บทที่ 5 การเปิดใช้งาน

บทที่ 5 การเปิดใช้งาน

ฝีเท้าของเดม่อนกระทบพื้นเป็นจังหวะหนักแน่น ขณะเดินฝ่าผู้คนที่พลุกพล่านบนถนนสายหลัก เสียงเมืองหลวงดังระงมรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นเสียงบทสนทนาของผู้คน เสียงแตรรถยนต์ที่บีบกันเป็นระยะหรือเสียงสัญญาณเตือนที่แว่วมาแต่ไกล

เขาเดินไปเรื่อยๆ จมอยู่กับความคิดของตัวเองโดยไม่ทันรู้ตัว จนกระทั่งจู่ๆ ข้อความประหลาดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าราวกับมีใครฉายโปรเจกเตอร์ใส่ดวงตา

[ระบบ EMMAC ได้เปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์]

หัวใจของเดม่อนแทบสะดุด เขาชะงักกลางทาง มองซ้ายขวาด้วยความงุนงง ทว่าผู้คนรอบข้างกลับยังเดินไปมาอย่างไม่สนใจ พวกเขาไม่ได้เห็นข้อความนั้นแม้แต่น้อย

เดม่อนรีบเร่งฝีเท้า ดวงตากวาดมองไปรอบๆ ราวกับกำลังค้นหาทางหลบหนี เขามุดตัวเข้าไปหลังถังขยะใบใหญ่ก่อนจะเลี้ยวเข้าไปในตรอกแคบ เสียงฝีเท้าสะท้อนก้องไปทั่ว

พอหยุดได้เขาทิ้งตัวนั่งลงพิงกำแพง หายใจหอบถี่ หัวสมองปั่นป่วน

นี่มันเรื่องบ้าอะไร? ฉันเป็นโรคจิตแล้วจริงๆ เหรอ? เขาพึมพำกับตัวเอง เสียงสั่น

เมื่อสายตาค่อยๆชินกับความมืด เดม่อนหลุบตามองพื้นพยายามไตร่ตรองถึงความหมายของข้อความนั้น

[ระบบ EMMAC: Elite Mixed Martial Arts Championship System  ระบบที่จะช่วยให้ผู้ใช้งานก้าวขึ้นเป็นนักสู้ที่เก่งที่สุดในโลก]

เขาเบิกตากว้างอ่านซ้ำอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจ ระบบ EMMAC? ระบบแชมป์ศิลปะการต่อสู้แบบผสมระดับโลก? ระบบที่จะช่วยให้ฉันเป็นนักสู้อันดับหนึ่ง?

ร่างทั้งร่างนิ่งงันอยู่ชั่วครู่ ไม่อาจเชื่อสิ่งที่เห็นได้

ฉันเพ้อหนักขนาดนี้แล้วจริงเหรอ? ถึงกับให้ฝันร้ายเรื่องการต่อสู้ตามมาหลอนถึงขนาดนี้?

เดม่อนหันมองรอบตัว หวังว่าจะมีใครแกล้งเล่นกลซ่อนตัวอยู่ แต่ตรอกนี้กลับว่างเปล่ามีเพียงตัวเขาและเงาเงียบงัน

เมื่อสายตาหวนกลับไปที่หน้าจอ ข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

[คุณต้องการรับชุดเริ่มต้นหรือไม่]

[Y / N]

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่ความอยากรู้อยากเห็นจะเอาชนะความกลัว

ก็ได้… ไหนๆ ก็ถึงขนาดนี้แล้ว ลองดูสักหน่อยจะเป็นไรไป

เขากด 'Yes'

[ชุดเริ่มต้นได้รับการเปิดใช้งาน]

[• ถุงมือ MMA แบบยืดหยุ่น • StayGuard อุปกรณ์ป้องกัน • ท่าล็อก 1 ท่า • ตัวกระตุ้นการฝึกฝนร่างกายระดับ F]

ดวงตาของเดม่อนเบิกโพลงเมื่อเห็นรายละเอียดของชุดเริ่มต้น เขาแทบไม่เชื่อสิ่งที่ตัวเองกำลังเผชิญอยู่

นี่มัน… เรื่องจริงงั้นเหรอ?

จู่ๆ กล่องใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า เดม่อนเริ่มสงสัยว่าตัวเองกำลังเห็นภาพหลอนไปหรือเปล่าแต่เมื่อเขาเพ่งมอง กล่องนั้นก็ยังอยู่ตรงนั้นจริงๆ เขาจึงค่อยๆเอื้อมมือเปิดดูสิ่งที่อยู่ข้างใน

ทันทีที่เปิดออก สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาคือถุงมือ MMA หนึ่งคู่กับอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งที่ดูคล้ายอุปกรณ์ป้องกัน เดม่อนรู้สึกสมองแล่นไม่หยุด คำถามมากมายผุดขึ้นมา นี่มันเทคโนโลยีอะไรกัน? มันทำงานยังไง?

