บทที่ 9: คนเน่าเฟะ โง่เขลา หัวโบราณ และดูถูกคนธรรมดา

บทที่ 9: คนเน่าเฟะ โง่เขลา หัวโบราณ และดูถูกคนธรรมดา

"เซียลี่ เปิดประตูนี้ด้วยมือของเธอเอง"

ในจตุรัสใต้ทะเลที่ดูราวกับท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว แสงสว่างจางๆ แผ่ซ่านอยู่ทั่ว ราวกับมีสนามพลังที่มองไม่เห็นคอยค้ำจุนอยู่ ทำให้น้ำทะเลที่เต็มไปหมดฝั่งตรงข้ามไม่ไหลลงมาแม้แต่หยดเดียว

ชั้นบนของห้องสมุดอเล็กซานเดรียใต้ทะเลถูกนักเล่นแร่แปรธาตุแห่งสถาบันแอทลาสในอดีตใช้เวทมนตร์สร้างพื้นทะเลปลอมขึ้นมาเพื่อพรางตา นั่นหมายความว่าต้องผ่านทะเลที่คิดว่าเป็นของจริงและมุ่งหน้าลงไปข้างล่างต่อโดยไม่ลังเล จึงจะพบมัน

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ได้ โนเวียก็สั่งให้นักเล่นแร่แปรธาตุแห่งสถาบันแอทลาส ที่น่าจะเรียกได้ว่าเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุชิออนแห่งยุคเทพเจ้า ชื่อเซียลี่ ให้นำทางไปข้างหน้า เซียลี่ที่ถูกควบคุมด้วยเส้นอีเธอร์จำต้องทำตามคำสั่งของโนเวีย

โนเวียไม่ได้ใช้เส้นอีเธอร์แทรกแซงเพื่อขโมยความรู้หรือแทรกเข้าไปอ่านจิตใจหรือกฎแห่งความคิด เพียงแค่ทำความเข้าใจข้อมูลเกี่ยวกับคนผู้นี้คร่าวๆ และไม่ผิดคาด เธอเป็นผู้สมัครเข้าชิงตำแหน่งอธิการคนต่อไปของสถาบันแอทลาส อายุเพียง 6 ขวบก็ได้รับตำแหน่งอาจารย์ที่สถาบันแอทลาสและมีอำนาจเป็นทูตพิเศษ

ตามการคาดเดาของโนเวีย แฮกเกอร์วิญญาณในอีกสองพันปีต่อมาอาจเป็นทายาทของเธอ หรือไม่ก็เป็นคนเดียวกันในช่วงชีวิตที่ต่างกัน การกลับชาติมาเกิด

เพราะเขาจำได้ราง ๆ ว่า ในโลกของ Type-Moon หลังความตายในแต่ละช่วงชีวิต ข้อมูลของวิญญาณจะถูกบันทึกไว้ในโลกแห่งดวงดาว แล้วกลายเป็นจุดเชื่อมใหม่บันทึกชีวิตใหม่ โครงสร้างทั้งหมดเหมือนกลุ่มดาว

เมื่อเข้าไปในห้องสมุดอเล็กซานเดรียที่ถูกลืมมานานหลายร้อยปี ข้างในนี้แปลกมาก แม้จะรู้สึกว่าควรทำจากหินอ่อน แต่กลับไม่มีเสียงสะท้อนเลย ราวกับว่าเสียงก้องทั้งหมดถูกดูดเข้าไปในหิน

"...ฉันขอถามหน่อยได้ไหม นี่มันที่ไหนกัน"

หลังจากเดินตรงไปตามทางเดินสักพัก เซียลี่ก็ถามโนเวียขึ้นมา

"ฉันจำเป็นต้องตอบเธอด้วยหรือ? รีบไปสำรวจทางเลย ไม่งั้นก็เลือกวิธีฆ่าตัวตายที่เธอชอบซะ"

