บทที่ 78 จัดการ (2)

หลี่รุ่นซานเห็นพฤติกรรมผิดปกติของลูกสาวเมื่อครู่ด้วย ใบหน้าซีดขาวทันที

เขาทนความเจ็บปวดอุ้มลูกสาวไปนอนบนเตียง รอห้าวินาทีก่อนจึงเอ่ยปาก

"ผมจะไปหาพาหนะรองรับเหรินเหยินก่อน! ที่นี่หินเรืองแสงขนาดใหญ่ไม่พอ จะต้องพึ่งคุณช่วยแล้ว! ถือว่าผมเป็นหนี้คุณสองครั้ง!"

ไม่พูดอะไร หลี่ยู่หงพยักหน้าหนักแน่น

อันตรายจากเหรินเหยินสูงเกินไป พวกเขาต้องจัดการให้หมดโดยเร็วที่สุด การให้หลี่รุ่นซานที่มีประสบการณ์มากกว่าออกไปค้นหาศพ ชัดเจนว่าเหมาะสมกว่า

หลังจากยืนยันสถานการณ์ ทั้งสองแยกย้ายปฏิบัติการ หลี่รุ่นซานออกไปเริ่มค้นหาอย่างรวดเร็ว

ส่วนหลี่ยู่หงอุ้มเอเซนนา นำอาหารบางส่วนจากกระท่อมหิน รีบกลับไปยังถ้ำปลอดภัยของตน

ตลอดทางวิ่งสุดชีวิต

หลี่ยู่หงพุ่งเข้าถ้ำก่อนที่ฝนใหญ่จะตกลงมา วางเอเซนนาลง ใช้เชือกมัดเธอเป็นวงรอบหลายรอบ เพื่อป้องกันไม่ให้เธอกัดลิ้นตัวเอง ยังยัดผ้าสะอาดเข้าในปากเธออีกด้วย

จากนั้น เขารีบวางสัญลักษณ์คุ้มครองแต่ละชิ้นรอบตัวเอเซนนา รวมถึงสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินด้วย

ทำเสร็จสิ้น เขาเร่งใช้เวลาเริ่มฟื้นฟูสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินชิ้นที่สาม

หากเป็นเพียงการฟื้นฟูพลังงาน เวลาที่ใช้ไม่มากนัก เพียงสองชั่วโมงเท่านั้น

"จากการติดเชื้อถึงการระเบิดใช้เวลานานเท่าไรนะ?" หลี่ยู่หงหยิบกระดาษขึ้นมาดู "สิบสองชั่วโมง!"

เขารีบทำความสะอาดแผลให้เอเซนนา แล้วใช้ช่วงเวลาที่ตราประทับดำว่าง เริ่มเสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองใหม่

การเสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินต้องใช้เวลาสองวัน แน่นอนว่าไม่ทัน แต่ถ้าเป็นสัญลักษณ์คุ้มครองธรรมดา ก็ทำได้

หลี่ยู่หงจึงเริ่มก้มหน้าเพิ่มสัญลักษณ์คุ้มครองให้มากขึ้น

สัญลักษณ์คุ้มครองธรรมดาใช้เวลาเพียงสี่สิบห้านาทีต่อชิ้น นี่เป็นวิธีการเสริมความแข็งแกร่งที่ดีที่สุดตอนนี้ เพราะแม้แต่หินเรืองแสงขนาดใหญ่ก็ต้องใช้เวลาสามวันในการเสริมกำลังหนึ่งก้อน

หลังยืนยันว่าการเสริมกำลังเริ่มต้นแล้ว ในช่วงเวลาว่างระหว่างนั้น หลี่ยู่หงถอนหายใจยาว นั่งลงคิดถึงวิธีรับมือต่อไป

"สัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินก็ใช้ไม่ค่อยพอแล้ว ฉันต้องหาวิธีรับมือที่แข็งแกร่งกว่านี้"

ความรุนแรงในการระเบิดของเหรินเหยินสูงเกินไป ระดับสูงสุดอาจถึงหมื่น ระดับนี้น่าตกใจมาก หากไม่ใช่เพราะเขาเสริมกำลังวิธีต่อต้านเหรินเหยิน เกรงว่าหากเจอสถานการณ์คล้ายกันอีกครั้ง จะต้องเสียหายหนัก

