เล่มที่ 1 ความฝันแห่งจักรวาล ตอนที่ 37 กลับคืน, ผลเก็บเกี่ยว

อู๋ผีฝูกล้ามเนื้อเกร็งแน่นไปทั้งตัว สภาวะเตรียมพร้อมของเขาสูงกว่าตอนเผชิญหน้ากับปีศาจหมูป่ามาก

อย่าเห็นว่าตอนเผชิญหน้าปีศาจหมูป่าเขาเปิดใช้สภาวะคลั่งที่ควบคุมได้ทันที นั่นเป็นเพราะต้องการสังหารโดยให้เกิดความเสียหายน้อยที่สุด ไม่ใช่เพราะอยู่ในสถานการณ์คับขันอะไร

แต่ตอนนี้ อู๋ผีฝูถึงกับไม่กล้าแม้แต่จะเปิดใช้สภาวะคลั่งที่ควบคุมได้ สิ่งที่อยู่ข้างนอกนั่น... มันน่ากลัวเกินไป!

แม้จะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แม้จะคั่นด้วยประตูบานใหญ่ แต่ตอนนี้เขาก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ถ้าต้องเปรียบเทียบ มันก็เทียบเท่ากับความน่าสะพรึงกลัวของกึ่งคนกระดาษสิบตัว หรือปีศาจหมูป่าห้าตัวรวมกัน

นี่มันสัตว์ประหลาดระดับบอสชัดๆ!

ขนาดจิ๊บจิ๊บที่กำลังหลับอยู่ ยังสะดุ้งตื่นขึ้นมาตามสัญชาตญาณเพราะการเข้ามาใกล้ของสัตว์ประหลาดตัวนี้ แค่นี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่ามันมีพลังกดดันแค่ไหน

ตอนนี้อู๋ผีฝูก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน ประตูห้องเก็บของนี้ไม่ได้แข็งแรงอะไรนัก ส่วนสัตว์ประหลาดข้างนอกดูเหมือนไม่ได้พยายามพังประตูเข้ามาสุดแรง ไม่รู้ว่ามันกำลังเล่นสนุก หรือว่าตัวมันเองไม่มีสติปัญญา

ความเป็นไปได้มากที่สุดคือมันถูกบางอย่างดึงดูดมา อาจจะเป็นกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตจากเขากับจิ๊บจิ๊บ หรือไม่ก็กลิ่นเลือดเนื้อของปีศาจหมูป่าที่เขาตัดออกมา

อู๋ผีฝูค่อยๆ เอามือออกจากปากจิ๊บจิ๊บ ส่ายหน้าให้เธอ แล้วก็ค่อยๆ หยิบชั้นวางเหล็กอันหนึ่งมาดันประตูไว้ แล้วก็เอาของหนักอื่นๆ ในห้องเก็บของมากองทับซ้อนกันอีก

(ตอนนี้เหลือเวลาอีกประมาณ 20 ถึง 30 นาทีก่อนจะครบ 24 ชั่วโมง จากประสบการณ์ก่อนหน้านี้ของเรา ช่วงนี้น่าจะเป็นเวลาที่พวกสัตว์ประหลาดระดับล่างและระดับสูงของ "สุดสัปดาห์" เริ่มคลุ้มคลั่ง และเริ่มรับรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเรา "ผู้บุกรุก" ขอเพียงแค่ทนผ่านช่วงเวลานี้ไปได้ ก็จะสามารถกลับไปได้อย่างปลอดภัย...)

อู๋ผีฝูคิดในใจเงียบๆ หลังจากกองของหนักเกือบทั้งหมดในห้องเก็บของทับประตูไว้แล้ว เขาก็พูดกับจิ๊บจิ๊บด้วยเสียงเบามาก: "ถ้าอีกเดี๋ยวเราตาย พอฟื้นขึ้นมา ห้ามขยับมั่วซั่วเด็ดขาด ตรวจสอบสถานการณ์ ณ จุดที่อยู่ก่อน ถ้ายังไม่มีอันตรายถึงชีวิตทันที ก็แกล้งตายนอนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ถ้ามี ก็รีบวิ่งหนีทันที ยื้อเวลาไปเรื่อยๆ ไม่ต้องสนเรื่องบาดแผลอะไรทั้งนั้น ถ้าเข้าใจแล้วก็พยักหน้า"

