต้อนรับผู้แทนพิเศษที่มาให้คำแนะนำ สำหรับภารกิจสืบสวนที่ผ่านมา ผมมีหลักฐานมากมาย เพียงแต่ในแง่การดำเนินการ ยังขาดกำลังที่เพียงพอ"

ในกลุ่มผู้มารับ ชายร่างสูงใหญ่หน้าตรง ดวงตาใสกระจ่าง ยื่นมือไปจับมือทั้งสองคน พูดเสียงทุ้ม

"สถานการณ์ตอนนี้พิเศษมาก แต่ละเมืองจีกวางเป็นสภาพแวดล้อมปิด กำลังจากภายนอกถูกขวางกั้นด้วยภัยดำ ไม่สามารถส่งเข้ามามากได้ ดังนั้น..." ผู้แทนพิเศษหญิงพูดอย่างรวดเร็ว

"ผมเข้าใจ" ชายร่างสูงใหญ่พยักหน้า

"กรรมการหยาง หมายจับซินจื้อเลย์ออกแล้ว แต่เราไม่สามารถส่งกำลังเพิ่มเติมมาได้ การจับกุมจริงๆ ยังขึ้นอยู่กับว่าคุณจะโน้มน้าวคนได้มากแค่ไหนด้วยความชอบธรรม" ผู้แทนพิเศษชายกล่าวสั้นๆ

"กรรมการของเมืองจีกวางที่สองมีทั้งหมดห้าคน ผมได้รับการสนับสนุนจากสองคนแล้ว เพียงพอที่จะปลดซินจื้อเลย์ออกจากตำแหน่งในห้องประชุมได้" กรรมการหยางพยักหน้า ท่าทางมั่นใจ "นั่นก็ดี"

คณะผู้มาเยือนรีบออกจากลานบิน กำลังจะขึ้นรถรับรอง

ทันใดนั้น หลายลำแสงส่องสว่างพุ่งมาจากระยะไกล แสงสีขาวจ้าตาทำให้ทุกคนไม่อาจเห็นว่ามีอะไรอยู่ด้านหลังแสงนั้น

"ระวัง! อย่าให้พวกมันแตะต้องตัว! ทุกอย่างที่นี่ถูกภัยดำปนเปื้อน อย่าเชื่อคำพูดใดๆ ของพวกเขาเด็ดขาด!"

เสียงตะโกนดังมาจากแหล่งกำเนิดแสง

"แต่กรรมการหยางก็อยู่ในนั้นนะ!"

"ภายใต้การปนเปื้อนของภัยดำ ไม่มีกรรมการอะไรทั้งนั้น!" บางคนพูดเสียงเย็นชา

คนที่ถูกล้อมรอบพากันงุนงง พวกเขากลายเป็นร่างที่ถูกปนเปื้อนได้อย่างไร?? กรรมการหยางกำลังจะอธิบาย แต่ด้านนอกก็เริ่มยิงแล้ว

หลังเสียงปืนกราดยิงถี่ยิบ ไม่นานทุกอย่างก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง

เจ้าหน้าที่การแพทย์สวมชุดป้องกันสีขาวทั้งตัว ถือเครื่องตรวจวัดเดินไปยังร่างที่ล้มลงทีละคน ยืนยันว่าทุกคนที่นี่ติดเชื้อแล้ว

เพียงแต่บุคลากรทางการแพทย์เหล่านี้ไม่รู้เลยว่า พวกเขาติดเชื้อได้อย่างไร

ในความมืดระยะไกล

เงาดำร่างหนึ่งยืนอยู่บนกิ่งไม้ เฝ้ามองกลุ่มคนเหล่านี้เงียบๆ

"แก้ปัญหาฝั่งหยางได้แล้ว รอคุณเลย์แก้ปัญหาเรื่องน้ำ เมืองจีกวางที่สองก็จะตกเป็นของเธอโดยสมบูรณ์"

ในช่วงที่ขาดแคลนน้ำรุนแรง ใครหาน้ำมาได้ ผู้นั้นจะมีอำนาจต่อรองมากที่สุด

แค่ผู้แทนพิเศษสองสามคนและหน่วยลับในเมือง จะหวังยึดอำนาจได้อย่างไร เงาดำหัวเราะเบาๆ กระโดดลงจากต้นไม้ หันหลังจากไป

