52.จากห้วงเหวลึกอันมืดมิด!

ท้องฟ้ายามค่ำคืนมืดสนิท ดวงดาวนับไม่ถ้วนแขวนอยู่บนฟ้า ภายใต้แสงดาว เงาดำร่างหนึ่งหลบหนีไปด้วยสภาพอันน่าสังเวช

"พวกมันกล้าดียังไง!"

"มนุษย์ชั้นต่ำกล้าทำกับข้าแบบนี้ได้ยังไง!"

"พวกเจ้ากล้าขัดขืนข้า กล้าท้าทายเจ้านายของข้า แล้วยังกล้าวางกับดักอีกงั้นหรือ!"

ซวนหนี่ที่กำลังหลบหนีตะโกนด้วยความโกรธ โลหิตสีดำจำนวนมากไหลรินจากร่างของมัน หยดลงพื้นกัดกร่อนพื้นที่กว้าง

บึ้ม...

สายฟ้าและแสงกระบี่ไร้สิ้นสุดยังคงกัดกร่อนร่างของมันอย่างไร้ปรานี ซวนหนี่จ้องมองบาดแผลบนร่างกายของตนด้วยสีหน้าดุร้าย

ตระกูลหลินชั้นต่ำกล้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร?! พวกมันกล้าขัดขืนเจ้านายของข้าได้อย่างไร! พวกมันกล้าทำร้ายร่างกายของข้าได้อย่างไร!

เมื่อคิดถึงกับดักและค่ายกลที่ตระกูลหลินเตรียมไว้จัดการมัน หัวใจของซวนหนี่ก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวแทบระเบิด

ตั้งแต่ยุคโบราณ มันเคยได้รับความเคารพไม่ว่าไปที่ใดมิใช่หรือ? ใครเล่าที่ไม่หวาดกลัวเมื่อเห็นมันและเจ้านายของมัน? ใครเล่าที่ไม่เคารพ?

แต่ตอนนี้! เพียงแค่หมื่นกว่าปี พวกมันกลับถูกตระกูลหลินทำให้อัปยศถึงเพียงนี้!

ซวนหนี่ผู้สูงศักดิ์เช่นมัน เคยประสบความพ่ายแพ้เช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใด? เคยถูกปฏิบัติเยี่ยงนี้ตั้งแต่เมื่อใด? อย่าว่าแต่เหมืองหินวิญญาณไม่กี่แห่งเลย ต่อให้มันต้องการกินทั้งตระกูลหลินก็คงเป็นเรื่องง่ายดาย! แม้แต่มนุษย์ตระกูลหลินจะกลายเป็นอาหารของมัน ก็ถือเป็นโชควาสนาของพวกมันแล้ว! ในเมื่อมันต้องการสิ่งใด ตระกูลหลินจะกล้าขัดขืนได้อย่างไร?

ใบหน้าของซวนหนี่เต็มไปด้วยความดุร้าย พลังปราณดำมืดพลุ่งพล่านไปทั่วร่างอกของมัน ความโกรธที่สั่งสมไว้ไม่อาจระงับได้อีกต่อไป

"ช่างเป็นเวลาที่ยาวนานนัก... หรือว่าผู้คนเหล่านี้จะลืมชื่อเสียงของนายท่านไปแล้ว?"

"ยอดเยี่ยม! ตระกูลหลิน ดี ดีมาก จำเอาไว้ให้ดี!"

"แม้นายท่านของข้าจะยังไม่ถึงจุดสูงสุด และยังไม่สะดวกลงมือในตอนนี้ แต่พวกเจ้าช่างโง่เขลานักที่กล้าล่วงเกินเรา!"

"พวกเจ้ามันก็แค่อาหารชั้นต่ำเท่านั้น ยังกล้าขัดขืนอีกหรือ?"

"บังอาจนัก!"

ดวงตาของซวนหนี่เย็นเยียบ ในนัยน์ตาสีดำสนิทของมัน มีจิตสังหารพลุ่งพล่านรุนแรง

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เตรียมตัวกลายเป็นอาหารของพวกเราเถอะ!"

