ตอนที่ 30 การแข็งขันแห่งความตาย

ตอนที่ 30: การแข็งขันแห่งความตาย

เครื่องยนต์ของแบล็กฮอว์กยังคงส่งเสียงดังกึกก้อง และใบพัดยังไม่หยุดสนิท ท่ามกลางสายลมที่พัดแรง เซี่ยผิงลงจากเฮลิคอปเตอร์พร้อมกระเป๋าของเขา เขาก้มลงและพยายามถอยออกจากลานจอดเฮลิคอปเตอร์โดยเร็วที่สุด

ภายในกระเป๋าของเซี่ยผิงมีเพียงเสื้อผ้าและแส้เหล็กงูเห่าดำ ชายผมขาวยืนอยู่ข้างลานจอดเฮลิคอปเตอร์ เขาสวมเสื้อกันลมสีดำและเอามือล้วงกระเป๋า เขากำลังรอเซี่ยผิง

...แม้ว่าโม่หยานเฉาจะชอบสวมเสื้อกันลมสีดำ แต่ชายผมหงอกก็ดูเท่กว่า...

ความแตกต่างระหว่างขาวกับดำดูโดดเด่นยิ่งขึ้นสำหรับเขา ผมของชายคนนั้นปลิวไปตามสายลมที่พัดมาจากใบพัดของเฮลิคอปเตอร์ เขาเปล่งรัศมีอันเป็นเอกลักษณ์ออกมา

เขาดูเหมือนปีศาจหรือเทวดาที่ลงมาบนโลก ชายคนนั้นหล่อเหลาด้วยสายตาที่เย็นชา เขายังเด็ก ดูเหมือนว่าเขาจะอายุพอๆ กับเซี่ยผิง  อย่างไรก็ตาม เขาให้ความรู้สึกที่ครอบงำ จากนั้นเซี่ยผิงก็เข้าหาชายผมหงอก

เฮลิคอปเตอร์บินขึ้นแล้วกลับไปยังสภารักษาความสงบของเมืองเซียงเหอ

“คุณคือเซี่ยผิงอันใช่ไหม” ชายคนนั้นถาม

“ใช่แล้ว... ฉันคือเซี่ยผิง” เซี่ยผิงไม่สนใจที่จะยืนทำพิธีร่วมกับอีกฝ่าย เมื่อเขาเห็นว่าชายคนนั้นยังมีมืออยู่ในกระเป๋าเสื้อ และไม่แสดงเจตนาที่จะจับมือกับเขา

“ฉันไม่อยากเสียเวลา ดังนั้นฉันจะรีบจัดการเรื่องนี้”

ฉันชื่อ หยุนซี โม่หยานเฉาน่าจะแจ้งให้คุณทราบเกี่ยวกับภารกิจนี้แล้วใช่ไหม”

“ผู้อำนวยการโม่เพียงบอกว่านี่เป็นภารกิจพิเศษ และฉันต้องนำแส้เหล็กมาด้วย เขาไม่ได้บอกรายละเอียดใดๆแก่ฉันนอกจากขอให้ฉันเชื่อฟังคำสั่งของคุณ เวลาของฉันมีค่า ฉันก็เลยไม่อยากเสียมันไปเช่นกัน ไม่ว่าภารกิจที่เรากำลังจะทำอยู่ เราก็สามารถเริ่มต้นได้ตั้งแต่ตอนนี้”

ประกายแวววาวแวบผ่านดวงตาของหยุนซี เมื่อเขาเห็นเซี่ยผิงพูดตรงประเด็นมาก รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยุนซี เขาเหลือบมองนาฬิกาแล้วพูดขึ้นอีกว่า..

“เยี่ยมมาก ฉันชอบทำงานกับคนที่กล้าตัดสินใจ เราจะมุ่งหน้าไปยังสถานที่เลยแล้วกัน  ตอนนี้ภารกิจเริ่มต้นขึ้นแล้ว เมื่อเราไปถึงจุดหมายปลายทางแล้ว ฉันจะบอกคุณว่าคุณจะต้องทำอะไร”

เซี่ยผิงพยักหน้าและเดินตามชายคนนั้นไปสภารักษาความสงบแห่งชาติของจังหวัดอี้โจว ที่นั้นยิ่งใหญ่กว่าสภาเมืองเซียงเหอเสียอีก สำนักงานใหญ่ที่นี่ก็ประกอบด้วยอาคารสีดำเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ขนาดของอาคารก็ใหญ่ขึ้น และกองกำลังตอบโต้ด่วนก็ประจำการอยู่ในค่ายฐานทหารที่ด้านหลังอาคาร เขาได้ยินเสียงรถถังเคลื่อนตัวไปมาในค่ายฐานทัพทหาร เฮลิคอปเตอร์ โดรน และเครื่องบินรบมักบินผ่านท้องฟ้าไปมา สถานที่นั้นมีชีวิตชีวา มีสนามบินทหารอยู่ภายในค่ายฐาน

