ตอนที่ื 21 จุดจบของป้าหวังผัว
ตอนที่ื 21 จุดจบของป้าหวังผัว
เพียงชั่วครู่เดียวก็เห็นไป่เซิ่งลากเชือกนำตัวหวังผัวที่ถูกมัดมา หญิงชราผู้เคยโปรดปรานการแต่งหน้าทาปากจนฉูดฉาด บัดนี้กลับถูกทุบตีจนใบหน้าบวมช้ำเขียวคล้ำ
“ข้า…ข้าโดนใส่ร้าย! ข้าไม่เกี่ยวข้องกับพวกโจรภูเขาเหล่านี้เลยสักนิด!”
หวังผัวร้องอ้อนวอนหาความยุติธรรม แต่กลับไร้ผลเมื่ออู่ชื่อปรบมือเบา ๆ สองครั้ง เงาร่างสองร่างปรากฏจากความมืด พวกเขาคือทหารเฝ้าประตูเมืองในค่ำคืนนี้
อู่ชื่อเผยรอยยิ้มเยือกเย็นก่อนเอ่ยขึ้นด้วยเสียงหนักแน่น “หวังผัว เจ้าให้สินบนทหาร ปลุกปั่นชาวบ้าน และเปิดประตูเมืองรับศัตรูเข้ามา ทั้งหมดนี้เจ้ายอมรับหรือไม่?”
หวังผัวสะท้านกลัวจนตัวสั่น เพียงเวลานี้นางถึงได้รู้ว่าอู่ต้าหลางตรงหน้ามิใช่ชายอ่อนแอ ขี้ขลาดที่นางเคยดูแคลนอีกต่อไป!
เขาไม่เพียงเติบโตขึ้นจนมีร่างกายสูงใหญ่ แต่ความเฉลียวฉลาดของเขายังล้ำลึกเหนือมนุษย์ จนยากที่จะคาดเดา!
หวังผัวถึงกับหน้าถอดสีและกล่าวขออภัยไม่หยุด “ต้าหลาง ข้าผิดไปแล้ว ข้าสำนึกผิดแล้ว ข้าจะไม่กล้าทำเช่นนี้อีก ขอท่านโปรดยกโทษให้ข้าด้วย!”
แต่อู่ชื่อกลับจ้องนางด้วยสายตาเย็นชา พลางกล่าวเสียงต่ำ “หวังผัว หากเจ้าเล่นงานแค่ข้าคนเดียว ข้าคงไม่ถือสา แต่สิ่งที่เจ้าทำผิดมหันต์คือยุยงให้ซีเหมินชิ่งบังอาจล่วงเกินภรรยาข้า!”
“อย่างไรก็ดี เจ้าไม่ต้องกลัว ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า เพราะการฆ่าคนอย่างเจ้ามันจะทำให้มือของข้าสกปรกเปล่า ๆ”
หวังผังได้ยินดังนั้นก็รีบกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณต้าหลาง ขอบคุณ…อั่ก!”
คำพูดของนางหยุดชะงักกะทันหัน ร่างกายแข็งเกร็งก่อนทรุดลง
ปรากฏว่าไป่เซิ่งซัดดาบแทงทะลุหลังของหวังผัวอย่างแรงด้วยความแค้น
ใบหน้าไป่เซิ่งเต็มไปด้วยความขยะแขยงและโกรธแค้น เขาโกรธแค้นเพราะแผนการทั้งหมดของนาง เกือบทำให้ต้องสูญเสียชีวิตของอู่ชื่อไป การกระทำนั้นเปรียบได้กับการบังคับให้เขาทำลายครอบครัวและศีลธรรมของตนเอง!
เขากัดฟันแน่นพลางตะโกนเสียงกร้าว “เจ้าแม่มดชั่ว! พี่ใหญ่ของข้ามีเมตตาไม่ฆ่าเจ้า แต่ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไป!”
ร่างของหวังผัวล้มฟุบกับพื้น เลือดสีแดงสดไหลนอง เจิ่งเกิงเหนียนก้าวออกมาจากกลุ่มผู้คน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม
เขาประสานมือคำนับพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงนอบน้อม “ยินดีด้วยต้าหลาง นับจากวันนี้ท่านคือหัวหน้าผู้พิทักษ์อันดับหนึ่งของเมืองหยางกู่!”
