บทที่ 9 ยอดฝีมือแห่งเมืองหลวง

"ไม่ได้ ข้าต้องเอาชนะให้ได้!"

เว่ยหยวนแสร้งทำเป็นคนติดการพนันหนัก ดึงธนบัตรมูลค่าหมื่นต้าออกมา "ข้าจะแทงเล็ก ไม่เชื่อว่าจะแพ้ทุกตา!"

ตอนที่เหอปี้ซู่กำลังจะเปิดถ้วยน้ำชา เว่ยหยวนก็ร้องห้ามไว้

"เจ้าจ้องข้าทำไม ทำไมต้องมองข้า?"

พูดจบก็ชี้ไปที่สาวใช้ที่กำลังยกน้ำชา "เจ้ามาเปิด!"

"ท่านขอรับ นี่มันผิดกติกา..."

เหอปี้ซู่พูดยังไม่ทันจบ เว่ยหยวนก็ลุกขึ้นตบหน้าเขาฉาดใหญ่

การตบครั้งนี้เว่ยหยวนใช้พลังลับ ทำลายแก้วหูของเหอปี้ซู่ทันที

"อ๊าก!"

เหอปี้ซู่กุมหู ร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด

เว่ยหยวนยังไม่หยุดแค่นั้น คว้านิ้วมือสองนิ้วของเหอปี้ซู่แล้วบิดแรงๆ

กร๊อบ!

เสียงกระดูกหักดังขึ้น

เหอปี้ซู่เป็นคนในวงการพนัน หูและนิ้วมือล้วนสำคัญ การกระทำของเว่ยหยวนครั้งนี้เท่ากับตัดเส้นทางทำมาหากินของเขาตลอดชีวิต

"ข้าพิการแล้ว ชีวิตข้าจบแล้ว!"

ดวงตาเหอปี้ซู่แดงก่ำ คว้ามีดสั้นจากเอวพุ่งแทงใบหน้าเว่ยหยวน

เหอปี้ซู่รู้ดีว่าตนมีฝีมือโกงการพนัน จึงได้เป็นผู้จัดการที่นี่ แต่หากไร้ฝีมือนี้ ตระกูลหวังก็คงไม่ใช้เขา

อีกทั้งเขายังรู้ความลับมากเกินไป ตระกูลหวังต้องไม่ปล่อยให้เขามีชีวิตรอดแน่ ตายอย่างไรก็ตาย สู้ตายพร้อมเว่ยหยวนดีกว่า...

แต่เว่ยหยวนยืนนิ่งไม่ขยับ แม้แต่สีหน้าก็ไม่เปลี่ยน

ตอนที่เหอปี้ซู่เข้าใกล้ เจียงยฺหวี่เอ๋อร์ที่ยืนอยู่มุมห้องก็พุ่งเข้ามา คว้าข้อมือที่ถือมีดของเหอปี้ซู่ไว้

กร๊อบ!

เพราะเจียงยฺหวี่เอ๋อร์รีบร้อนเกินไป ควบคุมกำลังไม่ได้ บีบข้อมือเหอปี้ซู่แตกคามือ

เคร้ง!

มีดสั้นร่วงหล่น ปลายมีดปักลงพื้น

"มีดคมนัก เจ้ากล้าลอบสังหารข้า โทษสถานนี้สมควรถึงตาย!"

เว่ยหยวนพุ่งเข้าไป ยกขาถีบจุดสำคัญของเหอปี้ซู่อย่างแรง

เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดทำให้บรรดาชายที่อยู่ในที่นั้นต่างสะดุ้ง ยกมือปิดจุดสำคัญของตัวเองโดยไม่รู้ตัว

เว่ยหยวนใช้ศอกกระแทกกระดูกสันหลังช่วงเอวของเหอปี้ซู่อย่างแรง

การโจมตีครั้งนี้ทำให้กระดูกสันหลังหัก เพราะจุดนี้อยู่ต่ำสุดของกระดูกสันหลัง รับน้ำหนักมากที่สุด การหักส่งผลให้เส้นประสาทไขสันหลังได้รับบาดเจ็บ

หากไม่มีอะไรผิดปกติ ต่อให้เหอปี้ซู่รอดตายโดยบังเอิญ ต่อไปก็ต้องกลายเป็นคนพิการที่ควบคุมการขับถ่ายไม่ได้ และขาเป็นอัมพาต

เว่ยหยวนเหยียบร่างเหอปี้ซู่ที่สลบไม่รู้ว่าตายหรือยัง ตะโกนบอกซีซุ่น "พวกนักเลงของจวนหวัง จัดการที่นี่ให้ข้าที!"

