บทที่ 50 การเสริมกำลัง (4)

เมื่อได้ยินการแนะนำตัวของหลี่ยู่หง ชายเคราชุ่มคนนี้ก็พยักหน้า

"ผมชื่อโจวไคหมิง เรียกผมว่าเฒ่าโจวก็ได้ ผมพอรู้เรื่องทุกอย่างบ้าง หากมีอะไรต้องการก็มาถามผมได้ ราคาเจรจากันได้"

"ได้ครับ" หลี่ยู่หงพยักหน้า รักษาระยะห่างจากอีกฝ่าย แล้วหันไปมองหลี่รุ่นซาน

"พี่หลี่ ทีมส่งเสบียงล่ะครับ?"

"ไปแล้วน่ะสิ ไปเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว" หลี่รุ่นซานหัวเราะ "คนพวกนั้นเดินทางได้แม้ตอนกลางคืน มาถึงตั้งแต่ฟ้าเพิ่งสาง"

เขาเห็นหลี่ยู่หงที่ดูผิดหวัง รอยยิ้มฉาบไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมวาบขึ้นทันที

"คุณวางใจได้ จำได้ว่าคุณเคยพูดไว้ครั้งก่อนว่าต้องการชุดเกราะกันกระสุนสักชุด ผมสังเกตให้แล้ว พอดีได้สินค้าเข้ามาหนึ่งชุดเกราะฮุยซื่อ มีครบทั้งหมวก ถุงมือ รองเท้าบู๊ต เอาไหม?"

"หืม? จริงเหรอครับ?" หลี่ยู่หงถามอย่างแปลกใจ

"แน่นอนว่าจริง หลอกคุณแล้วได้ประโยชน์อะไร" หลี่รุ่นซานพยักหน้า "ราคายี่สิบเหรียญเงิน แต่ถ้าคุณไม่มีเหรียญเงิน ใช้สิ่งของที่มีมูลค่าแทนก็ได้ เช่นพวกหินเรืองแสงก้อนใหญ่ของคุณ ใช้งานได้ดีทีเดียว เมื่อวันก่อนผมไปที่ถ้ำแร่ ข้างนอกมีวิญญาณหลอนเยอะมาก ต้องอาศัยหินเรืองแสงก้อนใหญ่ของคุณฝ่าวงล้อมออกมา ข้อเสียเดียวคือใช้หมดไปค่อนข้างเร็ว"

"แน่นอนอยู่แล้ว แต่เทียบกับถุงหินเรืองแสงธรรมดาที่ต้องพกไปทั้งถุง แบบนี้น้ำหนักเบากว่ามากใช่ไหมล่ะ?" หลี่ยู่หงยิ้ม เขาไม่สนใจว่าอีกฝ่ายไปทำอะไรที่ถ้ำแร่ แต่ตราบใดที่มีความต้องการ เขาก็มีช่องทางในการแลกเปลี่ยน

"แน่นอน แต่เทคนิคของคุณนี่ต้องปกป้องให้ดีนะ การใช้หินเรืองแสงธรรมดาทำให้เป็นเหมือนไขกระดูกหินเรืองแสงขนาดใหญ่แบบนี้ กำไรไม่น้อยเลย ถ้ามีคนรู้ ต้องมีคนอยากได้แน่นอน ถ้าคุณคิดจะขายเทคนิคนี้ ให้ลองพิจารณาผมก่อน รับรองให้ราคาสูงสุด!" หลี่รุ่นซานยิ้ม

"จริงด้วย เทคนิคแบบนี้ในพื้นที่เล็กๆ ก็ถือเป็นแหล่งรายได้อันดีแล้ว แต่ในเมืองแห่งความหวังก็มีเทคนิคสังเคราะห์และกลั่นแบบนี้เหมือนกัน หินเรืองแสงบริสุทธิ์ที่กลั่นออกมามีความบริสุทธิ์สูงมาก" เฒ่าโจวอดไม่ได้ที่จะเสริม

"เพื่อนที่เคยกินเหล้าด้วยกันคนหนึ่งเคยให้ผมดู เขาเคยเป็นหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนในเมืองจีกวาง มีคนใต้บังคับบัญชาหลายสิบคน ในเขตที่เขาดูแลก็มีโรงงานกลั่นบริสุทธิ์แบบนี้"

