EP.11 ความแค้นในอดีต

วันนี้เป็นวันสุดท้ายก่อนที่วันสิ้นโลกจะมาถึง เวลาเพียงหนึ่งเดือนช่างผ่านไปอย่างรวดเร็ว หากไม่มีอะไรเหนือความคาดหมาย ไวรัสจะระบาดอย่างรวดเร็วในวันพรุ่งนี้ตอนเที่ยง ทำให้ประชากรโลกประมาณ 80% กลายเป็นซอมบี้ มันขัดแย้งกับความรู้ทางวิทยาศาสตร์ และการระบาดพร้อมกันของไวรัสในเวลาเดียวกันก็น่าขนลุกอย่างเหลือเชื่อ

ดูเหมือนว่าไวรัสจะปะทุขึ้นพร้อมๆ กัน และทำให้มนุษย์จำนวนนับไม่ถ้วนกลายเป็นซากศพเดินได้และสัตว์เกิดการกลายพันธุ์อย่างน่ากลัว เนื่องจากมีการแพร่ระบาดของไวรัสอย่างเฉียบพลัน ทำให้กฎระเบียบของสังคมมนุษย์ตกอยู่ในความโกลาหลและค่อยๆ พังทลายลง

ทุกอย่างจะเกิดขึ้นเร็วมากโดยแทบจะไม่มีการแจ้งเตือน ไวรัสดูเหมือนมันจะฉลาดและมันเริ่มโจมตีมนุษยชาติอย่างกะทันหัน ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ผู้ที่มีแอนติบอดีจะไม่กลายเป็นซอมบี้ในทันที อย่างไรก็ตาม พวกเขายังสามารถติดเชื้อได้จากการกัดหรือข่วนของซอมบี้ ทำให้จำนวนซอมบี้เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณภายในระยะเวลาอันสั้น

ถึงแม้เดวิดจะรู้ว่าเรื่องนี้กำลังจะเกิดขึ้น แต่เขาไม่มีเจตนาที่จะเตือนใครทั้งนั้น หลังจากหลายปีที่เดินเตร่อยู่ในวันสิ้นโลก ความคิดของเขาเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์ก็พังทลายลง แม้ว่าเขาจะเปิดเผยทุกสิ่งที่เขารู้ แต่ก็คงไม่มีใครที่จะเชื่อเขา และมันมีแต่จะสร้างปัญหาโดยไม่จำเป็น

แม้ว่าเดวิดจะเคยเป็นผู้รอดชีวิต แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็น "ผู้กอบกู้" หรืออะไรแบบนั้น เขารู้ดีว่าความรับผิดชอบที่ไม่สามารถอธิบายได้แบบนี้มีแต่จะทําร้ายเขาเท่านั้น

วันพรุ่งนี้เป็นวันสิ้นโลกแต่เดวิดยังคงทําตัวตามปกติในตอนเช้าราวกับว่ามันเป็นวันอื่นๆ เขาทอดไข่สองฟอง นำเนื้อชิ้นใหญ่ที่โรยเกลือและพริกไทยและกล่องนมออกจากพื้นที่เก็บของซึ่งมีบริการอาหารเช้าแสนอร่อย

เขาเพลิดเพลินกับมื้ออาหารแสนอร่อย เดวิดไม่ได้รู้สึกประหม่าหรือไม่สบายใจกับวิกฤตที่กำลังจะเกิดขึ้น เขาจดจ่ออยู่กับการลิ้มรสอาหาร แววตาของเขาไม่แสดงอาการวิตกกังวลซักนิด

ในฐานะที่เป็นคนที่ "ตายไปแล้วครั้งหนึ่ง" ตอนนี้เดวิดสามารถสงบสติอารมณ์ได้แม้ต้องเผชิญกับภัยพิบัติที่ใกล้เข้ามา ในช่วงเวลานี้ เขาได้จัดการรายการสินค้าในคลังของเขาทุกวัน หลังจากซื้ออาหารจำนวนมาก เขาก็ค่อยๆ จัดหาเสบียงเพิ่มเติม เช่น เชื้อเพลิง เครื่องปั่นไฟ ยา และเสื้อผ้า

