เล่ม 2 ความหมายที่แท้จริงของสถานที่คุ้มภัย ตอนที่ 10 ผู้ใกล้ชิดเซียน

...เมื่อจักรพรรดิเจ้าจี๋ตรัสจบ ฉู่หมิงฮ่าวก็ดูเหมือนจะเริ่มเล็กลง แสงไฟก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพเดิม ผ่านไปหลายวินาที ทุกคนจึงตระหนกตกใจเมื่อพบว่าตนเองสามารถขยับและพูดได้แล้ว และฉู่หมิงฮ่าวก็ยังคงนั่งนิ่งอยู่ที่เดิม ราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

แต่ที่นี่คือที่ใด? พวกเขาเป็นผู้ใดกัน?

ที่นี่คือศูนย์กลางแห่งราชวงศ์ซ่ง พระราชวังที่ประทับของจักรพรรดิ ประดิษฐานตราหยกหกดวงของฮ่องเต้ เชื่อมต่อกับมังกรทองแห่งโชคชะตาของแผ่นดิน แม้แต่ราชครูกัวจิงผู้นั้น ที่นอกนครเปี้ยนเหลียงสามารถเรียกฝนเรียกฟ้า สามารถซัดถั่วเสกทหารได้ ครั้นมาถึงนครเปี้ยนเหลียงแห่งนี้ หากมิได้รับอนุญาตจากจักรพรรดิ แม้แต่จะใช้วิชาภาพลวงตาสักเล็กน้อยก็ยังทำมิได้

แล้วพวกเขาเป็นผู้ใดกัน? มิกล้ากล่าวว่าทุกคนเป็นมหาบัณฑิตแต่ก็อย่างน้อยล้วนเป็นผู้มีความรู้ลึกซึ้งในหลักขงจื๊อ ในใจมีพลังธรรมแห่งวิถีบัณฑิตคุ้มครองอยู่ วิชาภาพลวงตาใดๆ พุทธธรรมเต๋าธรรมใดๆ หรือแม้แต่วิชามารวิชาภูตผีใดๆ ก็ล้วนมีผลลดทอนลงอย่างมากต่อพวกเขา อีกทั้งพวกเขายังได้รับการคุ้มครองจากมังกรทองแห่งโชคชะตาจึงมิได้หวาดกลัวพลังภูตผีปีศาจเหล่านี้

ทว่าภาพเหตุการณ์เมื่อครู่กลับเกิดขึ้นจริง แม้แต่จักรพรรดิผู้แบกรับภาระของแผ่นดินก็ยังมิอาจทนรับไหว ทำได้เพียงเอ่ยปากพูดเท่านั้น นั่นหมายความว่าเด็กหนุ่มผู้อยู่เบื้องหน้านี้ แข็งแกร่งกว่าประชาราษฎร์นับล้านของราชวงศ์ซ่งรวมกันเสียอีกหรือ?

หรือว่าจะเป็นเซียนจริงๆ!?

มิมีผู้ใดกล้าขยับ มิมีผู้ใดกล้าเอ่ยคำใด มีเพียงจักรพรรดิเจ้าจี๋ที่รีบตะโกนใส่หัวหน้าขันทีที่ล้มลงกับพื้นข้างๆ พระองค์ว่า: "เมื่อครู่ข้ามิได้สั่งให้นำศีรษะของนักพรตปีศาจกัวจิงมาถวายแล้วหรือ!? พวกเจ้าทำให้เรื่องเสียไปหมดแล้ว ยังมิรีบไปอีก!"

หัวหน้าขันทีราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน รีบกล่าวขออภัยโทษไม่หยุดหย่อน พาขันทีหลายคนวิ่งไปยังด้านหลังตำหนัก

ฉู่หมิงฮ่าวเพียงแค่แย้มยิ้มจิบชา มิได้เอ่ยคำใด และในท้องพระโรงก็ยังคงมิมีผู้ใดกล้าขยับ มิมีผู้ใดกล้าเอ่ยคำใด โดยเฉพาะเหล่าทหารองครักษ์ในตำหนักยิ่งปรารถนาให้ตนเองกลายเป็นรูปปั้นไปเสียจริงๆ

ทุกสิ่งทุกอย่างในท้องพระโรงราวกับหยุดนิ่งไป เวลาผ่านไปทีละวินาที ทีละวินาที เหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นเต็มหน้าผากของหลายคน ทว่ามิมีผู้ใดกล้าปาดเช็ด

ในเพลานั้นเอง หัวหน้าขันทีถือถาดเงินเข้ามา บนถาดเงินมีศีรษะศีรษะหนึ่งวางอยู่ นั่นคือศีรษะของราชครูกัวจิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงงงงัน ถูกตัดศีรษะนำมาถวายในท้องพระโรงเช่นนี้

จักรพรรดิเจ้าจี๋ทอดพระเนตรเห็นเช่นนั้น ก็รีบตรัสว่า: "รีบนำไปถวายท่านเซียน!"

