บทที่ 3 สืบทอด
บทที่ 3 สืบทอด
หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ เฟิงอู๋เฉินก็เข้าใจถึงเหตุและผล
“ที่แท้พลังจากการระเบิดร่างของข้า ถูกหอกระบี่แห่งนี้ดูดกลืนไป? ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมในสถานการณ์เช่นนั้น ข้าถึงสามารถรักษาดวงจิตไว้ได้... ช่างน่าอัศจรรย์! หลงหยวนกลับกลายเป็นผู้ช่วยชีวิตข้า!”
“และภาพเหตุการณ์ที่ข้าเห็นเมื่อครู่ คงเป็นเศษเสี้ยวความทรงจำที่หลงหยวนดูดกลืนไปพร้อมกับพลังระเบิดของข้ากระมัง…”
“ครืด!”
ในขณะที่เฟิงอู๋เฉินกำลังพึมพำกับตัวเอง โซ่พันธนาการชั้นที่สองของหลงหยวน ก็เริ่มสั่นสะเทือนรุนแรง ราวกับว่ามีพลังบางอย่างพยายามจะฝ่าพันธนาการออกมา
ฉากนี้ทำให้เฟิงอู๋เฉินรู้สึกตื่นตัวขึ้นทันที
เขายังจำได้ว่าเมื่อชั้นแรกของหลงหยวนถูกปลดปล่อยออกมา มันปลดปล่อยจอมกระบี่คลุ้มคลั่งออกมาเพียงคนเดียว
ด้วยหนึ่งกระบี่ คนผู้นั้นสังหารยอดฝีมือแดนสวรรค์นับไม่ถ้วน ก่อนที่ผู้แข็งแกร่งขั้นจ้าวสวรรค์ สามคนจะต้องสละชีวิตร่วมกันเพื่อผนึกเขาอีกครั้ง
หรือว่าหลงหยวนนี้คือสถานจองจำ?
และในแต่ละชั้นนั้นกักขังยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวไว้?
เฟิงอู๋เฉินกลืนน้ำลายด้วยความหวาดหวั่น
โลกที่เขาอยู่ในตอนนี้ เป็นเพียงโลกเบื้องล่างเท่านั้น
หากสิ่งที่ถูกกักขังหลุดออกมา แม้เพียงแค่ลมหายใจเดียว ก็อาจทำให้โลกทั้งใบพังพินาศ!
ในขณะที่เขากำลังตื่นตระหนก จู่ๆ ความเวิ้งว้างรอบตัวก็เริ่มก่อตัวขึ้น
ทุกสิ่งทุกอย่างหลอมรวมกลายเป็นชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำ
ชายผู้นี้มีผมยาวปกคลุมใบหน้า ทำให้มองเห็นหน้าตาได้เพียงเล็กน้อย
ชายชุดดำโบกมือครั้งหนึ่งก่อนจะตะโกนเสียงดัง
“กลับไป!”
“…”
ชั่วพริบตา โซ่ที่พันธนาการรอบๆ หลงหยวน ก็หยุดสั่นสะเทือน ทุกสิ่งกลับคืนสู่ความสงบ
เฟิงอู๋เฉิน เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง พลังอันน่าสะพรึงที่เขารับรู้เมื่อครู่ ถูกเพียงคำพูดเดียวของชายวัยกลางคนสยบไว้ได้
‘ผู้ชายคนนี้... เป็นยอดฝีมือระดับใดกันแน่?’
ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิด ชายชุดดำกลับเอ่ยขึ้นก่อนว่า
“โอ้… มาถึงโลกเบื้องล่างนี้แล้วหรือ? ดูเหมือนเจ้าจะกลับชาติมาเกิดสำเร็จแล้ว!”
เฟิงอู๋เฉินคิ้วขมวดแน่น ถามด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น
“ท่านคือผู้ใด? เหตุใดจึงอยู่ในหลงหยวนนี้?”