"นายท่านจะส่งพวกเจ้าไปสู่ปรโลกด้วยตัวเอง!"

...

เมืองต้าเยียนอันยิ่งใหญ่

ซวยหนี่หลบหนีไปไกลพร้อมกับบาดแผลสาหัส ส่วนคนของตระกูลหลินก็ค่อย ๆ ลงมาจากท้องฟ้า

ค่ายกลค่อย ๆ สลายไป บรรดาผู้อาวุโสของตระกูลหลินทยอยปรากฏตัวลงมาทีละคน สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเสียดาย

"น่าเสียดายจริง ๆ มันเป็นซวนหนี่แท้ ๆ แต่กลับปล่อยให้มันหนีไปได้!"

"นี่มันซวนหนี่สายเลือดบริสุทธิ์เชียวนะ! ทั้งตัวของมันล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า ช่างน่าเสียดายนัก!"

"สายเลือดของมันก็ไม่เลวนัก เพียงแต่ปากของมันเน่าเฟะเกินไป มันช่างหยิ่งผยองเกินไป!"

"เฮ้อ... ข้าลงมือเร็วเกินไปจริง ๆ ถ้าเตรียมตัวให้พร้อมกว่านี้ แล้วสกัดเลือดวิญญาณในตัวซวนหนี่ออกมาให้เสวียนเอ๋อร์ใช้หลอมร่าง มันจะต้องเป็นประโยชน์มหาศาลแน่นอน!"

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินส่ายหน้าพลางทอดถอนใจ พวกเขาแสดงออกถึงความเสียดายอย่างสุดซึ้ง แต่ไม่มีใครรู้สึกหวาดกลัวแม้แต่น้อย

"ซวนหนี่ตัวนี้นับว่ามีพลังแข็งแกร่งสมกับเป็นอสูรร้ายที่เหลือรอดมาตั้งแต่ยุคโบราณจริง ๆ!"

"แม้จะถูกล้อมด้วยเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินมากมาย แต่มันกลับสามารถฝ่าแนวค่ายกลและหลบหนีไปได้!"

ด้านล่าง หลินเสวียนที่เฝ้าดูศึกครั้งใหญ่นี้อยู่ก็ครุ่นคิดเงียบ ๆ ในใจ หากซวนหนี่ได้ยินบทสนทนานี้เข้า มันคงกระอักเลือดตายแน่

ไม่เพียงแต่เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินจะไม่หวาดกลัวมันและนายของมันเลย พวกเขายังมีความคิดอยากได้เลือดอันล้ำค่าของมันอีกด้วย นี่แหละคือความสงบเยือกเย็นของคนในตระกูลหลินโดยแท้

สีหน้าของหลินฮ่าวเคร่งขรึม เขาค่อย ๆ เดินมายังเบื้องหน้าของเหล่าผู้อาวุโส ก่อนจะประสานมือและกล่าวอย่างเคารพ

"ท่านอาวุโสทั้งหลาย แม้ว่าซวนหนี่ตัวนี้จะหายาก แต่มันก็มีอายุยืนยาวมากแล้ว"

"อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าครั้งนี้มันมาที่นี่เพราะแท่นบูชาห้าสี!"

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินหันมามองหลินฮ่าว เขาสูดหายใจเข้าลึกแล้วอธิบายสถานการณ์อย่างละเอียด เมื่อพวกผู้อาวุโสได้รับฟัง สีหน้าของพวกเขาก็ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"แท่นบูชาห้าสี?"

"แท่นบูชาห้าสีที่เสวียนเอ๋อร์กลืนเข้าไปเป็นของนายแห่งห้วงเหวลึกอย่างนั้นหรือ?"

"ดังนั้น ซวนหนี่ตัวนี้ถึงได้มาหาเรื่องพวกเราเพราะแท่นบูชาห้าสี?"

