ตอนที่ 31 เพชฌฆาต

ตอนที่ 31: เพชฌฆาต

เซี่ยผิงค่อยๆ ออกกำลังกายเพื่ออุ่นเครื่องขณะที่เขารออยู่ในห้อง ขณะที่เขาอบอุ่นร่างกาย เขาก็ให้ความสนใจกับสถานการณ์ในกรงอย่างใกล้ชิด เพื่อรอการต่อสู้ของตัวเอง เขาเปิดใช้งานญาณทิพย์ของเขาและเห็นหยุนซีปรากฏตัวพร้อมกับหน้ากากในบูธบนอัฒจันทร์สูงอีกด้านหนึ่งของโคลีเซียม

เขากำลังดูการต่อสู้จากด้านบน หยุนซีเหลือบมองห้องนั่งเล่นที่เซี่ยผิงเตรียมตัวอยู่ จากระยะไกล สาวผมบลอนด์ที่สวมชุดว่ายน้ำสองสามคนซึ่งมีรูปร่างที่สวยงาม พวกเธอเข้ามาในกรงต่อสู้พร้อมทั้งส่งสัญญาณบางอย่าง บนป้ายมีโล่และดาบ

เมื่อฝูงชนเห็นสัญญาณปรากฏขึ้น บรรยากาศในโคลีเซียมก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง พิธีกรชายสวมชุดทักซิโด้สีดำแวววาวเข้ามาในกรงต่อสู้ เขาใช้เสียงดังมากเพื่อแนะนำการต่อสู้ครั้งต่อไป

“ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี ต่อไปคือการต่อสู้ด้วยอาวุธที่น่าตื่นเต้นและดุร้ายที่สุดที่ทุกท่านรอคอย คนแรกที่เข้าไปในกรงคือ หมาป่าแจ็คจากยุโรป”

สปอตไลท์ในโคลีเซียมล้วนมุ่งความสนใจไปที่ทางเข้าทางใดทางหนึ่ง

...คนผิวขาวสวมหน้ากากหมาป่าถือโล่และคทาเดินออกมาจากทางเดิน เขายกแขนทั้งสองขึ้นสูงในอากาศแล้วแสดงกล้ามเนื้ออันทรงพลังของเขาในขณะที่เขาต้อนรับเสียงเชียร์จากฝูงชน

หมาป่าแจ็คเป็นเครื่องจักรสังหารที่น่ากลัว เขาเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยอาวุธ 23 ครั้ง ในการแข็งขันแห่งความตาย โดยชนะ 19 ครั้ง เสมอ 3 ครั้ง และแพ้ 1 ครั้ง เพียงครั้งเดียวที่เขาพ่ายแพ้ จากนั้นเขาก็ต้องล้มป่วยเป็นเวลาเกื่อบๆครึ่งปี

หลังจากฟื้นตัว หมาป่าแจ็คก็กลายเป็นเหมือนหมาป่าที่กระหายเลือดมากขึ้น ในการต่อสู้ครั้งที่สองหลังจากที่เขาฟื้น เขาสร้างสถิติการสังหารที่เร็วที่สุดคือ 15 วินาที

“แม้ว่า หมาป่าแจ็คจะเป็นทหารผ่านศึกจากการแข็งขันแห่งความตาย แต่เรายังคงต้องปฏิบัติตามกฎของการแข่งขัน ก่อนที่จะเข้าสู่กรงต่อสู้ หมาป่าแจ็คจะต้องผ่านการทดสอบการรวมลูกปัด การทดสอบนี้มีขึ้นเพื่อรับประกันว่าผู้ที่เข้าสู่กรงต่อสู้จะไม่ใช่ผู้อัญเชิญ นี่คือการรับรองความยุติธรรมสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ผู้อัญเชิญ”

หมาป่าแจ็คพุ่งไปที่กรงต่อสู้...แต่ในขณะนั้นที่นอกกรงต่อสู้เขาก็กัดนิ้วของเขาแล้วหยดเลือดของเขาสองหยดลงบนลูกบอลสีน้ำเงินที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 20 เซนติเมตร ลูกบอลสีน้ำเงินเรืองแสงด้วยแสงสีน้ำเงินในไม่กี่วินาทีต่อมา