“ไม่จำเป็นต้องถามมาก” ชายชุดดำกล่าวเสียงเรียบ “เจ้าต้องรู้เพียงว่า เมื่อหลงหยวนเลือกเจ้า เจ้าก็มีสิทธิ์รับสืบทอดวิชาของข้า กลายเป็นนักกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดในยุทธภพ!”
“สืบทอด? นักกระบี่?”
ในใจของเฟิงอู๋เฉินเกิดความสับสน แต่เขาก็เริ่มปะติดปะต่อความจริงได้
‘ที่แท้หลงหยวนคือมรดกแห่งวิชากระบี่... ถ้าเป็นเช่นนี้ การที่หานเซียงและเหยาจี๋ลอบโจมตีข้า ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก’
เพราะวิถีกระบี่ เป็นหนึ่งในเส้นทางการต่อสู้ที่ทรงพลังที่สุดในใต้หล้า!
ลมหายใจของเฟิงอู๋เฉินเริ่มเร็วขึ้นเล็กน้อย เขารู้ดีว่านี่คือโอกาสครั้งสำคัญ
“เจ้าเด็กน้อย! ยังไม่คุกเข่ารับสืบทอดวิชาอีกหรือ!”
พลันนั้น ความกดดันมหาศาลแผ่ซ่านออกมาจากชายชุดดำ บีบให้เฟิงอู๋เฉินต้องคุกเข่าลง
แต่ทว่าภายใต้แรงกดดันนั้น ร่างของเขากลับตั้งตรงอย่างมั่นคง ไม่ไหวเอนดุจขุนเขา
“หืม? เด็กน้อย เหตุใดเจ้าจึงไม่คุกเข่า?”
“ข้าจะคุกเข่าไปทำไม?”
แม้จะจมอยู่ในแรงกดดันอันหนักอึ้ง แต่กำปั้นของเฟิงอู๋เฉินกลับกระชับแน่น ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่น
“ผู้ที่สามารถทำให้ข้าคุกเข่าได้... ล้วนตายไปหมดแล้ว! ตอนนี้แม้แต่ฟ้าดินเอง ก็ไม่มีสิทธิ์ทำให้ข้าคุกเข่าได้! แล้วเจ้าเล่า? เป็นเพียงเศษเสี้ยวของจิตวิญญาณ คิดหรือว่าจะทำให้ข้าคุกเข่า? ฝันไปเถอะ!”
คำพูดของเฟิงอู๋เฉินทำให้ชายชุดดำเบิกตาขึ้น ดวงตาของเขาแหลมคมดั่งมีด
“เจ้ารู้ตัวหรือไม่? ตอนนี้เจ้าสูญเสียชีพจรวิญญาณไปแล้ว หากไร้ซึ่งข้า เจ้าก็ไม่มีทางเดินบนวิถีแห่งการฝึกยุทธ์ได้อีกต่อไป เจ้าคิดว่าตนเองมีทางเลือกอื่นหรือ?”
น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบยิ่งนัก พลังที่แผ่ออกมาทำให้เฟิงอู๋เฉินแทบหายใจไม่ออก
แต่ถึงกระนั้น ใบหน้าของเขากลับยังเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน
“เจ้าคิดจะช่วยข้าฟื้นชีพจรวิญญาณ? ข้ายอมรับว่าเจ้ามีความสามารถ แต่ว่าข้าไม่เชื่อว่าในโลกนี้จะมีสิ่งใดได้มาโดยไร้ข้อแม้ การที่หลงหยวนเลือกข้า คงไม่ใช่เพราะไร้เหตุผลกระมัง?”