"จะเหมือนกันได้ยังไง? น้องยู่หงทำได้คนเดียวเลยนะ" หลี่รุ่นซานส่ายหน้า แล้วหันไปมองหลี่ยู่หง "พอเถอะ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว ดูสินค้าไหม?" เขาหันหลังเดินเข้าบ้าน

"ครับ" หลี่ยู่หงพยักหน้า เขายังคงรักษาระยะห่าง เดินไปที่รั้วบ้านหิน แล้วยืนนิ่งเช่นเดียวกับเฒ่าโจว

"พูดถึงชุดเกราะกันกระสุน ผมมีอีกชุดหนึ่งสำรองไว้ แม้จะเก่าไปหน่อย เคยใช้แล้ว แต่ที่เหลือก็ยังดีอยู่ เป็นชุดเกราะฮุยซื่อเหมือนกัน คุณเอาไหม?" จู่ๆ เฒ่าโจวก็ลดเสียงลงถาม

"???" หลี่ยู่หงมีสีหน้างุนงง แต่ยังไม่ทันได้ตอบ ก็เห็นหลี่รุ่นซานวิ่งออกมาจากบ้านหินอย่างรวดเร็ว

"เฒ่าโจว คุณหมายความว่ายังไง? จะแย่งลูกค้าผมเหรอ?" รอยยิ้มบนใบหน้าเขาค่อยๆ หายไป ในมือถือชุดพรางหนาๆ ชุดนี้มีลายพรางที่แตกต่างจากชุดที่พวกเขาใส่อยู่

ชุดที่พวกเขาใส่เน้นสีเขียวเข้มและสีดำเป็นหลัก แต่ชุดนี้เน้นสีเหลืองและสีเทาดำ พร้อมกับรองเท้าบู๊ตหนึ่งคู่ หมวกกันน็อคหนึ่งใบ และหน้ากากหนึ่งอัน

"ชุดของผมนี่ครบชุด ใหม่เอี่ยมหมดทั้งชุด แม้กระทั่งหน้ากากกรองก็มีด้วย ดีกว่าของเก่าของคุณเยอะ" หลี่รุ่นซานเดินเข้ามาใกล้ ยกชุดขึ้นมา โชว์ทั้งด้านหน้าและด้านหลังให้หลี่ยู่หงดู

"ในระบบป้องกันกระสุนระดับห้า ชุดเกราะฮุยซื่อจัดอยู่ในระดับสี่ ถือเป็นคุณภาพระดับกลาง มีประสิทธิภาพสูงในการป้องกันสะเก็ดระเบิด สามารถป้องกันกระสุนปืนพกธรรมดาส่วนใหญ่ที่มีขายในท้องตลาด ภายในยังมีแผ่นเซรามิกความแข็งสูง แผ่นโลหะผสม และการออกแบบป้องกันอื่นๆ ยังสามารถใช้เป็นชุดกันของมีคมได้ด้วย"

เขาอธิบายอย่างรวดเร็ว

"แน่นอน ถ้าคุณถูกยิงระยะประชิด สิ่งที่ควรกังวลไม่ใช่ว่าจะป้องกันได้หรือไม่ แต่เป็นแรงปะทะมหาศาลของกระสุนที่อาจทำให้กระดูกแตกหรือบาดเจ็บภายใน"

"แล้วราคาล่ะครับ?" หลี่ยู่หงถามอย่างรวดเร็ว ชุดนี้ดูดีจริงๆ หากได้มาแล้วเสริมกำลังอีกที ประสิทธิภาพต้องดีกว่าชุดกันของมีคมที่เขาใส่อยู่อย่างแน่นอน!

