บทที่ 71: น้องสาวของบอสใหญ่

หนิงซูพักฟื้นเป็นเวลาครึ่งเดือนและดูแลตัวเองเป็นอย่างดี จนกระทั่งใบหน้าของนางขาวอวบอิ่มและมีเลือดฝาด ดูไม่เหมือนคนอกหักเลยแม้แต่น้อย

ทันทีที่เหล่าพระสนมชายาในวังหลังได้ยินว่าองค์หญิงเจียฮุ่ยทรงฟื้นพระวรกายแล้ว พวกนางทุกคนก็พากันแห่มาเยี่ยมเยียนนาง

หนิงซูนวดศีรษะขณะมองดูเหล่านางนกการะเวกและนางแอ่นเต็มห้อง เมื่อห้องเต็มไปด้วยสาวงาม กลิ่นเครื่องหอมที่พวกนางประพรมก็ผสมปนเปกันจนเกิดเป็นกลิ่นที่รุนแรงและอบอวลจนทำให้ปวดหัว

เหล่าพระสนมเหล่านี้ล้วนมีรูปแบบและอารมณ์ที่แตกต่างกันไป มีทั้งแบบที่เย้ายวน, น่ารัก, ไร้เดียงสา, เย็นชา, อ่อนโยน, มีคุณธรรม... มีสตรีทุกประเภท หลี่เหวินช่างโชคดีนักที่มีสตรีมากมาย – และพวกนางก็งดงามเสียด้วย – รอคอยที่จะได้รับความโปรดปรานจากเขา

หนิงซูเข้าใจดีว่าเป้าหมายเดียวที่เหล่าพระสนมเหล่านี้มายังตำหนักอุทยานกล้วยไม้ก็เพื่อมาพบหลี่เหวิน แม้ว่าเหล่าพระสนมเหล่านี้จะพยายามอย่างมากที่จะหาหัวข้อสนทนาและไต่ถามเกี่ยวกับสุขภาพของนาง พวกนางก็ยังคงเหลือบมองไปยังทางเข้าตำหนักอยู่ตลอดเวลา

หนิงซูก็ไม่คิดที่จะเปิดโปงพวกนางเช่นกัน นางเพิ่งจะมาถึงโลกนี้และต้องเรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันภายในวัง จากคำพูดของเหล่าพระสนมเหล่านี้ นางสามารถเข้าใจได้ว่าพระสนมคนใดเป็นที่โปรดปรานและคนใดไม่เป็นที่โปรดปราน นางยังสามารถตัดสินจากคำพูดเสียดสีของเหล่าพระสนมเหล่านี้ได้ว่าใครมีความแค้นเคืองต่อใคร และจากนั้นก็สามารถอนุมานถึงกลุ่มก๊กต่างๆ ได้

"ฝ่าบาทเสด็จ" เสียงแหลมเล็กอันไม่รื่นหูดังมาจากด้านนอก อย่างไรก็ตาม มันกลับไพเราะราวกับสายฝนพรำสำหรับสตรีในห้องนี้ พวกนางทุกคนต่างก็มีชีวิตชีวาขึ้นและมองไปยังทางเข้าด้วยรอยยิ้มที่สดใส

หลี่เหวินเสด็จเข้ามาในตำหนัก หนิงซูสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบในทันที มันหนาวสะท้านจริงๆ

"ฝ่าบาท ขอจงทรงพระเจริญยิ่งยืนนานเพคะ" สตรีทั้งห้องย่อกายถวายบังคมหลี่เหวิน ท่วงท่าของพวกนางงดงามและมีเสน่ห์อย่างยิ่ง และน้ำเสียงของพวกนางก็อ่อนหวานเสียจนแทบจะบีบออกมาเป็นน้ำได้ พวกนางเผชิญหน้ากับหลี่เหวินด้วยท่าทางที่ดีที่สุดของตนเอง บางคนที่กล้าหน่อยถึงกับพยายามจะเปิดเผยทรวงอกอวบอิ่มขาวผ่องของตนเองอย่างไม่ตั้งใจ