***

ตูม!! การแปรเปลี่ยนสายฟ้าร่างครึ่งตัว และหญิงสาวผมดำร่างมหึมาสูงกว่าสิบเมตร ปะทะกันตรงหน้า

หลี่ยู่หงใช้สองมือจับลูกเหล็กฟาดลงไปอย่างแรง

หญิงสาวผมดำถือตะเกียง ก็แกว่งตะเกียงลงมาฟาดเช่นกัน

ตะเกียงและลูกเหล็กปะทะกัน พื้นใต้เท้าทั้งสองแตกระเบิด ปรากฏรอยแยกนับไม่ถ้วน

คลื่นอากาศและฝุ่นมหึมาแผ่กระจายโดยรอบในพริบตา พัดเศษหินเบาๆ ให้กลิ้งไปมา

หลี่ยู่หงพลิกเท้า ร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศ ปรากฏด้านข้างของหญิงสาวผมดำอย่างรวดเร็ว

เขาอุ้มลูกเหล็กฟาดลงอย่างหนัก โดนหน้าผากของเธออย่างจัง

ด้วยพลังภายในที่เสริมแรง การฟาดครั้งนี้ทำให้หญิงสาวผมดำเซไปข้างหนึ่ง เกือบล้มลง

เธอแกว่งตะเกียงอีกครั้ง เปลวไฟสีแดงในตะเกียงกลายเป็นเส้นไฟ พุ่งออกมา

ไม่เพียงเท่านั้น สายไฟพุ่งออกมาสายแล้วสายเล่า พุ่งใส่หลี่ยู่หง ในพริบตาก็พุ่งออกมากว่าสิบสาย

แต่แม้เปลวไฟจะมากมาย ก็ไม่สามารถไล่ตามความเร็วในการเคลื่อนไหวของหลี่ยู่หงได้

ภายใต้การทำงานเต็มกำลังของวิชาขาสายฟ้าคำราม เขาเร่งความเร็วพุ่งเข้าไปในช่องว่างระหว่างสายไฟ

ลูกเหล็กฟาดใส่ท้ายทอยของหญิงสาวผมดำอีกหนึ่งที

ตุบ!!

หญิงสาวผมดำสั่นไหว หันตัวยื่นมือคว้า แต่คว้าได้แต่อากาศว่างเปล่า

ตุบ!!

ทันใดนั้นก็มีเสียงทึบดังขึ้นอีกครั้ง แขนซ้ายที่ถือตะเกียงของเธอขาดออก เลือดสีดำพุ่งออกมาจากรอยขาดนั้น

ตามมาด้วยเสียงทุบตีอีกหลายครั้งไม่หยุด

ร่างมหึมาของหญิงสาวผมดำกลายเป็นเป้านิ่ง ไม่สามารถตามจับความเร็วของหลี่ยู่หงได้

และคุณสมบัติที่ว่าสัมผัสได้เฉพาะตอนโจมตีนั้น ก็ไม่อาจหยุดยั้งการถูกทำลายได้

สองสามนาทีต่อมา

หลี่ยู่หงลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล มองร่างมหึมาของหญิงสาวผมดำที่ล้มครืนลงพื้น ใบหน้าไร้อารมณ์

"บางที ไม่ต้องใช้การแปรเปลี่ยนสายฟ้า ฉันก็อาจกำจัดแกได้"

พลังของเขาไล่เลี่ยกับเธอ แต่ความเร็วของเขาเหนือกว่าอีกฝ่ายมาก

นี่เป็นการต่อสู้ฝ่ายเดียวโดยสมบูรณ์ ข้อได้เปรียบของวิชาขาสายฟ้าคำรามขั้นสมบูรณ์ปรากฏชัดเจน

ขณะนี้ แม้หญิงสาวผมดำจะล้มลง แต่ร่างอันมหึมาเริ่มสั่นระริกอย่างรุนแรง ท้องของเธอราวกับมีบางสิ่งกำลังพยายามออกมาอย่างบ้าคลั่ง ผุดขึ้นมาเป็นตุ่มนูนขนาดต่างๆ ไม่หยุด

"ชัดเจนว่ายังมีร่างที่สอง แต่ฉันไม่มีเวลาประวิงอยู่ที่นี่"

หลี่ยู่หงเก็บการแปรเปลี่ยนสายฟ้า พุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วพร้อมมังกรสระปฐพีสองตัว

ตุบ!!

