EP.9 อดีตเพื่อนเก่า

แม้ว่า อาร์โนลด์ที่อ้วนจ้ำม่ำตรงหน้าเดวิด จะแตกต่างจาก อาร์โนลด์ที่ผอมแห้งในความทรงจำจากชาติที่แล้วอย่างมาก แต่ด้วยใบหน้าและน้ำเสียง เดวิดเชื่อว่าเขามองไม่ผิดคนอย่างแน่นอน

ในชีวิตที่แล้วของเขา อาร์โนลด์เป็นคนสูงผอมและมีดวงตาซึ่งมักจะแสดงความเศร้าโศกอยู่เสมอ และเขาเป็นคนพูดน้อย เขาเข้าร่วมกับเดวิดเพราะเดวิดให้บิสกิตกล่องหนึ่งแก่เขาตอนที่เขากำลังจะอดตาย

ในเวลานั้นเดวิดยังเป็นคนที่มีจิตใจดีและไม่โหดเหี้ยมเหมือนที่เขาเป็นในภายหลัง ดังนั้นอาร์โนลด์จึงติดตามเดวิดตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาอายุน้อยกว่าเดวิดหนึ่งปี โดยไม่คาดคิด อาร์โนลด์ได้ปลุกความสามารถของเขาในการกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าและกลายเป็นเอสเปอร์ที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด

เดวิดรู้ว่าอาร์โนลด์เป็นคนที่มีความซื่อสัตย์และกตัญญู กล่องบิสกิตที่เดวิดให้เขาช่วยชีวิตเขาไว้ และอาร์โนลด์จดจำมันไว้เสมอ เดิมที เดวิดคิดว่าด้วยความสามารถในการเป็นเอสเปอร์ของอาร์โนลด์ พวกเขาสามารถมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ในวันสิ้นโลกได้

อย่างไรก็ตาม วันหนึ่งพวกเขาสองคนเผลอหลงเข้าไปในฝูงซอมบี้และถูกพวกมันล้อมเอาไว้ อาร์โนลด์ซึ่งพลังเพิ่งตื่นขึ้นมาและความสามารถของเขาก็ยังไม่แข็งแกร่ง บวกกับความหิวโหยและความอ่อนแอที่ยาวนาน เมื่อเผชิญกับการปิดล้อมของซอมบี้ ในที่สุด อาร์โนลด์ก็ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการโยนเดวิดลงบนหลังคาของอาคารใกล้เคียง "หนีไป!" นั่นคือสองคำสุดท้ายที่อาร์โนลด์พูดกับเดวิด

อย่างไรก็ตาม ตัวเขาเองกลับถูกซอมบี้กลืนกินและถูกกลืนกินทั้งเป็น เดวิดซ่อนตัวอยู่บนดาดฟ้าเป็นเวลา 2 วัน 2 คืน และรอดชีวิตมาได้ เมื่อฝูงซอมบี้สลายไป เขาต้องการหาร่างของอาร์โนลด์เพื่อสร้างหลุมฝังศพให้เขาและตั้งป้ายวิญญาณ แต่เขากลับพบกระดูกเพียงไม่กี่ชิ้น ซึ่งเขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าพวกมันเป็นกระดูกของอาร์โนลด์หรือไม่

ตั้งแต่นั้นมา เดวิดก็อยู่คนเดียว ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก เดวิดช่วยชีวิตอาร์โนลด์อาร์โนลด์ช่วยชีวิตเดวิดแต่เดวิดรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณเขาเสมอ อาร์โนลด์ควรจะมีชีวิตที่ดี อย่างน้อยก็ดีกว่าเดวิด เพราะว่าเขากลายเป็นคนที่มีพลังพิเศษ

" ฉันไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับเพื่อนร่วมทีมของฉัน" เดวิดรู้สึกตื่นเต้นมาก