“หลังจากการทดสอบโดยลูกบอลคริสตัลแท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ หมาป่าแจ็คยังคงเป็นหมาป่าแจ็ค เนื่องจากเขาไม่ได้รวมเข้ากับแท่นบูชาอันศักดิ์สิทธิ์ ยินดีต้อนรับเขาสู่กรงการต่อสู้”

หมาป่าแจ็คคำรามอย่างบ้าคลั่ง เขาหยิบกระบองและโล่ขึ้นมา แล้วเข้าไปในกรงต่อสู้ เขายกอาวุธขึ้นขณะที่คำราม แสดงให้เห็นถึงกล้ามเนื้อของเขา เขาเดินไปมาในกรงต่อสู้ ราวกับว่าเขาเป็นหมาป่าที่กำลังตรวจสอบอาณาเขตของมัน

“ผู้ที่เข้าร่วมกับเราในกรงคือ ซามูไรเลือดจากญี่ปุ่น ซามูไรเลือดเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่เดินอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตาย เขาเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยอาวุธ 11 ครั้ง ใน การแข็งขันแห่งความตายด้วยการชนะ 11 ครั้ง สถิติการชนะของเขาไม่มีที่ติจนถึงขณะนี้”

จากทางเข้าอีกด้าน ชายคนหนึ่งสวมหน้ากากยักษ์ญี่ปุ่นสีขาวปรากฏตัวออกมาอย่างสงบ เขาถือดาบซามูไรสองเล่ม เล่มหนึ่งยาวและสั้น หนึ่งเล่มเหน็บไว้ที่ด้านหลัง

ผู้ชายที่ชื่อซามูไรเลือดมีรอยแผลเป็นและรอยสักบนร่างกายส่วนบนของเขา รอยสักและรอยแผลเป็นสานเข้าด้วยกันและทำให้ซามู่ไรเลือดเปล่งออร่าอันเป็นเอกลักษณ์ออกมา

ซามู่ไรกระหายเลือดขึ้นมาที่ลูกบอลคริสตัลของแท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ หยิบดาบที่สั้นกว่าของเขาออกมา แล้วกรีดนิ้วของเขาอย่างรวดเร็ว เลือดสดของเขาสองหยดหยดลงบนลูกบอลคริสตัลแท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ แล้วมันก็สว่างขึ้นด้วยแสงสีฟ้า

“ยินดีต้อนรับ ซามูไรเลือดเข้าไปในกรงกันเถอะ!”

ซามูไรกระหายเลือดเข้าไปในกรงต่อสู้ พิธีกรชายและสาวงามพร้อมป้าย เดินออกจากกรงต่อสู้ ประตูเหล็กของกรงถูกล็อค ซามูไรเลือดและหมาป่าแจ็คต่างก็ยืนอยู่ที่มุมกรงและจ้องมองกันด้วยสายตาที่อาฆาต หมาป่าแจ็คทำท่าทางเชือดคอใส่ซามูไรเลือด จากนั้นบนจอแสดงผลอิเล็กทรอนิกส์ก็เริ่มนับถอยหลัง 180 วินาที

“ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี คุณมีเวลาสามนาที กรุณาวางเดิมพันของคุณทันที นี่จะเป็นการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นที่สุด”

ผู้ชมที่ยืนชมและในคูหาวางเดิมพัน หลังจากการนับถอยหลัง 180 วินาทีสิ้นสุดลง หมาป่าแจ็คและซามูไรเลือดก็กระโจนเข้าหากันพร้อมกัน

การนองเลือดได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว แจ็คหมาป่าดูหุนหันพลันแล่น แต่เขาประสานงานกับคทาและโล่ได้สำเร็จ เขาไม่ได้โจมตีโดยประมาท ยิ่งไปกว่านั้น กระบองยังส่งการโจมตีอันทรงพลังภายใต้การควบคุมของหมาป่าแจ็ค แต่ละครั้งที่เขาเหวี่ยงคทา ซามูไรเลือดก็จะต้องหลบการโจมตีหรือเบี่ยงเบนมันได้ตลอด