"ประการแรก ต้องเสริมกำลังเครื่องตรวจค่าแดง ของเดิมใช้ไม่ได้แล้ว ตรวจไม่พบร่องรอยของเหรินเหยิน

ประการต่อมา ต้องเสริมกำลังสิ่งที่ดีกว่า แข็งแกร่งกว่าสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงิน"

พูดอย่างนี้ แต่หลี่ยู่หงก็เข้าใจดีว่า แค่สัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินก็ต้องใช้เวลาสองวันในการสร้างหนึ่งชิ้น หากอาศัยแค่ตัวเองใช้ตราประทับดำสร้างไป รอเงาร้ายมาโจมตีทีละครั้งก็ยังพอไหว แต่ถ้าพวกมันมาพร้อมกันล่ะ?

เขานั่งขัดสมาธิบนพื้น ครุ่นคิดอย่างหนัก

"ถ้ามีสัญลักษณ์คุ้มครองแบบที่ฟื้นฟูพลังงานเองได้ ไม่ต้องใช้ตราประทับดำ ก็จะดีมาก ฉันสามารถซ้อนทับ สร้างได้ไม่จำกัด"

ความคิดหนึ่งวาบขึ้นในใจ

หญ้าเรืองแสงเป็นตัวอย่างแบบนั้น หลังถูกใช้ต่อต้านและสูญเสียพลังงาน พวกมันจะเหี่ยวแห้งตาย แล้วเกิดใหม่เป็นต้นใหม่หลังผ่านไประยะหนึ่ง ฟื้นฟูพลังงานตามธรรมชาติ

นี่ไม่ใช่ตัวอย่างประเภทที่เขาต้องการหรอกหรือ?

"ยังมีลมปราณ ศิลปะการเตะพลังหนักช่วยเพิ่มความสามารถในการต่อสู้กับมนุษย์ แต่ไม่ได้เพิ่มความสามารถในการต่อสู้กับวิญญาณหลอนหรือคลื่นเลือด ฉันต้องการวิธีเสริมกำลังตัวเองแบบหนึ่ง เพื่อรับประกันความรู้สึกปลอดภัยเมื่อเผชิญกับอันตรายมากขึ้น"

เขาคิดแล้วคิดอีก ลำดับความคิดต่างๆ เตรียมดำเนินการหลังผ่านอันตรายครั้งนี้

เดิมคิดว่าการเตรียมการก่อนหน้านี้เพียงพอแล้ว ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้ความรุนแรงของเหรินเหยินพุ่งสูงขึ้นทันที ทำให้เขาเกือบล้มเหลว เงาร้ายนี้หลอกลวงรุนแรงเกินไป

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ข้างนอก เม็ดฝนเริ่มโปรยลงมา เสียงฟ้าร้องกัมปนาท ฝนใหญ่ราวกับหมอก

หลี่ยู่หงเสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองทีละชิ้น ขณะเสริมกำลังสัญลักษณ์คุ้มครองชิ้นที่สาม เอเซนนาก็ตื่นขึ้น

เขาลุกขึ้น ใช้ผ้าเช็ดหน้าที่หลี่รุ่นซานให้มา ชุบน้ำแล้วปิดบนใบหน้าเธอ อีกไม่นานก็ทำให้เด็กน้อยหมดสติอีกครั้ง

ขณะที่สัญลักษณ์คุ้มครองชิ้นที่หกใกล้จะเสร็จ ท้องฟ้าก็เกือบมืดแล้ว

ตึงตึงตึง

มีเสียงเคาะประตูจากด้านนอก

"ไม่ต้องตอบฟังนะ ผมฝากเอเซนนาด้วย ที่นั่นหินเรืองแสงขนาดใหญ่ไม่พอ พรุ่งนี้เช้าผมจะมาอีกที" เสียงของหลี่รุ่นซานดังมาจากด้านนอก

ตึง

หลี่ยู่หงเคาะประตูหนึ่งครั้ง เป็นการตอบรับ

หลังรอหกวินาที เขาจึงพูด

"เจอศพที่เป็นพาหนะหรือยัง? ถ้าเจอเคาะหนึ่งที ถ้าไม่เจอเคาะสองที"

ตึงตึง

เสียงเคาะดังมาจากนอกประตู

หลี่ยู่หงขมวดคิ้วแน่น

"ผ่านช่วงระเบิดก่อนค่อยว่ากัน พรุ่งนี้เจอกัน! เอเซนนาอยู่ที่นี่ คุณวางใจได้ หินเรืองแสงขนาดใหญ่และสัญลักษณ์คุ้มครองมีเพียงพอ" เขาพูดต่อ