หยุนซีไม่ได้นำเซี่ยผิงไปที่สำนักงานใหญ่ พวกเขากลับตรงไปที่ลานจอดรถและเข้าไปในรถ ออดี้ คิว7สีดำ รถรีบออกจากสำนักงานใหญ่ทันที เซี่ยผิงเคยไปที่เมืองซินชวน กับ เซี่ยหนิงมาก่อน เมืองซินชวนมีความคึกคักมากกว่าเมืองเซียงเหอเนื่องจากเป็นเมืองหลวงของจังหวัด

เซี่ยผิงไม่รู้ว่าหยุนซี ขับรถพาเขาไปที่ไหน เขารออยู่ในรถอย่างเงียบ ๆ

ออดี้ คิว7สีดำขับเข้ามาในย่านใจกลางเมืองของเมืองซินชวนและเคลื่อนตัวอย่างคล่องแคล่ว ท่ามกลางการจราจรอันหนาแน่นและอาคารสูงตระหง่าน ครึ่งชั่วโม่งต่อมา พวกเขาก็เข้าไปในลานจอดรถชั้นใต้ดินของอาคารที่ดูเก่าแก่แห่งหนึ่ง

รถจอดที่มุมบนชั้นใต้ดินชั้นสอง หยุนซีจอดรถ เปิดช่องวางแขนแล้วหยิบของบางอย่างออกมาแล้วส่งต่อให้กับเซี่ยผิง จากนั้นก็สั่งว่า...

“จงสวมชุดนี้”

เซี่ยผิงหยิบของชิ้นนั้นมาและสังเกตเห็นว่าสิ่งที่หยุนซีส่งผ่านมาให้เขานั้นคือหมวกสีแดงเข้ม หมวกคลุมศีรษะแหลมและมีรูสองรู เผยให้เห็นเพียงดวงตาของผู้สวมใส่เท่านั้น หมวกคลุมศีรษะนี้เป็นสิ่งที่มีเพียงเพชฌฆาตชาวยุโรปโบราณเท่านั้นที่จะสวมใส่ เซี่ยผิงไม่ได้บ่น แต่เขากลับขมวดคิ้วแล้วถามว่า...

“เรากำลังทำอะไรอยู่?”

หยุนซีตรวจสอบเวลาบนนาฬิกาของเขาอีกครั้ง เขากล่าวว่า...

“คุณมีเวลาเตรียมตัวสองนาที หลังจากนั้นให้นำแส้เหล็กของคุณออกมา แล้วเราจะเข้าไปในโคลีเซียมใต้ดิน ฉันได้จัดเตรียมงานไว้สำหรับคุณที่อนุญาตให้นักสู้ใช้อาวุธได้ คู่ต่อสู้ของคุณเป็นคนขี้โกงที่เพิ่งกลับมาจากต่างประเทศ เขาเป็นคนเฒ่าหัวงูที่ชอบข่มขืนและกระหายเลือด เขาก่ออาชญากรรมนับไม่ถ้วนในเอเชียและแอฟริกา เขาสมควรตายตั้งแต่นานแล้ว อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลหลายประการ ตอนนี้เขายังมีชีวิตอยู่ คุณคือผู้สมัครที่เหมาะสมที่สุดที่เรามีอยู่ตอนนี้ในการประหารชีวิตเขา ดังนั้นคุณมีสองทางเลือก ไม่ว่าคุณจะฆ่าเขาหรือคุณจะถูกเขาฆ่าในการแข่งขัน ถ้ากลัวก็กลับไปได้เลย จากนั้นก็ถือว่าภารกิจนี้ล้มเหลว”

ไอ้บ้า! ก่อนที่จะมาที่นี่ เซี่ยผิงรู้ดีว่าภารกิจนี้พิเศษ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คาดหวังว่ามันจะแปลกประหลาดขนาดนี้ นี่เป็นงานหนักจริงๆ ที่ทำให้ชีวิตของเขาตกอยู่ในความเสี่ยง เขากำลังจะทะเลาะกับคนโรคจิต

...โม่หยานเฉาหนักใจมากเมื่อต้องเลือกภารกิจให้เขา...

