บทที่ 30

ทันทีที่ประตูเหล็กพังถล่มลง

ฝูงซอมบี้จำนวนหนึ่งก็กรูกันออกมาราวกับน้ำป่าไหลลาก

แต่ละตัวมีหน้าตาเหี้ยมเกรียม ดวงตาเต็มไปด้วยความกระหายเลือด กลิ่นไอแห่งการสังหารพวยพุ่งออกมาอย่างรุนแรง

เฉินเป่ยยกโล่ขึ้นกั้นลำตัวแล้วถอยหนึ่งก้าว ดวงตาเย็นชากวาดมองไปรอบ ๆ เพื่อประเมินสถานการณ์

จำนวนซอมบี้ที่โผล่ออกมามีประมาณ เจ็ดตัว

และจากเสียงฝีเท้าข้างหลัง… ดูเหมือน ยังมีอีกหลายตัว ตามมา

”

จำนวนนี้ ถ้าเล่นเป็นทีม ก็ยังพอรับมือได้อยู่

แต่เงื่อนไขก็คือ—ผู้เล่นทุกคนในที่นี้ต้องสู้!

“ทุกคน! ใช้ฝีมือให้เต็มที่ ฆ่าซอมบี้ เก็บเลเวล!”

เฉินเป่ยตะโกนขึ้น พร้อมพุ่งตัวไปยังซอมบี้ตัวที่ใกล้ที่สุดโดยไม่ลังเล

”

ปัง!

โล่ปะทะเข้ากับซอมบี้อย่างจัง

ทันใดนั้น ยันต์โลหิต ที่ติดอยู่บนโล่ก็ส่องแสงสีแดงออกมา

แสงสีเลือดพุ่งกระจายออกเป็นรูปพัดครอบคลุมพื้นที่ด้านหน้า

ซอมบี้ในระยะทั้งหมดโดนพลังขับไล่จนชะงักแล้วถอยหลัง

เฉินเป่ยไม่รอช้า

ฉวยโอกาสบุกสวน ใส่ซอมบี้ตัวหนึ่ง

ฟาดเข้าที่หัวสามครั้งติด แบบไม่ให้ตั้งตัว

จื่ออิ๋งเองก็เข้าสู่สนามรบทันที

ฟาดมีดในมือเข้าหาซอมบี้อีกตัวด้วยความเร็วสุดขีด

ฟึ่บ!

ดาบในมือของเขาวาดออกเป็นแนวโค้งคล้ายเสี้ยวพระจันทร์

แค่ฟันทีเดียว หัวของซอมบี้ก็โดนเฉือนจนขาดกระเด็น

กะโหลกศรีษะปลิวไปกระแทกเสา ก่อนจะไถลลงพื้นอย่างช้า ๆ

อาฮั่ว ก็ตามติดมาไม่ห่าง

เข้าสกัดซอมบี้อีกตัวด้วยแรงมหาศาล

ส่วน ไป๋เสี่ยวผ่าง ก็ยืนอยู่กับที่ กระโดดตบอกตัวเองสองสามทีเรียกขวัญกำลังใจ

ก่อนจะสูดหายใจลึก แล้วพุ่งเข้าไปสู้ด้วยหัวใจนักสู้ที่หายากในตัวเขา

ทั้งสี่คน… ออกโรงพร้อมกัน!

จนถึงตอนนี้ ผู้เล่นทุกคนที่ยังเหลือรอดในเกม

ต่างก็เข้าใจความจริงข้อนึง—

ถ้าจะอยู่รอด… ต้องกล้าลงมือ!

”

การเอาตัวรอดแบบหลบซ่อน ไม่ใช่คำตอบอีกต่อไป

การต่อสู้เท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์มีชีวิตอยู่ต่อ

เฉินเป่ยยังคงเป็นหัวหอก

สนับเหล็กสปริง ในมือฟาดซ้ายปัดขวา

ฆ่าซอมบี้ตัวที่สองไปได้อย่างรวดเร็ว

แม้คืนนี้จะยังไม่มีซอมบี้กลายพันธุ์โผล่มา

แต่แค่พวกธรรมดา... ก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเยอะแล้ว

การสังหารซอมบี้แต่ละตัว ได้ค่าประสบการณ์ 35 แต้ม

มากกว่าปกติอย่างชัดเจน

แต่แล้ว...

ฝูงซอมบี้ที่ตามมาต่อจากกลุ่มแรก ก็พุ่งเข้ามาอีกห้าตัว!

จำนวนซอมบี้รวมตอนนี้: 12 ตัว!