โนเวียตอบอย่างไร้ความปรานีด้วยใบหน้าเหมือนคนใจร้าย

เซียลี่กำมือแน่น ความรู้สึกอับอายอย่างรุนแรงแผดเผาร่างกาย ไม่สามารถปรับตัวกับความรู้สึกแบบนี้ได้เลย

การควบคุมผู้อื่นและการถูกผู้อื่นควบคุมพลิกกลับในชั่วพริบตา แม้ว่านักเวทมนตร์จะห่างไกลจากหลักศีลธรรมทั่วไป แต่นี่มันไม่ใช่ความอับอายแล้วจะเป็นอะไร? แต่สุดท้ายก็ต้องยอมรับ

ห้องสมุดอเล็กซานเดรียแห่งนี้มีทั้งหมด 4 ชั้น แต่ละชั้นมีผู้พิทักษ์ อสูรชั้นแรกเป็นร่างแมงป่องหน้าคน มีทั้งร่างเสือดาวหัวงู ร่างจระเข้หัวสุนัข และร่างนกอินทรีหัวสิงโต

สามชั้นแรกโนเวียแทบไม่ได้ลงมือเลย ปล่อยให้เซียลี่ที่ถูกควบคุมด้วยเส้นอีเธอร์จัดการทั้งหมด

สำหรับเรื่องนี้ แม้โนเวียจะมีความคิดที่จะเกียจคร้านอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะความระมัดระวัง

เพราะการสร้างห้องสมุดแห่งนี้เกี่ยวข้องกับสาขาของสถาบันแอทลาส นักเวทมนตร์สามคน และฟาโรห์ทอเลมี เพียงแค่ในแง่ของธรรมชาติ สาขาของสถาบันแอทลาสอาจไม่เก่งเรื่องการวางแผนซ้อนเล่ห์ และอาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทั้งสี่คนนี้กำลังทำอะไร

ในยุคก่อนคริสตกาล เมื่อยุคเทพเจ้ายังคงอยู่ คูร์ดริสแห่งสถาบันแอทลาส คิซจากทะเลเร่ร่อน และอูจีฉีจากศาลแห่งภูเขา

นักเวทมนตร์สามคนนี้มาอยู่ข้างกายทอเลมี ใช้โลกมนุษย์และตำนานเทพเอง ทำพิธีเวทมนตร์ใหญ่ เพื่อสร้างอเล็กซานเดอร์ที่ 4 ที่ทอเลมีปกป้องให้เป็นผู้กลืนกินเทพเจ้า

จากความทรงจำของโนเวีย ในชั้นสุดท้ายของห้องสมุดมีโลงศพอยู่ ข้างในเป็นซากและชิ้นส่วนพลังของโอซิริส เทพแห่งโลกใต้พิภพ ผู้เคยได้รับอำนาจจากเทพแห่งดวงอาทิตย์รา และครองตำแหน่งเทพสูงสุดในตำนานอียิปต์เป็นเวลานาน

แต่โนเวียก็รู้ดีว่าการทำเช่นนี้จะเป็นการรบกวนแผนการของคนจากทะเลเร่ร่อนและศาลแห่งภูเขา คนพวกนี้เป็นปีศาจแก่ที่มีชีวิตยาวนานถึงสองพันปี ตัวเขาเองยังมีรากฐานตื้น ความเชื่อของคริสตจักรยังไม่แผ่ขยายไปทั่วยุโรป จะเรียกกลไกฝังศพมาก็ไม่ได้ ยากที่จะรับมือกับสองคนนี้

แต่เซียลี่ในฐานะผู้สมัครเข้าชิงตำแหน่งอธิการคนต่อไปของสถาบันแอทลาสนั้นแตกต่าง ทั้งในแง่อารมณ์และเหตุผล สิ่งนี้เป็นของสถาบันแอทลาส ทะเลเร่ร่อนและศาลแห่งภูเขาไม่มีเหตุผลที่จะคัดค้านได้เลย