“การจัดการคนขี้โกงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของขอบเขตงานของสมาชิกสภาแห่งชาติหรือเปล่า?” เซี่ยผิงอันถาม

“ฮ่า! นี่ไม่ใช่การจัดการ นี่คือการดำเนินการ!”

หยุนซีหัวเราะอย่างเย็นชาและพูดขึ้นว่า...

“เราไม่สนใจว่าคนชั่วอย่างเขาจะทำอะไรในต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม สาธารณรัฐเกรทเฟรมไม่ใช่สถานที่ที่เขาควรจะมา เนื่องจากศุลกากรและตำรวจไม่สามารถจัดการกับเขาได้ เราก็จะต้องจัดการเอง ขอบเขตงานของสมาชิกสภาแห่งชาตินั้นกว้างกว่าที่คุณคิด”

เซี่ยผิงไม่ได้พูดอะไร เขาเปิดกระเป๋าของเขา แล้วหยิบแส้เหล็กงูเห่าดำออกมา แล้วสวมหมวกเพชฌฆาตสีแดงเข้ม หยุนซีหยิบหน้ากากเงินที่มีลวดลายแปลกใหม่ออกมาแล้วสวม จากนั้นทั้งคู่ก็ลงจากรถแล้วเดินไปที่ลิฟต์ใกล้ๆ

เมื่อพวกเขาอยู่หน้าลิฟต์ หยุนซีก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่กล้องวงจรปิดด้านบน ประตูลิฟต์เปิดออกโดยอัตโนมัติ ทั้งสองเข้าไปในลิฟต์ และลงมาอีกสองชั้น ลิฟต์หยุดและประตูก็เปิดออกอีกครั้ง

ด้านนอกลิฟต์มีทางเดินปูด้วยพรมแดง ชายร่างใหญ่สี่คนสวมชุดสูทยืนกอดแขนของพวกเขา เพื่อเฝ้าอยู่หน้าประตูต่อหน้าต่อตาของเซี่ยผิง ทำให้เขารู้สึกเหมือนกับว่าเขามาถึงคลับใต้ดินที่ซ่อนอยู่  แล้วชายคนหนึ่งเข้ามาหาพวกเขาแล้วหยิบเครื่องตรวจจับโลหะออกมา เขาสแกนทั้ง หยุนซีและเซี่ยผิงเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้พกอาวุธปืนติดตัวไปด้วย หลังจากยืนยันว่าพวกเขาไม่มีอาวุธปืนติดตัวไปด้วย เพื่อนอีกคนก็พูดอะไรบางอย่างผ่านชุดหูฟัง ประตูเปิดออก ปล่อยให้ หยุนซีกับเซี่ยผิงเข้าไปได้

ประตูถูกปิดแน่นอีกครั้งหลังจากที่ทั้งสองเข้ามา คนผิวขาววัยชราผมสีบลอนด์และดวงตาสีเขียวกำลังยืนอยู่ที่ทางเข้าด้วยรอยยิ้ม เขาทักทายหยุนซีโดยวางฝ่ามือบนหน้าอก จากนั้นเขาก็พูดภาษาจีนกลางได้อย่างคล่องแคล่วว่า...

“นาย เก้า ยินดีต้อนรับ!”

หยุนซีแนะนำชายชราให้รู้จักกับเซี่ยผิง

“เขาเป็นผู้จัดการของการแข็งขันแห่งความตาย  คุณสามารถเรียกเขาว่าชาร์ลี”

"อา.... ฉันเป็นเพียงชายชราผู้น่าสงสารที่สูญเสียประเทศและบ้านเกิดของฉัน” ชาร์ลีพึมพำ

หยุนซีชี้ไปที่เซี่ยผิงแล้วพูดว่า...

"นี่คือนักสู้"

...ณ...สนามกีฬาแห่งความตายในเมืองซินชวน…

นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยผิงเคยได้ยินเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ แม้จะดูจากชื่อ แล้วเขาก็สามารถบอกได้ว่าสถานที่นี้ผิดกฎหมาย น่าจะเป็นองค์กรใต้ดิน อย่างไรก็ตาม สภารรักษาความสงบก็ถูกใช้เพื่อติดต่อกับองค์กรผิดกฎหมายทุกประเภท ดังนั้น เซี่ยผิงจึงไม่แปลกใจเลยกับการมีอยู่ของสถานที่แห่งนี้

เป็นไปไม่ได้ที่เมืองใหญ่อย่างซินชวนจะปราศจากกิจกรรมใต้ดินโดยสิ้นเชิง...แสงก็จะมาพร้อมกับเงาด้วย นั่นคือกฎแห่งธรรมชาติ...