โชคดี—

ไม่มีตัวใหม่ตามมาอีก

หลังประตูโล่งเปล่า ไม่มีเงาใครอีกแล้ว

พวกเขา... ต้องเอาชีวิตรอดจาก “คลื่นลูกสุดท้าย” นี้ให้ได้!

เฉินเป่ยประเมินสถานการณ์แล้วรู้ทันทีว่า

จำนวนซอมบี้ที่อยู่ตรงหน้า มากเกินกว่าจะสู้แบบปะทะตรง ๆ ได้

เขาจึง ควักไฟฉายรังสี UV ออกมา

เปิดโหมด “แสงอาทิตย์” อย่างรวดเร็ว

กวาดลำแสงสีม่วงไปยังฝูงซอมบี้ตรงหน้า

แสงนั้นทำให้ซอมบี้ทุกตัวสะดุ้งถอย

พวกมันรีบยกแขนขึ้นมาบังหน้า พยายามหลีกเลี่ยงแสงที่แผดเผา

เฉินเป่ยสบโอกาส

หยิบขวดระเบิดเพลิงขึ้นมาทันที แล้วควักกล่องไม้ขีดออกมา

แชะ!

เขาจุดไฟ… จากนั้นเอาเปลวไฟจ่อไปที่ปากขวดระเบิดเพลิง

เปลวเพลิงลุกวาบขึ้น!

“หลีกทางหน่อย ฉันจะ ‘บาร์บีคิวซอมบี้’ แล้ว!”

เขาตะโกน ก่อนจะเหวี่ยงขวดเข้าใส่กลางฝูงซอมบี้ด้วยพลังแขนเต็มที่!

เพล้ง!

เสียงขวดแก้วแตกกระจายตามด้วยเสียง ฟู่วววว!

เปลวไฟลุกโชนลามไปทั่วบริเวณ

ซอมบี้หลายตัวถูกเปลวเพลิงคลอกเข้าเต็ม ๆ กลายเป็น “มนุษย์เพลิง” ในพริบตา

ทุกคนรีบถอยออกมาในทันที

ไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้—กลัวโดนลูกหลง กลายเป็นย่างสุกไปด้วย

ซอมบี้บางตัวดิ้นพล่าน บางตัวกรีดร้องวิ่งหนีไฟ

ภาพตรงหน้าชวนสยองและอลหม่านในเวลาเดียวกัน

ผู้เล่นทั้งหมดพากันถอยไปคนละทิศละทาง

ยืนมองเปลวเพลิงสะท้อนในดวงตา เห็นซอมบี้โดนทรมานและไหม้ตายไปต่อหน้าต่อตา

“บอสแม่งโคตรเท่! ไฟนี่เทพจริง!”

ไป๋เสี่ยวผ่างพูดด้วยสายตาเป็นประกาย

ซอมบี้โดนดาเมจจากเปลวไฟต่อเนื่อง จนในที่สุด

หลอดเลือดของพวกมันก็หมดลง ล้มตายไปทีละตัว

ค่าประสบการณ์ไหลเข้ากระเป๋า!

แม้จะฆ่าด้วย "ไอเทมหรือกับดัก"

ก็ยังได้รับค่าประสบการณ์เหมือนเดิม

นอกจากนี้...

ของรางวัลก็ตกมาให้เห็นเป็นชิ้นเป็นอัน:

- เครื่องดื่มชูกำลังหนึ่งขวด

- ค้อนปอนด์ฝังตะปู

- กาต้มน้ำไฟฟ้า

- แอปเปิลลูกหนึ่ง

ของที่ดรอปออกมา หลากหลายและคาดเดาไม่ได้สุด ๆ

มีตั้งแต่ของใช้ทั่วไปยันของกิน แม้แต่ของเครื่องใช้ในบ้านก็ยังมี!

ไป๋เสี่ยวผ่างรีบวิ่งไปจะคว้าเครื่องดื่มชูกำลัง แต่กลับถูกเด้งออกมา!

ระบบขึ้นข้อความว่า:

“สิทธิ์ในการเก็บของนี้เป็นของผู้ที่สังหารซอมบี้ก่อน หากเจ้าของไม่เก็บ คนอื่นไม่สามารถเก็บได้”

นี่คือกฎของเกมที่ชัดเจน

ใครฆ่า... คนนั้นมีสิทธิ์ก่อน

เฉินเป่ยจึงเดินเข้าไปหยิบเครื่องดื่มชูกำลังขึ้นมาช้า ๆ แล้วเก็บใส่กระเป๋า

"ของดีแบบนี้ ต้องเก็บไว้ใช้ตอนหมดแรง… ขาดไม่ได้เด็ดขาด"

ไป๋เสี่ยวผ่าง หัวเราะแหะ ๆ อย่างเก้อ ๆ แล้วรีบบอกว่า

“บอส อย่าเข้าใจผิดนะ ผมแค่ช่วยหยิบของให้เฉย ๆ ไม่ได้คิดจะยึดไปใช้เองหรอก!”

