บทที่ 1 – ปฐมบท

จอภาพขนาดยักษ์ที่ติดตั้งตระหง่านอยู่บนอาคารสาดแสงเจิดจ้า ผู้คนที่สัญจรไปมาบนท้องถนนก็ดี หรือผู้ที่กำลังขับขี่ยานพาหนะก็ดี ต่างไม่อาจละสายตาไปจากจอภาพนั้นได้

บนจอนั้นปรากฏร่างของออร์คตนหนึ่ง ออร์คเพียงตนเดียว เขากำลังเผชิญหน้ากับกองทัพนับพันด้วยตัวคนเดียว

-เขาโผล่มาอีกแล้วว่ะ

-มันกำลังต้านกองกำลังพันธมิตรอยู่คนเดียวนะนั่น

-ไม่มีใครรู้เลยว่ามันเป็นใคร

-ไม่รู้ว่าเป็นผู้เล่น, NPC, หรือว่าเป็นพวกบอส NPC พิเศษมีชื่อที่ผู้พัฒนาเกมสร้างขึ้นมากันแน่

-ทุกอย่างยังคงเป็นปริศนา

ผู้บัญชาการซึ่งนำทัพเคลื่อนพลเข้าหาออร์คตนนั้น จอภาพซูมเข้าไปจับใบหน้าอันหล่อเหลาของผู้การ ขณะที่เขากล่าวขึ้น

"เจ้าคิดว่าจะหยุดพวกเราได้ด้วยตัวคนเดียวอย่างนั้นรึ?"

ออร์คยังคงนิ่งเงียบ หมวกเกราะเหล็กกล้าทอดเงาบดบังใบหน้าที่เรียบเฉยไร้ความรู้สึกของมัน

"เหตุใดเจ้าจึงขวางทางพวกเรา?"

พลันมีเสียงผู้บรรยายดังแทรกขึ้น อธิบายถึงตัวตนของชายผู้นั้น

-เอลฟ์หนุ่ม ผู้ครอบครองคลาส ‘จอมทัพ’ (War Maestro) อันเลื่องลือว่าเป็นไพ่ตายที่ถูกซ่อนไว้ และยังเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งกิลด์ ‘สวรรค์และปฐพี’ (Heaven and Earth Clan) เขาคืออัจฉริยะด้านการวางกลยุทธ์บัญชาการรบขนาดใหญ่

-เขาคือ ชเวฮันซอง ผู้เล่นยอดนิยมผู้มีฉายาว่า ‘รอมเมล’

บัดนั้น ออร์คจึงยอมเปิดปาก "แล้วเหตุใดพวกเจ้าจึงยกทัพมาโจมตีพวกเขาเล่า?" ออร์คเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกอันเป็นเอกลักษณ์

"นั่นมัน..." ชเวฮันซองถึงกับอึกอัก คำตอบนั้นชัดแจ้งอยู่แล้ว เพราะ ‘ภารกิจครั้งใหญ่’ (large-scale quest) เขาต้องการ ‘ไอเท็ม’ และเพิ่ม ‘ระดับ’ (levels) จากนั้นเขาก็จะได้รับ ‘ความมั่งคั่ง’ และ ‘อำนาจ’ ทว่า เขาไม่อาจเอ่ยคำตอบเช่นนั้นออกไปได้

"พวกเขาคือศัตรูของพวกเรา" "เหตุใด?" "หากเจ้ายังขวางทางพวกเราอีกแม้แต่ก้าวเดียว เจ้าก็จะกลายเป็นศัตรูของพวกเราเช่นกัน"

"พวกเจ้ามาถึงที่นี่ เพียงเพื่อจะทรยศต่อศรัทธาของพวกเขา และเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์ เพียงเพื่อเงินทองและยุทโธปกรณ์อย่างนั้นมิใช่รึ?" ออร์คหัวร่อ "เจ้ามนุษย์ผู้ไม่รู้จักซึ่งเกียรติ"

“ข้าคือเอลฟ์ หรือว่าเจ้า...เป็นผู้เล่น?” “จงฟังให้ดี” ออร์คตนนั้นเงยหน้าขึ้น ในโพรงหมวกเกราะนั้น ปรากฏประกายแสงอันน่าเกรงขามสาดส่องออกมา ภาพของมันบนจอพลันถูกซูมขยายใหญ่ขึ้น จนดูราวกับว่ามันกำลังจ้องมองมายังผู้ชมทุกคน

ออร์คประกาศก้องคำราม เสียงของมันกังวานก้องไปทั่วทุ่งราบ ทะลุออกมาจากจอภาพ สู่หูของผู้ฟังทุกคน

“ข้าคือออร์ค ข้าคือนักรบ” “นักรบย่อมไม่ละทิ้งศรัทธา” “นักรบย่อมไม่ข่มเหงผู้อ่อนแอ” “นักรบย่อมไม่โจมตีผู้ไร้อาวุธ” “นักรบย่อมไม่ยอมจำนนต่อความอยุติธรรม” “นักรบย่อมไม่ลบหลู่ดูหมิ่นเหล่าเทพ” “นักรบย่อมตอบแทนบุญคุณและชำระล้างความแค้น” “นักรบย่อมปกป้องผู้ไร้ทางสู้” “ข้าขอสาบานต่อหน้าเหล่าเทพ ข้าจะยึดมั่นในกฎเกณฑ์เหล่านี้ในฐานะนักรบ”

ออร์คชูดาบยักษ์มหึมาของตนขึ้น "จงพิสูจน์เกียรติศักดิ์ของเจ้าออกมา"

ร่างของออร์คปรากฏเด่นชัดเต็มจอภาพ ผืนดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น กองทัพทั้งหมดรวมถึงตัวผู้บัญชาการเอง ต่างก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยพร้อมเพรียง

ออร์คหัวร่ออีกครา "เข้ามาสิ เจ้ามนุษย์"