มีเพียงอาร์โนลด์เท่านั้นที่ยืนอยู่ข้างหน้าเจ้าของร้านและพนักงานเสิร์ฟสาว: "คุณสุภาพบุรุษได้โปรดอย่ามีโทสะ เรามาคุยกันดีๆดีกว่า" รูปร่างหน้าตาของอาร์โนลด์ไม่ได้ทำให้ผู้ชายแข็งแรงหลายคนเหล่านี้หวาดกลัว ท้ายที่สุดแล้ว อาร์โนลด์ผู้มีร่างท้วมก็ไม่ได้ดูน่ากลัวมากนัก และเขามีใบหน้าที่เป็นมิตรซึ่งไม่ได้ดูเหมือนคนที่โหดเหี้ยม นอกจากนี้ พวกเขายังได้เปรียบในด้านจำนวน ในขณะที่อาร์โนลด์เป็นเพียงชายหนึ่งคนและผู้หญิงสองคนที่อ่อนแอ

"พี่ชาย! ผมขอเลี้ยงอาหารมื้อนี้ก็แล้วกัน" อาร์โนลด์ยิ้มแย้มและยื่นบุหรี่ให้ชายคนดังกล่าว จู่ๆ ชายคนนั้นก็ปัดบุหรี่ทิ้ง "ใครอยากให้แกเลี้ยงกัน! ฉันดูเหมือนคนขาดเงินเหรอ แกเป็นเจ้าของร้านที่นี่ใช่ไหม? ให้เมียแกคุกเข่าขอโทษฉัน ไม่งั้นฉันจะไม่ปล่อยแก 3 คนออกไป “

ไม่รู้ว่าเป็นที่ฤทธิ์ของแอลกอฮอล์หรือสาเหตุอย่างอื่น ชายคนนั้นรู้สึกร้อนรนและเริ่มสบถเสียงดังพร้อมกับโบกขวดที่แตกไปมา ชายร่างกำยำคนอื่นๆ ก็ร่วมตะโกนด้วย เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังจะควบคุมไม่ได้ อาร์โนลด์ จึงกระซิบกับผู้หญิงที่อยู่ข้างหลังเขาว่า "ที่รัก พาโซอี้ไปแจ้งตำรวจ"

ก่อนที่อาร์โนลด์จะทันได้ทำอะไร ชายคนนั้นก็พุ่งเข้ามาหาเขาด้วยขวดเบียร์และตะโกนว่า "แกอยากแจ้งตำรวจนักใช่ไหม? ได้! แกจะต้องเสียใจ!" อาร์โนลด์เตรียมหยิบเก้าอี้ขึ้นมาเพื่อป้องกันตัวเอง แต่ก่อนที่เขาจะได้ใช้มัน เขาก็เห็นร่างหนึ่งแวบเข้ามา และชายที่ถือขวดเบียร์ก็ถูกเหวี่ยงไปด้านหลังกระแทกกับกำแพงอย่างแรง

อาร์โนลด์หันไปมองด้วยความประหลาดใจและเห็นชายหนุ่มรูปหล่อคนหนึ่งยืนอยู่ข้าง ๆเขาและนั่นคือเดวิด ทุกคนอึ้งและไม่มีใครเห็นวิธีการที่เดวิดทำ

ก่อนที่ชายร่างกำยำจะทันได้ตอบโต้ เดวิดยกชายคนนั้นด้วยมือข้างเดียวและกระแทกเขาอย่างแรงลงบนโต๊ะทำให้โต๊ะแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย จากนั้นเขาก็ใช้เท้ากระทืบที่ท้องของชายคนนั้นทำให้เขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

จากนั้นเดวิดก็โยนชายคนนั้นลงบนพื้นเหมือนขยะต่อหน้าชายร่างกำยำคนอื่นๆ ชายคนนั้นอ่อนปวกเปียกเหมือนเส้นก๋วยเตี๋ยวและขยับร่างกายไม่ได้เลย อันที่จริง เดวิดยั้งมือเอาไว้ ถ้าเขากระแทกชายคนนั้นลงบนพื้นคอนกรีต เขาอาจจะตายได้

หลังจากใช้ยาเสริมพันธุกรรมแล้วเดวิดสามารถฆ่าคนที่แข็งแกร่งได้ง่ายเหมือนฆ่ามดโดยไม่ต้องใช้เทคนิคพิเศษใด ๆ เพียงใช้แค่ร่างกายอย่างเดียวเท่านั้น ชายร่างใหญ่ต่างตกตะลึงและมีสีหน้าตกใจอย่างไรก็ตาม เพื่อนของพวกเขาหนักกว่าสองร้อยปอนด์ แต่เดวิดยกเขาเหมือนลูกไก่ตัวเล็ก ๆ และใช้มือข้างหนึ่งทุบเขา ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส ช่างน่ากลัวอะไรเช่นนี้!