ความรู้สึกทั้งลังเลและตื่นเต้นถาโถมเข้าใส่ แม้จะยังไม่รู้ว่าตัวเองกำลังเข้าไปพัวพันกับอะไร แต่ในใจก็พร้อมจะลอง

เมื่อหยิบอุปกรณ์ป้องกันขึ้นมาดู เขาก็รู้ทันทีว่ามันคือ "ที่ครอบฟัน" สำหรับนักสู้ เดม่อนหยิบมันขึ้นมาพลิกดู

ขณะนั้นเองข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

[Stayguard  ที่ครอบฟันชนิดพิเศษที่จะติดแน่นอยู่กับปากคุณ ไม่ว่าจะถูกโจมตีมากแค่ไหน มันจะมอบการปกป้องทั้งฟันและช่องปากอย่างสมบูรณ์แบบ]

เขานึกสงสัยอยู่พอดีว่านี่คืออุปกรณ์ที่นักสู้มืออาชีพใช้กันจริงหรือไม่และดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น

เดม่อนเก็บ Stayguard ใส่กระเป๋าเสื้อด้วยความรู้สึกตื่นเต้น ความสนใจต่อระบบประหลาดนี้ก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ยังมีอะไรอีกนะ?

เมื่อเขาแตะถุงมือ MMA ข้อความใหม่ก็แสดงขึ้นมาอีก

[MMA Flexible Gloves ถุงมือที่สามารถปรับเปลี่ยนได้ระหว่างถุงมือชกมวยทั่วไปกับถุงมือ MMA แบบเปิดนิ้ว ช่วยปกป้องข้อนิ้วขณะเดียวกันก็ไม่จำกัดรูปแบบการโจมตีของผู้ใช้]

เดม่อนจ้องถุงมืออย่างสนใจ เขาสวมมันทันทีรู้สึกได้ถึงการเชื่อมต่อแปลกประหลาดกับมัน เขาทดลองเปลี่ยนโหมดของถุงมือและพบว่าสามารถสลับระหว่างถุงมือชกมวยกับถุงมือ MMA ได้อย่างราบรื่น

เดม่อนลองออกหมัดกลางอากาศหลายชุด รับรู้ถึงพลังและความยืดหยุ่นที่ไหลผ่านมืออย่างชัดเจน

เจ๋งชะมัด!

หลังจากลองเล่นอยู่พักหนึ่ง เขาถอดถุงมือเก็บใส่เสื้ออย่างระมัดระวัง

อย่างไรก็ตาม เขากลับสังเกตว่าของอย่างอื่นที่ระบุในชุดเริ่มต้นกลับยังไม่ปรากฏออกมา ทำให้เขาเริ่มสงสัยว่าจะเรียกใช้อย่างไรดี

เขานั่งครุ่นคิดพยายามหาทางเปิดเมนูหรือค้นหาฟังก์ชันอื่นของระบบ

ขณะกำลังพยายามหาคำตอบ แผงควบคุมหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเต็มไปด้วยข้อความและเมนูต่างๆ เขาจ้องมันอย่างงุนงงไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรต่อ

[STATUS]

[SHOP] (ล็อก)

เดม่อนมองแผงหน้าจอ พลางสงสัยว่านี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่ เขายื่นนิ้วไปกดที่แผงนั้นแต่กลับทะลุผ่านราวกับมันเป็นแค่ลม

"แล้วฉันจะใช้เจ้านี่ได้ยังไงวะเนี่ย?" เขาหลุดสบถออกมาด้วยสำเนียงไอริชที่เริ่มเข้มขึ้นทุกที

เขาสูดลมหายใจลึกพยายามควบคุมสติ ขณะคิดหาวิธีใช้งานเขาก็เริ่มเดาไปเรื่อย ถึงจะรู้ตัวว่าตัวเองอาจบ้าไปแล้วแต่ความอยากรู้ก็มีมากเกินกว่าจะปล่อยผ่าน

"เปิดสถานะสิวะ!" เขาตะโกนในใจเต็มแรง

แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น แผงหน้าจอยังคงนิ่งเงียบ คำถามมากมายพรั่งพรูในหัวเดม่อน นี่มันคืออะไร? มันทำงานยังไง? แล้วต้องการอะไรจากฉันกันแน่?

เขาจ้องแผงนั้นไม่ลดละ ดวงตามุ่งมั่นเต็มเปี่ยม พร้อมจะไขปริศนานี้ให้ได้ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไร

และในจังหวะที่เขากำลังจะถอดใจอยู่นั้นเอง จู่ๆ แผงหน้าจอก็เริ่มกะพริบ แสงคำว่า "STATUS" และ "SHOP" ส่องวาบขึ้นมาอย่างรัวเร็ว ความตื่นเต้นพุ่งพล่านขึ้นในอกของเดม่อนทันที

ถัดจากนั้นแผงข้อมูลยาวเหยียดเต็มไปด้วยตัวเลขและข้อความก็ปรากฏต่อหน้าเขา