หวังเถิงทุบถ้วยเป็นสัญญาณ ชายร่างกำยำหลายคนก็พุ่งเข้ามา

เจียงยฺหวี่เอ๋อร์ยกสองมือผลัก พวกนักเลงถูกผลักออกจากห้องรับรอง ก้าวขึ้นหน้าหนึ่งก้าวคุ้มครองเว่ยหยวน

เว่ยหยวนคว้าคอเสื้อหวังเถิง "ตระกูลหวังอยากให้จวนอ๋องแห่งแคว้นเว่ยสิ้นสกุล ไปกันเข้าวัง ถามพ่อตาข้าที่นั่งบนบัลลังก์มังกรเก้าตัวดูว่าควรจัดการเรื่องนี้อย่างไร!"

"ท่านเว่ยอย่าทำแบบนี้ พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน มีอะไรพูดกันดีๆ!"

หวังเถิงเหงื่อแตก การลอบสังหารองค์ชายเป็นโทษฐานทำลายล้างทั้งตระกูล ยิ่งเหอปี้ซู่เป็นคนของตระกูลหวัง และเหตุการณ์เกิดในสถานที่ของตระกูลหวัง

หากเรื่องใหญ่โตขึ้นมา ตระกูลหวังย่อมหนีความผิดไม่พ้น แม้ไม่ถึงกับถูกประหารทั้งตระกูล แต่ก็ต้องจ่ายราคาบางอย่าง

"พี่เว่ย ท่านชนะแล้ว เรื่องนี้ท่านจะจัดการอย่างไร บอกมาเถิด ข้าหวังเถิงรับได้ทั้งหมด"

เว่ยหยวนยิ้มน้อยๆ ลากหวังเถิงไปที่โต๊ะพนัน

"เปิดถ้วยน้ำชาก่อน เดี๋ยวเจ้าจะบอกว่าข้าโกง ดังนั้นเจ้าเปิดเอง!"

หลังหวังเถิงเปิดถ้วย ลูกเต๋าหยกสามลูกข้างในแสดงแต้ม 1-2-3 เล็ก

"เรื่องหนึ่งคือเรื่องหนึ่ง ตอนนี้เจ้าติดค้างข้าหมื่นต้าเงิน เดี๋ยวค่อยว่ากัน ส่วนเรื่องลอบสังหารข้า ข้าต้องการค่าเสียหาย ไม่เกินไปใช่หรือไม่"

"ไม่เกินไป พี่เว่ยต้องการอะไร บอกมาได้เลย"

เว่ยหยวนมองรอบๆ แล้วยิ้ม "ข้าต้องการที่นี่!"

"อะไรนะ! ท่านต้องการชิงเหอหย่าเว่ย! คิดฝันไปเถอะ บอกท่านตรงๆ เป็นไปไม่ได้!"

หวังเถิงเกือบจะด่าออกมา ที่จริงเว่ยหยวนก็รู้ว่าเป็นไปไม่ได้ เพราะชิงเหอหย่าเว่ยสร้างรายได้มหาศาล และยังมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ต่อตระกูลหวังอย่างมาก

เว่ยหยวนรู้ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ที่กล้าเสนอเพราะเป็นกลยุทธ์ที่ใช้บ่อยในการเจรจาต่อรอง ในจิตวิทยาเรียกว่าผลกระทบการรื้อบ้าน

ด้วยการเสนอเงื่อนไขที่สุดโต่ง บังคับให้อีกฝ่ายยอมรับเงื่อนไขที่อ่อนลงกว่า

"เมื่อคุณชายหวังไม่อยากจ่ายค่าเสียหาย งั้นเราเปลี่ยนวิธี ยกเลิกหนี้พนันของเหลียงจิ้ว แล้วจ่ายค่าเสียหายทางจิตใจให้ข้าห้าหมื่นต้า..."

