บทที่ 63 เคี่ยวกรําฝึก

หลังจากประเมินเฟิงอู๋เฉินเสร็จ ลั่วเฟิงกู่ก็กล่าวต่อ

“ว่าแต่... เรื่องมรดกโบราณ เจ้าสืบไปถึงไหนแล้ว?”

เสิ่นหงอี พยักหน้า “ข้าได้ข้อมูลครบถ้วนแล้ว! รายละเอียดสอดคล้องกับข้อมูลที่ท่านตาของข้าทิ้งไว้เมื่อสิบปีก่อน ตอนนั้นเขาคงไปที่นั่นแน่นอน!”

“แต่ในเมื่อเขาค้นพบมรดกโบราณแล้ว เหตุใดสิบปีมานี้เขาถึงไม่เคยปรากฏตัวเลย? มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาอาจจะ…”

“เป็นเช่นนั้นเองสินะ…”

แววตาของลั่วเฟิงกู่ลึกลงไปด้วยความคิดคำนึง

“หลังจากผ่านเหตุการณ์เมื่อปีนั้น เขาใช้ชีวิตทั้งชีวิตเพื่อตามหาหนทางล้างแค้น! ผู้คนต่างกล่าวหาว่าเขาเห็นแก่ตัว แต่มีเพียงข้าเท่านั้นที่รู้ ว่าที่แท้แล้วเขาเจ็บปวดมากกว่าใคร! สำหรับเขา... ความตายอาจเป็นการปลดปล่อยก็ได้…”

“แต่เอาเถอะ... อีกหนึ่งเดือนให้หลัง พวกเราจะเดินทางไปที่ซากโบราณ อย่างน้อยที่สุด ก็เพื่อพาเขากลับมา... ไม่ว่าจะมาแบบมีชีวิตหรือร่างไร้วิญญาณก็ตาม!”

วันถัดมา เย่เซียวและหลิวเฟยก็มาถึงตำหนักใหญ่แต่เช้าตรู่ เพื่อเริ่มต้นฝึกฝนภายใต้การชี้แนะของ ลั่วเฟิงกู่

ขณะเดียวกัน เฟิงอู๋เฉินกลับเข้าไปในห้องหินเพียงลำพัง ดำดิ่งเข้าสู่โลกของการต่อสู้อันไม่มีวันจบสิ้น

หลังจากการต่อสู้เมื่อวานนี้ พวกเขาทั้งสามตระหนักถึงความจริงอันโหดร้าย ว่าพวกเขายังอ่อนแอเกินไป!

ต่อหน้าศิษย์ขั้นปราณยุทธ์ทั่วไป พวกเขายังสามารถใช้ข้อได้เปรียบของผู้ฝึกกระบี่เพื่อต่อกรได้บ้าง

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับศิษย์แท้จริงขั้นกายสุวรรณ พวกเขาแทบไม่มีโอกาสแม้แต่จะตั้งรับ

ในการต่อสู้แห่งความเป็นความตาย ศัตรูย่อมไม่มีวันเห็นใจในความอ่อนแอ

หากพ่ายแพ้สิ่งที่ต้องสูญเสียคือชีวิต!

หลายวันต่อมา ท่ามกลางเส้นทางบนภูเขาอันสูงชันของยอดเขาอู๋เหิน

มีชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังหอบหายใจหนัก ขณะวิ่งขึ้นเขาด้วยความเร็วสูง บนหลังของเขาแบก ก้อนหินขนาดมหึมา สูงถึงสองช่วงตัว

ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงบนพื้น ทิ้งรอยเท้าลึกถึงสองชุ่นไว้บนทางเดิน

หากเขาผ่อนฝีเท้าลงเพียงเล็กน้อย เสียง “เพียะ!” ก็ดังขึ้น พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือด

“ตาเฒ่าลั่ว! ท่านทำเกินไปแล้วหรือไม่!?”

เสียงประท้วงของเย่เซียว ดังสะท้านก้องไปทั่วหุบเขา

ด่วนที่เชิงเขา เสียงของลั่วเฟิงกู่ตอบกลับมาอย่างเรียบเฉย

“ในเมื่อเจ้าไม่กล้าฆ่าศัตรู ก็จงฝึกวิชาหลบหนีให้ดี! หากวันหนึ่งเจ้าต้องเผชิญหน้ากับศัตรู แต่ไม่กล้าฆ่าเขา และในขณะเดียวกันก็หนีไปไหนไม่ได้ เจ้าจะไม่กลายเป็นภาระหรอกหรือ!? หัดใช้ พลังปราณกระจายไปที่เท้าให้ทั่ว ทำให้ฝีเท้าเบาขึ้น! ถ้ารอยเท้ายังลึกขนาดนี้ แสดงว่ายังฝึกได้ไม่พอ! วิ่งอีกห้าสิบรอบ! ถ้าวิ่งไม่ครบ คืนนี้ไปนอนในสุสาน!”

