ตอนที่ 53 อู๋เยวี่ยเหมยตกหลุมรักอู่ชื่อ

“หะ… ห้าสิบห้าตำลึง!?”

เหล่านักปราชญ์ได้ยินดังนั้นก็ตกใจกันยกใหญ่ เสียงอุทานดังระงมไปทั่ว แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะลุกขึ้นเต็มตัว หวู่จื้อกลับถลึงตาใส่ พร้อมชี้นิ้วประกาศกร้าวว่า

“หุบปากให้หมด! ใครกินไม่ไหวก็ไสหัวไปซะ!”

คำพูดของเขาดุดันจนเหล่านักปราชญ์ที่ลุกขึ้นมาก็ต้องนั่งลงไปอย่างเชื่องช้า แม้ในใจจะลุกเป็นไฟ แต่ต่อหน้าสาวงามผู้เลื่องชื่อ ต่อให้ไม่มีเงินสักตำลึง ก็ต้องยอมกัดฟันติดหนี้ไว้ก่อน!

ทว่า ในขณะที่ทุกคนกำลังลนลานหาวิธีจ่ายเงินเพื่อรักษาหน้าตา หลี่ชิงจ้าวกลับไม่ได้สนใจอู่ชื่อแม้แต่น้อย นางจ้องเขม็งไปยังแผ่นไม้ที่เขาถืออยู่แทน

พลันนางก็พุ่งตัวไปคว้าแผ่นไม้นั้นมาจากมืออู่ชื่อทันที ดวงตาของนางจับจ้องที่ตัวอักษรบนแผ่นไม้อย่างแรงกล้า

ผ่านไปครู่ใหญ่ บัณฑิตหญิงชื่อก้องแห่งเมืองหลวงก็เอ่ยคำออกมาด้วยน้ำเสียงตื่นตะลึง

“งดงาม… งดงามยิ่งนัก!”

อู่ชื่อมองนางด้วยความฉงนใจ “แค่ตัวหนังสือรูปแบบซ้ง จะงดงามอะไรขนาดนั้น?”

ในยุคสมัยใหม่ ตัวอักษรรูปแบบซ้งถูกใช้กันอย่างแพร่หลายเพราะมีความเรียบร้อย อ่านง่าย และมีความสมมาตรจนมักเป็นต้นแบบให้เด็กฝึกคัดลายมือ แต่ในยุคนี้มันเป็นสิ่งที่ไม่มีใครเคยพบเห็นมาก่อน

“รูปแบบซ้ง?”

หลี่ชิงจ้าวหันมามองอู่ชื่อพลางจับแผ่นไม้ไว้แน่น “หวู่หย่าซือ” (หมายเหตุ: หวู่หย่าซือ เป็นตำแหน่งหนึ่งในยุคโบราณ ใช้เรียกผู้ดูแลงานเอกสารหรือบัญชี)

ท่านศึกษาเล่าเรียนมาจากที่ใดกันแน่? ทั้ง สามอักษร ที่ท่านกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ และตัวอักษรทรงงามนี้ ล้วนแต่เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีผู้ใดได้ยินหรือพบเห็นมาก่อน!”

อู่ชื่อยักไหล่พลางตอบด้วยท่าทีหน้าตาย “จะที่ไหนล่ะ ก็ข้าคิดขึ้นมาเองทั้งนั้น!”

“คิดเอง?” หลี่ชิงจ้างเบิกตากว้างมองเขาด้วยความไม่เชื่อ

“ใช่สิ!” อู่ชื่อว่า “ข้าน่ะกำพร้าพ่อแม่ตั้งแต่เล็ก ต้องเลี้ยงน้องชายลำพัง กว่าจะมีเมียได้ก็ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงสารพัด ข้าไม่มีปัญญาไปเป็นศิษย์ใครหรอก!”

“เจ้าคิดขึ้นมาเอง?” หลี่ชิงจ้าวทวนคำตอบอีกครั้ง สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ “ไม่มีทาง! นี่ต้องมีปรมาจารย์บางคนเป็นผู้ชี้แนะเจ้าแน่!”

