17: ภรรยาคนที่สอง – การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลวินส์โมค
17: ภรรยาคนที่สอง – การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลวินส์โมค
รางวัลแบบนั้น… เบจิ คงไม่ต้องการแน่!
แน่นอนว่าเอริคเข้าใจเรื่องนี้ดี—มีเพียงคนที่ใส่ร้ายคุณเท่านั้นแหละ ที่รู้ว่าคุณบริสุทธิ์แค่ไหน
เอริคส่ายหัว ถอนหายใจ เขาจำต้องวางเรื่องของเบกิไว้ก่อนชั่วคราว
ด้วยการแจ้งเตือนล่วงหน้า เขามั่นใจว่าอีกฝ่ายจะไม่ถูกจับในเวลาอันใกล้ และหากโชคร้ายถูกจับจริงๆ… เขาก็แค่ บีบหัวใจของเบกิในมือ แล้วกำจัดทิ้ง
แม้เขาจะยังเก็บกวาดไม่หมด หากเรื่องแดงขึ้นมาก็ปล่อยไป เขากับโรบินแค่ย้ายฐาน สร้างตระกูลใหม่ขึ้นที่อื่น
ไม่มีใครหยุดเขาได้!
“แต่ปัญหาคือ… คุซัน นั่นแหละ เขาอาจจะมาหาโรบิน…”
คิดได้ดังนั้น เขาก็รีบเรียกภรรยาและลูกๆ มารวมตัวกันในห้องนั่งเล่นของวิลล่า จัดประชุมตระกูลฉุกเฉินทันที
เขาตัดสินใจจะให้สมาชิกทุกคนเข้าสู่มิติแห่งเงาเพื่อความปลอดภัย
โรบินไม่ขัดข้องกับแผนนี้
หลังจากจัดการครอบครัวเสร็จเรียบร้อย เขาก็เรียก คาลวิน มือขวาคู่ใจมาที่วิลล่า
สั่งกำชับเรื่องต่างๆ พร้อมแจ้งว่าเร็วๆ นี้จะมีคนจากกองบัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือมา
“เป็นเพราะภรรยาท่านถูกเปิดโปงใช่ไหมครับ?”
คาลวินหน้าเคร่งเครียดทันที—นิโค โรบิน เป็นระเบิดเวลาอยู่แล้ว
“นายยังไม่ได้อ่านข่าวเหรอ?”
เอริคโยนหนังสือพิมพ์ให้เขา
คาลวินอ่านจนจบ ก่อนตาเบิกกว้าง “…เบจิแห่งทะเลเวสต์?”
“ใช่ ฉันจะหายหน้าไปสองสามวัน บอกใครก็ตามที่มาถามว่าฉันไปไล่ล่าพวกโจรสลัดที่ปล้นขบวนทองคำของรัฐบาล”
เอริคพูดเสียงเรียบ เขาไม่คิดจะอธิบายว่าเบกิคือ ‘ถุงมือดำ’ ของเขาเอง
“รับทราบครับ! ไว้ใจผมได้!”
⸻
เอริคพูดจริงทำจริง
การปรากฏตัวของ มังกร ทำให้เขาตัดสินใจเรื่องใหญ่อย่างหนึ่ง:
ทะเลเวสต์มันช่างขาดแคลนหญิงสาวที่น่าสนใจเสียจริง!
เขาอยากมีภรรยาคนที่สอง—แต่ไม่มีเป้าหมายเหมาะสมเลย
งั้นก็ไปทะเลอื่น!
เขามี ชิงเฟิงร่างมังกรสีดำ ที่พาเขาบินไปที่ไหนก็ได้
และเป้าหมายคราวนี้คือ… ทะเลนอร์ธบลู!
ในโลกโจรสลัดแห่งนี้ เส้นทางแกรนด์ไลน์และเรดไลน์ตัดกันเป็นกากบาท แบ่งโลกออกเป็นสี่ทะเล: ตะวันออก ใต้ ตะวันตก และเหนือ
ทะเลเวสต์บลูกับทะเลนอร์ธบลูอยู่ติดกัน มีเพียง นิวเวิลด์ กั้นกลาง
หากข้ามเขต ไร้สายลม ได้ ก็ไปถึงนอร์ธบลูได้ไม่ยาก
⸻
ทะเลนอร์ธบลู – ราชอาณาจักรเจอร์มา
ประเทศที่แปลกประหลาดที่สุดในโลก
ไม่มีอาณาเขตถาวร เรือรบหลายสิบลำคือบ้านของพวกเขา และเมื่อรวมตัวกันก็คือ “ราชอาณาจักรลอยน้ำ”
ราชาผู้ปกครองคือ วินส์โมค จัดจ์ และเขามีลูกสาวคนเดียวชื่อ วินส์โมค เรย์จู
เรย์จู อายุ 17 ปี
ค่ำคืนนั้น ครอบครัววินส์โมคกำลังรับประทานอาหาร
เรย์จูกับพี่น้องชายทั้งสี่เงียบกริบ เพราะกลัวพ่อของตน
ขณะเดียวกัน จัดจ์กำลังถือหนังสือพิมพ์ สายตานิ่งขรึม
“เบจิแห่งทะเลเวสต์บลู?”