“หะ……โหดร้าย” สีหน้าของเย่เซียวพลันเปลี่ยนเป็นขมขื่น

…………………….

ในขณะเดียวกัน ที่อีกมุมหนึ่งของยอดเขาอู๋เหิน

ท่ามกลางกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากของน้ำตกอันร้อนระอุ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากบรรยากาศอันเหน็บหนาวโดยรอบ

หลิวเฟยยืนอยู่หน้าม่านน้ำตกมือเปล่า ขณะที่ใช้นิ้วมือทั้งสองแทนกระบี่ ค่อยๆ วาดออกไปในอากาศ

แรงปะทะของสายน้ำชำแรกผ่านฝ่ามือของนาง ทำให้ปลายนิ้วของนางเริ่มแดงและบวมช้ำขึ้นมา

แต่กระนั้น แววตาของนางยังคงแน่วแน่ ไม่หวั่นไหวต่อความเจ็บปวด

มือของนางขยับไปมาอย่างเป็นจังหวะ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ที่ปลายนิ้ว บางครั้งก็ปรากฏรัศมีกระบี่สว่างไสว แต่ก่อนที่มันจะก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง ม่านน้ำตกก็กระแทกกลืนกินมันไปจนสิ้น!

บนยอดไม้ที่อยู่ไม่ไกล เสิ่นหงอีอุ้มเฟิงหนิงไว้ในอ้อมแขน พร้อมกับเอ่ยขึ้นว่า

“วิถีกระบี่ที่แท้จริงจะไม่ถูกจำกัดด้วยอาวุธ หากสามารถบรรลุขั้นเจตนากระบี่ระดับสูง แม้แต่กลีบดอกไม้หรือใบไม้ก็สามารถใช้เป็นอาวุธสังหารได้! เมื่อใดที่เจ้าสามารถใช้ปลายนิ้วตัดม่านน้ำตกนี้ได้ เมื่อนั้นพื้นฐานของเจ้าถึงจะสมบูรณ์!”

หลังจากที่เสิ่นหงอีกล่าวจบ เฟิงหนิงก็มองดูหลิวเฟยตาแป๋ว ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า

“พี่หญิงหงอี พี่ชายของข้าก็เหนื่อยเหมือนพี่หญิงเฟยเฟยหรือไม่? ข้าไม่ได้เจอเขามาสามวันแล้ว”

เสิ่นหงอีแค่นยิ้มขื่นระทม

‘เจ้าบ้านั่นฝึกหนักกว่านี้เสียอีก…’

เฟิงอู๋เฉินเป็นคนที่โหดเหี้ยมกับตนเองที่สุดเท่าที่นางเคยพบเจอ ไม่เพียงแค่แข็งแกร่ง แต่ยังเป็นคนที่มีจิตใจแน่วแน่ดั่งหินผา

คนที่สามารถขังตัวเองในห้องหินเพื่อฝึกฝนนานหลายวันโดยไม่แม้แต่จะออกมา นางไม่เคยพบเห็นมาก่อน!

เฟิงหนิงคล้ายได้รับคำตอบจากสีหน้าของนาง ก็ถามต่อด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา

“พี่หญิงหงอี พี่ชายต้องลำบากเช่นนี้เพราะข้างั้นหรือ? ถ้าข้าแข็งแกร่งเหมือนพี่หญิงหงอี พี่ชายจะไม่ต้องเหนื่อยขนาดนี้ใช่หรือไม่?”

ได้ยินเช่นนั้น เสิ่นหงอีถึงกับนิ่งงันไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าควรตอบอย่างไร

ใบหน้าของนางยิ่งฉายแววขมขื่นมากขึ้น

“…บางทีก็อาจจะเป็นเช่นนั้น…”

………………………

ภายในห้องหิน

เฟิงอู๋เฉินกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับเงาสะท้อนตรงหน้า

หลังจากที่เขาทะลวงเข้าสู่ขั้นปราณยุทธ์ได้ไม่นาน ความแข็งแกร่งของเงาสะท้อนนี้ก็เพิ่มขึ้นไปอีกระดับ

รัศมีกระบี่บนปลายกระบี่ของมันเฉียบคมถึงขั้นทำให้เฟิงอู๋เฉินรู้สึกหวาดหวั่น

“หึๆ… ที่แท้ข้าก็เป็นคู่ต่อสู้ที่ร้ายกาจขนาดนี้เลยหรือ?”