หัวหน้าขันทีมิทันได้ชักช้า ถือถาดเงินมาถึงหน้าโต๊ะของฉู่หมิงฮ่าว คุกเข่าลงแล้วค่อยๆ ถวายศีรษะนี้ขึ้น ฉู่หมิงฮ่าวมองดูศีรษะนี้ แล้วก็เหลือบมองจักรพรรดิเจ้าจี๋ด้วยแววตาครุ่นคิด จักรพรรดิเจ้าจี๋ทั่วทั้งร่างก็พลันเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

ผ่านไปหลายวินาที ผู้คนในตำหนักกลับรู้สึกราวกับเวลาผ่านไปหลายวันหลายสิบวัน ฉู่หมิงฮ่าวพลันแย้มสรวลเบาๆ: "เป็นศีรษะของนักพรตปีศาจกัวจิงโดยแท้ ฝ่าบาทสามารถแยกแยะดีชั่ว รู้จักผู้ภักดีผู้ทรยศ นับว่าทำได้ดี"

จักรพรรดิเจ้าจี๋จึงค่อยผ่อนคลายลงทั้งร่าง ในทันใดนั้นก็ทรงพระสรวลอย่างแห้งเหือด: "ท่านเซียนชมเกินไปแล้ว ท่านเซียนชมเกินไปแล้ว มาๆๆ เหล่าขุนนางทั้งหลายนั่งลงเถิด นั่งลง มากราบคารวะท่านเซียนกัน"

เหล่าขุนนางจึงราวกับได้รับอภัยโทษ ต่างประสานมือรับคำ จากนั้นก็ประสานมือคารวะฉู่หมิงฮ่าว แล้วจึงค่อยนั่งลงตามที่ของตน เพียงชั่วครู่เมื่อครู่นี้ เหล่าขุนนางเหล่านี้ทั่วทั้งร่างก็เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นแล้ว

"เริ่มงานเลี้ยง!"

"เริ่มการร่ายรำ!"

"เริ่มบรรเลงดนตรี!"

มีขันทีตะโกนเสียงดัง ในทันใดนั้นก็มีนางกำนัลกลุ่มใหญ่เดินเข้ามาจากนอกตำหนัก แล้วก็เริ่มร่ายรำอย่างอ่อนช้อยภายในท้องพระโรง มีเสียงพิณเสียงขลุ่ยบรรเลงอย่างช้าๆ ดังขึ้น

นี่คือขั้นตอนของงานเลี้ยงหลวง เหล่าขุนนาง จักรพรรดิ และพระโอรสทั้งหลายยังคงคิดถึงอานุภาพของท่านเซียนเมื่อครู่ จากนั้นก็มีผู้มีสายตาแหลมคมสังเกตเห็นว่า ศิษย์ของท่านเซียนผู้นั่งอยู่ใกล้ๆ ท่านเซียน อู๋ผีฝูผู้คำรามครั้งเดียวทำลายอาคมชั่วร้ายได้นั้น กำลังจ้องมององค์หญิงผู้นั่งอยู่ถัดจากคังอ๋องเจ้าโก้วอย่างไม่วางตา และยังเป็นองค์หญิงเพียงพระองค์เดียวในบรรดาองค์หญิงทั้งหมดที่มายังงานเลี้ยง

ธิดายี่สิบหกองค์ของจักรพรรดิเจ้าจี๋องค์หญิงหย่งฝู เจ้าฝอเป่า

จักรพรรดิเจ้าจี๋ทอดพระเนตรเห็นเช่นนั้น ในพระทัยก็ลิงโลดยินดี แอบชื่นชมพระปรีชาสามารถของพระองค์เอง นับว่าดีแล้วที่เรียกองค์หญิงหย่งฝูมา มิเช่นนั้นเรื่องในวันนี้คงจะมิสวยงามเป็นแน่

ในขณะที่เหล่าขุนนางกำลังคิดเรื่องต่างๆ นานา จักรพรรดิเจ้าจี๋ยิ่งทรงครุ่นคิดถึงเรื่องราวมากมาย ฉู่หมิงฮ่าวก็พลันเอ่ยขึ้นว่า: "ฝ่าบาท รับงานเลี้ยงของท่านแล้ว ท่านมีสิ่งใดปรารถนาหรือไม่?"