ดวงตาของจิ๊บจิ๊บเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่เธอก็ยังพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ตอนนั้นเอง สิ่งที่อยู่ข้างนอกก็เพิ่มแรงขึ้นมาทันที ประตูทั้งบานมีแนวโน้มจะถูกบีบอัดเข้ามาในห้องเก็บของ

อู๋ผีฝูก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก แต่ใช้ร่างทั้งร่างยันชั้นวางเหล็กไว้ ระเบิดพลังสุดตัว กระตุ้นพลังลมปราณถึงขีดสุด แขน เอว ขาทั้งสองข้าง แรงระเบิดประมาณหนึ่งตันครึ่งถูกส่งออกไปโดยตรง ยันจนชั้นวางโลหะเริ่มงอ ประตูทั้งบานค่อยๆ ถูกดันกลับออกไปทีละนิด

พอเห็นภาพนี้ ความกลัวในดวงตาของจิ๊บจิ๊บก็เริ่มจางหายไป

แต่มันก็อยู่ได้ไม่นาน เมื่อเวลาผ่านไปทีละนาที สัตว์ประหลาดข้างนอกก็เริ่มเพิ่มแรงขึ้นอีกครั้ง ประตูทั้งบานถูกดันเข้ามาข้างในทีละน้อยอีกครั้ง

ตอนนี้ทั่วร่างของอู๋ผีฝูก็เริ่มมีเม็ดเลือดผุดออกมาอีกครั้ง ขณะเดียวกันก็มีไอน้ำจำนวนมากลอยออกมา กลายเป็นไอสีแดงจางๆ เริ่มแผ่กระจาย

ถึงกระนั้น ประตูก็ยังคงถูกดันบุบเข้ามาข้างในทีละน้อยอย่างไม่อาจต้านทานได้ เมื่อเห็นว่ากำลังจะถูกดันเปิดออกจนสุด อู๋ผีฝูหลับตาปี๋แล้วลืมขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างของเขาก็กลายเป็นสีแดงฉานอีกครั้ง วินาทีต่อมา ประตูก็ถูกดันกลับออกไปทีละน้อยอีกครั้ง

แต่ตรงข้อต่อแขนและข้อมือของอู๋ผีฝูก็มีเลือดจำนวนมากพุ่งกระฉูดออกมาทันที กล้ามเนื้อและกระดูกแขนทั้งสองข้างของเขาดูเหมือนจะถูกแรงกดดันมหาศาลบีบอัดจนเหลว ขณะที่เขาเข้าสู่สภาวะคลั่งที่ควบคุมได้ ร่างกายก็ไม่มีขีดจำกัดป้องกันตัวเองอีกต่อไป พลังมหาศาลของเขามันเกินขีดจำกัดที่ร่างกายจะทนรับไหวไปแล้ว

แต่สภาพแบบนี้ยื้อได้ไม่นาน อู๋ผีฝูก็รู้ดี ตอนนี้เขาก็แค่พยายามยื้อเวลาเฮือกสุดท้าย ยื้อได้นานแค่ไหนก็แค่นั้น

แต่ครั้งนี้เพียงแค่ยันประตูต้านไว้ได้ไม่ถึงสองนาที สัตว์ประหลาดข้างนอกก็เพิ่มแรงขึ้นอีกครั้ง และครั้งนี้แรงมหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่เพียงแต่ประตูโลหะทั้งบานจะแตกเป็นเสี่ยงๆ แม้แต่กำแพงด้านนอกของห้องเก็บของก็พังทลายลงมาด้วย จากนั้นอู๋ผีฝูและจิ๊บจิ๊บก็ได้เห็น ศีรษะหลายร้อยหัวก็ยื่นออกมาจากความมืดมิดในท่อระบายน้ำ มองมาที่ทั้งสองคนด้วยสายตาที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

"...อู๋ผีฝู! พรุ่งนี้มีสอบนะ!"

ฝ่ามือหนึ่งตบลงบนไหล่ของอู๋ผีฝู ทำเอาอู๋ผีฝูที่กำลังสัปหงกอยู่สะดุ้งโหยง เขางัวเงียเล็กน้อย ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าใกล้จะถึงเวลาเข้าเรียนแล้ว จึงปัดมือพูดว่า: "อย่ากวนน่า หลี่หวังจาง... นายเป็น…ใคร?"