เฟิงอู๋เฉินเชื่อมั่นว่าการที่หลงหยวนเลือกเขาและติดตามการกลับชาติมาเกิดของเขา ต้องมีเหตุผลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ไม่นานหลังจากที่เขากล่าวจบ ความกดดันรอบตัวก็พลันหายไปสิ้น
สายตาของชายชุดดำฉายแววชื่นชม
“ฮ่าฮ่า! ไม่เลวเลย เจ้าไม่ทำให้ข้าผิดหวัง! ความหยิ่งทระนงของเจ้า ช่างคล้ายคลึงกับข้าเมื่อครั้งอดีตนัก!”
กล่าวจบ ชายชุดดำหันไปชี้ยังหอกระบี่หลงหยวน
“แต่การพูดเพียงอย่างเดียวไม่ได้พิสูจน์อะไร! เจ้าสังเกตเห็นหอกระบี่ด้านหลังของข้าหรือไม่? หากเจ้ามีความสามารถ ก็จงเข้าไปในหอคอยนั้นและหลอมรวมมัน! หากเจ้าทำสำเร็จ หลงหยวนจะกลายเป็นชีพจรวิญญาณของเจ้าเอง ซึ่งแม้แต่ชีพจรวิญญาณขั้นเทวะยังไม่อาจเทียบเคียง!”
“และหากเจ้าทำได้จริง ข้าก็จะยอมรับว่าเจ้าไม่จำเป็นต้องคุกเข่า!”
ใช้หลงหยวนเป็นชีพจรวิญญาณ?
นี่มันเคล็ดวิชาประเภทใดกัน?
แม้แต่วิสัยทัศน์ขั้นจ้าวสวรรค์อย่างเฟิงอู๋เฉิน ก็ไม่เคยได้ยินถึงสิ่งนี้มาก่อน
ในโลกนี้ ชีพจรวิญญาณถูกแบ่งออกเป็นห้าระดับ ขั้นสามัญ ขั้นลึกลับ ขั้นพิภพ ขั้นสวรรค์ และขั้นเทวะ
ยิ่งระดับของชีพจรวิญญาณสูงเท่าใด ความเร็วในการฝึกปรือพลังก็ยิ่งเพิ่มขึ้น!
ในดินแดนวิญญาณยุทธ์เช่นนี้ เฟิงโม่เพียงปลุกชีพจรวิญญาณธาตุไฟขั้นสวรรค์ระดับต่ำ ก็ได้รับการยกย่องราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า
แต่หอกระบี่หลงหยวนนี้ จะเหนือกว่าชีพจรวิญญาณขั้นเทวะได้จริงหรือ?
เฟิงอู๋เฉินเริ่มลังเล ไม่อาจเชื่อได้สนิทใจ
“เด็กน้อย! เจ้าคิดว่าไม่น่าเชื่อใช่หรือไม่? แต่ด้วยสายตาของเจ้า การคิดเช่นนี้ก็ไม่แปลกนัก!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เฟิงอู๋เฉินยิ่งประหลาดใจหนักขึ้น
ชายผู้นี้ไม่เพียงรู้ว่าเขาเกิดใหม่ แต่ยังอาจล่วงรู้ถึงสถานะในชาติภพก่อนของเขา
‘ในสายตาของเขา จ้าวสวรรค์เช่นข้า กลับดูไร้ความหมาย… หรือว่าเขามาจากดินแดนที่เหนือกว่าแดนสวรรค์ไท่เสวียนเสียอีก?’
เขาระลึกถึงพลังที่ชายชุดดำใช้ในการระงับสิ่งที่อยู่ในชั้นที่สองของหอคอย พลังนั้นแม้แต่ จักรพรรดิสวรรค์ก็ยังมิอาจเทียบเคียงได้
ขณะที่เฟิงอู๋เฉินกำลังครุ่นคิด ชายชุดดำก็กล่าวต่อ
“ข้าขอรับรอง วิชาที่ข้ามอบให้เจ้าจะยิ่งใหญ่กว่าสิ่งใดที่เจ้าเคยพบ แต่ขณะเดียวกัน...มันก็จะอันตรายกว่าสิ่งใดที่เจ้าคุ้นเคย!”