บทที่ 125 ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้สิ้น!
บทที่ 125 ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้สิ้น!
บนเส้นทางภูเขา เหล่าผู้ฝึกยุทธ์แห่งแคว้นปีศาจต่างล้มตายราวกับห่าฝนโลหิต
และบนยอดเขาอู๋เหิน เบื้องหน้าตำหนักใหญ่ ศพของเหล่าผู้สวมหน้ากากปีศาจนอนกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น
บนลำคอของแต่ละศพปรากฏรอยแดงเส้นหนึ่ง
เห็นได้ชัดว่าทุกคนถูกสังหารด้วยกระบี่ของผู้ฝึกกระบี่ เพียงหนึ่งกระบี่ก็ปลิดชีพลง!
เบื้องหลังเหล่าศพ มีเด็กสี่คนแต่งกายราวกับภูตผี กำลังหามเกี้ยวสีดำสนิทไว้บนบ่า
ด้านหน้าของเกี้ยว ยืนตระหง่านด้วยร่างของสองผู้ฝึกยุทธ์ขั้นทะเลโลหิตช่วงปลาย ทั้งสองสวมหน้ากากวัวมรณะและม้ามัจจุราช
เหนือศีรษะของพวกเขา ที่ประตูของตำหนักใหญ่
ร่างของลั่วเฟิงกู่เปรอะไปด้วยโลหิต ถูกกระบี่พลังลึกล้ำตรึงร่างไว้กับกำแพงหินของตำหนักใหญ่
ยามนี้ มือเท้าเขาถูกทำลายจนสิ้น ดวงตาถูกควักออกไปจนเหลือเพียงโพรงโลหิตว่างเปล่า สายโลหิตยังคงไหลรินไม่ขาดสาย
มหาปรมาจารย์กระบี่แห่งขั้นทะเลโลหิตผู้นี้ ไม่มีอีกแล้วซึ่งราศีเกรียงไกรในอดีต บัดนี้ เหลือเพียงร่างที่ใกล้ดับสิ้น
“แค่ก… แค่ก…”
ริมฝีปากของเขาขยับไหว
ทว่าด้วยบาดแผลที่สาหัส แม้แต่การเปล่งเสียงยังยากเย็นเกินต้าน
“ไอ้เฒ่านี่มันดื้อด้านเสียจริง! ยังกล้ารั้งชีวิตไว้จนถึงตอนนี้!” บุรุษสวมหน้ากากวัวมรณะแค่นเสียงเย้ยหยัน
บุรุษสวมหน้ากากม้ามัจจุราชเงยหน้ามองลั่วเฟิงกู่ ดวงตาเต็มไปด้วยความชิงชัง
“มันสังหารยอดฝีมือของแคว้นปีศาจไปมากมาย! หากมันตายง่ายๆ เช่นนี้ คงเป็นการปรานีเกินไป!”
เมื่อถ้อยคำของทั้งสองดังขึ้น เกี้ยวที่อยู่ด้านข้างพลันสั่นสะเทือนเล็กน้อย
ทั้งคู่พลันปิดปากเงียบ
ฉับพลันนั้น ร่างหนึ่งที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก วิ่งกระเจิดกระเจิงจากเส้นทางภูเขาขึ้นมา
“ท่านยมทูต! เรื่องใหญ่แล้ว! พวกมันกระบี่ร้ายกาจนัก กำลังบุกสังหารฝ่ามายังยอดเขา!”
“ว่าอย่างไรนะ? พวกมันมาถึงแล้ว? แล้วเหยียนกุ่ยเล่า!?” บุรุษสวมหน้ากากม้ามัจจุราชถามเสียงกังวาน
“ไม่เห็นแม้แต่เงาของท่านเหยียนกุ่ย! เกรงว่าคง… ไม่รอดแล้ว!”
“……”
“ฮึ่ม!”
วัวมรณะและม้ามัจจุราชสบตากันก่อนดูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าปอด
พลังของเหยียนกุ่ยไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย!