เฉินเป่ยไม่แม้แต่จะหันไปมอง

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาใส่ใจกับเรื่องเล็ก ๆ แบบนั้น

ในฝูงซอมบี้ที่พวกเขาเพิ่งจัดการ

ทั้งหมด 12 ตัว ถูกไฟเผาตายไป 7 ตัว

ส่วนที่เหลือ บางตัวก็เจ็บหนักใกล้ตาย

แต่ก็ยังมีบางตัวที่ยังคง กระโจนใส่พวกเขาอย่างบ้าคลั่ง

เฉินเป่ยมองขวดระเบิดเพลิงขวดสุดท้ายที่ยังเหลืออยู่ในกระเป๋า

เขายังไม่อยากใช้มัน... ยังต้องเก็บไว้เป็นไม้ตาย

เหล่าซอมบี้ที่เหลือ ต้อง “เก็บเองด้วยมือ”!

ฟึ่บ!

เขากระโดดเตะเข้าที่หัวของซอมบี้ตัวหนึ่งจนล้มลง

จากนั้นใช้สนับเหล็กปริงซัดซ้ำจนแน่นิ่ง

ทางด้าน จื่ออิ๋ง ก็ไม่พูดพร่ำ

คว้ามีดเฉือนซอมบี้อีกตัวอย่างแม่นยำ

ส่วนซอมบี้ที่เหลือ…

ก็ถูกคนอื่นในกลุ่มช่วยกันจัดการจนเกลี้ยง

แม้แต่ ไป๋เสี่ยวผ่าง ยังหาโอกาสเข้าไปเก็บแต้ม

วิ่งเข้าไปแทงซอมบี้เลือดต่ำตัวหนึ่งจนตาย

การต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว

เฉินเป่ยมองรอบ ๆ ห้องใต้ดิน

บนพื้นมีแต่รอยเลือด ซากซอมบี้ และกลิ่นไหม้จากเปลวไฟ

เขาเงยหน้าขึ้นมองไปยัง อีกสองประตูเหล็ก

ตอนนี้ ทั้งสองบานถูก กล่องเหล็กอุดไว้อย่างแน่นหนา

แต่เบื้องหลังประตู…

ซอมบี้ยังคงกระหน่ำทุบไม่หยุด

เสียงกรีดร้องยังดังก้องไปทั่ว

“แค่เลื่อนกล่องออกเมื่อไหร่ มันจะทะลักเข้ามาทันที”

“แปลว่าเรายังต้องสู้กับซอมบี้อีกสองรอบ”

“ก่อนหน้านั้น… ทุกคนควรจะพักก่อน”

เฉินเป่ยพูดเสียงนิ่ง

เขาเดินกลับมานั่งพัก พร้อมหายใจหอบเล็กน้อย

“ขวดระเบิดเพลิงแบบเมื่อกี้ นายมีอีกไหม?”

จื่ออิ๋งถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

เขาเห็นเต็มตาว่า ขวดระเบิดเพลิงคือตัวเปลี่ยนเกมอย่างแท้จริง

ถ้าไม่มีมัน... สงสัยพวกเขาคงไม่มีทางรอด

“ยังมีอีกขวดเดียว ถ้าสถานการณ์แย่ ฉันจะใช้มันพลิกเกม”

เฉินเป่ยลังเลเล็กน้อย แต่ก็ตอบตามตรง

ในเมื่อเป็นพันธมิตรกัน ก็ไม่ควรมีความลับ

“งั้นรอบหน้า ฉันแนะนำให้ใช้ทันที ไม่ต้องลังเล” จื่ออิ๋งพูดเสียงเข้ม

“ถ้าซอมบี้เยอะเกินไป ฉันจะไม่ลังเลแน่นอน” เฉินเป่ยรับคำมั่น

ทุกคนนั่งพักอยู่กับที่

แต่มีแค่คนเดียวที่ไม่อยู่นิ่ง…

ไป๋เสี่ยวผ่าง แอบเดินย่องไปหา “ซากซอมบี้”

เริ่มล้วงกระเป๋าหาอะไรสักอย่างแบบเงียบ ๆ

“เผื่อมีของดีติดตัวมาบ้าง…”

แต่พอล้วงไปสามศพ ผลที่ได้คือ—

ที่เปิดขวดหนึ่งอัน กับ… “กรรไกรตัดเล็บ”!