ตึง

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ถือเป็นการตอบรับ

รอห้าวินาที จึงมีเสียงจากข้างนอก

"ขอร้องล่ะ!" หลี่รุ่นซานพูดประโยคสุดท้าย เขายืนอยู่หน้าประตู ยืนนานมาก จนกระทั่งท้องฟ้าเกือบมืดสนิท จึงหันหลังจากไปอย่างรวดเร็ว

เสียงฝีเท้าปะปนกับเสียงฝน จมหายไปอย่างรวดเร็ว

หลี่ยู่หงถอนหายใจ หยิบเครื่องมือขึ้นมาผสมผงหินเรืองแสงอีกครั้ง หมึกสำหรับสัญลักษณ์คุ้มครองเหลือน้อยแล้ว เขาต้องเติมโดยเร็ว

การโจมตีของเหรินเหยินครั้งนี้ทำให้เขาเหนื่อยใจ และยิ่งทำให้เขาตระหนักว่า ตัวเองจำเป็นต้องเสริมกำลังวิธีการเช่นศิลปะการเตะพลังหนัก ที่ทั้งเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองและรับมือกับวิญญาณหลอนได้

มิฉะนั้น หากพึ่งพาเพียงสัญลักษณ์คุ้มครอง ศักยภาพในการเติบโตไม่เพียงพอ เมื่อเจออันตรายที่ใหญ่กว่า ก็จะไม่ทันรับมือ

เปรี้ยง

เสียงฟ้าร้องดังสนั่น ความมืดมิดโรยตัวลงอย่างสมบูรณ์

หลี่ยู่หงจุดเตาผิง แสงไฟและแสงจากหลอดไฟสองสาย ขับไล่แมลงดำที่ส่งเสียงซู่ซ่าจากภายนอก

ในลานบ้านด้านนอก หญ้าเรืองแสงส่องรัศมีสว่าง ขับไล่แมลงคลื่นเลือดที่พยายามเข้ามาใกล้

ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ทำให้หลี่ยู่หงโล่งใจ

เขาเปิดหน้าต่างสอดส่อง ตรวจดูว่าไม่มีปัญหา แล้วปิดลง เตรียมทำงานหนักทั้งคืนสร้างแผ่นสัญลักษณ์คุ้มครอง

แต่เพิ่งปิดลง เสียงหึ่งๆ แปลกประหลาดก็ดังเข้ามาจากภายนอก

สีหน้าของหลี่ยู่หงเปลี่ยนไป เขาเปิดหน้าต่างสอดส่องอีกครั้ง มองไปภายนอก

เห็นเพียงว่าในความมืดที่มีฝนกระหน่ำ มีแมลงบินรูปร่างเหมือนผีเสื้อกลางคืนฝูงใหญ่ จุดตาสีแดงเหมือนกรวดที่ประกอบกันเป็นแสงสีแดง กำลังบินมุ่งหน้ามาที่นี่อย่างรวดเร็ว

แมลงบินเหล่านี้มีดวงตาสีแดงเรืองแสงในคืนฝนตก แต่ละตัวมีขนาดใหญ่กว่าแมลงดำสองเท่า

พวกมันบิน ปีกสีเทาเหมือนผีเสื้อกลางคืนกระพือรวดเร็ว ส่งเสียงหึ่งๆ เบาๆ

"ผีเสื้อกัดกร่อน!" สีหน้าของหลี่ยู่หงเปลี่ยนเป็นไม่ดี นี่เป็นสัตว์ประหลาดที่เขาเคยได้ยินจากวิทยุ เป็นหนึ่งในแมลงคลื่นเลือดที่มีข้อมูลละเอียดไม่มาก

แมลงบินเหล่านี้ จะกัดกินทุกอย่างนอกจากหินเรืองแสง ไม่ว่าจะเป็นโลหะหรือไม้ เนื้อหนังหรือดิน

หากไม่มีระบบป้องกันที่หนาแน่นและแข็งแรงพอ การเจอผีเสื้อกัดกร่อนก็เท่ากับเสร็จสิ้น

"แต่ปกติผีเสื้อกัดกร่อนจะปรากฏในที่ที่มีคนอยู่หนาแน่นเท่านั้น ทำไมจึงปรากฏที่นี่? ที่นี่มีแค่สามคน แรงดึงดูดต่อพวกมันควรจะต่ำกว่าเมืองแห่งความหวังมาก" หลี่ยู่หงสงสัยในใจ

ฉับ เขาปิดหน้าต่างลง

มือกดบนประตูใหญ่

หากสุดทางจริงๆ เขาตั้งใจจะลองซ่อมแซมประตูพร้อมกันในสถานการณ์ถูกโจมตี

หนึ่งวินาที

สองวินาที

โครม!!!