ในใจเขาตัดสินใจแล้ว

"ถ้าคุณจะแลกด้วยหินเรืองแสงก้อนใหญ่ คิดห้าสิบก้อน" หลี่รุ่นซานชูนิ้วห้านิ้ว

"ห้าสิบก้อน!???" สีหน้าหลี่ยู่หงเปลี่ยนไปเล็กน้อย แม้จะคาดว่าต้องแพง แต่ไม่คิดว่าจะแพงขนาดนี้ จนเขาต้องใช้เวลาทั้งหมดทำหินเรืองแสงก้อนใหญ่ ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไรจะได้ครบห้าสิบก้อน

"ผมออกแบบแผ่นไม้สัญลักษณ์คุ้มครองที่ใช้ผงหินเรืองแสงเคลือบไว้ ประสิทธิภาพดีกว่าหินเรืองแสงก้อนใหญ่ด้วยซ้ำ จะเอามาแลกได้ไหมครับ?" หลี่ยู่หงรีบพูด

"ถ้าประสิทธิภาพดีกว่าหินเรืองแสงก้อนใหญ่จริง ก็แน่นอนว่าได้" ดวงตาหลี่รุ่นซานเป็นประกาย เขาชอบทำธุรกิจกับคนที่มีความสามารถในการวิจัยแบบนี้มากที่สุด คนประเภทนี้มักจะสร้างความประหลาดใจอย่างไม่คาดฝันได้เสมอ

ในสายตาเขา หลี่ยู่หงที่อยู่ตรงหน้าเป็นคนประเภทนี้ และฐานะของเขาคงไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ที่สามารถผลิตแท่งโปรตีนแบบแปรรูปพิเศษออกมาได้ เบื้องหลังอาจมีองค์กรและอำนาจเช่นเดียวกับเขา อาจเป็นนักวิจัยปลอมตัวมาประจำการที่นี่ก็ได้

หลี่ยู่หงรีบหยิบแผ่นไม้สัญลักษณ์คุ้มครองธรรมดาออกมา ส่งให้อีกฝ่าย

"นี่เป็นตัวอย่างที่ผมพกติดตัวมา คุณลองเอาไปทดสอบดูได้ การแลกเปลี่ยนเอาไว้พรุ่งนี้ก็ได้ครับ"

"ไม่มีปัญหา" หลี่รุ่นซานรับแผ่นไม้สัญลักษณ์คุ้มครอง มุมปากยิ้ม แสดงให้เห็นว่าอารมณ์ดี

หลังจากนั้น หลี่ยู่หงไม่มีธุระอะไรแล้ว จึงซื้อเห็ดสดเพิ่มอีกเล็กน้อย แล้วกลับไปฝึกฝนที่ถ้ำปลอดภัย

ฝึกฝน ขุดหลุม พักผ่อน จนถึงเที่ยงวัน การเสริมกำลังรองเท้าบู๊ตก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว

ภายในถ้ำ

รองเท้าบู๊ตหนังสีดำทรงสูงคู่ใหม่เอี่ยม วางนิ่งอยู่บนโต๊ะไม้ตรงหน้าหลี่ยู่หง

เขายื่นมือไปหยิบรองเท้าขึ้นมา บีบนวดและเคาะตรวจ จู่ๆ ก็มีเสียงดังแหลมหนึ่ง

ฉึก!

หนามแหลมสีดำพลันยื่นออกมาจากพื้นรองเท้า ชี้ไปที่ด้านหน้าปลายเท้า

หนามมีลักษณะเป็นสามเหลี่ยม ตรงกลางมีร่องเลือด ปลายคมกริบ เปล่งประกายเย็นวาบ

หลี่ยู่หงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ กดสวิตช์ หนามก็หดกลับไป

เขาวางรองเท้าลงบนพื้น ถอดรองเท้าเก่าออก แล้วสวมรองเท้าใหม่เข้าไป

จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนเดินไปมา

"พอดีเท้าดี มีรูระบายอากาศด้วย ไม่เหมาะกับการใส่ในวันฝนตก แต่ไม่เป็นไร แค่เพิ่มชั้นป้องกันก็ได้"

ทันใดนั้น เขาใช้นิ้วเท้ากดยื่นขึ้นหน้าแล้วกด

ฉึก!

หนามแหลมสองอันพุ่งออกมาพร้อมกัน

แล้วใช้นิ้วเท้ากดลงบนพื้น หนามค่อยๆ หดกลับ

เมื่อเห็นภาพนี้ หลี่ยู่หงยิ้มอย่างพึงพอใจ

"ต่อไปก็ถึงชุดเกราะฮุยซื่อแล้ว ถ้าได้มา ก็จะสามารถป้องกันทั่วทั้งร่างกาย แม้แต่ปืนพกก็ไม่ต้องกังวลมากนัก"

สวมรองเท้าใหม่ออกจากถ้ำ เขาเตะต้นไม้ใหญ่ต้นที่ใกล้ที่สุดอย่างแรง

ฉึก!