เขาถึงกับยืนชะงัก ก่อนจะสบถลั่น:

“เอ๊า! ให้ตายสิ! ตายเป็นผีแล้วยังจะกั๊กของดีอีกเหรอฟะ!”

เฉินเป่ยหยิบของสิ่งหนึ่งออกมาจากกระเป๋าสะพาย

มันคือ อาวุธระดับ 3 — ค้อนปอนด์ฝังตะปู

ตัวด้ามทำจากไม้หนา ๆ บนหัวฝังตะปูยื่นออกมาหลายสิบตัว แค่เห็นก็รู้ว่าอันตรายสุด ๆ

“อาฮั่ว นายเคยช่วยฉันมาก่อน... ฉันเป็นคนไม่ชอบเป็นหนี้ใคร”

“อาวุธนี่... เอาไปใช้ซะ”

เขายื่นอาวุธไปตรงหน้าอย่างไม่ลังเล

“เฮ้ย แบบนี้ก็เกรงใจแย่สิ”

อาฮั่วพูดแบบนั้น แต่ก็มือไวคว้าอาวุธมาเก็บไว้เรียบร้อย

อาวุธในมือของเขาก่อนหน้านี้ เป็นแค่ระดับ 2

เมื่อเทียบกับค้อนปอนด์ฝังตะปูที่ได้มา… มันคนละเรื่อง

แต่การให้ของครั้งนี้ของเฉินเป่ย ไม่ได้มีแค่เจตนาดี อยู่เบื้องหน้าเท่านั้น

เขายังส่งข้อความลับไปให้อาฮั่วด้วย ผ่านระบบแชทส่วนตัว

[จื่ออิ๋งคนนั้น… น่ากลัวมาก ฉันไม่ไว้ใจเขาเลย]

[ช่วยแอบจับตาดูให้ที ถ้าเขาทำอะไรผิดปกติ รีบแจ้งฉันทันที]

— ซีโร่

ข้อความนี้ เป็นข้อความส่วนตัวที่ไม่มีใครเห็นได้

อาฮั่วตอบกลับในทันที:

[ได้เลยพี่! เดี๋ยวผมจะจับตาดูเขาให้ไม่คลาดสายตาเลย]

[นับจากนี้เราถือว่าเป็นพวกเดียวกันแล้วนะ ถ้ามีอะไร ขอให้นึกถึงผมก่อน!]

ทางด้าน ไป๋เสี่ยวผ่าง ที่ยืนมองอยู่ไม่ไกล

พอเห็นอาฮั่วได้อาวุธใหม่ ก็ตาโต แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา

“บอส! ถ้าพอมีอาวุธเหลือ ช่วยแบ่งให้ผมสักชิ้นได้ไหม!”

“ของผมตอนนี้มีแค่เลเวล 1 เอง ไม่มีแรงแม้แต่จะข่วนซอมบี้ด้วยซ้ำ!”

“มีอาวุธดี ๆ ผมจะได้ช่วยพี่ไล่กระทืบซอมบี้ด้วยคน!”

ไป๋เสี่ยวผ่างหน้าไม่อาย ยื่นข้อเสนออย่างเต็มที่

แน่นอนว่า…

ตอนนี้ทีมต้องการกำลังคนสำหรับ “ผลักกล่องเหล็ก”

แม้จะดูไร้ฝีมือ แต่ก็ยังมีค่าอยู่บ้าง

เฉินเป่ยถอนหายใจ

แล้วตัดสินใจ “เลี้ยงด้วยคำหวาน” แทน

“ตอนนี้ฉันไม่มีอาวุธเหลือแล้ว”

“ไว้ถ้าได้มาอีกเมื่อไหร่ ฉันจะแบ่งให้นายแน่นอน”

อาฮั่วโพล่งขึ้นทันที:

“งั้นเอานี่ไปก่อน ของเก่าฉันไม่ได้ใช้แล้ว”

เขายื่น ท่อเหล็ก ที่เคยใช้ให้กับไป๋เสี่ยวผ่าง

แม้จะเป็นแค่อาวุธระดับ 2

แต่สำหรับคนอย่างไป๋เสี่ยวผ่าง—ก็ถือว่า เหมือนได้สมบัติ

“โอ้โห! ขอบคุณมากเลยนะ! ได้อาวุธใหม่แล้ว ฉันพร้อมบวกแล้ว!”

เขาพูดด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า

เวลาผ่านไปไม่กี่อึดใจ

เสียงของเฉินเป่ยก็ดังขึ้นเรียกทุกคน:

“ทุกคน… พักกันพอแล้วหรือยัง?”

“พร้อมจะเริ่ม ‘รอบสอง’ กันหรือยัง?”