ชื่อมากมายผุดขึ้นในหัวอู๋ผีฝู แต่ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ เพราะเสียงนี้ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้า ในชั่วขณะนั้นกลับนึกชื่อไม่ออก เขาจึงหันไปมองทางต้นเสียงและแขนนั้น แต่เขากลับเห็นศีรษะลอยได้หัวหนึ่งกำลังยิ้มอย่างน่าขนลุกใส่เขา จากนั้นวินาทีต่อมา ทุกสิ่งรอบตัวก็เริ่มละลาย ห้องเรียน โต๊ะเรียน หรือแม้กระทั่งตัวเขาเอง…

พออู๋ผีฝูลืมตาขึ้นอีกครั้ง สิ่งที่เห็นคือภาพพร่ามัว เขาอยู่ในของเหลวโปร่งแสงชนิดหนึ่ง ร่างกายทั้งร่างถูกของเหลวนี้ตรึงไว้ เหมือนแมลงที่ถูกแช่แข็งอยู่ในอำพัน และเมื่อเขารู้สึกตัว ความเจ็บปวดอย่างสุดจะจินตนาการก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง แขนขา ลำตัว รวมถึงศีรษะของเขากำลังค่อยๆ ละลาย

"แย่แล้ว! การกัดกร่อน!!"

อู๋ผีฝูตกใจสุดขีด เพราะนี่ไม่ใช่ความตาย ถึงแม้ร่างกายเขาทั้งร่างกำลังละลาย แต่เขาก็ยังรับรู้ถึงส่วนที่ละลายไปได้ มันไม่ได้ถูกย่อยสลาย แต่กำลังถูกแปรสภาพ กลายเป็นสิ่งมีชีวิตรูปแบบอื่น และกำลังหลอมรวมเข้ากับสิ่งมีชีวิตอื่น!

เขากำลังถูกหลอมรวมอย่างรวดเร็ว!

และหากสูญเสียสติสัมปชัญญะและการยึดเหนี่ยวกับความเป็นจริงในขณะที่ถูกหลอมรวม เช่น ตกอยู่ในภาพหลอน เขาก็จะไม่สามารถกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้!

ขณะที่อู๋ผีฝูกำลังคิดเช่นนั้น เขาก็เห็นจิ๊บจิ๊บที่อยู่ไม่ไกล ร่างของเธอก็กำลังละลายเช่นกัน และร่างกายประมาณหนึ่งในห้าส่วนก็หายไปแล้ว

จากนั้นยังไม่ทันที่เขาจะได้ทำอะไร สติของเขาก็เลือนรางไปอีกครั้ง…

"ผีฝู กินเยอะๆ นะลูก" เสียงผู้หญิงอ่อนโยนดังขึ้น

"พรุ่งนี้ปิดเทอมฤดูร้อนก็หมดแล้วนะ อย่าลืมตั้งใจฟังตอนเรียนด้วยล่ะ" เสียงผู้ชายที่ค่อนข้างมีอำนาจดังขึ้น

อู๋ผีฝูก้มหน้าก้มตากินข้าว เขากินไปกินมาน้ำตาก็ไหลลงในชามข้าว ชั่วขณะนั้นเขากลับไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมา

เขารู้ว่าทั้งหมดนี้เป็นภาพหลอน หากเป็นคนอื่นเห็นก็อาจจะเป็นพ่อแม่หรือเพื่อนร่วมชั้นของตัวเอง แต่สัมผัสพิเศษของเขาแข็งแกร่งเกินไป บวกกับพลังเสริมจากเศษเสี้ยวของดอกบัวเหลือง และอาจจะมีผลจากประกายจิตญาณที่ไม่หลับใหลของวิชาพยัคฆ์อสูรด้วย เขาจึงสามารถมองเห็นความจริง และหลุดพ้นจากภาพหลอนเหล่านี้ได้

แต่ว่า…

ทำไมต้องใช้พ่อแม่ของเขาด้วย...