ซามูไรเลือดได้เปรียบในเรื่องความว่องไวกว่า การโจมตีของดาบคู่ของเขานั้นแปลกประหลาดและรุนแรง ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งคู่มีบาดแผลเลือดออก นี่เป็นส่วนที่อันตรายของการต่อสู้ด้วยอาวุธ ไม่มีใครสามารถผ่านการต่อสู้ไปได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

การตีหรือการฟันก็อาจส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บหรือเสียชีวิต ร่องเลือดบางส่วนจากไหล่ซ้ายและแขนของซามูไรเลือดถูกฉีกออกด้วยคทา ต้นขาของหมาป่าแจ็คก็ถูกฟันเช่นกัน

เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ไหล่ของเขา การโจมตีของซามูไรเลือดจึงช้าลง แขนข้างหนึ่งของเขาถือว่าเกือบจะพิการ สำหรับหมาป่าแจ็คเขาเป็นเหมือนหมาป่าที่มีขากะเผลก การเคลื่อนไหวของเขาจึงมีจำกัด และเขาไม่ว่องไวเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

หลังจากผ่านไป 10 นาที กรงต่อสู้ทั้งหมดก็เต็มไปด้วยเลือด มีดสั้นของซามูไรเลือดแทงเข้าที่ท้องของหมาป่าแจ็ค ปลายดาบโผล่ออกมาจากด้านหลังของหมาป่าแจ็ค ก่อนที่ซามูไรเลือดจะลากดาบแล้วฟันในแนวนอนไปที่อวัยวะของเขา

หมาป่าแจ็คได้ริเริ่มที่จะกระโจนไปข้างหน้าเหมือนกับหมาป่าที่หิวโหย เขาคว้าด้ามดาบที่หน้าท้องของเขาแล้วยกคทาในมือขึ้นพร้อมกัน กระแทกมันเข้าที่ต้นขาของซามูไรเลือดโดยตรง ต้นขาของซามูไรเลือดบิดเบี้ยวไปทั้งตัว มันเป็นกองเลือดและชิ้นเนื้อมากมาย พวกเขาทั้งสองมีบาดแผลเต็มตัวและล้มลงกับพื้นในกรงขังจนไม่สามารถลุกขึ้นได้

การต่อสู้ครั้งนี้เหมือนกับการสังหารหมู่ในเขตสงคราม มันรุนแรงเกินไป กรรมการนับถอยหลัง 10 วินาที ทั้งสองคนลุกขึ้นไม่ได้เลย กรรมการจึงประกาศว่าเสมอกัน จากนั้นก็มีทีมแพทย์สองทีมพุ่งเข้าไปในกรงต่อสู้อย่างรวดเร็วและพาพวกเขาออกไปเพื่อรับการรักษา

พนักงานทำความสะอาดสองสามคนก็รีบเข้าไปในกรงแล้วเริ่มทำความสะอาดคราบเลือดที่บนพื้นทันที

ภายในไม่กี่นาที พื้นกรงต่อสู้ก็สะอาดหมดจด มันดูดีเหมือนใหม่ พิธีกรชายในชุดทักซิโด้สีดำแวววาวและสาวงามในชุดว่ายน้ำก็กลับเข้ามาในกรงต่อสู้อีกครั้ง

“ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ การต่อสู้ตอนนี้รุนแรงมาก อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ครั้งต่อไปจะยิ่งน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น คุณจะได้เห็นการต่อสู้ระหว่างมือใหม่กับการแข็งขันแห่งความตายกับคนขายเนื้อหมี!”