บังอาจปล้นทองของรัฐบาลโลก—คนแบบนี้… ช่างน่านับถือ!
ไม่สิ… น่าเลียนแบบด้วยซ้ำ!
แต่เขาทำไม่ได้ เพราะเขากลัวรัฐบาลโลกมากเกินไป
ทันใดนั้น เสียงตะโกนโกลาหลจากภายนอกดังขึ้น
“เกิดอะไรขึ้น?” จัดจ์ขมวดคิ้ว
“ฝะ…ฝ่าบาท! มังกรดำ! มีมังกรดำบุกมา!”
เจ้าหน้าที่วิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงาน
มังกรดำ?
จัดจ์หันขวับไปมองหน้าต่าง
ในข่าวก็มี—ชายร่างดำคนหนึ่งขี่มังกรดำ บุกโจมตีกองทัพเรือต่อหน้าอาโอคิงิ!
เขายังคิดอยู่ ไม่ทันจะออกไปตรวจดู
โครม!
กำแพงปราสาทพังทลาย
มังกรดำขนาดสิบกว่าเมตรพุ่งเข้ามาในห้องอาหาร
“ไม่ต้องลำบาก ฉันมาเอง”
เอริค ก้าวลงจากหลังมังกร พูดเสียงเรียบเฉย
เงามืดที่คลุมร่างเขาเริ่มหดกลับเท้า
“วินส์โมค จัดจ์ ยินดีที่ได้พบกัน”
“แกเป็นใคร?” จัดจ์ถาม
“ฉันชื่อ พราวด์มัวร์ เอริค… พันโทจากกองทัพเรือ”
“อะไรนะ!?” จัดจ์แทบไม่เชื่อหู
พันโทกองทัพเรือ แล้วไปโจมตีกองทัพเรือทำไม!?
หรือว่า… ข่าวปลอม? แต่ข่าวระดับนี้ ใครจะกล้าปลอม?
เอริคยิ้มบางๆ “ก็แค่ไม่มีเงิน เลยไปปล้นทองจากรัฐบาล แล้วโยนความผิดให้โจรสลัด”
ทั้งห้องเงียบกริบ
บ้าไปแล้ว!
เขาเองก็ขาดทุนวิจัยเหมือนกัน แต่ต่อให้กล้าขนาดไหนก็ไม่คิดจะปล้นทองของโลก!
ยิ่งไปกว่านั้น—หมอนี่กล้าพูดออกมาต่อหน้าเขา!?
จัดจ์หยิบอาวุธมาในทันที “อย่าคิดว่าฉันจะปล่อยแกไปง่ายๆ!”
เอริคโบกมือ
“ใจเย็นก่อน นายไม่อยากรู้เหรอว่าฉันต้องการเงินไปทำอะไร?”
“…ทำอะไร?” จัดจ์เริ่มสงสัย
เอริคยิ้ม
“ฉันมาขอแต่งงาน”
ทันใดนั้น เงาที่เท้าเขาก็แผ่ออก—ทองคำแท่งกองมหึมาปรากฏขึ้น
เรย์จูอ้าปากค้าง
จัดจ์ก็เช่นกัน
แต่งงาน? ทองคำ? หนึ่งตัน!?
“ฉันน่าจะไม่เคยเจอคุณ…” เรย์จูพึมพำ
“ตอนนี้เจอแล้ว”
เอริคพยักหน้า “ว่าไง วินส์โมค จัดจ์—จะยอมผูกสัมพันธ์กับตระกูลพราวด์มัวร์ของเราหรือเปล่า?”
จัดจ์ตาเป็นประกาย แต่ก็ยังกำหมัดแน่น
“แล้วถ้าฉันปฏิเสธล่ะ?”
เอริคยิ้มเย็น
“พวกนายทั้งหมดจะต้องตาย แล้วฉันจะพาลูกสาวนายไปแต่งงาน”
เรย์จู: “…”
จัดจ์: “…”
คนบ้าชัดๆ!
ไม่แปลกใจเลยที่กล้าไปปล้นทองของรัฐบาลโลก!
—