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาไม่อาจนับได้แล้วว่าต่อสู้กับเงาสะท้อนนี้มากี่ครั้ง

แต่สิ่งเดียวที่เขารู้ก็คือ ทุกครั้งที่เขาชนะ พลังปราณในตันเถียนของเขาก็จะเพิ่มพูนขึ้น

ห้องหินแห่งนี้… ราวกับถูกสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ

ฉัวะ!

เฟิงอู๋เฉินปล่อยกระบี่ออกไปอีกหนึ่งครั้ง รัศมีกระบี่จากกระบี่เพลิงสุริยัน พุ่งทะลวงออกไปฉับพลัน เจาะผ่านลำคอของเงาสะท้อนตรงหน้า

ขณะเดียวกัน หอกระบี่หลงหยวนภายในตันเถียนของเขาก็สั่นสะเทือนรุนแรง ก่อนที่พลังวิญญาณรอบด้านจะหลั่งไหลเข้าสู่กายเขาอย่างรวดเร็ว

พริบตาพลังนั้นก็ระเบิดออก

วูมมมม!

“ขั้นปราณยุทธ์ระดับสอง!”

หากมีใครอยู่ตรงนี้ คงต้องตกตะลึงจนแทบกระอักเลือด เขาเพิ่งทะลวงเข้าสู่ขั้นปราณยุทธ์ได้เพียงไม่กี่วัน แต่ตอนนี้เขากลับทะลวงสู่ขั้นปราณยุทธ์ระดับสองแล้ว!

ความเร็วเช่นนี้… เรียกว่าน่ากลัวก็คงไม่ผิดนัก

ทว่าหลังจากทะลวงขึ้นไปอีกระดับ เฟิงอู๋เฉินกลับไม่ได้หยุดพัก เขาเปิดใช้งานค่ายกลอีกครั้ง… พร้อมปะทะกับเงาสะท้อนตัวใหม่ทันที!

เพราะสำหรับศัตรูที่เขาต้องเผชิญในอนาคต…ระดับพลังนี้ ยังไม่เพียงพอ!

ผ่านไปเพียงพริบตา ก็ล่วงเลยไปถึงครึ่งเดือน

บนเส้นทางภูเขาของยอดเขาอู๋เหิน

เย่เซียวยังคงฝึกฝนตามคำสั่งของลั่วเฟิงกู่

ก้อนหินบนหลังของเขาตอนนี้ใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าจากเมื่อก่อน แต่เขากลับสามารถเคลื่อนที่ไปมาได้อย่างคล่องแคล่ว

ทุกย่างก้าวของเขาราวกับไร้น้ำหนัก ไม่มีแม้แต่รอยเท้าหลงเหลือไว้บนพื้น

“เร็วเข้า! เร็วกว่านี้อีก!”

เพียะ!

บนโขดหินใหญ่บริเวณเชิงเขา ลั่วเฟิงกู่นั่งดื่มสุราพลางตะโกนเร่งเด็กหนุ่มตรงหน้า

“ตาแก่ตายยาก! ท่านจะเร่งข้าถึงตายเลยหรือ!?”

แม้ปากจะบ่นไม่หยุด แต่ฝีเท้าของเย่เซียวก็เร็วขึ้นไปอีก

อีกด้านหนึ่งเบื้องหน้าม่านน้ำตกอันเชี่ยวกราก

หลิวเฟยยืนอยู่ตรงนั้น ร่างกายของนางแน่นิ่ง สองตาปิดสนิท หายใจเป็นจังหวะสม่ำเสมอ

จู่ๆ… นางก็ลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน ดวงตาของนางส่องประกายเฉียบคม

พร้อมกันนั้น นางยกนิ้วขึ้นเป็นท่าดรรชนีกระบี่ ชี้ไปยังจุดศูนย์กลางของสายน้ำตก

ฉัวะ!

ด้วยการตวัดเพียงครั้งเดียว

ฟู่ววว!

เสียงดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ น้ำตกทั้งหมดถูกรัศมีดรรชนีกระบี่ ผ่ากลางออกเป็นสองส่วน!

กระแสน้ำหยุดไหลเป็นเวลาสองถึงสามลมหายใจ ก่อนที่มันจะกลับคืนสู่สภาพเดิม

บนยอดไม้ เสิ่นหงอีพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“ไม่เสียทีที่เป็นสายเลือดตระกูลหลิว นับว่ามีพรสวรรค์ในการหยั่งรู้สูงไม่น้อย ตอนนี้ถึงเวลาฝึกขั้นต่อไปแล้ว!”