มันเป็นฉากที่งดงามของบุปผาร้อยดอกที่กำลังประชันโฉม หนิงซูพูดไม่ออกอยู่ข้างในขณะมองดูเหล่าสตรีงดงามเต็มห้อง สตรีเหล่านี้คนใดคนหนึ่ง หากไปอยู่ในโลกสมัยใหม่ คงจะมีผู้นิยมชมชอบนับไม่ถ้วนตามจีบ แต่พวกนางกลับต้องมาติดอยู่ในสถานที่แห่งนี้เพื่อแย่งชิงบุรุษเพียงคนเดียว

มันเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างแท้จริง

หลี่เหวินทรงเฉยเมยต่อสตรีในห้องนั้นและตรัสเพียงว่า "ลุกขึ้นเถิด"

พระสนมคนหนึ่งที่อยู่ใกล้หลี่เหวินจงใจสะดุดขณะลุกขึ้นและพยายามจะล้มลงบนพระอุระของหลี่เหวิน ในที่สุด หลี่เหวินก็ทรงเบี่ยงพระวรกายหลบ และพระสนมคนนั้นก็เกือบจะล้มลงกับพื้นจนเสียกิริยาครั้งใหญ่

ริมฝีปากของหนิงซูกระตุก ฮ่องเต้ผู้นี้มีนิสัยแย่จริงๆ นะ การประคองสตรีของตนเองสักครู่มันยากตรงไหน? นั่นคือสตรีที่กำลังเอาอกเอาใจพระองค์ และยังเป็นสตรีที่งดงามถึงเพียงนี้ หากเป็นนาง นางคงจะดีใจจนเนื้อเต้นไปแล้ว

หลี่เหวินไม่แม้แต่จะชายพระเนตรมองเหล่าพระสนมเหล่านี้และหันตรงไปยังหนิงซูเพื่อตรัสถามเบาๆ ว่า "ดูเหมือนเจ้าจะฟื้นตัวดีแล้ว?"

หนิงซูย่อกายถวายบังคม "ขอบพระทัยพระเชษฐาที่ทรงห่วงใยเพคะ เจียฮุ่ยดีขึ้นมากแล้วเพคะ"

หลี่เหวินพยักพระพักตร์ สีพระพักตร์ยังคงเย็นชา "แม้ว่าต้วนซิงฮุ่ยจะจากไปแล้ว ก็ยังมีบุรุษที่ดีคนอื่นอีกในต้าหย่ง เจ้าคือน้องสาวของเรา"

หนิงซูแปลความหมายโดยอัตโนมัติ เจ้าคือน้องสาวของบอสใหญ่ผู้นี้ เจ้าสามารถเลือกบุรุษคนใดก็ได้ในโลกนี้ตามสบาย

หนิงซูแสดงสีหน้าที่เศร้าโศกอย่างมากซึ่งในขณะเดียวกันก็ดูซาบซึ้งใจขณะกล่าวว่า "ขอบพระทัยพระเชษฐาที่ทรงห่วงใยเพคะ เพียงแต่ว่าตอนนี้น้องหญิงยังไม่อยากคิดถึงเรื่องเหล่านี้เพคะ"

หลี่เหวินจ้องมองหนิงซูด้วยสายพระเนตรอันเฉียบคม พระองค์ทรงกวาดสายพระเนตรมองใบหน้าของหนิงซู จากนั้นก็พยักพระพักตร์ หลังจากตรัสว่า 'อืม' พระองค์ก็ไม่ได้ตรัสอะไรอีก เพียงแค่นั่งบนเก้าอี้ครู่หนึ่งก่อนจะเสด็จจากไป

"ฝ่าบาทเสด็จ..." หัวหน้าขันที เจียงกงกง ขานเสียงเรียกอันนุ่มนวลและไพเราะด้วยน้ำเสียงแหลมสูงของเขา