ตอนนี้สิ่งที่ทำให้โนเวียกังวลคือจะจัดการกับเซียลี่อย่างไร แม้ว่าตัวเองจะดูปลอดภัยแล้วเพราะควบคุมด้วยเส้นอีเธอร์ แต่นักเล่นแร่แปรธาตุแห่งสถาบันแอทลาสเก่งมากในการแบ่งความคิด คือการแบ่งความคิดของตนเองออกเป็นหลายส่วน แล้วอภิปรายแยกกัน

หากไม่มีอะไรผิดพลาด เซียลี่คงกำลังคิดหาวิธีหลุดพ้นจากเส้นอีเธอร์ของเธอเองแล้ว ท้ายที่สุด นี่เป็นสิ่งที่เป็นของตระกูลเธอ จึงรู้ลึกกว่าโนเวีย

สั่งให้ฆ่าตัวตายเลย? นี่อาจเป็นวิธีที่ดีที่สุด แต่กลัวว่าเฮอร์เมสสามเหลี่ยมในสถาบันแอทลาสจะถามได้ การฆ่าตัวตายเป็นคำสั่ง แม้ว่าตระกูลอื่นในสถาบันแอทลาสอาจไม่สนใจ แต่ตระกูลอัลเตอร์นัมอาจไม่ใช่

เส้นอีเธอร์ที่พวกเขาใช้ยุ่งยากมาก แม้จะคาดว่าไม่สามารถแทงเข้าประสาทสมองในขณะที่เคลื่อนไหวสู้กันได้ แต่ถ้าถูกโจมตีในขณะที่ผ่อนคลาย อาจถึงตายได้

"เซียลี่"

จุดแสงสีขาวส่องสว่างภายในห้องสมุด เหมือนดวงดาวในยามค่ำคืน โนเวียก้าวเข้าไปใกล้

เมื่อเทียบความสูงของทั้งสอง ศีรษะของหญิงสาวผมสีม่วงสูงแค่หน้าอกของโนเวีย

หญิงสาวไร้อารมณ์เงยหน้ามองจากตรงนั้น

"ก่อนเข้าสู่ชั้นสุดท้าย ร่วมมือกันไหม ตอนนี้ฉันต้องการเธอ"

การแบ่งความคิด - หมายเลข 4 รายงานว่าปกติ

ฟังนะ เซียลี่ยืนยันผลการตรวจวินิจฉัยการแบ่งความคิด ไม่มีปัญหาใด

ท่าทีของเขาไม่มีคำโกหกปะปนเลย นั่นก็เพียงพอแล้ว

"คุณปล่อยเส้นอีเธอร์แล้วหรือ?" ริมฝีปากของเซียลี่แย้มเล็กน้อย "ถ้าอยากร่วมมือ ให้ฉันคำนวณเวทมนตร์ของคุณใหม่"

"แน่นอน"

โนเวียชักดาบยาวออกมา มือของเซียลี่เต็มไปด้วยเส้นใยใหม่

นักเล่นแร่แปรธาตุปล่อยให้ความคิดคู่ขนานรับผิดชอบการหลบหลีก เส้นอีเธอร์ของเธอไหลไปที่เพดานและพื้นทั้งสองด้าน โจมตีพร้อมกันจากศีรษะและเท้า โนเวียกระโดดขึ้นเหมือนลื่นล้ม ร่างกายหมุนครบรอบ

โนเวียใช้พลังคุ้มครองแห่งลมเข้าใกล้อย่างรวดเร็ว เพราะเส้นอีเธอร์นี้เพียงแค่คิดก็กลายเป็นใบมีดที่คมกริบและตัดร่างกายได้

การแบ่งความคิด - หมายเลข 3 หลบไม่ทัน หมายเลข 2 ส่งข้อมูลโครงสร้างให้หุ่นเชิดเส้นด้าย

อาวุธระยะประชิดขนาดนี้ หากถูกแทงทะลุ กว่าจะรักษาก็ต้องใช้เวลาหลายปี

แต่สิ่งที่เซียลี่ไม่คาดคิดคือ สุดท้ายสิ่งที่โจมตีไม่ใช่ดาบยาว แต่เป็นหมัดจากมืออีกข้างที่ตีเข้าที่หน้าอก

"โอ้?"