ผิวของต้นไม้ถูกแทงทะลุอย่างง่ายดาย เกิดเป็นรูหนึ่งรู

"คมมาก!"

หลี่ยู่หงสนใจมากขึ้น เริ่มทดสอบพลังทำลายของหนามแหลม

เขาเตะพื้น พื้นเป็นรู

เตะก้อนหิน ก้อนหินเป็นรู

เตะกิ่งไม้ใบไม้ กิ่งไม้ใบไม้ถูกตัดขาดอย่างง่ายดาย

"ทั้งความคมและพลังเจาะทะลุ ทั้งหมดล้วนดีมาก ทีนี้ลองใช้พลังความเย็นหรือพลังภายในเพิ่มกำลังดูสิว่าจะเป็นอย่างไร"

คิดแล้ว เขาก็กลับเข้าถ้ำพักผ่อนเงียบๆ รออีกสองชั่วโมงให้ฟื้นฟูพลังความเย็นสองสาย จึงลุกขึ้นสวมรองเท้าหนามแหลมออกไปข้างนอก

ยืนอยู่หน้าต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง หลี่ยู่หงรวบรวมสมาธิ ขาทั้งสองยืนหยั่งรากบนพื้น ยืนนิ่งเงียบ

รวมกำลัง

รวมพลัง

ส่งเท้า!

ทันใดนั้น ขาขวาของหลี่ยู่หงดีดออกดุจสปริง พุ่งไปกระแทกที่ลำต้น

ตูม!

เปลือกไม้หยาบกร้านสีดำพลันระเบิดแตกกระจาย เศษเปลือกไม้กระเด็นออกมาจำนวนมาก

แตกต่างจากการเตะต้นไม้ครั้งก่อนโดยสิ้นเชิง ครั้งก่อนเป็นเพียงแทงทะลุเป็นรู แต่ครั้งนี้เป็นการแทงแล้วเกิดการระเบิดในวงแคบ

"นี่คือพลังของพลังความเย็นหรือ?" หลี่ยู่หงดึงขากลับมา สำรวจหนามแหลมอย่างละเอียด

เมื่อแน่ใจว่าขอบหนามไม่ได้งอหรือเสียหาย จึงเบาใจลง

"พลังทำลายล้างสูงมาก หากใช้ในการโจมตีที่อีกฝ่ายคาดไม่ถึง โดยพื้นฐานแล้วสามารถตัดสินแพ้ชนะได้ในคราวเดียว"

ยืนอยู่กลางแจ้ง เขาเริ่มฝึกศิลปะการเตะอีกครั้ง

ครั้งนี้ ไม่ได้ใช้พลังความเย็น ค่อยๆ เขาเริ่มรู้สึกถึงกระแสความร้อนบางๆ ที่รวมตัวจากขาทั้งสองขึ้นมา ไหลไปทั่วร่างกาย

เมื่อจินตนาการตามภาพฝึกฝน กระแสความร้อนนี้ยิ่งชัดเจนขึ้น ราวกับบำรุงเลี้ยงร่างกายทั้งหมด

ฝึกศิลปะการเตะสักพัก แล้วเริ่มขุดหลุม

เมื่อถึงตอนมืด หลังจากกินอาหารเย็น หลี่ยู่หงนั่งพักผ่อนอย่างสบายๆ ข้างเตาผนัง

เขาหยิบถุงเห็ดแห้งขึ้นมา กำลังจะเปิดกินแบบแห้งๆ เพื่อเสริมแร่ธาตุรอง

"เดี๋ยวก่อน!"