จากการเดินทางร่วมกัน นางได้เห็นพฤติกรรมของอู่ชื่อและปักใจเชื่อว่า เขาไม่มีวันเป็นคนมีความรู้สูงส่งถึงขั้นคิดสิ่งเช่นนี้ขึ้นมาได้เอง!

แต่สายตาของหลี่ชิงจ้าวไม่เคยหลอกนาง ตัวอักษรเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่นางเห็นอู่ชื่อเขียนด้วยมือของเขาเอง ทว่าในสายตาของนางคิดว่า คนอย่างอู่ชื่อที่หยาบกระด้างเช่นนี้ แม้แค่เขียนหนังสือได้ยังนับเป็นปาฏิหาริย์ แล้วเหตุใดถึงเขียนได้งดงามถึงเพียงนี้?

“จะเชื่อหรือไม่เชื่อก็แล้วแต่เจ้าเถอะ ข้าไม่จำเป็นต้องพิสูจน์อะไรให้เจ้าดู” อู่ชื่อกล่าวอย่างไม่สนใจ

ในขณะนั้นเอง อู๋เยวี่ยเหมยและเฉาเฟิ่นหยาเดินเข้ามา เมื่ออู่ชื่อเห็นอู๋เยวี่ยเหมย ก็รีบยิ้มแย้มก้าวเข้าไปหาทันที พร้อมยกมือขึ้นคารวะ

“โอ้! คุณนายซีเหมินมาแล้วหรือ! บนชั้นสองมีห้องส่วนตัวให้พัก ข้าจะพาท่านขึ้นไปเอง”

อู๋เยวี่เหมยมองอู่ชื่อด้วยแววตาอ่อนหวาน ริมฝีปากสีแดงสดขยับเล็กน้อย ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกที่อัดแน่นอยู่ภายใน คล้ายจะหลั่งไหลออกมาเป็นน้ำผึ้งหยด

…หลายวันมานี้ หัวใจและจิตวิญญาณของนางล้วนแต่หมกมุ่นอยู่กับบุรุษตรงหน้า ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขาบนเขาจิ่งหยางยังคงวนเวียนในความทรงจำของนาง

ทั้งการถูกเสือไล่ล่า การกระโดดลงน้ำหนีภัย หรือแม้กระทั่งการกลิ้งไปบนพื้นอย่างน่าเวทนา

แต่สำหรับอู๋เยวี่ยเหมยแล้ว ภาพเหล่านั้นกลับถูกแต่งแต้มด้วยความหวานชื่น แปรเปลี่ยนเป็นความทรงจำอันแสนละมุนละไม เต็มไปด้วยการสัมผัสใกล้ชิด ปากแนบปาก อ้อมกอดที่อบอุ่น และคำกระซิบที่หวานซึ้ง

เมื่อขึ้นไปบนบันไดใกล้ถึงชั้นสอง อู๋เยวี่ยเหมยก็พลาดเหยียบขั้นบันไดผิดจนเสียหลัก ร่างกายเอนล้มไปด้านหลังอย่างไม่ทันตั้งตัว

ในชั่วพริบตา มือของอู่ชื่อก็โอบรับเอวอันบอบบางของนางไว้แน่น

“อ๊ะ!”

เสียงอุทานแผ่วเบาดังขึ้น ร่างอ่อนนุ่มของอู๋เยวี่ยเหมยถูกดึงเข้าสู่อ้อมอกของอู่ชื่อทันที ส่วนเว้าส่วนโค้งอันเย้ายวนของนางแนบชิดกับร่างกายกำยำของเขา

โดยเฉพาะส่วนอิ่มเอิบที่หน้าอก ยิ่งถูกกดแน่นจนดูนุ่มนวลกลมกลึงยิ่งกว่าเดิม

อู่ชื่อมองลงไป อู๋เยวี่ยเหมยแหงนหน้าขึ้นมา

ลมหายใจของนางแผ่วเบาแต่หอมรัญจวน ริมฝีปากแดงก่ำของนางเผยอขึ้นเล็กน้อย ราวกับอยากจะละลายตัวเองเข้าสู่อ้อมกอดของเขา กลิ่นหอมหวานที่อบอวลอยู่รอบตัวนางล้วนแต่ชวนให้หลงใหล

“คุณนายซีเหมิน ท่านเป็นอะไรรึเปล่า?”