“คุณเป็นคนอังกฤษเหรอ?”

เซี่ยผิงถามชายชรา อารมณ์ที่แสดงโดยชายชราคนนี้ทำให้เซี่ยผิงนึกถึงพ่อบ้านชาวอังกฤษแบบดั้งเดิม เขาจึงตั้งคำถามขึ้นมานับตั้งแต่เกาะอังกฤษตกอยู่ภายใต้การยึดครองของศัตรูอย่างสิ้นเชิง

...ในศตวรรษที่ผ่านมา พลเมืองอังกฤษจำนวนนับไม่ถ้วนจึงกลายเป็นผู้ลี้ภัยทั่วโลก พวกเขาสูญเสียประเทศและบ้านเกิดของตน...

"อืม... บ้านเกิดของฉันตอนนี้เป็นสวรรค์ของกัมมันตภาพรังสีสำหรับสัตว์ปีศาจ เราไม่มีที่ให้กลับไปแล้ว” ชาร์ลีคร่ำครวญ

จากนั้นเขาก็มองไปที่อาวุธในมือของเซี่ยผิงแล้วถามว่า...

“คุณใช้แส้เหล็กเหรอ?”

“ใช่... ฉันใช้แส้เหล็ก” เซี่ยผิงอันยืนยันขณะที่เขาพยักหน้า

“แส้เหล็กนี้จะเป็นอาวุธที่น่าจับตามอง น้อยคนนักที่จะนำแส้เหล็กมาทำการต่อสู้ ฝูงชนจะต้องชอบมันอย่างแน่นอน”...

“เอาล่ะ... ฉันจะมอบเขาให้คุณแล้ว” หยุนซีพูดกับชาร์ลี

จากนั้นเขาก็พูดกับ เซี่ยผิงว่า...

“คุณแค่ตามเขาไป ชาร์ลีจะจัดการส่วนที่เหลือเอง คุณจะต้องเข้าร่วมกับการต่อสู้และชนะเท่านั้น คุณไม่จำเป็นต้องกังวลกับสิ่งอื่นใดอีก” เซี่ยผิงพยักหน้า...

ชาร์ลีพาเซี่ยผิงไปที่ทางเดินด้านข้าง ขณะที่หยุนซีเดินออกไปในทิศทางอื่น หลังจากเดินไปตามทางเดินยาวและเปิดประตูรักษาความปลอดภัยอีกครั้ง

เสียงเชียร์และเสียงร้องที่ดังจนหูหนวกก็ดังก้องในหูของเซี่ยผิง กลิ่นอายของแอลกอฮอล์  น้ำหอมราคาแพง ซิการ์  รวมไปถึงกลิ่นจางๆ ของเลือดและเหงื่อ กลิ่นผสมกับเสียงเชียร์กระตุ้นอะดรีนาลีนของทุกคนที่เข้ามาที่โคลีเซียมใต้ดินขนาดใหญ่ที่มีแสงสว่างจ้าปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเซี่ยผิง

ชาร์ลีพาเซี่ยผิงอันไปที่หลังเวทีบนชั้นสองของโคลีเซียมใต้ดิน จากที่นั่น เขาสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของพื้นที่ใต้ดินได้ทั้งหมด  โคลีเซียมใต้ดินนี้มีขนาดใหญ่กว่าสนามบาสเก็ตบอลด้วยซ้ำ ตรงกลางโคลีเซียมมีกรงต่อสู้แปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 200 ตารางเมตร กรงต่อสู้ล้อมรอบด้วยอัฒจันทร์ผู้ชมซึ่งอัดแน่นไปด้วยผู้ชม มีชายและหญิงอยู่บนอัฒจันทร์ของผู้ชมจำนวนมาก อย่างไรก็ตามทั้งชายและหญิงก็แต่งตัวดี ผู้ชายส่วนใหญ่แต่งกายด้วยชุดสูทและเสื้อเชิ้ตมีปก ผู้หญิงก็แต่งกายด้วยชุดเก้าส่วนและบางคนก็ประดับด้วยเพชรพลอย สมาชิกทุกคนในฝูงชนสวมหน้ากากสีเงินหลายแบบ ไม่มีใครเปิดเผยใบหน้าของพวกเขา

ในบรรดาอัฒจันทร์ผู้ชมก็มีบูธต่างๆ อยู่ด้วย ในบูธมีผู้ชายเอามือโอบเอวผู้หญิงสุดฮอต พวกเขาสูบบุหรี่ซิการ์และคำรามขณะส่งเสียงเชียร์