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่ายังไม่เคยเสริมกำลังเห็ดแห้งถึงขีดสุด

ไม่เพียงแค่เห็ดแห้ง แม้แต่ผักป่าแห้งหรือหญ้าแห้ง ก็อาจลองดูได้

"ลองดูสิว่าจะสามารถเสริมกำลังได้มากที่สุดแค่ไหน"

ความสำเร็จของศิลปะการเตะทำให้หลี่ยู่หงคาดหวังถึงอนาคตอย่างเต็มเปี่ยม

เขากำลังจะใช้ตราประทับดำเสริมกำลังชุดเกราะฮุยซื่อ ซึ่งคงจะใช้เวลานาน จึงตัดสินใจหาอะไรที่ใช้เวลาเสริมกำลังสั้นกว่า

หยิบถุงเห็ดแห้งขึ้นมา เปิดดูข้างใน ล้วนเป็นเห็ดขาเนื้อวัวที่มีหมวกสีดำก้านสีเหลือง กลิ่นน้ำมันหอมฟุ้งกระจาย ให้ความรู้สึกอบอุ่นใจ

หลี่ยู่หงยื่นมือกดลงบนถุงผ้าเห็ดแห้ง

"เสริมกำลังเห็ดแห้งถึงขีดสูงสุด ทิศทาง..." ในสมองเขานึกถึงภาพเห็ดหลินจือและยาวิเศษต่างๆ ทันที

"ต้องการเสริมกำลังเห็ดแห้งหรือไม่?" ตราประทับดำให้เกียรติมาก ไม่ได้ปฏิเสธทันที

แต่เมื่อหลี่ยู่หงดูเวลานับถอยหลังที่ปรากฏขึ้น

"สิบสองวัน สิบหกชั่วโมง สามสิบสองนาที"

หัวใจเขาเย็นวาบทันที รีบปล่อยมือ เปลี่ยนไปจับวัตถุอื่น กดลงบนผักป่าแห้ง

"เสริมกำลังผักป่าถึงขีดสูงสุด ทิศทางเป็นการเสริมวิตามินรวม"

ครั้งนี้การตอบสนองของตราประทับดำยังคงเป็นปกติ เวลานับถอยหลังปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

"สามชั่วโมง ห้าสิบเอ็ดนาที"

"เวลานี้พอรอได้ หวังว่าจะเสริมกำลังออกมาได้ประโยชน์บ้าง"

เขาวางถุงผักป่าลง ถอดรองเท้าออก ทันใดนั้น กลิ่นเท้าแรงๆ ก็ฟุ้งกระจายไปทั่วถ้ำ จนตัวเขาเองยังต้องใช้มือปิดจมูก

"ต่อไปถ้าเสริมกำลังถุงเท้าให้ดูดซับเหงื่อ ป้องกันกลิ่น และยับยั้งเชื้อราได้ จะดีมาก จะได้ไม่เป็นโรคเชื้อราที่เท้าหรือโรคอื่นๆ"

สามชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หลี่ยู่หงกลับมาที่หน้าถุงผักป่า สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือกล่องกระดาษสี่เหลี่ยมขนาดเท่าฝ่ามือ

บนกล่องพิมพ์ไว้ว่า วิตามินรวม (สองร้อยเม็ด)

เขาหยิบกล่องขึ้นมา ได้ยินเสียงกรุ๋งกริ๋งข้างใน ราวกับมียาเม็ดจำนวนมากบรรจุอยู่

เปิดกล่องออก ข้างในเป็นขวดกลมทำจากไม้

หยิบขวดออกมา เปิดฝาเทยาเม็ดออกมาหนึ่งเม็ด

ยาเม็ดมีสีเขียวเข้ม เต็มไปด้วยจุดเล็กๆ สีขาวและสีดำ ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ของหญ้าสด

หลี่ยู่หงหยิบขวดขึ้นมาดูด้านหลัง เห็นว่ามีข้อความเขียนว่า วิตามินรวมสกัดจากพืชช่วยเสริมเส้นใยและแร่ธาตุรองที่จำเป็นสำหรับร่างกาย รักษาสมดุลกรด-ด่างในร่างกาย บรรเทาอาการท้องผูก ป้องกันการขาดวิตามินหลายชนิด มีผลดีต่อผู้สูงอายุที่มีอาการกระดูกพรุน ข้อควรระวัง ผลิตภัณฑ์นี้รับประทานครั้งละหนึ่งเม็ด วันละหนึ่งครั้ง สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ชายวัยทำงานในสภาวะปกติ

"ใช้ได้จริงๆ หรือนี่??" หลี่ยู่หงอึ้งไป ถ้าเป็นเช่นนี้ เขาก็มีสินค้าอีกชนิดไว้ขาย วิตามินรวมสองร้อยเม็ดนี้เพียงพอสำหรับคนหนึ่งคนเป็นเวลาเกือบครึ่งปี!