เว่ยหยวนพูดยังไม่ทันจบ จู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังมาจากประตู

"ไม่ อย่า!"

เห็นชายวัยกลางคนอายุราวสามสิบกว่า ถือมีดสั้นแทงเข้าที่อกของฉ่ายคุน บุตรเขยตระกูลหวัง

ในจังหวะสำคัญ องครักษ์ตระกูลหวังที่ถูกเจียงยฺหวี่เอ๋อร์ผลักออกไป คว้าเหยือกสุราข้างๆ ขว้างใส่

มีดสั้นในมือชายวัยกลางคนเบี่ยงทิศทาง แทงโดนไหล่ฉ่ายคุน

"อ๊าก!"

ใบหน้าหล่อเหลาของฉ่ายคุนบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด

ชายวัยกลางคนดึงมีดออก แทงเข้าที่ลำคอฉ่ายคุนอีกครั้ง

แต่ตอนนี้องครักษ์ตระกูลหวังก็มาถึง ใช้ดาบตัดเส้นเอ็นมือเท้าของชายวัยกลางคน ควบคุมตัวไว้ได้

ผู้จัดการชั้นหนึ่งและสองของชิงเหอหย่าเว่ย หรือแม่เล้า ตู้ซานเหนียงรีบวิ่งมา กอดชายวัยกลางคนไว้

"คุณชายหวัง นี่เป็นพี่ชายบุญธรรมของข้า เขามีอาการทางจิต ขอร้องท่านปล่อยเขาไปเถิด ค่ารักษาพยาบาลของท่านฉ่าย ข้าจะรับผิดชอบทั้งหมดเอง"

"นางทาสต่ำช้า!"

ฉ่ายคุนกุมไหล่ที่เลือดไหลไม่หยุด เตะหน้าตู้ซานเหนียงอย่างแรง

"ข้าฉ่ายคุนเป็นจอหงวนแห่งยุค ศิษย์ของฮ่องเต้ ลากตัวไอ้หมานี่ออกไปฆ่าซะ ส่วนตู้ซานเหนียง สั่งสอนไม่ดี ตบปากร้อยที"

ตู้ซานเหนียงฝากความหวังไว้กับเว่ยหยวนและเหลียงจิ้ว คุกเข่าโขกศีรษะไม่หยุด

"องค์ชายทั้งสอง เห็นแก่น้ำใจที่เคยมีต่อกัน ช่วยชีวิตด้วย ช่วยชีวิตด้วย"

เหลียงจิ้วเบ้ปากอย่างดูแคลน "ก็แค่แม่เล้าคนหนึ่ง องค์ชายเคยมีน้ำใจอะไรกับเจ้า ข้าไม่ยุ่งกับเรื่องไร้สาระของเจ้าหรอก"

แต่เว่ยหยวนกลับส่ายหน้า นึกถึงอดีต ครั้งหนึ่งตนเคยช่วยตู้ซานเหนียงโดยบังเอิญ

ดังนั้นหลายครั้งที่หวังเถิงวางกับดักให้ตน ตู้ซานเหนียงมักจะเตือนแบบอ้อมๆ แต่ตอนนั้นตนโง่เกินไป ไม่เข้าใจคำเตือนในคำพูดของนาง

"ลดค่าเสียหายลงแล้วปล่อยซานเหนียงกับพี่ชายบุญธรรมของนางไป"

หวังเถิงรีบพูด "งั้นห้าหมื่นต้าต้องลดเหลือสามหมื่น!"

"ตกลง!"