“หากสามารถสังหารเหยียนกุ่ยได้ หมายความว่าผู้ที่มานั้น มีพลังเหนือกว่าขั้นทะเลโลหิตโดยทั่วไป!”
“แต่ตามข่าวของฉือเหลี่ยน บุคคลที่รับมือยากที่สุด เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปราณยุทธ์เท่านั้นมิใช่หรือ!?”
วัวมรณะเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนแค่นเสียงต่ำ “แต่ไหนๆ มันก็มาถึงแล้ว เช่นนั้น ชะตาของมันก็ถูกลิขิตไว้แล้ว! ข้าจะไปฆ่ามันเอง!”
“ช้าก่อน!”
พลันมีเสียงหนึ่งดังออกมาจากในเกี้ยว มันช่างเย็นเยียบและแฝงความอำมหิต
วัวมรณะหยุดชะงักในทันที และหันกลับมาค้อมกาย
“ท่านยมทูต!”
ลมหายใจถัดมา ม่านเกี้ยวถูกมือซีดขาวไร้สีเลือดแหวกออก
แล้วร่างบุรุษผู้หนึ่งก้าวออกมาจากเกี้ยว
หากต้องใช้คำเพียงหนึ่งเดียวเพื่อบรรยายชายผู้นี้
“ขาว!”
ขาวจากศีรษะจรดปลายเท้า!
อาภรณ์ขาว รองเท้าและถุงเท้าสีขาว แม้กระทั่งหมวกบนศีรษะก็ยังเป็นสีขาวสนิท
ผิวพรรณของเขาซีดเผือดจนดูน่ากลัว
มีเพียงริมฝีปากแดงฉานดั่งชโลมโลหิต ที่ดูเด่นชัดและชวนขนลุกอย่างยิ่ง
“มิได้พบอัจฉริยะเช่นนี้มานานนัก! ปล่อยให้ข้าจัดการเถอะ?”
วัวมรณะและม้ามัจจุราชชะงักไปชั่วขณะ
“ก็แค่เด็กคนหนึ่ง เหตุใดต้องให้ท่านเป็นผู้ลงมือ……”
“หึ!”
แต่แล้วเสียงหัวเราะเยียบเย็นของยมทูตขาวก็ดังขึ้น เผยให้เห็นฟันที่ชโลมโลหิต ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก
“เหยื่อของข้า ข้าชอบลงมือด้วยตัวเอง นัยน์ตาของเจ้าเฒ่านั่นแก่เกินไป เคี้ยวแล้วจืดชืด ข้าอยากลองลิ้มรสของเด็กพวกนั้นเสียหน่อย!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ แม้แต่วัวมรณะและม้ามัจจุราชยังอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน
“ขะ… ขอรับ…”
ทว่า ก่อนที่ยมทูตขาวจะก้าวออกจากเกี้ยว ท้องฟ้าเบื้องบนพลันปกคลุมด้วยเมฆดำ สายฟ้าแลบผ่าน พร้อมกับพลังอำนาจอันมหาศาลถาโถมลงมา
ยมทูตขาวเบิกตาแคบลง เงยหน้าขึ้นมองอย่างฉับพลัน
บนหมู่เมฆดำ ปรากฏเงาร่างของชายชราในอาภรณ์ดำ
ทุกการเคลื่อนไหวของเขา แฝงไว้ด้วยพลังอัสนีบาตอันเกรียงไกร
นัยน์ตาของยมทูตขาวค่อยๆ หรี่ลงจนเป็นเส้นตรง
“ผู้ดูแลหออันดับหนึ่งในใต้หล้า หลี่เสวียนจี! บังเอิญเสียจริง เจ้าเองก็มาที่แคว้นเฉิน? อย่าบอกข้านะว่าเจ้าจงใจมาที่นี่เพราะเจ้าพวกเด็กนั่น?”