พระทัยของจักรพรรดิเจ้าจี๋แทบจะกระดอนออกมา พระองค์ทรงข่มความปรารถนาที่จะมีพระชนม์ชีพยืนยาวในพระทัยไว้ เพียงแค่ตรัสด้วยความนอบน้อมว่า: "มิกล้า มิกล้า ข้าพเจ้าได้พบเซียนที่แท้จริงก็นับเป็นบุญวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว จะกล้ามีจิตคิดอื่นใดอีกเล่า?"

ฉู่หมิงฮ่าวกลับแย้มสรวลเบาๆ: "เป็นสิ่งมีชีวิตย่อมมีความปรารถนา ปุถุชนเป็นเช่นนี้ เซียนจะหลีกเลี่ยงได้อย่างไร? ข้าพาศิษย์สามคน ออกจากเกาะเผิงไหลแห่งทะเลใต้ ก็เพื่อเป็นการฝึกฝนจิตใจในโลกมนุษย์ให้แก่ศิษย์ทั้งสามผู้มิเอาไหนนี้ ข้าเองก็ยังมีความปรารถนา แล้วท่านเล่า?"

ทะเลใต้ เกาะเผิงไหล...

เหล่าขุนนางทั้งปวงรีบก้มหน้าลง ข่มความตกตะลึงในใจไว้ ทว่าจักรพรรดิเจ้าจี๋มิต้องทำเช่นนั้น พระองค์รีบตรัสถามอย่างร้อนรนว่า: "ใช่เกาะเผิงไหลแดนเซียนโพ้นทะเลนั้นหรือไม่?"

ฉู่หมิงฮ่าวพยักหน้า: "เป็นภูเขาเซียนเผิงไหลโดยแท้ ทว่าที่นั่นมีอาคมเซียนคุ้มครองอยู่ มิใช่ปุถุชนจะสามารถย่างเท้าเข้าไปได้ ข้ามิอาจเชิญท่านไปร่วมงานเลี้ยงตอบแทนได้ในตอนนี้"

"มิกล้า มิกล้า" จักรพรรดิเจ้าจี๋รีบตรัส

ฉู่หมิงฮ่าวจึงทำสีหน้าครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า: "เช่นนั้นข้าขอทำสัญญากับท่าน ศิษย์ทั้งสามของข้าล้วนมิเอาไหน ทั้งมิรู้วิธีทำมาหากินในโลกมนุษย์ ทั้งมิรู้วิธีเพาะปลูกทำนา ข้าเกรงว่าพวกเขาจะอดตายในโลกมนุษย์นี้"

จักรพรรดิเจ้าจี๋รีบตรัสว่า: "จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร ข้าพเจ้าจะ..."

"ฟังข้าพูดให้จบก่อน"

ฉู่หมิงฮ่าวจึงกล่าวว่า: "ข้าให้พวกเขาฝึกฝนในโลกมนุษย์ห้าปี ในช่วงห้าปีนี้ ท่านจัดหาที่พักอาศัยให้พวกเขา จัดหาอาหารให้พวกเขา อย่างไรเสียพวกเขาก็ต้องหายตัวไปล่าอสูรปีศาจอยู่บ่อยครั้ง คงมิได้รบกวนท่านมากนัก หลังจากห้าปีข้าจะมารับพวกเขากลับไป แล้วจะมอบอายุขัยให้ท่านและคนที่ท่านระบุชื่ออีกสิบคน คนละห้าสิบปี เป็นอย่างไร?"