อู๋ผีฝูค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ก็เห็นศีรษะลอยได้สองหัวกำลังยิ้มอย่างน่าขนลุกใส่เขาจริงๆ จากนั้นทุกสิ่งก็เริ่มละลายอีกครั้ง…

อู๋ผีฝูลืมตาขึ้นอีกครั้ง แม้แต่ลูกตาของเขาก็เริ่มละลายไปบางส่วนแล้ว ส่วนจิ๊บจิ๊บที่อยู่ไม่ไกลก็หายไปหนึ่งในสามแล้ว หากระดับการหลอมรวมเกินห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ก็หมายความว่าคุณไม่ใช่ "มนุษย์" หรือ "สิ่งมีชีวิต" ที่สมองกลหลักยอมรับอีกต่อไป เมื่อถึงตอนนั้นก็จะไม่มีทางกลับสู่ความจริงได้อีกแล้ว

"เอาไปเลย! เอาไปให้หมด!!"

อู๋ผีฝูใช้พลังควบคุมร่างกายเฮือกสุดท้าย โดยไม่มีการยับยั้งใดๆ อีกต่อไป พลังลมปราณไหลย้อนขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ ผลักทะเลจิตสำนึกทั้งหมดพุ่งทะยานสู่ห้วงลึกของพลังงานด้านลบในจิตใจอย่างบ้าคลั่ง

ชั่วพริบตา ของเหลวที่ห่อหุ้มอู๋ผีฝูก็เริ่มเดือดพล่าน ของเหลวโปร่งแสงนี้เริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท ไอสีดำนับไม่ถ้วนแผ่ออกจากร่างที่เหลืออยู่ของอู๋ผีฝู เหมือนหมึกที่ย้อมทุกสิ่งรอบตัว

ขณะเดียวกัน ในชั่วพริบตาที่อู๋ผีฝูเข้าสู่สภาวะคลั่ง ประกายจิตญาณที่ไม่หลับใหลของเขาควบคุมให้เขาส่งเสียงคำรามครั้งสุดท้ายออกมา ดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง แผ่กระจายออกจากของเหลวไปสู่บริเวณโดยรอบ ส่งผลกระทบต่อจิ๊บจิ๊บที่อยู่ใกล้ที่สุดเป็นอันดับแรก เธอเบิกตาโพลงทันที จากนั้นน้ำตาก็ไหลทะลักออกมา ต่อมาคือศีรษะที่ยิ้มอย่างน่าขนลุกเหล่านั้น ทุกหัวหยุดยิ้ม เริ่มมีอาการงุนงง จากนั้นก็เจ็บปวด แล้วพวกมันก็เริ่มสลายหายไปทีละน้อย

ผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที สัตว์ประหลาดยักษ์ตัวนี้กลายเป็นสีดำสนิทไปทั้งตัว จากนั้นของเหลวทั้งหมดก็เริ่มระเหยหายไป ส่วนอู๋ผีฝูและจิ๊บจิ๊บที่อยู่ข้างในก็หายตัวไปแล้ว หายไปจากท่อระบายน้ำแห่งนั้น

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง เหนือท่อระบายน้ำก็เกิดระเบิดขึ้นอย่างรุนแรง ชายในชุดเกราะโครงกระดูกก็ร่วงหล่นลงมาจากฟ้า เขามองซ้ายมองขวา แล้วยื่นมือไปสัมผัสพื้น ตอนนั้นก็มีคนอีกสองคนร่อนลงมายืนบนถนนเหนือท่อระบายน้ำ เป็นชายหญิง ชายคนนั้นถือคทายาวที่ทำจากหัวของสิ่งมีชีวิตต่างดาวติดกระดูกสันหลัง ส่วนผู้หญิงกำลูกแก้วหลากสีไว้ในมือ

"คืออะไร?" หญิงสาวถาม

ชายในชุดเกราะโครงกระดูกส่ายหน้า: "ยืนยันไม่ได้ แต่เมื่อครู่เกิดแหล่งกำเนิดมลพิษที่รุนแรงมาก ณ จุดนี้ ค่ามลพิษสูงถึงระดับล้าน!"  (แหล่งกำเนิดมลพิษ (污染源 - Wūrǎn yuán))

ชายถือคทาและหญิงกำลูกแก้วต่างตกตะลึง ชายถือคทารีบพูดทันที: "ระดับล้าน!? อย่างน้อยก็ต้องโลกความเป็นจริงพื้นฐาน 0.5 เลยนะ!?"