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จเดวิดก็เช็คโทรศัพท์มือถือ แต่กลับไม่ได้รับข้อความที่คาดหวังในกล่องจดหมาย "หาพวกเขาไม่เจอเหรอ น่าเสียดายจริง ๆ"ก่อนหน้านี้ เดวิดได้ให้นักสืบเอกชนสองสามคนช่วยตามหาใครบางคนให้แก่เขา คําว่า"นักสืบเอกชน"ฟังดูหรูหรา แต่งานส่วนใหญ่ของพวกเขาเกี่ยวข้องกับการสืบสวนคดีคบชู้หรือจับหลักฐานการนอกใจผ่านรูปถ่าย ดังนั้นค่าธรรมเนียมของพวกเขาจึงไม่แพงเกินไป และเงินไม่กี่พันเหรียญก็เพียงพอที่จะจ้างพวกเขาได้

นักสืบเอกชนที่เดวิดว่าจ้าง ทำงานในเขตพื้นที่สีเทาของรัฐบาล เพื่อตอบสนองคำขอของลูกค้า บางครั้งพวกเขาก็ใช้วิธีที่แปลกประหลาด เพื่อเพิ่มค่าธรรมเนียมให้สูงขึ้น เพื่อตามหาบุคคลนั้นให้สำเร็จ เดวิดได้จ้างนักสืบเอกชนหลายคน อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครให้ข้อสรุปใด ๆ เกี่ยวกับความคืบหน้าของพวกเขา “ไม่แปลกใจเลย แค่ชื่อและลักษณะรูปร่างที่ไม่ชัดเจน การพยายามหาใครสักคนในเมืองเอสเจอันกว้างใหญ่ก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร”

ตอนแรกเดวิดไม่ได้คาดหวังอะไรมากมาย เขาแค่ลองตามหาดูเท่านั้น คนที่เขาตามหาชื่ออดอล์ฟ ศัตรูจากชีวิตที่แล้วของเดวิด

ในชีวิตก่อน เดวิดได้ก่อตั้งทีมเล็ก ๆ โดยอาศัยความแข็งแกร่งและอิทธิพลของเขาในหมู่คนทั่วไป ภายใต้การนำของเดวิด ในทีมทำงานร่วมกันโดยแต่ละคนมีหน้าที่ความรับผิดชอบของตนเอง และใช้ชีวิตค่อนข้างราบรื่นในเมืองเอสเจ อย่างไรก็ตาม วันหนึ่ง คนของเดวิดได้ปะทะกับอดอล์ฟซึ่งบังเอิญเดินทางผ่านมาที่ค่ายของพวกเขา

เหตุผลก็คืออดอล์ฟชอบผู้หญิงคนหนึ่งในทีมของเดวิดและต้องการพาตัวเธอไป แน่นอนว่าหญิงสาวปฏิเสธที่จะไป แต่อดอล์ฟด้วยความโกรธเลือกที่จะโจมตีพวกเขาโดยตรง แม้ว่าอดอล์ฟจะเป็นคนธรรมดา แต่เขามีสุนัขกลายพันธุ์ซึ่งมีความสามารถในการใช้ไฟและพละกำลังที่น่าเกรงขามอยู่กับตัว สมาชิกในทีมของเดวิดเป็นเพียงคนธรรมดาทั้งหมด ดังนั้นผลลัพธ์จึงคาดเดาได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสุนัขกลายพันธุ์ตัวนี้

ทีมที่เดวิดสร้างขึ้นมาด้วยความยากลําบากถูกทําลายจนหมดสิ้น เมื่อเดวิดและอาร์โนลด์กลับมาที่แคมป์หลังจากรวบรวมเสบียงข้างนอก พวกเขาพบว่าทุกอย่างกลายเป็นเถ้าถ่าน  เดวิดรู้เรื่องราวทั้งหมดจากผู้รอดชีวิตที่อยู่ใกล้ค่าย เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อเดวิดอย่างมาก