เหล่าขุนนาง ขันที ทหารองครักษ์ นางกำนัล หรือแม้แต่พระโอรส พระมเหสี ทุกคนในที่นั้นต่างกลืนน้ำลายโดยมิรู้ตัว เสียงกลืนน้ำลายนั้นดังเสียจนก้องไปทั่วทั้งตำหนัก ทว่ามิมีผู้ใดในที่นั้นใส่ใจกับความกระอักกระอ่วนนี้ เพียงแต่ทุกคนต่างจ้องมองไปยังฉู่หมิงฮ่าวอย่างไม่วางตา

ทว่าจักรพรรดิเจ้าจี๋ในตอนแรกทรงดีพระทัยอย่างยิ่ง แต่ในทันใดนั้นความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่กว่าในพระทัยก็พลุ่งพล่านขึ้นมา แต่พระองค์ยังมิทันได้ตรัส ฉู่หมิงฮ่าวก็เหลือบมองอู๋ผีฝูที่อยู่ข้างๆ เห็นเขากำลังจ้องมองเด็กสาวผู้นั้นอย่างไม่วางตา เขาก็หัวเราะออกมาอย่างมิได้ตั้งใจ แล้วก็กล่าวอีกว่า: "แน่นอนว่า หากมีวาสนา ก็มิแน่ว่าจะมิอาจเชิญคนเข้าสู่เกาะเผิงไหลได้ เพียงแต่อย่าได้มีความปรารถนาอื่นใด จะได้หรือไม่?"

ในพระทัยของจักรพรรดิเจ้าจี๋ย่อมปิติยินดีอย่างที่สุด ในทันใดนั้นก็ทรงพยักหน้ารับไม่หยุดหย่อน ถึงขนาดเสด็จลุกขึ้นจากพระราชอาสน์แล้วตรัสว่า: "มิกล้า มิกล้า จะปฏิบัติตามพระบัญชาของท่านเซียน จะปฏิบัติตามพระบัญชาของท่านเซียน!"

ฉู่หมิงฮ่าวเพียงแค่แย้มยิ้ม ในเพลานั้นอู๋ผีฝูก็ละสายตาจากใบหน้าของเจ้าฝอเป่าอย่างไร้อารมณ์ เขากำลังจะเอ่ยคำพูดกับฉู่หมิงฮ่าว ทว่าในสมองของเขากลับมีเสียงของฉู่หมิงฮ่าวดังขึ้น และริมฝีปากของฉู่หมิงฮ่าวก็มิได้ขยับแม้แต่น้อย

"กัวจิงยังไม่ตาย ที่ตายไปนั่นเป็นเพียงตัวตายตัวแทนที่มีรูปร่างเหมือนเขาก็เท่านั้น"

"ผมมาเพื่อช่วยพวกคุณ แต่ไม่ใช่พี่เลี้ยงของพวกคุณ พวกคุณก็ต้องต่อสู้ ฝึกฝน แข็งแกร่งขึ้น ในอนาคตถึงจะสามารถเผชิญหน้ากับความท้าทายและความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้"

"ดังนั้น ผมจะให้ภารกิจแบบผสมผสานกับพวกคุณ"

"สังหารกัวจิงและพลังเบื้องหลังของเขา พร้อมกันนั้นก็ยกระดับสถานที่คุ้มภัยของพวกคุณในโลกนี้ให้ถึงระดับ 5 พยายามกวาดล้างสิ่งชั่วร้ายและพิสดารทั้งหมดในโลกนี้ให้ได้มากที่สุด ที่นี่จะสามารถเป็นฐานทัพส่งกำลังบำรุงขนาดใหญ่สำหรับการพิชิตโลกแห่งความฝันอื่นๆ ของพวกคุณในอนาคตได้"

"อีกห้าปีผมจะกลับมา อย่างที่ผมพูดไปเมื่อกี้ ถ้าพวกคุณทำภารกิจสำเร็จ..."

"ผมจะพาพวกคุณไปสัมผัสกับโลกกว้างใหญ่อันงดงามและพิสดารนี้ ไปต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับผม กับความน่าสะพรึงกลัวนับหมื่นนับพันเหล่านั้น!"

ในขณะเดียวกัน ฉู่หมิงฮ่าวก็หัวเราะเสียงดัง สะพายกล่องกระบี่แล้วลุกขึ้นยืน เขายกจอกสุราขึ้นมา ประสานมือคารวะจักรพรรดิเจ้าจี๋และเหล่าขุนนางเล็กน้อย ทุกคนก็รีบลุกขึ้นยืนประสานมือรับคำคารวะ

"ได้รับคำมั่นสัญญาจากฝ่าบาท ในใจข้าพเจ้าก็เบิกบาน วันนี้อารมณ์ดี ข้าพเจ้าจะแสดงให้ทุกท่านชมเสียหน่อย"