"มากกว่านั้น!" หญิงกำลูกแก้วสีหน้าเคร่งเครียดขึ้น เธอพูดว่า: "ข้อมูลมลพิษคือการแสดงออกถึงความน่าสะพรึงกลัวที่ชัดเจนที่สุด โลกความเป็นจริงพื้นฐาน 0.9 คือ 1 ถึง 100 ต่อมา 0.8 คือ 100 ถึง 1,000, 0.7 คือ 1,000 ถึง 10,000… คำนวณแบบนี้ ระดับล้านถึงสิบล้านคือขอบเขตของโลกความเป็นจริงพื้นฐาน 0.4... ขอบเขตเทพมารแล้วนะ!" (ขอบเขตเทพมาร (神魔领域 - Shénmó Lǐngyù))

ชายในชุดเกราะโครงกระดูกฟังทั้งสองคนพูดเงียบๆ เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า ถอนหายใจกล่าวว่า: "ครั้งนี้ไม่ทันแล้ว 'สุดสัปดาห์' กำลังจะจบ ภารกิจไล่ล่าพวกสหพันธ์ปฏิวัติมนุษยชาติที่เหลือรอดก็ยังทำไม่สำเร็จ โดยเฉพาะ... 'เขา'!"

ทั้งสามคนเงียบไป จากนั้นร่างของทั้งสามก็ค่อยๆ จางหายไป หายไปจากที่นั่น…

อู๋ผีฝูลืมตาโพลง เขาลุกพรวดขึ้น มองไปรอบๆ อย่างตื่นตระหนก ตอนนั้นเอง ก็มีเสียงจิ๊บๆ ดังมาจากเหนือศีรษะ วินาทีต่อมา นกจิ๊บจิ๊บคาบกระดาษสีเหลืองเก่าๆ แผ่นหนึ่งกับวัตถุสีดำขนาดเท่าเล็บนิ้วชิ้นหนึ่ง ก็ร่อนลงมาเกาะบนไหล่เขา พร้อมกับเอียงคอมองมาที่เขา

อู๋ผีฝูถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขามองไปรอบๆ ยืนยันว่าตัวเองอยู่ในยานไกอาจริงๆ เขาก็ทรุดตัวลงกับพื้น พร้อมกับพูดกับนกจิ๊บจิ๊บว่า: "เจ้าอ้วนเอ๊ย ทำไมถึงโดนกัดกร่อนเข้าฝันง่ายขนาดนี้?"

นกจิ๊บจิ๊บโกรธจัด ของที่คาบอยู่ในปากร่วงหล่นลงมาทันที ทั้งตัวก็พุ่งชนเข้าที่หว่างคิ้วของอู๋ผีฝู แถมยังจิกหน้าผากเขาไม่หยุด

อารมณ์ของอู๋ผีฝูกลับผ่อนคลายลง เขาหยิบกระดาษสีเหลืองเก่าๆ กับวัตถุสีดำขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ กำลังจะโยนทิ้งไป แต่ไม่คาดคิดว่าในชั่วพริบตาที่เขาสัมผัสกับวัตถุทั้งสองชิ้น เสียงของสมองกลหลักก็ดังขึ้นในสมองของเขา

"ตรวจพบข้อมูลสำคัญ... การประเมินเสร็จสิ้น เจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงระดับ 2 อู๋ผีฝู ต้องการส่งมอบข้อมูลสำคัญหรือไม่ แลกเปลี่ยนเป็นหนึ่งในตัวเลือกต่อไปนี้ได้"

"เลื่อนระดับตำแหน่งที่ประเมินไว้ 1 ขั้น"

"สุ่มรับตำราพื้นฐานที่สอดคล้องกับระบบพลังในปัจจุบันของคุณ 1 เล่ม (ระดับโลกความเป็นจริงพื้นฐาน 0.7 ถึง 0.5)"

"ส่งมอบหน่วยนาโนคาร์บอน 500 หน่วย"

"ปลุกเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงระดับ 1 จำนวน 10 คน"

"โปรดเลือก"

…

(จบตอน)