มีการจัดแสดงขนาดมหึมาสี่อย่าง ตามสี่ด้านของอัฒจันทร์สำหรับผู้ชม หน้าจอแสดงการต่อสู้ที่กำลังเกิดขึ้นในกรงต่อสู้  ตอนนี้ในกรงต่อสู้ มีชายคนหนึ่งสวมหมวกหนังสีดำที่ปิดหน้าไว้ จากสีผิวของเขา ผู้ชายคนนี้น่าจะมีเชื้อสายเอเชียมากที่สุด เขาต่อสู้ด้วยมือเปล่ากับชายชาวแอฟริกันที่มีร่างกำยำสวมหมวกหนังสีน้ำเงิน ชาวแอฟริกันที่อยู่ในกรงนั้นสูงและล่ำสัน หมัดและเตะของเขาทรงพลังมาก

อย่างไรก็ตาม ชาวเอเชียไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเขาเลย แต่เขากลับต่อสู้กับชาวแอฟริกันอย่างรุนแรงด้วยมวยไทย ทั้งสองคนเต็มไปด้วยเลือด แต่พวกเขายังคงต่อสู้กันต่อไป

ผู้ชมต่างตะโกนและเชียร์พวกเขา บรรยากาศในกรงต่อสู้ทำให้ฝูงชนตื่นเต้น ชาร์ลีพาเซี่ยผิงอันไปที่เลานจ์อันเงียบสงบหลังเวที ชาร์ลีกล่าวว่า...

“คุณสามารถอุ่นเครื่องได้ที่นี่ หลังจากแมตช์นี้ ยังมีอีกแมตช์ก่อนถึงการต่อสู้ของคุณ เมื่อคุณได้ยินเสียงพิธีกรเรียกหาแส้ โปรดเข้าไปในกรงพร้อมแส้เหล็กของคุณ คู่ต่อสู้ของคุณคือคนขายเนื้อหมี

นอกจากแส้เหล็กแล้ว คุณยังสามารถเลือกโล่เพื่อเป็นการป้องกันตัวได้ เมื่อคุณเข้าไปในกรง คุณจะได้รับอนุญาตให้สวมเฉพาะกางเกงเท่านั้น ผู้ชมจำเป็นต้องเห็นกล้ามเนื้อส่วนบนของคุณและให้แน่ใจว่าคุณไม่ได้ปิดบังอะไรไว้นอกจากอาวุธที่อยู่ในมือของคุณ  คุณเข้าใจไหม?"

เซี่ยผิงพยักหน้า จากนั้นชาร์ลีก็จากไปแล้วทิ้งเซี่ยผิงให้รออยู่ในเลานจ์ ที่นี่เขาสามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในกรงต่อสู้ได้

หลังจากนั้นไม่กี่นาที ชายที่ใช้เทคนิคมวยไทยก็เตะเข้าที่ขาอย่างดุร้ายจากด้านข้าง จนขาของชาวแอฟริกันหัก  ทันทีที่ชาวแอฟริกันล้มลงกับพื้น นักสู้มวยไทยก็ฟาดเข่าอย่างรวดเร็ว  ฟาดเข่าของเขาเข้าตรงไปที่ใบหน้าของชาวแอฟริกัน ใบหน้าของชาวแอฟริกันก็ราบเรียบในทันที เลือดกระเซ็นออกมาจากใบหน้าของเขา คอของเขาบิดเบี้ยว และศีรษะของเขาเอียงไปอีกข้างหนึ่ง เขาล้มลงกับพื้นกรงต่อสู้แล้วก็นิ่งเฉย แม้ว่าเขาจะไม่ตาย แต่เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส เลือดสดกระจายออกไปบนพื้นอย่างรวดเร็ว นักชกมวยไทยยกหมัดทั้งสองขึ้นในกรงแปดเหลี่ยมแล้วคำรามเสียงดังออกมา  คนงานเข้าไปในกรงต่อสู้ทันทีแล้วก็พาชาวแอฟริกันออกไป

“ผมขอประกาศให้ ฟอเรสต์ ไทเกอร์ จากประเทศไทย เป็นผู้ชนะในนัดนี้”

กรรมการประกาศขณะเข้าไปในกรงพร้อมไมโครโฟนแล้วยกมือของชายคนนั้น

...เซี่ยผิงสามารถได้ยินเสียงเชียร์และการถอนหายใจจากที่นั่งผู้ชม บางคนในบูธถึงกับเปิดขวดแชมเปญเพื่อเฉลิมฉลอง ในทางกลับกัน บางคนโยนตั๋วเดิมพันลงบนพื้นแล้วมันก็ดูหดหู่ใจ...

...0...00...000...///