ครั้นกล่าวจบ ฉู่หมิงฮ่าวก็ก้าวเท้าเดียวมาถึงหน้าประตูตำหนัก ทุกคนต่างชะเง้อคอมองไปยังเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง

พวกเขาก็เห็นฉู่หมิงฮ่าวตบกล่องกระบี่ มิทราบว่าเขาทำสิ่งใด ภาพเหตุการณ์ฟ้าดินขาวดำนั้นกลับทำให้ทุกคนในที่นั้นได้เห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ทุกคนมิอาจขยับเขยื้อนได้ ทว่ากลับสามารถมองเห็นแสงกระบี่สว่างเจิดจ้าดุจดวงสุริยันพวยพุ่งออกมาจากกล่องกระบี่ สว่างวาบแล้วก็เลือนหายไปจากครรลองสายตา จากนั้น ณ บริเวณลานประลองใหญ่ที่อยู่ห่างออกไป แสงสีขาวสว่างจ้าสะท้านฟ้าสะเทือนดินก็พุ่งจากพื้นดินขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับดวงดาวตกสู่โลกมนุษย์

เมื่อฟ้าดินขาวดำเลือนหายไป ฉู่หมิงฮ่าวก็หายไปจากที่นั้นแล้ว ทิ้งไว้เพียงเสียงขับขานบทกวีดังก้องไปทั่วทั้งนครเปี้ยนเหลียง

"...เหินกระบี่ขี่ลมมา ปราบมารนั้นหนาทั่วแดนดิน..."

"ไปล่ะเฟ้ย!"

ในท้องพระโรงมิมีเงาร่างของฉู่หมิงฮ่าวอีกต่อไปแล้ว…

(จบตอน)

…………

康王 (Kāng Wáng - คังอ๋อง): "คัง" (康) เป็นชื่อบรรดาศักดิ์อ๋องของเขา "อ๋อง" (王) คือตำแหน่งเชื้อพระวงศ์ระดับสูง รองจากฮ่องเต้

赵构 (Zhào Gòu - เจ้าโก้ว): "เจ้า" (赵) คือราชสกุลของจักรพรรดิราชวงศ์ซ่ง "โก้ว" (构) คือพระนามของพระองค์

永福帝姬 (Yǒngfú Dìjī - องค์หญิงหย่งฝู):

永福 (Yǒngfú - หย่งฝู): คือ ชื่ออิสริยยศ หรือ นามมงคล (封号 - fēnghào) ที่พระราชทานให้กับองค์หญิงท่านนี้ "หย่ง" (永) หมายถึง ตลอดไป, นิรันดร์ "ฝู" (福) หมายถึง โชคดี, ความสุข, วาสนา ดังนั้น "หย่งฝู" จึงมีความหมายมงคลว่า "ความสุขนิรันดร์" หรือ "วาสนาอันยาวนาน"

帝姬 (Dìjī - ตี้จี): เป็นคำที่ใช้เรียก "องค์หญิง" หรือ ธิดาของจักรพรรดิ ในสมัยราชวงศ์ซ่ง (โดยเฉพาะในรัชสมัยของจักรพรรดิซ่งฮุยจง ผู้เป็นพระบิดาของเจ้าโก้วและองค์หญิงหย่งฝู) คำนี้ถูกนำมาใช้แทนคำว่า "公主 (Gōngzhǔ - กงจู่)" ที่ใช้กันทั่วไปในราชวงศ์อื่นๆ

ดังนั้น "องค์หญิงหย่งฝู" (永福帝姬) จึงเป็น "ตำแหน่งและชื่ออิสริยยศ" ของพระองค์

赵佛保 (Zhào Fóbǎo - เจ้าฝอเป่า):

赵 (Zhào - เจ้า): คือ ราชสกุล ของจักรพรรดิราชวงศ์ซ่ง

佛保 (Fóbǎo - ฝอเป่า): คือ พระนามเดิม หรือชื่อตัวขององค์หญิงท่านนี้ "ฝอ" (佛) หมายถึง พระพุทธเจ้า, พุทธศาสนา "เป่า" (保) หมายถึง คุ้มครอง, ปกป้อง ดังนั้น "ฝอเป่า" จึงมีความหมายว่า "ผู้ที่พระพุทธองค์คุ้มครอง" หรือ "การคุ้มครองของพระพุทธเจ้า"

ดังนั้น "เจ้าฝอเป่า" (赵佛保) จึงเป็น "ชื่อจริงตามราชสกุล" ของพระองค์