ทันใดนั้น ประตูไม้ราวกับถูกต่าผีพุ่งชนอย่างแรง สั่นสะเทือนเข้ามาด้านใน

หลี่ยู่หงสองมือยันประตู ก็ตกใจกับแรงนี้

ตามมาด้วยเสียงกัดกินประตูไม้ดังมาจากด้านนอกราวกับมีอะไรมากมาย

เขาสีหน้าเคร่งเครียดขึ้น รอคอยเงียบๆ

หลังผ่านไประยะหนึ่ง เสียงในบางจุดของประตูดังใกล้และดังขึ้นเรื่อยๆ เขาคาดว่ากำลังจะถูกกัดทะลุ

ดังนั้นจึงนึกถึงการเสริมกำลังในใจ

"ต้องการซ่อมแซมหรือไม่?" คำถามจากตราประทับดำปรากฏขึ้น

หลี่ยู่หงถอนหายใจโล่งอก

"ใช่!" เขายืนยันในใจ

ทันใดนั้น ประตูไม้ปรากฏการนับถอยหลัง สามชั่วโมง สิบสองนาที

แต่ครั้งนี้เวลากลับผิดปกติ มันเพิ่มขึ้นตามความหนักของการกัดกิน

เพียงชั่วครู่ หลี่ยู่หงก็เห็นว่าการนับถอยหลังไม่เพียงไม่ลดลง แต่ยังเพิ่มขึ้นกว่าสิบนาที

"นี่แทนระดับความเสียหายที่ต้องซ่อมแซมสินะ?" เขาอดพูดไม่ได้ จึงเปิดหน้าต่างสอดส่อง ให้แสงจากภายในส่องออกไป

ทันทีที่แสงส่องออกไป ผีเสื้อกัดกร่อนจำนวนมากก็พุ่งเข้ามา ชนกับแสงสว่าง

แต่ทันใดนั้น ผีเสื้อกัดกร่อนจำนวนมหาศาลก็ละลาย ระเหย กลายเป็นควันดำหายไป

แต่ในขณะเดียวกัน ไฟในถ้ำทั้งหลอดไฟและกองไฟก็หรี่แสงลง กระแสไฟฟ้าถูกใช้เร็วขึ้นมาก ฟืนก็ลุกไหม้เร็วขึ้นเช่นกัน

หนึ่งคืน หลี่ยู่หงใช้มันในบรรยากาศตึงเครียดเช่นนี้พยายามต่อสู้

จนกระทั่งรุ่งสาง คลื่นเลือดถอยไป ไม่มีผีเสื้อกัดกร่อนแล้ว เขาจึงถอนหายใจโล่ง

แต่การโจมตีของผีเสื้อกัดกร่อนก็ทำให้การสร้างสัญลักษณ์คุ้มครองของเขาล่าช้า

การซ่อมแซมประตูใหญ่ตอนนี้ยืดเวลาออกไปเป็นมากกว่า สามชั่วโมง

หลี่ยู่หงล้มตัวลงพักผ่อนด้วยความเหนื่อยล้า

เพิ่งจะหลับตาได้ไม่นาน เสียงกรีดร้องแหลมก็ปลุกเขาจากความเหนื่อยล้า

"อ้าาาาา!!!"

ขณะนั้น เอเซนนากรีดร้อง ร่างกายสั่นกระตุกอย่างรุนแรง ปาก จมูก และดวงตาพุ่งของเหลวเหมือนเจลใสออกมาจำนวนมาก

ของเหลวเหล่านี้เพิ่งปรากฏก็ถูกสัญลักษณ์คุ้มครองรอบข้างที่เปล่งแสงระงับไว้

การแผ่รังสีที่มองไม่เห็นแผ่ไปรอบทิศทางเป็นครั้งที่สอง กดทับของเหลวเหมือนเจลที่พุ่งออกมาจากร่างเอเซนนา