จริงๆ แล้วห้าหมื่นต้ามากเกินไป หวังเถิงไม่มีทางให้แน่ หลังต่อรองราคา อย่างมากก็ได้แค่สามหมื่น

ปล่อยแม่เล้าคนหนึ่งกับพี่ชายบุญธรรมของนาง ทำร้ายบุตรเขยหน้าหล่อ สำหรับหวังเถิงแล้วไม่สำคัญอะไร สำหรับเว่ยหยวนก็ไม่เกี่ยวอะไร

พวกเขาสองคนแค่ใช้เรื่องนี้ให้อีกฝ่ายมีทางถอย

ถือธนบัตรมูลค่าหมื่นต้าที่ชนะมา กับค่าเสียหายสามหมื่นต้า เว่ยหยวนพูดกับเหลียงจิ้วอย่างภาคภูมิใจ

"องค์ชายเห็นไหม ข้าเจ๋งไหม!"

เหลียงจิ้วที่หมดหนี้แล้วชูนิ้วโป้ง "พี่เว่ยจะพูดอะไรอีก ยอดฝีมือแห่งเมืองหลวงเลย"

"วันนี้ค่ากินค่าดื่มค่าเที่ยวทั้งหมดของพี่เว่ย ข้าเหลียงจิ้วจ่ายเอง!"

"ไป ลงไปฟังเพลง หาหญิงงามสองคนมาสนทนาธรรมบนเตียง..."

ทั้งสองกำลังจะจากไป หวังเถิงรีบวิ่งมา "พี่เว่ย วันนี้ท่านมือขึ้น ทำไมไม่เล่นต่อ?"

"ไม่อยากเล่นแล้ว หรือเจ้าอยากเอาเงินค่าเสียหายคืน? อ้อนข้าสิ อ้อนแล้วข้าจะยอมเล่นต่อ"

"นี่...พี่เว่ย ข้าขอร้องท่าน"

เงินไม่กี่หมื่นต้าสำหรับตระกูลหวังผู้สวมอาภรณ์ปักทองแล้ว แทบไม่มีความหมาย

แต่สำหรับเขาที่เป็นทายาทรุ่นที่สาม พูดเล็กๆ คือกลับบ้านโดนผู้ใหญ่สั่งสอน พูดใหญ่ๆ คือจะเป็นรอยด่างเล็กๆ ต่อการสืบทอดตำแหน่งในอนาคต

"จิ้ว ไอ้หมาน้อยนี่ไม่มีน้ำใจเลยนะ"

เหลียงจิ้วพยักหน้า "ข้าก็ว่างั้น เมื่อคืนไอ้หมาน้อยให้ข้าเห่าด้วย"

"เอาคืนกันบ้าง ไอ้หมาน้อย เจ้าเห่าสองที ข้าจะเล่นต่อกับเจ้า"

สีหน้าหวังเถิงมืดคล้ำ ดวงตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น กำหมัดแน่น ลังเลอยู่นานกว่าจะเห่าสองที

"พี่เว่ย ตอนนี้ท่านพอใจแล้วหรือ?"

เว่ยหยวนลูบหัวหวังเถิงเหมือนลูบหมา "ไอ้หมาน้อย เจ้าเห่าเหมือนจริงมาก สมแล้วที่เมืองหลวงมีผู้เชี่ยวชาญด้านเสียง ฮ่าๆ!"

นั่งใหม่อีกครั้ง เว่ยหยวนโบกมือ ซีซุ่นวางไพ่ใบหยกบนโต๊ะพนัน

"สู้ไก่!"

"ตกลง!"

ผู้จัดการคนที่สอง ชายวัยกลางคนร่างอ้วน ดูเหมือนเสือยิ้มขึ้นมาสับไพ่ แจกให้เว่ยหยวนและหวังเถิงคนละสามใบ

การสู้ไก่คือการเล่นที่พัฒนามาจากหมากรุกสัตว์ คล้ายกับการเล่นดัมมี่ในภายหลัง

เว่ยหยวนใช้กลเดิม สามตาแรกให้เว่ยหยวนชนะเล็กน้อย พอถึงตาที่สี่ เว่ยหยวนชี้ไปที่เหลียงจิ้ว

"เล่นสู้ไก่ คนน้อยไม่สนุก เจ้ามาเล่นด้วย แพ้ชนะคิดกับข้า แค่มาเพิ่มจำนวนคน"