จู่ๆ ชายกลุ่มนั้นก็สร่างเมาและตระหนักถึงอันตรายที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ ขณะที่หนึ่งในนั้นแสร้งทำเป็นกดโทรศัพย์ เดวิดก็เริ่มนับหนึ่งถึงสิบ ชายเหล่านั้นจึงรีบเข้าไปช่วยเพื่อนที่บาดเจ็บและพยายามหลบหนี แต่จู่ๆ เดวิดก็สั่งให้พวกเขาหยุด

"หยุด!" เดวิดนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ชายร่างใหญ่ตัวแข็งทื่อด้วยความกลัวและหันมาเผชิญหน้ากับเขา ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

" จ่ายเงินค่าโต๊ะตัวนี้ด้วย“เดวิดชี้ไปที่โต๊ะที่ถูกทุบโดยชายคนนั้น ชายคนดังกล่าวก้มหน้าก้มตาหยิบมือถือออกมาสแกนรหัสชำระเงินอย่างเงียบๆ ก่อนจะโชว์ให้เดวิดดูหลังจากทำเสร็จ

เดวิดพยักหน้า "เอาล่ะ ตอนนี้คุณไปได้แล้ว" ชายคนนี้และสหายของเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกและออกไปอย่างรวดเร็ว อาร์โนลด์เดินมาและพูดกับเดวิดด้วยความซาบซึ้งใจ "พี่ชาย! ขอบคุณ ขอบคุณ ไม่งั้นผมจะต้องได้นอนโรงพยาบาลในวันนี้แน่ ผมชื่ออาร์โนลด์! พี่ชาย!คุณชื่ออะไร?"

"ฉันชื่อเดวิด" เดวิดมองไปยังอาร์โนลด์ที่อ้วนและรู้สึกตลกเล็กน้อย อาร์โนลด์คนก่อนตัวดำและผอม ถ้าไม่ใช่เพราะใบหน้าและเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา เดวิดอาจจะจําเขาไม่ได้ ตอนนั้นเองที่อาร์โนลด์ได้แนะนําผู้หญิงสองคนที่อยู่ข้าง ๆ ให้กับเดวิดได้รู้จัก โซฟีและโซอี้ก็ขอบคุณเดวิดซ้ำแล้วซ้ำอีก พวกเขารู้ว่า ถ้าไม่ใช่เพราะการแทรกแซงของเดวิด พวกเขาจะต้องเจอกับปัญหาในคืนนี้

เดวิดค่อนข้างประหลาดใจ เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าอาร์โนลด์มีภรรยา นอกจากนี้ อาร์โนลด์ยังดูขาวและอ้วน และรูปร่างหน้าตาของเขาก็ไม่ได้โดดเด่น เขาไม่เคยคิดว่าอาร์โนลด์จะหาภรรยาที่สวยงามเช่นนี้ได้ ในชีวิตที่แล้วอาร์โนลด์ปิดปากเงียบเกี่ยวกับอดีตของเขา เดวิดไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับอาชีพ ครอบครัว และที่มาของเขา

ทันใดนั้นเดวิดก็คิดออก เมื่อเขาได้พบกับอาร์โนลด์ในชาติที่แล้ว อาร์โนลด์อยู่คนเดียวและภรรยาของเขาไม่ได้อยู่กับเขา หรืออีกนัยหนึ่งภรรยาของ อาร์โนลด์ อาจประสบกับชะตากรรมที่โชคร้ายในตอนนั้น