"หากซวนหนี่ตัวนี้เป็นเพียงข้ารับใช้ เรื่องนี้คงไม่จบลงง่าย ๆ แน่!"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งของตระกูลหลินมองไปยังทิศทางที่ซวนหนี่หลบหนี สีหน้าของเขาเคร่งขรึม บรรยากาศโดยรอบตกอยู่ในความเงียบ

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงหัวเราะของหลินเป่าก็ดังขึ้นทำลายความเงียบ

"จะจริงจังไปทำไม?"

"ในเมื่อแท่นบูชาห้าสีหายไปแล้ว คิดมากไปก็เปล่าประโยชน์ เตรียมตัวรบไว้เถอะ!"

"อีกอย่าง มันกล้าพูดว่าจะกินเสวียนเอ๋อร์ของพวกเรา? เจ้าซวนหนี่นี่มันช่างกล้าเสียจริง!"

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินพยักหน้า

ทุกอย่างสามารถเจรจาได้ แม้แต่แท่นบูชาห้าสี พวกเขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญนัก อย่างมากก็แค่ชดใช้ให้ในภายหลัง แต่เมื่อซวนหนี่มาถึง สิ่งแรกที่มันต้องการคือบุตรศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลหลิน นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้น!

"หากคิดแตะต้องทายาทของตระกูลหลิน เช่นนั้นก็ต้องสู้กันจนตายไปข้างหนึ่ง! บุตรศักดิ์สิทธิ์คือความหวังของตระกูลหลิน จะให้เกิดอันตรายใด ๆ กับเขาไม่ได้!"

"ว่าแต่ว่า… ตอนที่เสวียนเอ๋อร์กลืนแท่นบูชาห้าสีไป พวกเจ้าได้สืบหรือไม่ว่าใครส่งมือสังหารมาลอบฆ่าเขา?"

"แน่นอนว่าเราสืบมาแล้ว ผู้นำของกลุ่มนักฆ่าก็คือหัวหน้าตระกูลหวังคนปัจจุบัน หวังเฉียนคุน!" หลินฮ่าวกล่าวอย่างเคารพ

จากนั้นเขายิ้มและเสริมว่า "ข้าได้สั่งให้คนนำข่าวการตายของหวังเฉียนคุนไปแจ้งที่ตระกูลหวังแล้ว ข้าเชื่อว่าอีกไม่นานพวกเขาคงจะได้รับข่าว"

"ไม่รู้ว่าตอนที่ตระกูลหวังได้ยินข่าวนี้เข้า พวกมันจะมีสีหน้าเช่นไร!"

เมื่อเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินได้ยินดังนั้น พวกเขาก็พากันหัวเราะลั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

แม้ดูเผิน ๆ เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้นัก แต่หลินเสวียนที่สังเกตการณ์อยู่กลับพบว่า ไม่ว่าผู้อาวุโสคนไหน ก็ไม่มีใครลดการป้องกันของตนเลยสักคน ไม่มีใครกลับไปยังที่พำนักเพื่อปิดด่านฝึกตน ทุกคนต่างเงียบ ๆ นั่งอยู่ตามมุมต่าง ๆ ของตระกูลหลินเพื่อเฝ้าระวังสถานการณ์!

เรื่องนี้ไม่มีทางจบลงง่าย ๆ แน่นอน เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลหลินที่ดูเหมือนไม่กังวลอะไร แท้จริงแล้วพวกเขาทำเช่นนั้นเพื่อให้เหล่าศิษย์ของตระกูลหลินสงบลงเท่านั้น

...

และแล้ว เมื่อรุ่งสางของวันถัดมา ในขณะที่พระอาทิตย์เพิ่งขึ้นได้ไม่นาน ทันใดนั้นเอง เสาแสงสีดำสนิทก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในที่ห่างไกล!

เสาแสงดำนี้ปลดปล่อยพลังที่เข้มข้นและร้อนแรงออกมา คลื่นพลังปราณวิญญาณอันมหาศาลพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า มันราวกับเป็นเสาแห่งสวรรค์ที่ตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน แทงทะลุเวหาและปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

ในขณะเดียวกัน เสียงเย็นชาและทรงอำนาจก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งอาณาจักรฉีซาน

"ตระกูลหลินอยู่ที่ใด?"