หวังเถิงยิ้ม ชี้ไปที่ฉ่ายคุนที่พันแผลเสร็จแล้ว "เมื่อองค์ชายสั่ง น้องเขย เจ้าก็มาเล่นด้วย แพ้ชนะคิดกับข้า"

ตาที่สี่เริ่ม ทุกครั้งที่แจกไพ่ ไพ่ของฉ่ายคุนจะใหญ่ หรือไม่ก็ไพ่ของหวังเถิงใหญ่

บ่อยครั้งยังมีไพ่คู่แข่งที่ต่างกันนิดเดียว ทำให้เว่ยหยวนและเหลียงจิ้วเสียสามหมื่นที่ได้มาก่อนหน้า

เหลียงจิ้วเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก กระซิบข้างหูเว่ยหยวน "พี่เว่ย ไพ่มันแปลกๆ เราเลิกเล่นดีไหม ยังไงสามหมื่นก็ได้มาฟรีๆ เสียก็เสียไป..."

"ไม่ได้ ต้องเอาคืนให้ได้!"

เห็นเว่ยหยวนอารมณ์พลุ่งพล่าน ตาแดงก่ำ ชัดเจนว่าติดพนัน หวังเถิงส่งสัญญาณตาให้เสือยิ้ม

เสือยิ้มเข้าใจ แจกไพ่ให้เว่ยหยวนสามใบทหารสวรรค์ (J) ส่วนในมือหวังเถิงเป็นแม่ทัพสามท่านจากเทพนิยาย หม่า จ้าว และเวิน (Q)

ฉ่ายคุนกับเหลียงจิ้วได้ไพ่เรียงสองชุด

"อีกตาเป็นไพ่คู่แข่ง นี่เตรียมจะจบเกมแล้ว"

ทั้งโต๊ะพนัน มีแต่เสือยิ้มกับเว่ยหยวนที่เห็นไพ่ทั้งหมด

เว่ยหยวนไม่ดูไพ่ก่อน ทิ้งไพ่ไปหลายตา จากนั้นทั้งสี่คนต่างดูไพ่ แล้วเริ่มวางเดิมพัน

หลังจากฉ่ายคุนผู้ขี้ขลาดกับเว่ยหยวนแข่งกันลับๆ แล้วทิ้งไพ่ เหลียงจิ้วก็จะทิ้งแต่ถูกเว่ยหยวนห้ามไว้

เว่ยหยวนเดินไปข้างหวังเถิง โอบไหล่เขา "น้อง ข้าไม่มีเงินแล้ว"

"จะยืมเท่าไหร่"

"ห้าหมื่นต้า"

สำหรับหวังเถิงที่รู้ว่าตนต้องชนะแน่ แสร้งลังเลพูด "ห้าหมื่นต้าไม่ใช่จำนวนน้อย พี่เว่ยจะใช้อะไรค้ำประกัน?"

"เจ้าอยากได้อะไร?"

"ข้าต้องการนาง"

หวังเถิงชี้ไปที่เจียงยฺหวี่เอ๋อร์ ก่อนหน้านี้หญิงร่างใหญ่คนนี้เพียงคนเดียวเอาชนะองครักษ์ตระกูลหวังทั้งหมด ทำให้เขารู้ว่าหญิงผู้นี้ต้องเป็นยอดฝีมือระดับอาจารย์ขึ้นไป

นี่ทำให้หวังเถิงอยากได้มาก มียอดฝีมือแบบนี้อยู่ข้างกาย นอกจากความปลอดภัยของตนจะมั่นคงแล้ว ยังมีผลต่อการแข่งขันตำแหน่งหัวหน้าตระกูลในอนาคตด้วย

"ข้ากับยฺหวี่เอ๋อร์สนิทกันเหมือนพี่น้อง...แต่ต้องการเงิน!"

หวังเถิงชูนิ้วหนึ่งนิ้วทันที

"หนึ่งแสนต้าเงิน!"

"ตกลง เซ็นสัญญากัน"

ในระหว่างที่เซ็นสัญญาขายตัวของเจียงยฺหวี่เอ๋อร์ เว่ยหยวนก็รีบสลับไพ่ของหวังเถิงอย่างรวดเร็ว

.

[จบบทที่ 9 ^.^]