เพียงหมัดเดียวก็ทำให้แตกกระจาย และพร้อมกับการแตกกระจาย เซียลี่กลายเป็นเส้นด้ายนับร้อยและหายไป

"ทำแบบนี้ได้ด้วยหรือ? ฉันโชคดีจริงๆ"

"นี่เป็นแค่เล่ห์เด็ก ปัญญาแห่งสถาบันแอทลาส เทคนิคลับที่ตระกูลของฉันภาคภูมิใจ อย่าคิดว่าคุณจะเข้าใจได้ง่ายๆ"

"แรกเริ่ม พระเจ้าตรัสว่า จงมีแสงสว่าง"

พร้อมกับเวทมนตร์โบสถ์ที่โนเวียปรับปรุงขึ้น นี่จะกลายเป็นต้นแบบของกระแสอันยิ่งใหญ่ที่ไม่มีผืนดินใดสามารถต้านทานได้ กำลังเกิดขึ้นในก้นทะเล ยิ่งมีคนเชื่อในคำสอนที่โนเวียเผยแพร่มากเท่าไร เมื่อเวลาผ่านไป ฐานเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นก็จะยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น

แสงที่มองไม่เห็นเติมเต็มพื้นที่ทั้งหมดอย่างรวดเร็ว และมัดเซียลี่ไว้ ทำให้เธอไม่สามารถขยับได้

"ตอนนี้"

น้ำเสียงของโนเวียสงบมาก แต่ไม่มีใครกล้าคัดค้าน

"ฉันไม่ได้ควบคุมเธอ ในวงการเวทมนตร์ การขอให้คนที่ด้อยกว่าตนเองเชื่อฟัง และยังให้ผลประโยชน์ มันผิดตรงไหน?"

เผชิญกับคำถามที่เนิบช้า เซียลี่พยักหน้าอย่างไม่เป็นธรรมชาตินัก

"อย่างไรก็ตาม ฉันอยากร่วมมือกับคุณเซียลี่สักหน่อย คุณว่าไง"

เซียลี่มองท่าทางของโนเวีย พึมพำขึ้นมาทันที

"ไม่เหมือนกับข้อมูลเลยนะ"

"ข้อมูล?"

"แม้จะได้รับเพียงข้อมูลกระจัดกระจาย แต่การตรวจสอบข้อมูลของอีกฝ่ายล่วงหน้าเป็นพื้นฐานที่สุดไม่ใช่หรือ"

เธอเงยหน้าขึ้นมองและพูดต่อ

"เห็นแก่ตัว เอาแต่ใจ เน่าเฟะ โง่เขลา หัวโบราณ ดูถูกคนธรรมดา... ตามการสังเกตของฉันและข้อมูลที่รวบรวมจากเมืองอเล็กซานเดรียบอกไว้แบบนี้"

"ฉันเป็นแบบนั้นเหรอ? งั้นฉันคิดว่าเธอคงเป็นคนที่ถูกหลอกง่ายแน่ๆ"

"การประเมินคนต้องสังเกตในระยะยาว คุณเป็นนักเวทมนตร์แต่ไม่รู้จักสามัญสำนึกนี้หรือ?"

เซียลี่ตอบอย่างโกรธเคือง

โนเวียเพียงแค่ยิ้มเหมือนเคยและส่ายหัว โดยไม่พูดอะไรมาก

จากนั้นก็เตรียมตัวเดินไปยังชั้นสุดท้ายของห้องสมุดอเล็กซานเดรีย

"รอก่อน"

ก่อนจะเปิดประตู เซียลี่หันหลังกลับมา ใช้ดวงตาอันเฉลียวฉลาดของเธอจ้องมองเด็กหนุ่มผมสีเงินอย่างตรงไปตรงมา

"ฉันตัดสินว่ามีกลิ่นอายของยุคเทพเจ้ากำลังรวมตัวกันอย่างรวดเร็วอยู่ข้างใน"