ในเวลาเดียวกัน ผนังของถ้ำปลอดภัยทั้งหมด สัญลักษณ์คุ้มครองทุกชิ้นเปล่งแสงขึ้นพร้อมกัน ช่วยกดดัน

หลี่ยู่หงยืนอยู่ที่มุมห้อง เฝ้าดูเหตุการณ์นี้อย่างตึงเครียด

เขาเคยผ่านเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนหนึ่งครั้ง ตอนนี้เพียงแค่ดูซ้ำอีกครั้งในมุมมองของผู้สังเกตการณ์

ไม่นาน เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

ร่างของเอเซนนาบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ปล่อยพลังมหาศาลที่อธิบายไม่ได้ ถึงกับฉีกขาดเชือกที่ผูกไว้

ปึก

เชือกขาดออกเป็นหลายท่อน กระเด็นไปกระทบกับผนัง

ของเหลวใสจำนวนมากพุ่งออกจากปากของเอเซนนา เหมือนเจลลี่ รวดเร็วก่อตัวเป็นร่างครึ่งตัวบนของมนุษย์ที่บิดเบี้ยว

ราวกับมีร่างคนโปร่งใสพยายามคลานออกมาจากปากของเด็กหญิง

หลี่ยู่หงสีหน้าเปลี่ยนไป พุ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว คว้าสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินชิ้นหนึ่งขึ้นมา ตีใส่ร่างนั้นทันที

อื้อ!!

สัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินปล่อยแสงสีเงิน ตีลงบนศีรษะของร่างนั้นอย่างแรง แต่กลับถูกอีกฝ่ายยกมือทั้งสองขึ้นรับไว้

หลี่ยู่หงรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ส่งมาที่มือ เขาไม่เคยคิดว่าเด็กหญิงตัวเล็กอย่างเอเซนนาจะปลดปล่อยพลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้ได้ พละกำลังนี้ไม่ด้อยไปกว่าไป๋หม่างเลย

อ้าา!!!!

เวลานี้เอเซนนาอ้าปากกรีดร้องแหลมหูทะลุ ตาเหลือกขาว ราวกับร่างกายถูกควบคุม

อ้าา!!!!

ไม่คาดคิดว่าหลี่ยู่หงก็โกรธเช่นกัน เขาเกือบถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัวคราวก่อน ตอนนี้สิ่งนี้ยังกล้ามาต่อสู้กับเขาตรงๆ

เมื่อนึกถึงว่าเขาเกือบถูกหลอกให้ออกจากที่พักพิงปลอดภัย ความหวาดกลัวที่บรรยายไม่ได้ก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้น พุ่งขึ้นมาจากอกของเขา

เขาตะโกนใส่ร่างโปร่งใสนั้นด้วยความโกรธเช่นกัน

ทั้งสองเผชิญหน้ากันตะโกนด้วยความโกรธ

"ออกไป! ไอ้บ้านี่!!" หลี่ยู่หงตะโกนลั่น มืออีกข้างคว้าสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินชิ้นที่สอง ตีลงบนร่างนั้นอย่างบ้าคลั่ง

โครม! โครม! โครม! โครม! โครม!!!!!

ทุกครั้งที่ฟาด ของเหลวเจลลี่ก็กระเด็นออกจากร่างนั้น

แสงสีเงินกับของเหลวเจลลี่ทำปฏิกิริยากัน สลายเป็นควันที่มองไม่เห็นทันที

ร่างโปร่งใสพยายามต่อต้าน แต่สัญลักษณ์คุ้มครองจำนวนมากบนผนังถ้ำสว่างขึ้น ก่อตัวเป็นสนามพลังที่มองไม่เห็น ล็อคร่างนั้นไว้

มันเหมือนกับก้อนเจลขนาดใหญ่ ถูกสัญลักษณ์คุ้มครองสีเงินตีจนเล็กลงเรื่อยๆ ผอมลงเรื่อยๆ เกิดระลอกคลื่นกระเพื่อม

ไม่นาน อย่างไม่น่าตื่นเต้น หลังผ่านไปสองสามนาที เอเซนนาร่างแข็งทื่อ ตาเหลือกขาว ล้มลงหมดสติไป

ของเหลวเจลลี่บนร่างของเธอทั้งหมดพุ่งออกมา สูญเสียรูปร่างมนุษย์ หายไป ถูกทำปฏิกิริยาระเหิดไปจนหมด