ใบหน้าของหลี่เสวียนจีเรียบนิ่ง ไม่เผยความคิดออกมา
“ฮ่าๆ… ยมทูตขาวจากแคว้นปีศาจ ยากนักที่จะออกจากแดนใต้ วันนี้นับว่าโชคดีที่ได้พบกัน ข้าอยากเชิญท่านไปที่หออันดับหนึ่งในใต้หล้า ดื่มสุราสักจอก”
ใบหน้าของยมทูตขาวเริ่มแปรเปลี่ยนไป
“หากข้าบอกว่าข้าไม่อยากดื่มเล่า!?”
หลี่เสวียนจีสะบัดมือขึ้น สายฟ้าผ่าลงมาพลัน เป้าหมายคือเกี้ยวด้านหลังของยมทูตขาว!
เปรี้ยง!
เสียงระเบิดกึกก้องสะท้านฟ้าสะท้านดิน
เกี้ยวสีดำและเด็กทั้งสี่ที่หามเกี้ยว พลันมอดไหม้เป็นเถ้าถ่าน
แล้วเสียงของหลี่เสวียนจีก็ดังก้อง
“จอกนี้ เจ้าปฏิเสธไม่ได้!”
ยมทูตขาวเงียบไปครู่หนึ่ง สีหน้าเปลี่ยนแปลงไปหลายครา
แต่ไม่นาน เขาก็คืนสู่ความสงบอีกครั้ง และเหินขึ้นกลางอากาศ
“ดี! ข้าจะให้เกียรติเจ้าสักครั้ง เชิญ!”
ก่อนจะจากไป เขายังไม่ลืมหันกลับไปสั่งวัวมรณะและม้ามัจจุราช
“จับตัวเด็กพวกนั้น ข้าจะกลับมาในไม่ช้า!”
“รับทราบ!”
ไม่ทันที่ยมทูตขาวจะลับสายตา
ปราณกระบี่สายหนึ่งพลันพุ่งตรงมาจากเส้นทางภูเขา พุ่งเข้าใกล้ตำหนักใหญ่
“มาแล้ว!”
วัวมรณะกวัดแกว่งขวานใหญ่ขึ้น ขวางปราณกระบี่ที่พุ่งเข้ามา
แล้วเงาร่างสายหนึ่งก็พุ่งทะยานมาด้วยความเร็วสูง!
“ดี! มาให้ข้าฆ่าเสีย!”
วัวมรณะทะยานขึ้น ขวานในมือปะทะเข้ากับกระบี่ของอีกฝ่ายอย่างดุดัน
ขณะที่เฟิงอู๋เฉินปะทะกับวัวมรณะ
อีกสามร่างก็พลันพุ่งผ่านแนวป้องกันของวัวมรณะเข้ามา
แต่ทันทีที่พวกเขาผ่านพ้นไป
ผัวะ!
เสียงแส้หวดฟาดอากาศดังขึ้นอย่างกะทันหัน
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ม้ามัจจุราชมีแส้ยาวในมือ และมันสะบัดออกไปหนึ่งที บีบให้ทั้งสามร่างถอยกรูดกลับไป
ทั้งขวานและแส้นั้น ต่างก็เป็นอาวุธขั้นสวรรค์!
ยิ่งไปกว่านั้น วัวมรณะและม้ามัจจุราชต่างก็อยู่ในขั้นทะเลโลหิตช่วงปลาย!
แทบจะเป็นเวลาเดียว ทั้งสี่ร่างถอยหลังไปพร้อมกัน!
“แค่ก… แค่ก…”
เสียงไอแผ่วเบาดังขึ้น เรียกความสนใจของพวกเขาทั้งหมด
เมื่อพวกเขาหันไปมอง ร่างทั้งสี่พลันแข็งค้างอยู่กับที่
สายตาจับจ้องไปยังลั่วเฟิงกู่ ผู้ซึ่งถูกตรึงไว้กับกำแพงหินของตำหนักใหญ่
เพียงแค่ได้เห็นโฉมหน้าเปื้อนเลือดของอาจารย์ พวกเขาก็มีความรู้สึกทั้งโทสะและโศกเศร้าอย่างมิอาจบรรยาย
ดวงตาทั้งสี่คู่เริ่มแดงก่ำ ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความเดือดดาล
พวกเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าชายชราผู้นี้ต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใด?