คำพูดแรกของพิธีกรชายได้จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนในโคลีเซียมแล้ว

“คนแรกที่เข้าไปในกรงคือคนขายเนื้อหมี”

จากทางเข้าด้านหนึ่ง ชายร่างใหญ่สวมหมวกหนังสีดำโผล่ออกมาจากทางเดินและยืนอยู่ใต้สปอตไลท์ เขาถือมีดมาเชเต้และโล่ ชายคนนั้นสูงเกือบ 2 เมตร บนหน้าอกของเขามีขนหน้าอกหนาทึบราวกับวัชพืชในป่า เขาดูเหมือนหมีจริงๆ

“นี่เป็นครั้งแรกของคนขายเนื้อหมีในเดธโคลีเซียมแห่งทวีปแสงเหนือ ก่อนหน้านี้ เขาได้ต่อสู้หลายครั้งใน การแข็งขันแห่งความตายในยุโรป เอเชีย และแอฟริกา เขาเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยอาวุธ 27 ครั้ง ในการแข็งขันแห่งความตายโดยชนะ 21 ครั้ง เสมอ 4 ครั้ง และแพ้ 2 ครั้ง ในการรบ 19 ครั้ง เขาได้สังหารคู่ต่อสู้ของเขา”

เนื่องจากร่างกายที่แข็งแรงของเขา เขาจึงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วหลังจากการสูญเสียทั้งสองครั้ง  คนขายเนื้อหมีเป็นรถถังมนุษย์จริงๆ!

…ในขณะที่พิธีกรกำลังแนะนำคนขายเนื้อหมี เขาก็เดินไปที่ลูกบอลคริสตัลแท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ เขากรีดนิ้วของเขาด้วยมีดมาเชเต้ แล้วหยดเลือดของเขาลงบนลูกบอลคริสตัล หลังจากที่ลูกบอลคริสตัลก็สว่างขึ้นด้วยแสงสีฟ้า จากนั้นเขาก็เข้าไปในกรงต่อสู้

“นักสู้คนต่อไปคือ วิป เขายังใหม่กับการแข็งขันแห่งความตาย นี่จะเป็นการต่อสู้ครั้งแรกของเขา เขาต้องเผชิญหน้ากับคนขายเนื้อหมีตั้งแต่เริ่มต้น อนาคตของเขาจะเป็นอย่างไร?”

เมื่อสปอตไลท์ส่องไปที่ทางเข้าอีกทางเดินหนึ่ง เซี่ยผิงก็เดินออกมาอย่างเงียบ ๆ โดยมีหมวกเพชฌฆาตสีแดงอยู่บนหัวของเขา ในมือของเขามีแส้เหล็กงูเห่าดำ

เซี่ยผิงไม่ได้พกโล่ติดตัวมาด้วยภายใต้แสงสปอตไลท์ที่สว่างไสว ร่างกายส่วนบนของเซี่ยผิงก็ถูกเปิดเผยให้ทุกคนได้เห็น

เขามีกล้ามเนื้อแต่กล้ามเนื้อของเขาไม่ได้โปนจนเกินไป เขามีรูปร่างผอมเพรียวไม่มีรอยแผลเป็นบนร่างกาย หมวกเพชฌฆาตสีแดงที่เซี่ยผิงสวมก็ดูเป็นเรื่องปกติในสถานที่แห่งนี้เช่นกัน ในสถานที่นี้เต็มไปด้วยกลิ่นคาวของเลือดและกำลังอันดุร้าย รอยแผลเป็นและกล้ามเนื้อเป็นเครื่องหมายแห่งการต่อสู้

ขณะที่เซี่ยผิงเดินออกจากทางเดิน  ในสายตาของคนอื่นๆ เขาดูค่อนข้างบอบบาง ราวกับลูกแกะที่มีตาปกคลุมไปด้วยผ้าสีแดงที่ถูกลากออกมาเพื่อฆ่า บนหลังของเซี่ยผิงซึ่งการจ้องมองของคนอื่นไม่สามารถมองเห็นได้ รอยสักของอชาลา อันยิ่งใหญ่ได้ปกคลุมกระดูกสันหลังทั้งหมดของเซี่ยผิง

...เปลวไฟลุกไหม้อยู่ในอากาศ และมังกรก็พันรอบดาบขนาดใหญ่อย่างเงียบ ๆ...

...0...00...000...///