เขายกมือเดียวฟาดลงที่ท้องของหญิงสาวผมดำอย่างแรง

แรงกระแทกมหาศาลบีบตุ่มนูนกลับเข้าไป

พร้อมกันนั้นวิชาควบแน่นน้ำก็ทำงาน เริ่มดึงน้ำในร่างของหญิงสาวผมดำออกมาไม่หยุด

ไม่นาน หยดน้ำสีดำจำนวนมากลอยขึ้นมาจากท้อง รวมตัวในฝ่ามือของหลี่ยู่หง

ขณะที่เขาดูดน้ำ สิ่งที่ไม่คาดคิดคือ การเคลื่อนไหวอันรุนแรงของหญิงสาวผมดำสงบลงอย่างรวดเร็ว ร่างกายค่อยๆ แตกเป็นผงละเอียด กลายเป็นควันสีดำมากมาย ระเหยหายไป

"ได้มาสองลูกแล้ว"

หลี่ยู่หงยกมือขึ้น เหนือฝ่ามือมีลูกน้ำสีดำลอยอยู่สองลูก กระแสพลังงานต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ลูกเล็กขนาดเท่าเม็ดถั่วเขียว มาจากนกมหาเนตร

ลูกใหญ่ขนาดเท่าลูกวอลนัท มาจากหญิงสาวผมดำที่เพิ่งสู้เมื่อครู่

"บางทีอาจใส่เข้าไปในตราประทับดำ ดูว่าจะเสริมกำลังเป็นอะไร"

ความสามารถเสริมกำลังแบบสุ่มของตราประทับดำเป็นสิ่งที่น่าสนใจมาก

สิ่งตกค้างจากภัยดำเหล่านี้ หากสามารถเสริมกำลังรวมเข้าไป อาจได้การเสริมกำลังที่ดีคล้ายกับสัญลักษณ์คุ้มครอง

เก็บลูกน้ำดำไว้ หลี่ยู่หงมุ่งหน้าไปยังเมืองจีกวางที่สองตามถนนที่ออกจากเมือง

ผ่านสามจุดมาแล้ว เหลือเส้นทางอีกไม่เกินสิบห้านาที ประเด็นสำคัญคือต้องคิดว่าจะเข้าเมืองอย่างไร

เมืองจีกวางที่สองไม่มีทางเข้าออกทางพื้นดินเลย

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ยู่หงเข้าแหล่งรวมตัวของมนุษย์ขนาดใหญ่ ในใจอดรู้สึกอยากรู้อยากเห็นไม่ได้

ตั้งแต่มาถึงโลกนี้ เขาอยู่แต่ในที่เล็กๆ หลบๆ ซ่อนๆ ที่ที่มีคนมากที่สุดที่เคยไปก็คือหมู่บ้านเล็กๆ และเมืองอำเภอเท่านั้น

นี่เป็นครั้งแรก เพื่อจะเข้าใจสถานการณ์ที่แท้จริงของเสี่ยวเจียปา เขาจึงตัดสินใจเข้าเมือง

"ยามวิกฤติต้องใช้วิธีการพิเศษ เข้าเมืองแล้วจัดการซินจื้อเลย์ก่อน ถามความจริง แล้วค่อยไปหาคนโดยรอบเพื่อยืนยันสถานการณ์"

เขาไม่รู้ว่าความสามารถระดับนี้ของเขา ในหมู่มนุษย์ทั้งหมด อยู่ในระดับไหน ครั้งนี้พอดีจะได้สัมผัสด้วยตัวเอง

บางทีอาจได้พบคนเก่งๆ ที่กลายพันธุ์สักสองสามคนให้ได้ลองฝีมือ

เพราะภัยดำประหลาดขนาดนี้ การมีคนที่กลายพันธุ์แล้วแข็งแกร่งขึ้นก็คงเป็นเรื่องปกติล่ะมั้ง