…หลังจากเหตุการณ์สงบลง อู่ซงผู้ที่เพิ่งจัดการศัตรูอย่างรวดเร็วก็เดินเข้ามา ใบหน้าของเขาแสดงถึงความไม่พอใจ
“พี่ใหญ่ เจ้าพวกขี้ขลาดนี่สู้ไม่ได้เลย! ข้าจะไปจับซีเหมินชิ่งมาให้พี่เอง!”
“เดี๋ยวก่อน!” มือของอู่ชื่อรีบวางลงบนไหล่ของอู่ซง
ร่างกายสูงใหญ่กำยำของอู่ซงกลับขยับไม่ได้เพียงเพราะแรงกดของอู่ชื่อ!
เขามองอู่ชื่อด้วยความประหลาดใจ คิดไม่ถึงเลยว่าพี่ชายของเขาจะฝึกวิชาในจนมีพลังภายใน!
อู่ชื่อเอ่ยกับอู่ซงว่า “ซีเหมินชิ่งในวงการราชการมีคนหนุนหลังอยู่มาก แม้ว่าเราจะมีหลักฐานแน่นหนา ก็ยังจับเขาไม่ได้! หากลงมือแบบนี้อาจทำให้เขาระแคะระคาย!”
“พี่ใหญ่ แล้วเราจะปล่อยให้เขาก่อเรื่องเลวร้ายต่อไปอย่างนั้นหรือ?”
อู่ชื่อยิ้ม ก่อนตบไหล่อู่ซงเบาๆ “เจ้าวางใจในพี่ชายหรือไม่?”
“วางใจ!” อู่ซงตอบโดยไม่ลังเล
“ถ้าอย่างนั้น วันนี้พอแค่นี้ก่อน การจะรับมือซีเหมินชิ่ง เรายังมีเวลาอีกมาก!”
…ในขณะนั้นไป๋เซิ่งเดินเข้ามาใกล้ พูดกับอู่ชื่อด้วยเสียงแผ่วเบา “พี่ใหญ่! เงินห้าพันกว้านของโจรพวกนี้จะจัดการอย่างไรดี?”
อู่ชื่อไม่ได้ตอบในทันที แต่ดึงมือเจิ่งเกิงเหนียนพาไปพูดคุยข้างๆ “คืนนี้ท่านลำบากมาก เงินสามพันกว้านนี้ท่านนำไปจัดการเอง อีกสองพันกว้านส่งให้ท่านเฉิน ส่วนหนึ่งพันตำลึงนี้เก็บไว้เป็นค่าดูแลตนเอง”
“ส่วนเงินที่เหลือ ให้แบ่งให้พวกที่ร่วมมือจับโจรคืนนี้ คนที่บาดเจ็บให้เพิ่มเป็นสองเท่า ท่านเห็นว่าอย่างไร?”
เจิ่งเกิงเหนียนอึ้งงัน คิดว่าตนฟังผิดไปหรือเปล่า
“ไม่ได้ ไม่ได้ อู่ต้าเหริน (คำเรียกผู้ใหญ่ในท้องถิ่น) ท่านเป็นผู้ออกอุบายในคืนนี้ หากไม่มีท่าน พวกเราคงไม่สามารถกวาดล้างพวกโจรพวกนี้ได้ ท่านควรได้รับส่วนแบ่ง! ข้าขอแบ่งจากส่วนของข้าอีกห้าร้อยกว้านให้ท่าน!”
อู่ชื่อยิ้มพลางกล่าวว่า “หากท่านเห็นข้าเป็นเพื่อน ก็อย่าปฏิเสธอีกเลย!”
อู่ชื่อทำเรื่องทุกอย่างอย่างตรงไปตรงมา เขาจัดการแบ่งเงินทั้งหมดในทันที!
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่น่าประทับใจคือเขา อู่ซง และไป๋เซิ่งไม่รับเงินแม้แต่กว้านเดียว ยังมอบส่วนที่เป็นของตนให้กับผู้ที่บาดเจ็บ!
“ช่างมีคุณธรรมยิ่งนัก!”
“พี่น้องตระกูลอู่ สมควรเป็นผู้กล้าคุณธรรมแท้จริง!”
กลุ่มทหารเอ่ยชื่นชมอู่ชื่ออย่างไม่ขาดปาก
หลังจากเจิ่งเกิงเหนียนนำศพและเงินทั้งหมดไปแล้ว อู่ชื่อ และพวกก็เดินเข้าไปในลานบ้านของป้าหวัง และเปิดห้องเก็บฟืน พบหีบสองใบ
เมื่อเปิดออกมา เงินเต็มอยู่ในหีบนั้น!