ตั้งแต่นั้นมาเขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าคนธรรมดาก็เป็นได้เพียงต้นหญ้าที่ไม่สําคัญในโลกหายนะนี้ กลุ่มคนที่ถูกสุนัขกลายพันธุ์กำจัด โดยไม่มีความสามารถที่จะต่อต้านใดๆ นี่คือช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างคนธรรมดา สัตว์กลายพันธุ์และเอสเปอร์ มันเป็นเหมือนช่องว่างที่ไม่สามารถข้ามผ่านไปได้

ในความเป็นจริง สัตว์ดุร้ายระดับสูงสุดในหมู่สัตว์กลายพันธุ์ไม่ได้ด้อยไปกว่าเอสเปอร์ที่ทรงพลังในหมู่มนุษย์ สำหรับคนธรรมดาอย่างเดวิด พวกเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะไปเทียบได้ ต่อมา เดวิดถึงได้รู้ว่าฉายาของอดอล์ฟคือ "ราชาสุนัข"

ตัวอดอล์ฟเองเป็นคนธรรมดาที่ไร้ซึ่งพลัง แต่สุนัขกลายพันธุ์ตัวนั้นภักดีต่อเขามาก ดังนั้นอดอล์ฟจึงพึ่งพาสุนัขเพื่อสร้างอำนาจของตัวเองในเมืองเอสเจ

หลังจากวันสิ้นโลก องค์กรบางแห่งที่มีความสามารถในการวิจัยสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์  ได้จัดอันดับบุคคลตามความสามารถของพวกเขา น่าแปลกที่อดอล์ฟซึ่งเป็นคนธรรมดาที่พึ่งพาสุนัข จะแซงหน้าคนอื่นๆ มากมายและติดอันดับหนึ่งในรายชื่อเอสเปอร์ที่ทรงพลังของเมืองเอสเจ อาจกล่าวได้ว่า "สุนัขดีกว่าคน"

หลังจากที่สมาชิกในทีมของเดวิดถูกสังหาร เดวิดได้แอบแทรกซึมเข้าไปในฐานของอดอล์ฟครั้งหนึ่ง และได้พบกับอดอล์ฟ  เดวิดได้จดบันทึกลักษณะของเขา แต่เดวิดไม่เคยมีโอกาสได้แก้แค้นเลย หลังจากเกิดใหม่ เดวิดไม่มีความตั้งใจที่จะปล่อยให้อดอล์ฟหลุดมือไปอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่เขารู้แค่ชื่อและรูปร่างหน้าตาของอดอล์ฟเท่านั้นว่าเขามาจากเมืองเอสเจ ส่วนข้อมูลอื่นๆไม่มี

วันนี้เป็นวันสุดท้ายก่อนที่วันสิ้นโลกจะมาถึง ซึ่งทำให้เดวิดรู้สึกเสียใจเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กังวลเป็นพิเศษเพราะตามเส้นทางชีวิตที่แล้วของเขา ในที่สุดเขาก็จะได้พบกับอดอล์ฟอีกครั้ง เขาจะชำระความแค้นนี้ไม่ช้าก็เร็ว หลังเดวิดรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เขาก็เริ่มออกกำลังกายทันที

ในวันสิ้นโลก การมีร่างกายที่แข็งแรงนั้นสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด ในชีวิตที่แล้ว เดวิดออกกำลังกายเป็นประจำ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงแข็งแรงกว่าคนทั่วไป แม้หลังจากรับประทานยาเสริมพันธุกรรมไปแล้ว เดวิดก็ยังไม่ละทิ้งนิสัยนี้ ขณะที่เดวิดกำลังออกกำลังกาย จู่ๆ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

เดวิดรับโทรศัพท์และเห็นว่าเป็นสายจากนักสืบเอกชน หัวใจของเขาปั่นป่วนและเขาก็รับสาย "คุณเดวิด ฉันพบคนที่คุณกำลังตามหาแล้ว ตอนนี้คุณว่างไหม" เดวิดเม้มปากเล็กน้อยเมื่อได้ยินสิ่งนี้ "ฉันกำลังไป"