และต้นเหตุของทั้งหมดนี้ ก็คือพวกเขาเอง!
“เฒ่า… อาจารย์ลั่ว!”
“รีบ… รีบหนีไป!”
แม้ลั่วเฟิงกู่จะมองไม่เห็นพวกเขา แต่เขารู้ว่าทั้งสี่กลับมาเพราะต้องการช่วยเขา
เขารวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดในร่าง เปล่งเสียงสุดท้ายออกมาเพื่อไล่พวกเขาไปให้พ้น
“อ๊าก! พวกเจ้าต้องตาย!”
เย่เซียวหลั่งหยาดโลหิตออกจากดวงตาทั้งสอง เขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าทันทีด้วยความบ้าคลั่ง
“รนหาที่ตาย!”
ม้ามัจจุราชสะบัดแส้ยาวในมือ
เพี๊ยะ!
เสียงฟาดอันแหลมคมดังขึ้น ร่างของเย่เซียวปลิวกระเด็นไปพร้อมกับพ่นโลหิตออกจากปาก
แต่แม้จะบาดเจ็บสาหัส เย่เซียวก็ไม่ได้ยอมแพ้
เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน พยายามยันร่างขึ้นมาอีกครั้ง
เมื่อเห็นภาพนี้ ม้ามัจจุราชกลับแค่นเสียงเย้ยหยัน
เพี๊ยะ!
มันสะบัดแส้อีกครั้ง ครานี้มันฟาดเข้ากลางอกของลั่วเฟิงกู่เต็มแรง
ปลายแส้ที่ฝังหนามแหลมคมฉีกเนื้อของลั่วเฟิงกู่ออกเป็นแผลลึกจนเห็นกระดูกขาวโพลน
“หยุดนะ!”
ภาพนี้ทำให้ทุกคนยิ่งเดือดดาล ต่างตะโกนออกมาพร้อมกัน
แต่ม้ามัจจุราชหาได้แยแส มันสะบัดแส้อีกครั้งโดยมีเป้าหมายที่ร่างอันบอบช้ำของลั่วเฟิงกู่
“เพื่อช่วยไอ้เฒ่าไร้ค่าเช่นนี้ ถึงกับยอมทิ้งชีวิตตัวเอง ช่างโง่เขลาเสียจริง!”
“ไอ้เดรัจฉาน!”
เย่เซียวกัดฟันแน่น พยายามพยุงร่างที่สั่นสะท้านเพื่อพุ่งไปข้างหน้าอีกครั้ง
ทว่า เฟิงอู๋เฉินพลันชักกระบี่เพลิงสุริยันออกมากั้นหน้าเขาไว้
ในลมหายใจนั้น เย่เซียวซึ่งเต็มไปด้วยโทสะ ก็ค่อยๆ ได้สติกลับมา
เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงจ้องมองเฟิงอู๋เฉินอย่างนิ่งสงบ
“เขาไม่ใช่คนไร้ค่า”
เฟิงอู๋เฉินค่อยๆ หลับตาลง เสียงของเขาราบเรียบผิดคาด
แต่สีหน้าที่มืดครึ้ม และเส้นเลือดที่ปูดโปนบนหลังมือ กลับเผยให้เห็นถึงความโกรธที่เดือดพล่านอยู่ภายใน
ครั้งสุดท้ายที่เขาโกรธถึงขีดสุดเช่นนี้ ก็คือตอนที่เฟิงหนิงถูกทำร้ายจนปางตายที่เมืองเฮยสุ่ย
จากนั้นเขาก็กล่าวขึ้นทีละคำ ทีละคำ
“เขาคือลั่วเฟิงกู่!”
“เขาคือเจ้าหุบเขาแห่งยอดเขาอู๋เหิน!”
“เขาคืออาจารย์ของพวกเรา!”
ทุกคำพูดที่กล่าวออกมา เฟิงอู๋เฉินก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
“พวกเจ้ากล้าทำเช่นนี้กับเขา! ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้สิ้น!”